阿尔洛的尖叫声惊醒了所有人。
教士们恍惚着爬起身，待看清源晶监牢内的惨状之后，脸色瞬间煞白。
“我们什么时候睡着的？”
“是‘0-13’在造梦……它的神性竟然渗透了源晶监牢？这怎么可能？”
“愿主保佑，希望教皇冕下能尽快到来……”
恐慌如瘟疫般蔓延。
阿尔洛的眼前满是猩红。
鲜血不断从手肘的断口处喷涌而出，他踢蹬着双腿，想要逃离那抹猩红，背后却突然撞上了某种异物。
他惊惧扭头，却对上了一对眼珠——僵死的、凝固的，面目扭曲，仿佛在临死前一刻经历了最恐怖的噩梦。
在那张痉挛的面皮上，均匀布满了深红的割痕。
那些割痕让他看起来不像是人类的尸体，而是由许多立方体搭建起来的积木，只待轻轻一碰，分离的骨肉就会立刻散架。
而阿尔洛正巧撞到了它。
吧嗒，眼球从眼眶里掉落出来。
紧接着，积木迅速土崩瓦解，满地尸块。
其中几块滚到了阿尔洛身边，骨骼、肌肉、脂肪的横截面清晰可见。
阿尔洛张了张嘴。
他本该尖叫，喉咙里却没能发出可识别的音节。
“你需要包扎。”清冽的气息接近了他，“再耽搁下去，你会失血身亡。”
但阿尔洛已经无法作出任何回应了。
夏因眸光一凝，立刻拆散胸.前的绷带，准备用它们勒紧他的断肢，减缓他的失血速度。
然而，他刚一触碰到阿尔洛，少年便如同如惊弓之鸟般蹦起，剧烈翻滚着，声带震颤出不成调的破碎叫嚷。
他已经失去了理智，其他人的接近只会让他更加惊恐。
但急救时间所剩无多。
夏因当机立断，俯身以单膝压制住疯狂扭动的少年，右手按住他的肩膀，左手钳紧他的下颌，迫使他抬头。
“看着我。”
他直视阿尔洛，语调平静，却有种令人信服的魔力。
“你还活着。”他攫住少年的视线，一字一句地说，“以后也会好好活下去。”
望着那双沉静的眼眸，阿尔洛慢慢忘记了惊恐，也忘记了躲藏和挣扎。
一行泪水眨落，洗净了他眼里的混沌。
见他镇定下来，夏因开始动手包扎。
当他用绷带勒紧伤口断面时，阿尔洛不可避免地联想到了，他用铁链狠狠绞杀活人脖颈时的样子。
同样的干脆利落，但眼神不再冷漠，取而代之的是专注。
就像是被他眼里的那抹微光捕获了，阿尔洛的视线一直无法离开他的脸。
不多久，夏因结束了急救。
抬头，意外对上了阿尔洛的视线，以为对方仍在遵从“看着我”的命令，于是提醒：“可以不看了。”
少年眨了眨眼，或许是没听懂，茶褐色的眼眸仍然傻乎乎地望着他。
夏因扫了一眼他看起来不太聪明的脑瓜，眼里划过一丝担忧，不确定是否还能从他嘴里问出些什么。
……先试试吧。
他问出了从苏醒起便一直盘桓在心头的疑惑：“之前，你有没有听到一声轻笑？”
“笑声？……我睡着了，直到被、被疼痛惊醒……”回忆让阿尔洛呼吸不畅，“其他的，什么也不知道。”
听到他的回答，夏因慢慢垂眼，绿眸淹没在眼睫的阴翳里。
一缕碎发落在颊边，似乎有些失落。
那抹失落在阿尔洛看来很是刺眼。
他努力鼓起勇气，再次沉入回忆，试图在脑海内复现他惊醒后的场景。
在他放声惨叫时，是否还出现了另外一个声音——
“等等，”他想起什么，“我好像确实听到了一个声音。一个…一个低沉的笑声。”
夏因蓦然抬眸，指尖微微发烫。
那声轻笑极为耳熟。
雪花飘落的簌簌轻响中，紫罗兰的幽香里。
那人拥他入怀的时候，托起他脸颊的时候，指引他咬下标记的时候……低哑而愉悦的轻笑声在他耳畔萦绕不散。
