我与姚甸叶从前并不相识，她能来看我，我感到很意外。
她向我行了礼，叫了我一声“少夫人”。
我问她：“你来找我有什么事？”
她立在那里，想看又不敢看似的抬头瞟了我两眼，轻声道：
“我前两日就想来了，只是家主那里事情很多，总是不得空，今日得了空终于能来看看少夫人，少夫人的病可好了？”
我诧异道：“是谁命你来看我的？”
我心想总不可能是陶光吧！
“没有人命我来！”她天真地笑着，“自从那日见到少夫人，不知道是不是同乡的缘故，我总觉得十分亲切！”
姚甸叶如今在陶光身边伺候，我若与她交好，说不定能得到些有用的消息。
我让她坐在我身边，她看起来也很高兴，开始向我倾诉。
“我出身在沁州农户人家，一家人靠天吃饭，赶上好年头方能填饱肚子，若是赶上坏年头，交完了朝廷的赋税，挨饿受冻也是常有的事。”
“挨饿受冻也还好，只是近年战乱不断，沁州也遭了殃！”
我闻言心里一震，手中的杯子滑落在桌子上，险些摔了两半。
沁州若是有事，那我的家人是否还安全呢？
姚甸叶仿佛知道我的担忧，连忙道：
“少夫人不必担忧，沁州城内无碍，我听闻少夫人的家原本是在城内的。”
我顿时松了一口气，问道：
“你是如何得知我家住在城内？”
“我听三公子说的。”
的确，陶玉阶当年去沁州迎接凯旋而归的陶絮风时，同他一同遇见了我，当年去许家提亲时，他也跟着去了。
后来姚甸叶又告诉我塔叱敌军侵入沁州时，大肆掠夺农田，她的父母为了夺回自家田地，跟敌军士兵起了冲突，被活活打死，她自己被及时赶到的陶链所救，免遭一难。
我很同情她的遭遇，同情她失去了父母，又联想到自己虽有父母，却如同没有，不免觉得与她同病相怜。
她大概看出我神情中有悲伤之色，突然冲我笑了笑，道：
“少夫人你长得真好看，是我见过的最好看的女子！那日第一次见到少夫人，还以为是仙女下凡呢！”
我被她的话锋突转给惊到了。
被限制在陶府五年了，我早就不关注自己的容貌了，甚至连镜子都很少去照。
“我能不能叫你姐姐？我已经没有了亲人，很想有一个你这样的姐姐！”姚甸叶瞪着她那双清澈的大眼睛，满怀期待地看着我道。
已经很多年没有人想要亲近于我了，所以她说出这句话的时候我怔住了，心里有些犹豫，但是看到她那副天真的面孔，我还是答应了下来。
她很高兴地拉住我的胳膊，笑嘻嘻的，又道：
“姐姐不知道，那天大雨中看到三公子抱着你很着急似的往杏屏院走，我都吓坏了，还好如今姐姐没事，我……”
“你说什么？”我打断了她，“那天送我回来的人，是陶玉阶？”
“是啊，姐姐还不知道么？”
我沉默了，就算当下知道了，我也不敢相信——那样冷血无情的家伙，怎么会在乎我的死活！
“你确定你看到的人是陶玉阶？”我再次确认。
姚甸叶点点头，肯定地道：“的确是三公子，我亲眼看到的，不会有错！”
我内心发出苦笑，五年的冤屈，难道现在想要弥补么？
不过这倒是一个契机，要想报复一个人，就要先去靠近他！
姚甸叶离开后，管家高星又来了。
他送来了很多布料、首饰、胭脂水粉、摆件……
这些东西几乎要把我的房间堆满。
我看得出来，这些都是高档的东西，因为我在沁州时虽然家境富裕，但也从未见过如此精美的东西。
像陶光那样的人，在朝堂坐到这样的高位，我想背后一定贪了无数钱财！
想来也是可笑，就在不日前，他们连充足的炭火都不肯给我，如今却又这般，我该觉得受宠若惊么？
幸亏我从小锦衣玉食，身体还算好，睡着了也未觉得太冷，终究熬过了寒冬。
平芜看着屋子里这些东西，明显很不悦，要不是西蔷儿拉着她一起将东西收拾起来，她还会继续站在那里横眉竖眼。
她们总是看起来那么要好，只是我倒要看看她们还能好多久！
“西蔷儿，以后你只要跟着我就好，这些粗活就不用做了！”我道。
西蔷儿和平芜都愣住了。
半晌过后，西蔷儿才说了句“是”，便走到我身边。
而平芜的脸色变得更加难看，两腮像是被人打了两拳一般，又红又鼓。
“把这些东西都收拾好，然后去后花园把我那盆金枝玉叶拿过来！”我以少夫人的身份对平芜道。
