“萧主编请坐。”孟允抒用眼神指指对面的椅子，对萧谨言笑了笑，“你有什么事找我？”
“你这是明知故问吧。”萧谨言关上大门，在孟允抒对面落座后白了她一眼：“早上你在报社里逛了一圈，选题会也已经开完，之前我们瞒着你的事你都知道了，我就不信你能沉得住气。”
他坐正身子，脸上显出庄重的神色：“这一个月以来报社的确发生了不少变故。虽然大部分职工都留了下来，可如今每个人心里都没有底气。”
孟允抒问他：“包括你在内？”
萧谨言点头。
他重重地叹了口气：“如今旧党已经得知你与许大人的关系，虽然这次他们没能得逞，但他们定然会在暗中寻找你的破绽，伺机而动。旧党的实力雄厚，我们不是他们的对手，要是他们卷土重来，下次我们就不一定能渡过难关了。”
“而且经此风波后，我们的损失相当惨重，士气也十分低迷。除此之外，由于报社受到负面影响，前来买报的人也大大减少，近日小报的销量堪忧。再这样下去，我们只能做亏本买卖。”
萧谨言面露担忧：“在这种形势下，报社还能开多久？我们今后应该怎么办？”
他提出的问题正是孟允抒想要回答的，但她并没有立刻给出答案。
萧谨言性格敏感，稍微有个风吹草动就会惊慌不已，他第一个跑来向孟允抒寻求答案也合乎常理。
但是在这次事件中，萧谨言的表现却显然与他的性子严重不符。
孟允抒思索片刻，决定以此作为切入点：“谨言，正好我也有个问题想问你，我想先请你作答。”
萧谨言不知道孟允抒为什么要兜圈子，却还是耐着性子说：“你问。”
孟允抒挪开面前的茶杯，这样一来，两人之间便没有任何障碍物。
“在我身陷囹圄难以翻身的时候，许多人都对此事避之唯恐不及。可你非但不离开报社，反而还顶住压力，尽量调解员工之间的矛盾，维持报社的正常运营，这是为什么？”
萧谨言理所应当地说：“我是报社的主编，我当然不能走，也不可能放任这些人出乱子。再说了，这是你临走前吩咐我们的，我自然要听令行事。”
孟允抒抓住了这句话中的矛盾点。
“据你方才所言，如今朝中局势紧张，我又已经被旧党盯上，继续运营报社就犹如火中取栗。你我都知道旧党的实力庞大，报社被查封似乎也是迟早的事。””她抬眼看向萧谨言，“可你若是真的这样想，又为何要为这样一个朝不保夕的差事劳心费力？”
萧谨言觉得孟允抒今天总是在说废话：“那我最起码也得先撑到你出狱，等你回来后我们再商量这些事。”
孟允抒追问他：“若是程玄平等人的奸计得逞，我的下场如他们所愿，那我的命令和决定便毫无意义，你与睿言、萧大公子甚至还会受到牵连。你为何敢笃定我能够被无罪释放？”
“话不能这么说。”
萧谨言嘟囔了一会，他发现自己也说不出一个清晰的理由，索性将身子往椅背上一靠：“我凭直觉相信你能挺过这一关，这总行了吧。”
“不是这样的。”孟允抒摇摇头，而后对萧谨言露出一个赞赏的笑容。
“谨言，也许连你自己都未曾发觉，你和从前不一样了。”
她提起了两人结识的往事。
“当初我与你在萧府相识，请你担任报社主编一职，那时你还百般推脱，认为只有读书考取功名才是正途。但后来，你在报社实现了自己的价值，也逐渐认可了报业的意义。”
“你说得有道理。”萧谨言觉得孟允抒的话题越扯越远，“可这和我的问题有什么关系？”
“因为这是解决一切问题的前提。”孟允抒笑道，“只要报业有存在的意义，我们就并非毫无胜算。”
孟允抒分析着报业的市场前景：“民间小报的性质确实敏感，自诞生之初就屡遭封禁，可小报产业非但没有灭亡，反而愈加繁荣，最终先皇不得不撤销了这一禁令。这说明报业的兴盛是大势所趋，旧党就算再有能耐，也不可能胜过皇上。”
而即便是至高无上的皇权，在数万黎民面前，它也不过是螳臂当车。
萧谨言陷入沉思：“所以，报业不至于就此一蹶不振。”
“没错。既然报业本身有存续的可能，那么报社能够开多久，恰恰就取决于我们接下来怎么做。”
孟允抒胸有成竹地笑笑，将她提前写好的一份书肆清单递给萧谨言：“前阵子我让秋盈传令，命伙计们去打探京中各书坊的经营情况，如今便能派上用场了。”
孟允抒先前已经和许昭讨论过她的想法，于是将计划复述给萧谨言。
他一边浏览着清单上的内容一边点头道：“我不确定这招行不行得通，但我知道，如果当初不是你请我担任主编，我到现在还只能整日窝在府里念那些被我翻烂了的书。”
