一碗浓浓药汁下肚，经过喉咙时还是灼热的，可到了一路到了肚子里却像是盛夏午后喝了口刚打上来的深井水，瞬间透凉到底。
见流萤下意识撇嘴抚上肚子，贺九仪眼中不免泛起苦涩，仿佛流萤的痛苦是因他而起一样。
微哑着声音说道，“这碗避子汤我只加了紫茄根、皂角刺、桃仁等温和些的药材，效果一样，但不会伤及根本。只要一月不喝超过三次，等哪日你改了主意，身孕一事依旧不受影响。我到时也会再给你开调理身体的方子。”
刚听宝珠传话时，贺九仪还以为是闻寻动作粗暴伤到了流萤，疮药都装好了，却突然想起流萤曾跟他求过避孕的法子。思虑再三，还是迅速抓了几把药材包好，一并装进了药箱。
流萤扯扯嘴角道了句多谢，“若是太医署的人问起，还请大人就说我也跟其他妃子一样，求的是滋阴养肾的方子，想调理调理身体，以便受孕。”
她将碗底最后一滴药汁嘬了个干净，而后又叮嘱一句，“等会儿跟宝珠也得这样说。她心思浅，装不下事儿。就算不漏出去，也得成天墨迹我，吵得头疼。”
贺九仪轻声应下，提醒这两日可能会腹痛发冷，都是正常的。“若实在难受，就传臣过来。臣即使不当值，平日也是宿在太医署的，才人尽可放心。”
一直宿在太医署？
难道是因为医正的月银太低，买不了长安一间房吗？毕竟贺九仪也才二十出头，全凭自己的话，属实是有些难度。
流萤如是想着，便准备借此机会多打听打听贺九仪的来历。
“有你夜夜留守，太医署其他人倒是省事儿了。我记得你说过祖上在苏州，那你如此大公无私，可是只身一人来长安的缘故？还是说你们早已安家在长安，不过家中尚有其他兄弟帮着照看父母，你才能这般兢业忙于宫中？”
贺九仪眨眨眼，有些意外流萤会对自己家事感兴趣，迟疑片刻还是老老实实讲了出来，只不过省去了一些不必要的信息。
“臣家中世代行医，六岁那年，父亲举家迁来长安，开了间医馆谋生，名叫悬济堂，现仍在城南。家中原本还有一……弟弟帮衬，未想几年前与友人登山竟不幸滚下山崖……”
“后来臣进了太医署，也不能在医馆帮忙，父亲干脆就将医馆改为善堂了。每隔十天开一次义诊，平时若有来虚心求问的，父亲也多多少少教一些，但都点到为止。”
“用父亲的话说，我如今在宫中当值，万事都得小心，若叫人知道我与他的这层关系，难保要被有心之人利用，徒增麻烦。”
这些话好似在贺九仪心中憋了很多年，一旦有了开头就像泄了闸的洪口，很难停下。
“你去过苏州吗？”贺九仪又问。
不过这句话一出口，他立刻意识到不妥。主子可以打听奴才，但奴才绝不该窥探主子。
于是连忙拱手称自己失言了。流萤却浅露梨涡，表示并不妨事，还认真回道，“只听说过江南一带皆是烟雨如诗、水乡如画。日后若有机会，定要去看看。”
无论是贺之遥，还是流萤本身，都不曾离开过渭州。长安才是她踏足过的第二片土地，流萤相信也绝不会是最后一片。江南水乡，或许也是个不错的落脚选择。
流萤把碗放到一旁，打趣着又将话题带了回来，“那你便是只有休沐的时候才回家了？还以为你是月银不够添房的，正准备多给些诊金呢。竟是我有眼不识泰山了。”
贺九仪闻言也跟着笑得赧然，微垂眼帘，秀净面容淡淡晕出些红色。有一些腼腆，但更多的还是像邻家大哥那样的实诚可靠。
仿佛有夕阳晃在他脸上，然后拍着胸脯跟自己说：妹子放心，晚饭前我一定帮你家把剩下的地都犁了！
虽然这些粗糙的画面永远不会在温驯有礼的贺九仪身上出现，但流萤就是忍不住将他与那道橙色光影重合，好像冥冥中有什么指引着她这么干一样。
其实流萤有揣测过贺九仪是觊觎自己的美貌、生了不该有的心思，才甘愿帮自己。