而现在，同样的轻笑声，出现在了“0-13”的灵柩里。
周围的环境有些失真，夏因只能听见血流冲撞耳膜的嗡鸣。
他直直盯视着那口灵柩。
哥哥快步挡在他身前，隔开了他的视线。
“我知道你很想找到那个Omega，但小心，夏因，那可是0级诅咒物！”
“教皇冕下的大封印术开始松动了，‘0-13’刚刚成功咒杀了两个人，它对外界的影响增强了！”
“三年来，我第一次接触到关于他的线索。”夏因攥紧手指，“我不能错过。”
“扭曲和狡诈是诅咒物的天性。”哥哥试图说服他，“那或许只是‘0-13’营造的幻觉，用来引诱你、俘获你。”
夏因当然明白这个道理。
只是，如果那是“0-13”仅针对他一个人营造出的幻觉，为什么其他人也听到了同样的轻笑？
灵柩里的声音有可能真实存在。
但不论如何——
他都必须先在“0-13”的杀戮下存活。
夏因深深呼吸，感觉到热意下降，血液也恢复了正常的流速。
他看向“0-13”制造的那两具尸体。
哥哥凑过来，“噫”了一声：“厨房里放好血、清洗干净的羊排，切割得也是这么均匀整齐。”
“不一样。”夏因说。
哥哥：“什么？”
“两具尸体不一样。碎掉的这一具被夺走了血，肉质苍白，皮肤下陷。但另外一具更为红润丰厚，应该是……”
夏因直接上手，剥开了头顶那块骨肉，观察它的横截面。
“果然。他的血液被封存在了尸体里。没有被吸取，也没有丝毫溢出。”
他将手指放在尸体鼻前，有细微的呼吸吹拂。
“他甚至还算活着，以某种奇异的方式，维持着低耗能的濒死状态。只不过大脑已经完全死亡了。”
哥哥强忍恶心：“就像吃蜂蜜，吃不了的用罐子装起来，下一次再吃新鲜的？”
“嗯，是储备粮。”
“只吃活的啊……‘0-13’还挺挑食。”哥哥表情一言难尽。
夏因点头：“‘0-13’将源晶监牢里每一个人都当做了食材。不过，基于它特殊的饮食习惯，它对不同的食材分别采取了不同的处理。”
“第一个，死亡，血液缺失，当场即食。”
“第二个，濒死，储存血液，保鲜储备粮。”
“第三个，失去小臂的幸存者，用途未知。”
“第四个，我。有东西吮吸了我的伤口，但失血量不大。那么我是……”
“呃，”哥哥接话，“你大概是某种零嘴？可持续品尝的那一种？”
夏因面无表情看向他。
哥哥嘿嘿一笑。
“……有这个可能。”夏因回头看向小教士，“剩下需要弄清楚的，就是那个失去双手的幸存者了。”
哥哥猜测：“可能只是‘0-13’碰巧吃饱了，饶过了那个幸存者。”
“不。‘0-13’本可以将他一起制作成储备粮，但它没有。”
夏因起身，审视的目光落在阿尔洛身上。
“——所以，幸存者一定还有其他特殊的用途。”
此时，少年正发着抖，蜷缩在角落里。
看到夏因朝他走来，他眼眶里积蓄的泪水大颗大颗滚落。
“……我好冷。我是不是就要死了？”阿尔洛小声问，“你说我会活下去，其实只是在安慰我，对吗？”
夏因隔着一段距离坐在他身旁，语声冷淡而有力：“你的生命力远比你想象得更顽强。”
阿尔洛打了个哭嗝儿，稍微精神了一点。
“谢谢你替我止血。”他动了动扎着绷带的断臂，仰起脸，茶褐色的眼眸里满是孺慕，“我叫阿尔洛，你呢？”
“不必谢我，你该谢你自己。”夏因只回应了第一句，“那些绷带上还残留着你的信息素，它们原本就属于你，现在不过是物归原主。”
阿尔洛一怔，苍白的脸蛋瞬间飞红。
他知道之前是我替他包扎了心口的伤……他闻到了我的信息素……
