人就不该把话说得太满。
半妖也不行。
当季献桃嘴里哼着小调，刚从王婶子的摊贩上打包整整八只猪蹄。
虽觉王婶子今日表情有些奇怪，眼角抽抽似的不停向她挤眼睛，仍是嬉皮笑脸不以为意，吊儿郎当向桥洞底下的家里走时。
忽觉有哪里不对。
眼尖注意到平时人来人往的石桥上空无一人，落叶打着旋儿飘落在河面，被急促湍涌的水流相裹挟，漂了一段距离后沉入水底，消失不见。
季献桃心里一咯噔，说不上哪里不妙，但转头就打算跑。
鼻尖硬挺挺撞上什么东西。
季献桃嗷了一嗓子，手上油纸包一松，顾不得心疼那几只油光发亮软糯绵香的猪蹄，一抬头，对上士兵擦得锃亮的胸甲。
“对不住，我走路没长眼睛。”
她讪讪一笑，赶忙擦了擦甲胄，本来一尘不染的甲面被她脏手一抹，多出一道沾着灰尘的油花儿。
季献桃沉默片刻，硬着头皮解释道：“这是在抹油抛光……哈哈。”
话说得她自己也编不下去，半晌也没听这士兵有什么反应，而且就连这副甲胄都不是她见过的本地官兵式样。
季献桃越想越怕，后退了几步，眼角余光瞥见这一晃的功夫，方才还空荡的大街小巷上已站满了人。
大部分是站桩包围她的士兵，小部分是躲进家中，正担忧望着这边的众人。
季献桃眼一闭心一横，转过身大喊，“要杀要剐悉听尊便，搁这儿玩一二三木头人又是几个意思？”
她眼皮颤巍巍睁开一条缝，就见两侧士兵让开一条道，为首一紫袍加身，下绣祥云仙鹤图的白胡子老头笑眯眯朝自己走来。
完了，这是惹上什么大事了？
这老头儿一看级别就不低。
是她前天往县学的茅坑里放炮仗，大前天在城里大户岁家酒席上偷了一整只乳猪，还是……
越回忆越觉得自己罄竹难书。
不管三七二十一认错再说。
季献桃欲哭无泪，抢在老头儿开口前，膝盖一软扑通跪下，哭得涕泗横流，“官老爷，我错啦！”
没曾想身子才往下矮了一半，就被一股巨力生生钳在了半空。
哭嚎也被另一道声音盖过。
“公主啊，老臣终于找到您了哇！”
……嘎？公主？
她？
季献桃狐疑睁开眼皮，面前老头儿哭得声泪俱下，双手激动地扶着她的肩膀。
与她一对眼，泪水收放自如，擦了擦眼角又是一副没事人的模样。
“一把年纪了还如此失态，实在是羞愧。”
老头理理衣袖，朝她躬身一拜，“老臣易玄之，参见公主殿下。”
他身后的士兵齐刷刷跪地，声音响彻云霄，“参见殿下。”
围观人群中，李大伯蹦儿一声揪掉了一缕胡子，李家二郎目瞪口呆，揉揉眼睛嘴里念叨一定是他还没睡醒。
王婶子先是松了口气，随即露出惊喜的笑，“哎呀，小桃子原来是公主啊。”
季献桃只觉得如坠梦中，眼前这众人朝拜的一幕实在不真实，不会是李大伯家桃花酿劲儿太大，她还没醒酒吧？
易玄之腰弯了半天没见她反应，手往她迷迷瞪瞪的眼神前挥了挥，“殿下？”
季献桃一个醒神，战战兢兢道：“什、什么事？”
易玄之好声好气地说：“此地人多眼杂，不如随老臣入车内详谈？”
他长袖一挥，平地多出一架瑞兽牵绳，雕刻双龙戏珠的车驾。
季献桃晕乎乎一点头，“听你的。”
易玄之笑容慈祥，“殿下要有什么一并带上的行李，不妨吩咐这些玄甲卫替您去收拾。”
季献桃听出这是打算尽早走人的意思，倒没多少抗拒，回头扫了眼她平时住的桥洞，洞底下只有一张遮风避雨的草棚，老乞丐生前死后都没给她留下什么。
“不用了。”她说。
只在随易玄之进入车驾前，忽然听到人群传来的喧闹。
李二郎扬声起哄道：“猴儿精，不对，猴儿姥姥，您老人家发达了可别忘了小弟我！”
话未落就被李大伯拧着耳朵转了半圈，嘶嘶喊疼。
王婶子一如既往眉眼含笑，“别到时候有了新人忘旧人，小桃子要记得回来看我呀。”
还有赵家老太，孙家大爷……
连大花也不知被哪里动静给惊扰，咯咯叫个不停，越过人群头顶，从河这边飞到了河那边。
季献桃直到这时，才从恍惚入梦的状态中清醒过来，惊觉这不是自己的白日幻想。
嘴角怎么也压不下来，心中一股豪气冲破云霄，朝人群大喊，“父老乡亲们，我季献桃自小就在这临渊城里，吃百家饭长大。”