萧谨言自嘲地笑笑，将那几张纸收拢好，对孟允抒说道：“你就直说，需要我做什么？”
“你和平时一样，只要做好分内之事即可。”孟允抒心里已经有了明确的安排，“只是近日要麻烦催雪和我分头行动，在城中四处奔波。”
萧谨言愣了愣神，忽然明白了孟允抒的意思。
他又看了眼手中的清单，喜上眉梢道：“你是说，要让催雪和你一起负责拉拢那些书商？”
孟允抒微微颔首：“无论从哪方面来看，她都很适合做这件事。”
“太好了。”萧谨言由于激动而猛然站起身，“接下来的这段时间，我总算是能清净一阵了。”
说着，他赶紧把清单还给孟允抒，向她告辞道：“我去把这个好消息告诉盛副主编。”
孟允抒目送着他上蹿下跳地冲出大门，不知道的还以为萧谨言终于中举了。
她觉得此事想来有些好笑，当初盛催雪刚来到报社时，萧谨言也是这副欣喜若狂的模样，如今他竟然会对她的出差而兴奋成这样，看来他对盛催雪的崇拜之情已经荡然无存。
孟允抒得空去喝茶，茶水刚刚见底时，盛催雪的笑声就闯了进来。
“听萧主编说，孟社长要对我委以重任。”
不等孟允抒开口，盛催雪就直接坐到了她对面，迫不及待地凑近她问道：“你展开说说，具体是什么事？”
望着盛催雪一脸期待而兴奋的模样，孟允抒知道她找对人了。
她放下茶杯，将那几张清单推到盛催雪面前，开门见山道：“这上面记录了京中多家书肆的概况，
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我需要你和我分工，去这些地方跑一趟。”
接着，孟允抒对盛催雪讲述了她的目的，以及与那些书商合作的具体内容。
“我明白了。”盛催雪迅速作出总结，概括孟允抒的话对她复述道，“主要就是劝说他们改行从事报业，为此我们可以为他们提供各种帮助，比如允许他们入股分红、售卖《黎民日报》从中获利、为他们的探官和编辑展开免费培训等，对吧？”
“对。”
盛催雪才思敏捷，孟允抒只说了几句话她便懂得了自己的意思，这让她省了不少功夫。
“盛副主编果然才智过人，不愧是名扬京城的才女。”她知道盛催雪爱听好话，便故意恭维她道，“我这次又要仰仗盛副主编的名气，打着你的旗号去做这些事。”
之所以说“又”，自从她来到黎民报社，孟允抒借着她的名声获得了不少好处。从那次反击性别偏见的征稿活动，再到后来扩充报社人手时招聘，许多人都是被盛催雪吸引而来，就连他们报纸的销量都因为她的名号而上涨许多。
这次孟允抒故技重施，不单是为了利用明星效应挽救报社的前途，也是为了尽力降低她遭遇变故所造成的影响，让人们的关注点从她身上移开。
“我们都认识多久了，你还和我客气。”盛催雪满不在乎地笑笑，“再说，你借用我的名号又不是为了一己私欲。”
而后，她的声音稍有低落：“只要能让报社恢复过去的盛况，我的名气也算是派上了用场。”
看来这场变故对于报社职工的确是极其沉重的打击，饶是盛催雪这样豁达洒脱的人，都有几分忧虑的意思。
为了让盛催雪重新振作起来，孟允抒用调侃的语气鼓励她：“有盛副主编出马，报社定能绝处逢生。你向来是口齿伶俐，又有名气加持，由你出面做这些事再合适不过。”
孟允抒和她打趣一番，言归正传道：“正所谓‘祸兮福所依’，这场风波虽然致使报社折损了十几名探官和编辑，但这也算是满足了如玉行会的要求，他们暂时不会再来找我们的麻烦。”
她又说起旧党的情况：“程玄平和赵逾明险些酿成冤案，他们受到皇上的批斥，一时也不会给我们使绊子。趁着这两方势力都消停的时机，我们要抓紧时间展开行动。”
兴许是孟允抒的话起了作用，盛催雪很快恢复了往日那副率性不羁的模样。
“嗯。你终日为报社操劳，我也不该让你再为我忧心。”她笑容明朗地说道，“请社长放心，我定然会不负所托。”
望着盛催雪潇洒离去的背影，孟允抒轻轻地舒了口气。
方才她没有在盛催雪面前表现出来，实际上她对此事并没有十足的把握。
盛催雪的确口才了得，但因为她的个性太过直率，有些话说得一针见血，因此也容易激化矛盾，得罪他人。包括萧谨言在内，曾有多个员工向孟允抒反映过这种情况。
虽然盛催雪并非听不进旁人的意见，也能做到知错就改，但一个人的本性难移，她在不经意间还会出现这种问题。让天才为普通人让步，或许对她来说也十分憋屈。
然而，眼下报社人手严重不足，孟允抒也找不出比盛催雪更适合做这件事的人选。
但愿他们的计划能顺利实施。