耳畔传来嗞嗞声。
低头一看，或许是因为心跳过快，手臂断口又在喷血了。
阿尔洛眼里再次浮现出惊恐的泪水。
他迅速挪开视线，看向夏因——那是他获得勇气的最好方法。
“诅咒物、尸体、近在咫尺的死亡……你不怕吗？”
“害怕只会加速死亡。”夏因道。
“可是我怕极了。”阿尔洛沮丧道，“我不想加入教会，烙印神纹。可是其他人都说，优秀的Alpha应该追逐力量和权力，奔赴战争……”
“我不想加入……可是其他人都说……”
“我不想……可是……”
他神经质地颤抖着，眼光发直，一遍一遍地重复同样的一段话，好像走不出某个逻辑怪圈。
“……是‘代价’。”哥哥意识到什么，“他在偿还‘代价’。”
夏因“嗯”了一声。
通过聆听神明的呓语，Alpha得以在肉.体凡胎上烙印“神纹”，获得“神性”，以分享神明的权能。
但那是有“代价”的。
人类无法完全承受呓语之中蕴含的知识和力量。烙印“神纹”之后，理智将受到动摇，精神将遭到侵蚀。
“代价”显露在外，则表现为各不相同的精神障碍。
比如偏执、遗忘、狂躁、人格分裂。
“阿尔洛的‘代价’怕不是‘复读’！”哥哥堵住耳朵，“夏因，快安慰他一下，我的耳朵要起茧子了！”
“我不想，”阿尔洛还在重复，“可是其他人都说……”
“其他人只是动了动嘴，并没有按着你的脑袋塞进教会。”夏因淡淡打断他，“你当时选择了盲信他人，那么现在该为自己的软弱付出代价了。”
阿尔洛停下来，呆望向他。
哥哥捂脸：“你的‘安慰’还是一如既往的伤人。”
安静片刻。
很好。终于不再黏着他了。
夏因眉心刚舒展开来，却有人蹭到了他身旁。
“我好冷，你身上好暖。”阿尔洛可怜巴巴地望着他，小声恳求，“可以抱我一下…呃、不，可以让我挨着你坐一小会吗？”
夏因：“……”
“他的精神障碍更严重了。”哥哥嘴角抽搐，“这次是什么，受虐倾向？”
“我好冷……”
在阿尔洛开始复读之前，一只手臂忽然环过了他的肩膀。
夏因没有看他，手臂只是若即若离地搭着，甚至和他还保持着一个身位的距离。
但温热感还是透过衣料，源源不断地从他的手臂传到阿尔洛的心里。
“……谢谢你。”
“你的体温，真的很暖。”
阿尔洛悄悄往他身边挪了挪，将脑袋轻轻靠在他肩头。</p
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他感到对方的身体有一瞬间僵硬。
但最终，夏因没有推开他。
监牢里静得能听见彼此的心跳。阿尔洛闭着眼睛，数着那沉稳的律动，渐渐停止了颤抖。
夏因的呼吸逐渐沉缓，似乎也进入了睡眠。
但在阿尔洛看不到的地方，他眸光清醒，没有半分睡意。
他在听，阿尔洛的呼吸声。
“呼——”
“呼——”
呼吸节奏存在某种细微的诡异感。
每一次的吸气都更长、更深、更用力，就像……深深嗅闻。
像野兽嗅闻猎物的踪迹。
饕客陶醉于美食的芬芳。
而阿尔洛鼻梁挨着的，是夏因左胸膛那道尚未愈合、又被“0-13”吮吸过血液的伤口。
……他是“0-13”的“零嘴”吗？
夏因呼吸心跳如常。
他注视着灵柩，眸光变得深沉。
……
……
夜晚，似梦非梦的昏沉感再一次来袭。
人体倒地的声音接连响起，是源晶监牢之外的看守者，在“0-13”的影响下，全部沉入了睡眠。
夏因和所有人一同歪倒，侧躺在地。
侧躺时面对的，“恰巧”是“0-13”的灵柩。