毕竟他初见自己时，那明显失了礼的晃神怅然，可是叫流萤捕捉个遍。尤其他那失神目光，就像结了网一样黏在自己脸上。
可流萤却选择视而不见，不仅看破不说破，还试图利用这份惊鸿一瞥来成全自己的计划。
但随着接触越来越深，她发现贺九仪对自己的在意和关怀，竟跟男人对女人的那种爱慕和占用，丝毫不搭边。
他看自己的眼神永远清澈真诚，不带任何情欲，仿佛真的只是想要关心、想要保护她而已。
犹记得扳倒关采曼那晚，贺九仪曾表明他是觉得跟随自己能再上一层楼，才愿意并肩作战。可是流萤审视着他的眼睛，却没见到丁点儿对胜利或金钱的渴望。显然没说实话。
于是流萤也继续揣着明白装糊涂。可今日，她居然从贺九仪眼中看到了心疼？！
这一反常态又叫人难以捉摸的情愫，也不知怎的，竟就让流萤猛然产生了一个异常大胆的猜想。
贺九仪能不能是透过自己，看到了谁的影子？
比如曾经的爱人？
所以对她的这份感情，更应该叫做想念？
若真是这样，好像许多地方就都说得通了……
吱吖一声门响，打断了流萤思绪。是宝珠推门而入。她收拾好了煎药锅台，便贴心端来一盘蜜饯，想给流萤解苦。
流萤接过只捡一颗杏埔放进嘴里，嚼了两下便吩咐宝珠再去拿两包安神汤的茶包来。
说是要给贺九仪带回去留个记录，以防日后有人在里面做文章。毕竟安仪殿已经有一些人知道闻寻爱喝她这个茶了，还是谨慎些好。宝珠觉得很有道理，立即小跑出去。
贺九仪在旁看了却是一眼便知，流萤这是在故意支走宝珠。不然，为什么不在他一进门的时候就叫宝珠去取呢？她可不是会忘事儿的性子。
旋即收敛了神色，严肃问道还有什么事。
流萤一副不愧是你的夸赞笑容，从怀中掏出甘泉殿带回的脂粉盒递给贺九仪，“你帮我看看，这里头可有什么助孕的东西？”
江绮玉能那么快就怀上身孕，流萤觉得当中必有蹊跷。虽说闻寻召她侍寝的次数的确比旁人多了那么两回，但也绝称不上频繁。他若真那么行，宫中又岂会至今就只有两个孩子？
而且，甘泉殿的小宫女还悄悄透露过，江绮玉每次侍寝前都要涂自己带去的香膏，很难不让人怀疑里面有什么猫腻。
不料贺九仪闻了又闻，连盖子上仅剩的一点点粉膏，都扣了下来抹到手腕里侧。良久才皱眉摇头，神色古怪地说道，“虽然不是直接利于女子有孕的，但也是能在房事上助兴的。”
助……助兴？
难道又……又是媚药？！
流萤不禁想起上次在安仪殿，也是误食了江绮玉掺了□□的点心。这吃的和抹的，会是一种东西吗？
咚咚，流萤越想心越惊。她依稀记得那些点心好像也有橘皮味儿……忍不住啧叹出声。这会儿倒是想起来了，昨晚怎就没脑子了呢！
流萤埋怨一拍脑门，却突然想起，昨晚自己还往脸上涂了这香膏呢！
怪不得……不光自己头晕燥热睡不着，闻寻今早顶的大黑眼圈，肯定也是因为躺她旁边吸入了媚药受影响，才辗转难眠到天明。
可再一想又觉得不对，明明上次的药效那么猛，怎么昨晚二人却什么都没发生呢？而且自己也没难受到非要解药的地步……难不成是放太久、失效了？
于是满脸疑惑问贺九仪，“那香膏就剩这么一点点了，你能确定吗？”
贺九仪没有急着回答，而是将两只手腕都翻转过来，向上一摊送到流萤面前，“你看我左边手腕上的血脉是不是更深一些？还有附近的皮肉，是不是也更红一些？”
其实那块儿肌肤摸上去也是更烫一些，但于礼不合，贺九仪就没提。而且只靠那两点也是足够了。
流萤辨认着不同，机械点头。贺九仪便继续道，“这就是血脉受了刺激的表现，普通香膏绝不会有这样的效果。且你再扇扇风仔细闻，抛开浮在表面的果香，是不是还有种发苦，甚至还有一丝丝类似胡椒的辛辣味儿？”
对！没错，流萤再次点头
