在萨菲罗斯的意志首次降临这个世界后,Cloud陷入了难以抑制的焦虑之中。
自从上次事件结束后,他和史蒂夫被以“保密原则”为由强行送回公寓的那一刻起,Cloud就一直在酝酿这个举动——当弗瑞再次带着特工们将他带到某个神盾局秘密据点时,那柄泛着寒光的组合大剑毫不犹豫地插进了尼克·弗瑞身侧的墙壁,距离他的太阳穴仅有寸许。
【[黄金陆行鸟]:你可以试试,亲爱的Sephiroth,你如果敢动我心爱的芬里尔,我不介意让你付出多些代价。】
Cloud那双湛蓝的眼眸中翻涌着压抑的怒火,指节因过度用力而泛白。他如此激烈的反应原因再明显不过——潜伏在他体内的杰诺瓦细胞正以不自然的频率躁动着,仿佛在呼应某个遥远存在的召唤。显而易见地,那呼唤的根源正是来自萨菲罗斯,杰诺瓦细胞本能的【再聚合】与对方的心念一同开始了对自己的新一轮骚扰。
最令他愤怒的是,神盾局明明早已开始了对萨菲罗斯细胞的研究,却以【维护社会安定】这种冠冕堂皇的理由刻意隐瞒。
“我收回之前对你们的评价,你们和塔克斯比起来差远了——无论是忠诚的程度还是实际的能力,”Cloud的声音冷得像北极的冰盖,他想起雷诺和路德虽然整天喋喋不休,但在涉及萨菲罗斯和宝条失败作的威胁时,情报共享从不含糊,并给出了辛辣的点评,“至少那群混蛋知道什么时候该闭嘴,什么时候该说实话。”
毕竟无论是塔克斯还是路法斯都深谙一个道理:在面对一个萨菲罗斯的时候,与其让多余的神秘主义影响他们之间的交流效率导致那些宝条的实验品们造成更大影响,反倒不如对他直白地将要求和盘托出并给足报酬。
“你们以为隐瞒情报就能控制局势?” Cloud冷笑着拔出大剑,对神盾局的自信嗤之以鼻,“你们只会让事情变得更糟。”
弗瑞的独眼微微眯起,手指在桌面上轻叩,似乎正在权衡利弊。然而,还未等他开口,整个神盾局基地的警报骤然拉响,刺耳的蜂鸣声伴随着闪烁的红色警示灯。
监控屏幕突然闪烁出刺眼的蓝光,地下实验室的三层防护门同时发出液压系统失效的警报。Cloud的手指瞬间扣紧剑柄,他感受到空气中弥漫的异常能量——既非魔晄也非魔法,而是一种扭曲的空间波动。
“能量读数突破阈值——”技术员的声音在警报声中支离破碎,“宇宙魔方激活成功!我们成功了——”
整面钢化玻璃幕墙突然爆裂,一个身着墨绿色长袍的身影从空间漩涡中优雅迈出。他手中的权杖顶端泛着妖异的蓝光,与实验室中央剧烈震颤的宇宙魔方形成共鸣。
“未知能量反应——” 一名技术人员大喊,“我们需要支援——”
话音未落,屏幕骤然熄灭,只余一片雪花噪点。
Cloud的瞳孔微微收缩。那股能量波动……不对劲。既不像魔晄,也不是他熟悉的任何魔法体系,却带着某种令人不适的扭曲感。
【[黄金陆行鸟]:萨菲罗斯,我知道你在。】
弗瑞已经站起身,与此同时通讯器里传来希尔急促的汇报:“长官,地上入口出现了入侵者,总数为三人,特工们快要顶不住了,需要尽快携带宇宙魔方撤离——”
【[萨菲罗斯]:当然,我的人偶现在是需要主人的指引了吗?】
一阵刺耳的电流杂音打断了通讯。
【[黄金陆行鸟]:现在发生的一切和你没有关系,对吧?】
Cloud的患有星痕的左臂突然爆发出一阵剧痛,黑色的液体又一次缓缓渗出,在他的手臂上蔓延。他咬紧牙关,感受到萨菲罗斯的意志正通过杰诺瓦细胞的链接窥视着这里的一切。更糟的是,他感知到那三个【同类】正在通过杰诺瓦细胞锁定自己的位置。
【[萨菲罗斯]:)你为什么不亲眼看看呢?你知道该怎么利用细胞之间的联通,不是吗——用你那些‘神罗战士的感应’】
“三个人?”弗瑞的独眼中闪过一丝诧异,随即按下通讯器,告知在现场监视的鹰眼:“不管他们是谁,总之优先保证宇宙魔方的安全,巴顿,你尝试尽快排除威胁,我很快就下去将其回收。”犹豫再三,弗瑞决定放弃要求Cloud,转而向队长寻求帮助,“队长,处理上面的侵入者并准备好脱离载具的工作就交给你了。”
【[黄金陆行鸟]:别开玩笑了,我怎么可能会知道那东西该怎么使用。】
“我不推荐这么做,地面上的三个交给我来解决。”Cloud拄着自己的大剑缓缓起身,制止了弗瑞的安排,“他们已经知道了我们的位置,史蒂夫的体能确实很好但是绝对没办法同时拦住他们三个——但我可以。”