“养育之恩没齿难忘，今日我发达了，往后一定少不了你们的好日子！”
人群欢呼，“恭送公主殿下！”
似虎似马的瑞兽仰天嘶鸣，蹄子一踏，脚下生风，拉动这黄金嵌珠玉的车驾缓缓升空。
季献桃坐在车内，顾不得打量奢华装饰，扒拉开窗子一刻不停朝临渊城百姓挥手，直到薄云飘过，下方城池只剩一个小点，她才依依不舍合上窗。
转头对上易玄之抚须含笑的脸。
她还是第一次接触到级别这么高的大官，皇宫直属，对自己公主的身份更是心里没底，只好左看右看，一个劲儿打量车内陈设，这一看就被浮华富贵迷了眼。
屁股底下的绣纹软垫，比她这辈子吃过最软的馒头还松软，满目金灿灿难道都是黄金打造，她可听说金子材质软，大多都是包了其他金属的。
“殿下。”易玄之轻唤道。
季献桃一个激灵，正襟危坐，手上摸到自己这身粗布麻衣，下意识扣了扣衣摆上的破洞，再对比对面老头儿一身华服美饰，不由生出些自惭形秽的瑟缩来。
易玄之何等眼力，将她的小心思看得透彻，缓声安慰道：“殿下不必忧心，多年生活在这临渊城，一时不适应落差也正常，等过段时间就该习惯了。”
季献桃紧绷的脊背松缓下来，唇边扬起一抹笑。
紧接着易玄之又问了她许多问题，譬如年岁几何，家中有什么亲戚。
季献桃都如实回答。
在问到她家中无人，平日又靠什么营生养活自己时，她嘴角尴尬地抽了抽，总不能说偷鸡摸狗。
季献桃脑海灵光一现，骄傲挺胸，“巡逻！”
易玄之神色讶异。
季献桃解释道：“临渊城时常被那东夷恶贼袭扰，幸而我眼力不错，察觉到异动能提前给乡亲们报个信。”
她说着描述了一通东夷袭城的舰船，“易老可知，这是蓬莱瀛洲方丈中的哪一座要塞吗？”
易玄之听罢，露出哭笑不得的神情，不正面回答，反而提起了另一个话题。
“那殿下可知，我大启百姓的生活，与那天阳、无道两国有何不同？”
这题季献桃也会，“尽管蛮夷那名为科技的手段，不被三国所承认，但大启是个例外，最简单的例子就是交易不用金银。”
据说大启境内屋舍街道埋设了电子元件，构建一套名为灵境的虚拟网络，百姓日常买卖只需要点开半空中的投影光幕，通过个人账号进行交易。
不光如此，户籍管理、税收明细、过往履历等等，一个人从出生到死亡的信息尽皆记录在案。
可惜她是个半妖黑户，与灵境无缘。
易玄之先是点了点头，而后长叹一口气，“天阳继承前朝遗产，无道大行劫掠，只有咱们大启，立国时一穷二白。”
“而那蛮夷手段，虽说于修者而言是种忌讳，但对百姓来说却甚是方便。”
“大启开国皇帝为弥补底蕴不足的缺陷，建设民生时引进了蛮夷科技，久而久之找不到替代，便就这样积重难返。”
“如今大启民生，尽系于一张小小的电子网络。”
季献桃心情不可避免沉重起来。
就听易玄之话锋一转，眨眨眼睛流露一丝狡黠，“当然大启受此蛮夷钳制，不可能毫无作为。”
“听说那东夷诸岛上乌烟瘴气，底层百姓劳作时伤残率高，医疗条件差，不得不替换一个叫什么机械义肢的东西，然后又被这区区金属块耗干了积蓄。”
“咱们大启皇帝见不得百姓受苦，于是通商时送去一批续骨生筋丹，一经售出就被哄抢一空。”
“还有新鲜的瓜果蔬菜，修士炼器造物，都是他们一辈子接触不到的东西。”
“虽然众所周知，一旦被科技测的知识污染，就连修仙者都将一朝化为凡人，此生无法再踏入仙途，可架不住百姓总是抱有一丝不切实际的幻想。”
“后来为了管制种种移民偷渡的乱象，东夷就将这其中大部分东西，列为了违禁品。”
季献桃正听得过瘾，易玄之却突兀收了声。
她琢磨了一会儿，没明白老头儿用意，干脆问出口，“易老怎么不接着往下说了？”
易玄之神色无奈，“殿下的问题我已经回答了。”
“您所见的东夷舰船，就是贪图财富者，冒险劫掠违禁品到东夷本土贩卖的商船。”
季献桃一怔，霍然色变，“那动辄毁灭一城的舰船，竟只是一艘商船？”
她喃喃道：“东夷本土的三座要塞又该有多大？”
易玄之失笑，“东夷以蓬
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莱瀛洲方丈，这三座海上要塞为国土，自然有一国之大。”