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。这味道跟贺九仪描述的简直一模一样！都怪甘泉殿里花香和熏香都太重，竟叫她只闻到了表面的味道就不再探索。
等流萤彻底信了，贺九仪便迅速拿起把脉的垫布，一边擦拭手腕，一边对她解释道。“淫羊藿，便是味苦性温，还具有一定的辛味。”
“淫羊藿？！”流萤惊叹。
这她知道呀！淫羊藿在山里其实并不算少见，外形看起来就跟普通的树叶子没什么两样。但是娘千叮咛万嘱咐，叫她别碰，说是疯草，还说公羊吃了都得发疯满山跑。
原来竟是这么个意思……
见流萤好像听说过淫羊藿，贺九仪便也不兜圈子，直言道，
“其实不止淫羊藿，还有像鹿茸片、肉苁蓉、回春草、锁阳、黄精、枸杞、黑桑葚等等，这些药材都有为男子壮阳补肾、益精填髓的功效。所以很多房中催情助兴的秘药，都不乏这几种药材相互配合。”
“若担心药味太重，影响情绪，就加些浓郁醉人的兰花、晚香玉等花朵掩盖。或是更巧妙的，便可像这盒脂粉一样，直接加些橘皮汁进去，刚好是苦中带涩，遮盖得不着痕迹。”
“你再看这盖子边缘，一点一点泛黄的印子，应该就是往里加橘皮汁液时蹭上的。清水一洗就掉。”
贺九仪转身打开桌上的茶壶盖子，像是想看看里头是茶水还是清水，好再次验证给流萤看。
流萤看懂他的动作，直接抬手制止说不必了，“你见多识广，我自会信你。只是……”
流萤有些犹豫，缓缓垂下手，指尖轻敲桌面，一下深一下浅。
她是在思考知晓的这个秘密，能不能用在闻寻交代的新任务上？也是在想，若是将脑海里渐渐浮现的这个要求跟贺九仪提出，会不会有些强人所难了。
流萤这边还没有打定主意，贺九仪却看得有些着急。宝珠已经出去有一会儿了，很快便会折返回来，再不说可能就没机会了，于是开口催促她，“只是什么？”
“我是想问你……能不能照着这个，也帮我做一盒？”
？！
“可你不是……不想现在有身孕吗？”
贺九仪搞不懂流萤此举所为何故，不想要身孕、还偏要行房事？那不是白白折腾自己的身子吗！
他默然低下头，无论是出于医者对病患的负责，还是出于哥哥对妹妹的担忧，他都得拒绝。但还不等他想好说辞开口，流萤就先一步为自己解释上了。
“放心，我不会用的，只是想留一盒在身边。若日后再与江绮玉碰上，也算是有个能拿捏她一二的东西。”
流萤看出贺九仪的犹豫，说得更加恳切。
“我知道要想一模一样的肯定是天方夜谭，自不会为难你。就把你放才说的那些药材随便挑几样，只要里头有淫羊藿和橘皮就行，这俩才是一说出来就能震慑住她的东西。”
吱吖，又是一声门响。宝珠再次推门而入。她一手拿着茶包，另一手还攥了个绒布袋，有棱有角的，打眼就知道里头装了不少好东西。
流萤稍稍一愣，旋即勾唇笑着伸手接过。心想宝珠肯定是以为自己叫她出去是去拿赏钱了，然后全部交到了贺九仪手上。
“喏，快看看咱们宝珠姑娘多有进步，最是知道什么好东西该给什么人了。”
贺九仪还没有完全从方才的情绪里抽离出来，只好木然点头谢了恩。而后便起身开始收拾药箱，临出门的前一刻，才定定回头，“才人记得多休息，下次臣来，一定给才人调配效果更好的补药。”
流萤明白贺九仪说的是那盒香膏。他同意了。
且等等看吧，如果他真能复刻得出来，那小佛堂里的毒香是不是也能……
流萤今日没有将叶知秋身上的疑点一并说给贺九仪，并非是不信任他，而是自己跟叶知秋牵扯的另一层关系太过危险，决不能让任何人觉察。至少现在还不能。
所以她准备先去藏经阁翻翻书，自行研究研究。等有了些眉目，再拿去问贺九仪，便不会轻易暴露。
未料等她过两日去了藏经阁，正巧碰见贵妃宋灵书，竟还有意外收获。