邓筠耳朵几乎贴在他嘴唇边，才听清他说的什么。
“对不住……您对不住谁了？”她愕然，而后联想起前因后果，心里隐隐有了答案。
皓儿被吵醒了，嘴一咧，开始嚎哭。小孩子哭起来才不管是什么场合，手脚都跟着乱踢踏。
石虔眼睛逐渐聚了光，朝下一瞥，正瞥见皓儿哭得大张着的嘴，红彤彤的，像个血眼子。
他往边上闪避，邓筠以为孩子吵着他了，赶紧丢给奶娘，叫她帮着哄。宫女递过来一件外袍，她接了，尝试着披在石虔肩头，这回他没有躲。
“陛下，天还早，外边又凉，您随臣妾回去吧。好好地睡一觉，您太久没放松下来，就忍不住要多想。”
她使个眼色，边上的宫女会意，立刻赶往长乐宫，点上安神香，再喊御药房送一副补心丹来。不论有用没用，都要安排上。
石虔由她搀着上了小轿，这次没有为难任何人。
等他脑袋沾了枕头，邓筠拉严了帘子，确保半点光都透不进去了，才顾得上用早膳。她无甚胃口，喝了半碗莲子羹，就叫人撤了碗筷。
她有一位贴身的嬷嬷，最擅察言观色。见她郁闷消沉，好言劝道：“娘娘莫急，有心结是人之常情，陛下是见过大风大浪的，总能走得出来。”
“可这能叫作心结吗？都成了心魔了！”邓筠气得泪花乱窜，“我就不明白，宁絮明明是自己不小心落水的，畅春园那一趟的日程还是她排的，她自己坑死自己，陛下究竟自责个什么劲！”
“他这样时而清醒时而糊涂的，真叫人不知道怎么办，万一再恶化下去……皓儿还小呢。”
嬷嬷拿手绢作势要捂她嘴：“娘娘，这不吉利的话不兴说啊。依老奴之见，若想让陛下快些走出来，或可想想别的法子。”
邓筠又烦又气，还有点醋味儿，正是最没耐心的时候，闻言就差拍桌子：“有什么点子你尽管说，少卖关子，难道还怕本宫揍你不成？”
嬷嬷扭捏了一下：“娘娘，老奴提出来了，您别生气……老奴想，陛下不就是舍不下那个姓宁的吗，这简单，全国搜罗一些和她相貌相似的女人进宫，让陛下天天看着。什么山珍海味，吃久了也该腻了——”
她听罢果然气恼，柳眉倒竖，尖尖的指甲就要戳上嬷嬷的脸，末了手又垂了下去。
宁絮到底有什么值得石虔念念不忘？这种女人要出身没出身，要家世没家世，除了年少时那点微薄的情分，也就是那张脸了。
抛开成见，邓筠对她的脸是心服口服的。快二十五的人了，比起及笄少女全然不输，可以预见的是，就算再长十几二十岁，她花期衰败了，也比绝大多数鼎盛之年的女人拿得出手。
这张脸不大好找，但是普天之下这么多女人，从中找十来个类似的替代品，并非不可能。
只要石虔肯点头，画像散出去，挂上悬赏布告，每城每村都贴上，百姓自有这份激情帮他们留意。
失而复得，虽然得到的是赝品，多少也告慰了自己。流连忘返一阵子，就能往前走了。
她琢磨片刻，觉得此计可行。心里有疙瘩，不痛快，还是去找石虔提了。
听了嬷嬷的话，她没有说得太直白。只道谁也没见到宁絮的遗体，有没有可能在某种机缘巧合之下，她并没有死，而是潜藏在某个不为人知的角落。
不出所料，石虔一下子变得神采奕奕，眼睛亮得好似回光返照，看得她心头发慌。
宁絮这个下流货色，跟孑孓一样阴魂不散，死了还让人心痒痒，不枉她混成花魁。
她一边默默唾骂宁絮，一边找来画师，形容了宁絮的形貌体态，要他尽快作画，交给陛下过目。
石虔非要在旁观看，画纸上刚有了个轮廓，他就把画师撵走了，说他们画得与宁絮本人天壤之别，谁能认得出来。
宫廷画师轮了一遍，都不满意，最后他亲自上阵。每日早朝敷衍了事，下了朝就关在御书房里潜心作画。
他被先皇认作皇子之后，除了修习课业，琴棋书画也略有接触。其他三样都学得马马虎虎，唯独在绘画上颇有灵气，即使后来登基，没有太多闲暇，也时不时画上两笔。
宁絮的一颦一笑，没有人能比他抓得更准。最难捱的几年他们一起熬过来了，他连她的呼吸和脚步都辨得出。
他细细地描摹她脸上的每一处细节，为了让从未见过她的人对她有所概念，他甚至把她曾经留过的所有发型都画了下来，外加若干正面和侧面的特写。
有时候画完了，他端详片刻，无端觉得可笑。