咯、咯、咯。
棺盖挪开的声音响起。
夏因将眼皮撕开一条细缝。
视野扭曲，遍布重影，现实和幻梦交叠，两种不同的影像同时存在于视网膜上。灵柩的棺盖似乎挪开了少许，又似乎依旧沉睡在锁链的束缚之下。
夏因咬了一下舌尖。
刺痛之下，视野和思绪变得清晰。
果然，疼痛能够对抗“0-13”施加的幻梦。
既然昨晚他能保有被“0-13”舔舐的记忆，还能被阿尔洛的尖叫声惊醒，这说明，只要外界的刺激足够强烈、对抗的意识足够鲜明，便能从“0-13”制造的幻梦中苏醒。
抓挠声和木盖摩擦声都是骗局。
在真实的视野里，“0-13”的棺盖从未被打开，锁链完好无损，灵柩里的东西也并未逃出。
那么……吸食他血液的东西另有其人。
夏因安静地等待着“真凶”现身。
他看到大量鲜血从“储备粮”教士体内淌出，蠕动着滑过地板，被吸引着奔向“0-13”。在触碰到灵柩的底部时，消失不见。
就像某种进食行为。
正餐结束，接下来便是“零嘴”了。
夏因闭上眼，将呼吸和心跳调整到与睡眠等同。
首先感到的，是寒冷。
凉意如同潮水般涌来，无声将他拢入怀中。
衣衫剥落，肌肤袒露在寒冷的鼻息之下。
濡湿慢慢掠过小腹，钻入伤口，啜饮琼浆。
逐渐沉迷——
砰！！
本该沉眠的猎物骤然暴起，夏因双臂锁紧那只活物，小腹紧绷，翻身，位置倒错，两腿绞紧那东西，将其重重压制在地。
双手钳制咽喉，只需一个错指，便能结果对方的性命。
“……啊。”
那活物眨了眨眼，眸子不再是原本的茶褐色，而是闪烁着幽紫的、魔魅般的光泽。
“被你捉到了呢。”
阿尔洛——或者说“0-13”，笑着说。
明明受制于人，它脸上却洋溢着兴奋的笑容，就像孩子玩捉迷藏时被发现的表情。
那笑容展露在少年稚嫩的脸上，配以嘴角残留的血迹，将纯真和残忍诡异地糅杂在一起。
“你的声音变了。”夏因紧盯着它。
“声…音？”
“0-13”疑惑地微微歪头，似乎不懂他为什么专注于这个奇怪的点。
“现在是阿尔洛的声音。”夏因收紧手指，逼视着它，“但早晨，在灵柩里发出笑声的，是另外一个人。”
“……啊。”
“0-13”恍然，眼珠转动了一下，唇角笑意加深。
“我使用谁的躯壳，就会发出谁的声音啊。”
夏因眼神略微凝固。
……使用躯壳？
有些强大的诅咒物能够吞噬人类的灵魂，并将人类的躯壳占为己有。
如果声音的主人真的是他的Omega，那么对方很可能被“0-13”附身了，就关在那口灵柩里。
夏因的心脏沉入了谷底。
思索间，一双冰凉的手掌抚上了他的脸颊。
本该截断的手臂，不知何时接回了阿尔洛的躯体，为“0-13”所用。
手指冰冷僵硬，泛着尸体的青白。看似轻柔地捧着他的脸，力道却如同铁箍般不容抗拒。
夏因试图挣脱，却无法撼动分毫，只能维持着这个诡异而暧昧的姿势，定格在“0-13”的上方。
他的手狠狠钳住它的喉颈，它的手则亲密地摩挲着他的脸颊。
视线对撞，时间似乎有一瞬间的静止。
“嗳。”
“0-13”直勾勾注视着身下的人类，眼眸亮得惊人，虹膜边缘闪烁着病态的光。
“为了保持清醒，你咬破舌尖，口腔里流了很多血吧？”
一股巨力猛然将夏因拖到它面前，他的鼻尖磕到了“0-13”的鼻梁，对方阴冷的吐息便喷洒在他脸上。
“好甜啊。”
“0-13”望着夏因染血的嘴唇，眼神痴迷，笑容沉醉。
“这么美味的东西……我不该浪费的，对吗？”