季献桃面色泛白，肩膀却被易玄之轻轻搭住，自他掌心一股暖流熨烫入经脉，将她不安跳动的心脏好生安抚。
“殿下是不是太过小瞧大启了？”
易玄之虽依旧是慈和宽容的笑，眼神却无比冰冷肃杀，“三国之外，皆蛮夷耳。”
季献桃一时被这老头身上不经意泄出的煞气所震慑，讷讷不敢言。
不多时，车驾停下。
季献桃在易玄之的搀扶下落地，抬眼便撞见了天上白玉京。
一座座高楼城阙被群峰拥立，山壑间烟霞涌起，仿佛飘浮在云端。
金丝琉璃瓦，朱红漆绘墙，盘龙舞凤柱，雪铺石板阶，穷尽世间繁华堆砌出人间仙城。
“皇姐！”
失神之际，一道清朗活泼的声线撞入耳膜。
视野中晃过一线明黄色的影子，紧接着季献桃就被人扑了个满怀。
打眼一瞧，只见一唇红齿白，眉心一点朱砂，容貌灵秀脱俗的少年郎仰头，毫不在意她一身破旧衣裳，朝她扬起一抹灿烂的笑。
“我听说皇姐你被找回来了，第一个就来见你！”
季献桃一整个手足无措，话到嘴边，连少年郎如何称呼都不知道，求助的目光投向易玄之。
老头儿行了一礼，口称皇子殿下，神情却不怎么好看，“老臣这一趟出行，除陛下知晓以外应该保密了才是。”
姬瑶池愣了愣，看向身后姗姗来迟的伴读，眼神示意。
是吗？
那名门公子小姐打扮的三人，先是照例朝两位皇子公主行礼，随后恭敬垂头，低眉不语。
僵硬怪异的气氛中，季献桃率先出声，“这位是？”
姬瑶池见她眼神示意自己，气闷道：“这才分别几年，皇姐失踪时也到了记事的年纪，怎么连我都忘了？”
季献桃还没说什么，易玄之已抢先回答，“彼时公主年幼，许是受了惊吓，连自己身份都忘了，不然这么多年也不会毫无音信。”
姬瑶池顿时露出怜惜的目光，歉意道：“我不该责怪皇姐的。”
季献桃嘴上说着没事，一颗心已经直直坠落到谷底，匆匆以收拾外表为借口告别这便宜弟弟。
路上心不在焉，连富贵景色都顾不得打量，一直到入了一方宫殿与易玄之独处时，才小心翼翼问出一句，“易老是不是找错人了？”
皇帝丢了一个女儿的事她早有所耳闻。
但听方才的对话，公主失踪时已是记事的年纪，而她出生没多久就被老乞丐捡到，全城百姓都可以作证。
总不能公主还带逆生长的。
易玄之轻哂，从袖中取出一张画轴抖开，“老臣虽已年迈，还不至于老眼昏花。”
“殿下您瞧。”他指着画中玉雪可爱的幼童，眉眼依稀可见与季献桃无比相似，侧身时露出后颈上梅花状红斑，“连胎记都一模一样。”
季献桃瞳孔一缩，这梅花斑她后颈上的确有，可分明不是胎记，而是一次老乞丐与她为抢肉包时，不知怎地打架留下的疤。
“会不会——”
易玄之连话都不等她说完，就已强行打断道：“宫中无人不知，殿下自出生起就有这胎记。”
既然公主画像不是伪造，那被伪造出来的就是她了。
季献桃苦涩地想。
听别人说，老乞丐捡到她时瘦猴一个，饿得瘦脱了相，哇哇大哭的嗓门却震天响，遂给她取名叫饥喧猿。
后来等季献桃长大了些，对这个胡闹的名字颇为不满，硬给自己改名为季仙桃。
老乞丐连道不妥，仙字何等贵气，她一个小乞丐镇不住，仙字一改变作了献字，说是贱名好养活。
她也的确挺好养活的，住的地方是桥洞下一方草棚，吃的东西四处乞讨得来，受限于半妖身份当个黑户，年纪小找不到好营生，只能和老乞丐一起吃遍全城白食。
她嘴甜，人又生得乖巧，运气好的时候能分得酒楼剩菜，运气不好至少也有肉包打底。
那次连下了半个月的暴雨，老乞丐收成不好，饿了几天没讨得饭食，回到桥洞底下见她美滋滋啃着热腾腾的肉包，气不打一处来。
凶狠龇起一口缺了两颗的大黄牙，扑上来就与她扭打在一起，肉包没啃到多少，倒是讨来了一身伤。
当然季献桃也不好过，除了后颈阵阵刺痛，手上脚上也落了青紫。
那天过后，就是东夷袭城，老乞丐幸运地躲过一劫，却得意忘形一脚踩空，就这样摔死了。
时至今日，季献桃依然十分后悔，与老乞丐最后一次相处是那样不堪。
可如今想来，不过是她自作多情。