平芜把脸扭到一边，道：“我不认得什么金枝玉叶！”
“那就都搬过来！”我正色道。
平芜看都不看我，但也不再还嘴，只气急败坏地收拾好东西，然后一盆一盆地将盆栽都搬过来，直至拿来了我的金枝玉叶，我又让她把剩下的盆栽都搬了回去。
从前她作为杏屏院的婢女，从未做过她应该做的事，如今是该回归她的本职了！这五年欠下的工作，也该做一做了！
手捧着金枝玉叶，西蔷儿同我来到陶玉阶的住所。
这是一个清雅的院落，四周种的满是竹子，竹子正发新芽，嫩绿欲滴。
竹下有一套简易的石桌石凳，石桌上放着精美的茶具，和一本翻开的书籍。
这样的格调还真的很符合陶玉阶外表给人的感觉。
唯一让我不解的，是正房上方的牌匾上竟然一个字没有！既然无字可写，又何必挂上去！
院子里静悄悄的，西蔷儿替我唤道：
“三公子在否？少夫人来到！”
喊了几声都没人应答，应该是没人的。我索性借此机会看看陶玉阶的生活环境，以便更好地了解他的习性。
房间没有上锁，于是我推门而入。不知为何西蔷儿并没有阻拦我，按道理陶府上下的礼节是不允许随便进入他人房间的。
走到房间里，左手边便是一个书案，笔墨纸砚摆设
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得秩序井然，书案后面的书架上书籍也都整整齐齐。
我上前去，看到他的书架上有史书、兵法和一些杂书。
也许是天意，在我随手拨弄着那些书籍时，不经意发现一排书籍后面藏着一幅卷轴。
我将它拿了出来，心里莫名地好奇，为何所有的东西都那么规整，偏偏这幅画被遗落在书籍后面呢？
所以我打开了那幅画，西蔷儿本来是要拦我的，但我没有听她的废话。
然而当那幅画被打开时，西蔷儿大概和我一样的震惊。
因为这幅画里画着一个女人，而这个女人正是我许月胧！
不仅如此，这幅画我还见过，它就是当年沁州画会上，褚右河对我的表白之作——《美人攀杏图》！
我瞥见西蔷儿略显呆滞的神情，而我也没好到哪去，我想不明白为什么那幅画会在他这里，又为什么似乎被刻意隐藏起来？
我突然想起，当年陶絮风在沁州的时候，陶玉阶也一直在他身边，只是当时我心情不悦，并没有留心于他。
也许就是那个时候，陶玉阶得到了那幅画。这件事或许可以从褚右河那里得到些信息。
这时，门外传来脚步声，我匆忙将画轴卷起，又放回了原处，赶紧往门外走。
然而还没有走出门，就被陶玉阶撞了个正着。
他盯着我看了片刻，随后朝书架的方向瞥了一眼，然后再次把目光移到我的脸上。
为了掩饰自己刚才的行为，我先开口道：
“唤了几声没人答应，以为三弟弟出了什么事，便擅自进来了，三弟弟没事便好！”
陶玉阶听了之后的沉默算是让我蒙混过关了。
我从西蔷儿手中捧过那盆金枝玉叶，接着道：
“我听闻那日雨夜，是三弟弟把我送回去，还给我请了大夫，我身无长物，只是平时种了些花草，就用这株金枝玉叶以表谢意了！”
我伸手将盆栽往他手上递过去，他也顺手接了过去，还客气地说了句“多谢！”。
他的目光那样柔和，柔和得我几乎都快忘了他是那样一个杀人不眨眼的魔鬼。
那种柔和仿佛他自己都相信了我已经不计前嫌，把他当做家人了似的。
我不知道他心里究竟怎么想，但至少从表面上看，我的确获得了和他接触的机会。
我没有和他再多说什么，送完盆栽便离开了。
之后我去问褚右河关于那幅画的事，他告诉我有一次家中遭贼，那幅画被盗走了，他后来就再也没见过那幅画。还向我道歉说自己没有保护好那幅画。
“为何突然问起那幅画？”他问。
在知道具体情况之前，我不想告诉他那幅画在陶玉阶那里，以免他多心，于是我只说“没什么，突然想起就问问。”
试问一个男人在自己的房间私藏了一幅女人的画像，究竟会有什么目的呢？
难道只是单纯地欣赏褚右河的画工？
但我看他房间并无其他画作，看起来他不像是对绘画很感兴趣的人。
既然如此疑惑不解，也只能等以后慢慢再找机会试探了。