他有幸重活一辈子，本来心里做好了打算，要好生补偿她，绝不能再留下遗憾。可他还没来得及做什么，连孩子都没能给她一个，她就不在了。
现如今他甚至要用这种大海捞针的方式去找她。他很清楚，希望渺茫，画了这么多，最后多半还是竹篮打水。
做皇帝做到这份上，心爱的女人都留不住，也够失败的。
画画时他精力集中，整个人的状态反而好。快马加鞭地画完，底下人一点没耽误，一级一级地派了任务下去，很快宁絮的画像便贴满大街小巷。
鹤城离京城远，画像也贴得不那么全，归园客栈附近只零星贴了几张长发的。赏金万两，倒是很令人心动，隔三差五有人带自家闺女去官府，要求比对画像，人人都觉得自己闺女和姊妹跟画像上的美人有三分相似。
梅诗诗最先看到画像，菜也不买了，马上回去告知宁絮，叫她这些天先躲躲风头。
经营客栈，少不了迎来送往，面对的人太多了。虽然宁絮一直以男子形象示人，脸蛋毕竟摆在这，不排除有个别对容貌特别敏锐的，能把她和画像联想到一块儿去。
暑去秋来，宁絮的头发又长长了些，帽子包得有点吃力了。她将帽子往下按了按，扣得紧实点，问道：“果真很像吗？究竟有多像？”
梅诗诗一时词穷，绕着她转了一圈：“就是很像。你摘了帽子，头发散下来，眼尖的估计
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就会把你扭送官府了。”
宁絮笑了：“真要有人这么干，我只接受那个人是你，一万赏金呢！下半生荣华富贵不愁。”
梅诗诗丢了菜篮子去追打她：“再开这种玩笑，嘴给你撕烂！你给我滚去阁楼上躲好了，现在就上去！”
郑老四自从瘫了，身体每况愈下，每日怏怏不乐，两个月前便一命呜呼。诗诗差人来做了丧事，秋霞和宁絮把阁楼的被褥丢了，换上新的，连带墙壁和地板也重整了。
除了地方小了点，龟缩阁楼倒也不那么难以忍受。宁絮拿了两本书上楼打发时间，正好不用做事，乐得清闲。
等晚上熄灯关门了，街上行人也不剩几个了，她推开阁楼的窗子探出身去，在屋檐边挪了几步，找准角度，轻巧地跃下。
在这条街的尽头她见到了梅诗诗说的画像。画像上的她盘了发，但没有全部盘完，留了薄薄一层垂在身后，脸颊两侧也有两缕头发垂下，身穿纱衣，露着脖子与锁骨。
她一眼望过去差点气笑了。
这画像打眼一看就是出自石虔之手，她身在明月楼的时候才作此打扮，宫里其他人对她的经历略有耳闻，但绝不至于详细到能画出她当年的发型和装束。
白天围观的人群未必了解她是怎样一个人，但看完这幅画像，对她的印象想必不会太好。光是这身衣裳，就能看出轻薄之意，十个人有九个会猜测，这画像上的不是什么良家女子。
她实在是佩服石虔。百忙之中抽空画了这么多，再不远万里贴到各种犄角旮旯，就是为了羞辱她？
要说石虔是专门为了捉拿她，她是不信的。她行事作风一贯缜密，逃跑之前把可能出现的情况都预想了一遍，相应的防范措施也都做好了。
她嘴严，没有对任何人走漏过风声，包括晚云和翠柳也是完全蒙在鼓里。点点又不会说话，身上也没留下任何可疑的外来物。
画像下方还有两行小字，天太黑了，灯笼高悬，光太微弱，她凑近了，眯起眼睛才看清。
陛下深切挂怀此女，思念成疾，现寻觅容貌相似者，如若通过检阅，赏黄金一万两。
宁絮读完，暂且放下心。看这意思，石虔应该是默认她人没了，又觉得宫中少了她这个类型的，有点不够用，于是开始征集美人了。
毕竟她走前一直没让石虔碰她。男人嘛，对这码事最上心，有时候就差吃上这一口，吃到了就不惦记了，什么病都好了。
石虔这样广撒网，依她看来，一是京城范围太小，没那么好的运气让他恰好找到相似的，二来也是不好意思祸祸了世家贵女，面子上挂不住。找美貌平民女入宫，随便怎么玩，死了都没人管。
那些上赶着送自家姑娘去认脸的，或许是不知其中利害，也或许是不在乎，毕竟实打实的一万两黄金捏在手里，两三代人都能过得滋润。
不管这场闹剧持续到几时，起码她目前是安全的。趁着巡夜的官差还没来，她踩着石像爬上柱子，又翻回阁楼里。