说话的是个年轻女子，一身鹅黄色衣裙，手中摇着一把白玉骨扇，正挑着下巴打量萧语柔，眼中满是轻蔑。她身边的丫鬟也是一副趾高气扬的模样。
“你放心，我懒得跟她掐架，只是说句公道话罢了。”那女子摇着团扇，扬长而去，留下一串刻意的笑声。
岑燕燕气得脸都红了，就要冲上去，被萧语柔一把拉住。
“那是谁？”岑燕燕咬牙切齿地问。
“韩芷凝，韩霄的堂妹。”萧语柔淡淡道，“最近才来龙都，马上就能当上太子的侧妃呢。”
“这种人也配......”
萧语柔打断她的话：“她在韩家姊妹众多，母亲早逝，继母又不是善茬，却能稳坐大小姐之位，你说为什么？”
岑燕燕一愣，似乎明白了什么。
“她看似跋扈，实则精明。大智若愚，扮猪吃虎的本事，比我只强不弱。”萧语柔轻声说道，目光落在远处的湖面上。
岑燕燕恍然大悟：“难怪你拦着我。”
湖畔处，韩芷凝等了许久，也没等到有人来找麻烦。她暗自咬牙，正要离开，却撞上了一个人。
抬头一看，顿时怔住。
那人一身玄色锦袍，面容俊朗，眉宇间带着几分清冷之气，正是定王岑陌。
“小姐，那是定王爷，并非太子殿下。”丫鬟青黛小声提醒，生怕主子闹出笑话。
韩芷凝回过神来。
她当然知道那是定王。
师父说过，此人才是真龙天子，是两世气运加身之人。那么，那件神物，会不会就在他身上？否则他的腿，怎么可能痊愈？
紫萱将这一幕看在眼里，立即回去禀报萧语柔。
“让郗澜去查查她的底细。”萧语柔吩咐道，手指轻轻敲击着桌面，“尤其是她来龙都之前的事。”
话音未落，一个丫鬟匆匆而来：“四小姐回来了，还带着月棋姨娘和孩子！”
萧语柔看了眼这个叫叶馥的丫鬟，淡淡道：“既是四姐姐和月棋姨娘回府，你去向老夫人和舅母通传一声罢了。为何要来告诉我？”
“婢子不过是琢磨着，老夫人和夫人都听您的......”叶馥低着头，声音越来越小。
“哦？”萧语柔笑了，眼中却没有笑意，“什么时候她们这么听我话了？你这番言论若是散布出去，岂不是让人以为外祖母老糊涂了？”
一旁的郗韵放下茶盏，冷冷地看着叶馥：“看来晏夫人是真病了，连个传话的丫鬟都管教不好，若是在我怀远伯府，早就打了嘴巴轰出去了。”
叶馥吓得跪地求饶，额头直接磕在地上。
萧语柔让紫萱带她去回话，自己则陷入沉思。叶婉柔能悄无声息地回到龙都，背后必有高人相助。而韩芷凝的出现，又给这盘棋添了新的变数。
此时，叶婉柔一身褴褛，蓬头垢面地站在众人面前。她原本光洁的脸庞上沾满泥污，发髻谷乱地散在肩头，身上的衣裳也是破破烂烂，沾满了泥泞。
她身旁的月棋同样是一副风尘仆仆的模样，怀中抱着一个不停啼哭的婴儿。婴儿的哭声在这喜庆的宴会上显得格外刺耳，惹得宾客们纷纷侧目。
这突如其来的一幕，让前来参加宴会的宾客们都愣在原地。有人窃窃私语，有人皱眉不悦，更多的人则是带着看热闹的心态，等着事态的发展。
叶辰站在主位上，眉头紧锁：“婉柔，你这是...”
“哥哥！”叶婉柔猛地跪倒在地，泪水顺着脸颊滑落，将脸上的泥污冲刷出道道痕迹，“你是想看着我死在乡下吗？”
她的声音凄厉而绝望，在院中回荡：“祖母把我送去庄子，那些奴仆对我拳打脚踢，抢走我所有的东西，还逼我做牛做马。他们说这都是老夫人的意思，要我死在那里！”
周围的宾客更加躁动，低声议论着这突如其来的变故。有人摇头叹息，有人冷眼旁观，更有甚者已经开始打探起侯府的家务事。
“你可知道，”叶婉柔抬起头，眼中含泪，“他们让我睡牛棚，吃剩饭，连一件像样的衣裳都不给我。冬天的时候，我只能蜷缩在稻草堆里，盼着天快点亮。”
说着，她猛地撸起袖子，露出满是伤痕的手臂。有些伤口已经溃烂，散发着腥臭的气味。在场的几位夫人见状，都忍不住掩住口鼻，露出厌恶的神色。
萧语柔站在人群中，冷眼旁观这一切。她注意到叶婉柔说话时眼底闪过的算计，那些眼泪来得太过刻意，动作也太过做作。这分明是一场精心策划的闹剧。
“一定是那些下人胆大妄为。”叶辰沉声道，“你先去休息，我会严惩他们。”
“休息？”叶婉柔发出一声凄厉的笑，笑声中带着几分癫狂，“哥哥有了新妹妹，就不要我这个丢人现眼的亲妹妹了是吗？”
她踉跄着站起身，泪水不停地往下掉：“爹娘都走了，就连你也抛弃我，我活着还有什么意思！”
话音未落，她就朝着假山冲去，似乎要一头撞上去。几个眼疾手快的下人连忙上前拦住她，她却挣扎得更加厉害。
“婉柔，你这是何必...”叶辰上前一步，语气中带着无奈。
“何必？”叶婉柔瘫坐在地上，发出一声冷笑，“都是祖母害的！她只疼爱亲生女儿的孩子，逼死了我爹娘，现在连我也要死，就剩下一个被蒙在鼓里的哥哥！”
这话一出，在场的宾客都倒吸一口冷气。这等大逆不道的话，竟然当着这么多人的面说出来。
萧语柔看向老夫人，只见她脸色苍白，嘴唇微微发抖。
“婉柔，你哥今天大婚的日子。”秦氏急忙上前，试图平息事态，“有什么事回头再说。”
“我死了不是正好如你们的意？”叶婉柔冷笑着看向秦氏，眼中满是恨意，“要不是父亲把晏澜娘俩带回府，侯府之位早就是你们的了吧？”
这话像一把利剑，直指秦氏的要害。秦氏脸色一白，连连后退几步。
老夫人缓步走来，看着叶婉柔，眼中满是疲惫：“你回来了就好好休息，有什么事明日再说。”
“休息？”叶婉柔站起身，一把拉住月棋的手，“孙女这就成全您的心愿！”
话音未落，她便拽着月棋和婴儿一同朝湖中跳去。湖水激起巨大的水花，婴儿的哭声戛然而止。
“救人！”叶辰第一个跳下水，其他人也纷纷行动起来。
萧语柔却注意到，叶婉柔跳湖时的位置，恰好是水最浅的地方。而且她跳下去的姿势，也不像是真要寻死，反倒像是在表演。
老夫人看着这一幕，踉跄后退几步，一口鲜血喷出，昏倒在地。
“快扶老夫人回房！”萧语柔立即吩咐道。