她离开柴房，径直往长春院而去。月光下，她的身影显得格外坚定。院中的秋菊在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
紫萱跟在她身后，低声道：“小姐，要不要派人盯着月棋？”
“不必了。”萧语柔淡淡道，“她现在就是笼中之鸟，插翅难飞。”
夜色渐深，府中灯火渐渐熄灭。只有老夫人房中的灯还亮着，映照出窗上的人影。萧语柔站在院中，抬头望着那扇窗。
远处传来更夫的梆子声，打破了夜的寂静。
“你想做什么？”叶婉柔下意识地后退几步，直到后背抵在了冰冷的墙壁上。
萧语柔没有回答。下一瞬，寒针如闪电般刺出，准确无误地击中了叶婉柔眉心的穴位。
“你......”叶婉柔瞪大了眼睛，喉咙里发出含糊不清的声响。她想说什么，却发现自己连一个完整的音节都无法发出。她的四肢开始发软，像是被抽走了所有力气，整个人无力地滑倒在地上。
萧语柔居高临下地看着她，眼神冷得像寒冬腊月的冰：“两世孽债，今日便一笔勾销。”
叶婉柔不明白这句话的含义，只能绝望地看着萧语柔的身影渐渐消失在门口，意识也随之坠入无边的黑暗。
夜色渐深，萧语柔回到自己的房中。青瓷酒壶里的果酒正在温着，散发出淡淡的果香。她刚坐下没多久，外面传来轻微的脚步声。
“王妃。”郗澜的声音从门外传来，“有新消息。”
“进来说。”萧语柔给自己倒了一杯温热的果酒。
郗澜推门而入，脸上带着几分兴奋：“玉麟卫已经找到墨王在龙都活动的证据，现在证据已经呈递御前了。”他啧啧称奇，“定王爷的动作真快，他手下居然掌握了这么多墨王府的细作名单。不光是宁远伯府，就连东宫和皇宫都有他们的人。”
萧语柔望向窗外，此时已是寅时，天际泛起鱼肚白。晨露在窗棂上凝结成珠，映着微弱的天光。她轻轻抿了一口温热的果酒，酒液滑过喉咙，带来一丝暖意。
“墨王这些年在龙都经营的势力，比我们想象的还要庞大。”萧语柔放下酒杯，“不过现在证据确凿，他就算有通天的本事，也难逃一劫。”
郗澜点点头：“确实如此。不过王妃，您说墨王会不会狗急跳墙？”
“他若是聪明，就该知道什么该做，什么不该做。”萧语柔眼中闪过一丝冷意，“若是不知进退，那就别怪我们心狠手辣了。”
“王爷即将前往西北九州，这是他早就布下的一步棋。”萧语柔又倒了一杯酒，酒液在杯中荡漾，“他要亲自去牵制墨王，保龙都无虞。”
郗澜撇了撇嘴：“王爷一走，那些蛰伏的老狐狸肯定按捺不住要动手。”
“正好，让他们露出马脚。这些年来，他们不是一直想要看看我的底牌吗？”
天色渐亮，院子里传来仆人急促的脚步声。
“王妃，老夫人醒了。”
萧语柔放下酒杯，整理了一下衣裳，匆匆赶去看望。老夫人的房间里已经聚集了不少人，秦氏正在床边照料。
“外祖母，感觉如何？”萧语柔走到床前，轻声问道。
老夫人虚弱地笑了笑：“没事，就是有些头晕。”她的目光扫过房间里的众人，“你们都别担心，老婆子我福大命大。”
叶婉柔昏迷的消息很快传开，但没人怀疑到萧语柔头上，只有月棋心知肚明。当月棋抱着孩子来探望时，对上萧语柔冰冷的眼神，不由得打了个寒战。那眼神里蕴含的威胁之意不言而喻。
秦氏提出要接老夫人去养病，却被老夫人婉拒了。
“我住惯了这里，就不挪窝了。”老夫人慈祥地说，“你们常来看看我就好。这把年纪了，实在不想再折腾。”
萧语柔心疼地看着外祖母，知道她是怕给家人添麻烦。老人家总是这样，宁愿自己受委屈，也不愿麻烦别人。
不多时，定远公一家也来探望。萧语柔注意到钱涛的气色很差，整个人都笼罩着一层死气，脸色苍白得吓人。
“七妹妹，许久不见。”钱涛坐在石桌旁，明明已是暮春时节，他却还裹着厚重的斗篷。他的声音也变得沙哑，像是生了场大病。
萧语柔正要替他诊脉，他却躲开了。“我没事，只是风寒未愈。”钱涛勉强笑道，“听说七妹妹要成亲了，不知喜欢什么礼物？”
“殿下何必挂怀。”萧语柔淡淡地说。
“七妹妹还是这般疏离。”钱涛苦笑，“放心，我虽未能释怀，但也知道分寸。只是......”他的话没说完，就被院外的脚步声打断。
岑陌出现在院中，今日一身月白华服，乌发半束，腰间白玉生辉，举手投足间尽显风华。阳光洒在他身上，给他镀上了一层柔和的光晕。
萧语柔看得有些出神，连钱涛的表情都没注意到。直到岑陌走到她身边，她才回过神来。
“王爷。”她轻声唤道。
岑陌微微颔首，目光在钱涛身上停留了片刻，随即转向萧语柔：“听说老夫人病了，特来看望。”
钱涛站起身，向岑陌行了一礼：“定王殿下。”
岑陌点点头，算是回应。院子里的气氛一时有些凝重，连鸟儿的啼叫声都显得格外清晰。
“王爷，我带您去见外祖母。”萧语柔打破了沉默。
岑陌跟着她往内室走去，经过钱涛身边时，他淡淡地说了一句：“大公子若是身体不适，不如早些回府休息。”
钱涛的脸色更加苍白了，他勉强挤出一个笑容：“多谢王爷关心。”
萧语柔看着岑陌的背影，心中五味杂陈。她知道，这场暗流涌动的较量才刚刚开始。墨王、长公主、太上皇，每一个都是不容小觑的对手。而她和岑陌，必须步步为营，才能在这场博弈中存活下来。