【[萨菲罗斯]:既然如此,就利用一下这个所谓的‘系统’如何?那只是些失败品,不过能在你我再聚合的路上发挥些余热,他们的诞生也就算有了些许价值,玩的开心。】
Cloud的瞳孔已经完全被非人的翠绿占据,萨菲罗斯的低笑在他的脑海中回荡的同时,与那三个赝品的精神链接也在他的脑海中缓缓展开。得益于萨菲罗斯为他开放的权限,Cloud能清晰地感知到那三个思念体的位置——他们正以惊人的速度突破神盾局的防线,朝着自己所在的位置逼近。
他将组合剑拿在手上,毫不犹豫地走向了向上的楼梯——那片属于杰诺瓦们的战场。
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地下实验室的战况急转直下。洛基手持权杖,在戏耍神盾局特工的过程中似乎发掘了新的乐趣——那柄流淌着魔法光辉的长杖在他手中化作一挺致命的能量机枪,湛蓝的能量弹如暴雨般倾泻而出。
而当几名特工试图突袭他薄弱的近身防御时,权杖顶端的心灵宝石骤然亮起,那些冲锋的身影便瞬间僵直,眼神涣散地调转枪口对准了自己的同僚。这位阿斯加德的诡计之神用最粗暴的方式提醒着所有人:他确实是个货真价实的法师。
鹰眼克林特·巴顿单膝跪在一台倾覆的粒子加速器后方,箭筒中仅剩三支特种箭——电弧脉冲、高爆、以及最后一支分裂箭(那是他打某款枪战游戏时参照其中的角色突发奇想做出来的试用型号,从未投入实战)。
实验室的警报灯将他的面庞映得忽明忽暗,耳边不断传来同僚倒下的闷响。洛基正优雅地向着宇宙魔方的方向推进,每一步都伴随着新的能量弹幕。按照弗瑞的通讯,美国队长应该在三分钟前就抵达了。
“全体注意。”他按下耳麦,咽下了一口带着血腥气的唾沫,“B组保持火力掩护,A组从右侧冷却管道迂回。”他的目光扫过远处瑟瑟发抖的科研团队,“不要恋战,我再重复一遍,不要恋战,你们的任务是优先护送魔方撤离,至于这个入侵者的脚步,由我来拖住。”
鹰眼深吸一口气,指节因紧握长弓而微微发白。洛基的狂笑声在实验室中回荡,权杖的能量弹如暴
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雨般倾泻,每一发都精准地瓦解着神盾局的防线。他必须争取时间——哪怕只有几秒钟。
与那些艺术作品中所描写的不同,真正的弓箭手绝非那些纤细而柔弱的存在,想要拉动长弓并进行灵活运用往往意味着他们会是整支部队中最强大的士兵——而他,显然不会是那些传统作品中的例外。
克林特像弹簧一样弹射而出,长弓已经拉满。电弧脉冲箭离弦的瞬间发出刺耳的嗡鸣,在空中划出一道蓝白色的轨迹。箭矢击中屏障的刹那,千万条闪电般的能量纹路在透明护盾上炸开,蛛网状的裂纹迅速蔓延。
洛基翡翠般的眼睛里闪过一丝惊讶,他转头看向攻击来源——正好迎上克林特全力挥来的弓臂。
特殊碳纤维编织的弓弦在近距离下比利刃还要致命。洛基本能地后仰,但弓弦仍然在他颈侧划开一道细长的血痕。
“该死的中庭蝼蚁!”洛基第一次露出恼怒的表情,权杖横扫向克林特头部。克林特矮身躲过,同时从腿侧的刀鞘中抽出□□,直刺洛基腹部。
金属撞击声震得克林特虎口发麻——洛基的护甲比看上去要坚固得多。但这一击成功让两人距离拉近到几乎贴身,这正是克林特想要的。弓箭手猛地用肩膀撞向洛基胸口,将这位神祇撞得踉跄后退,后背重重砸在量子计算机操作台上。
显示器爆裂的玻璃碎片像雨点般洒落。克林特一手按住洛基持杖的手腕,另一手的匕首抵住对方咽喉。他能感觉到洛基的呼吸喷在自己脸上,带着某种异域香料的气息。
“中庭人,你的胆量为你挣得了一线生机。”洛基被压制在量子计算机操作台上,但他的表情却并未慌乱,因为那柄漂亮的魔杖已经在搏斗中接近了他的心口。
克林特突然意识到这是个陷阱,但为时已晚。杖尖的心灵宝石绽放出妖异的蓝光,他看见自己倒映在洛基眼中的身影正被蓝色潮水吞没。最后的清醒意识里,他听见洛基带着笑意的低语:“现在,让我们看看你这个胆大妄为的家伙可以为你的主人做些什么……”
当蓝色光芒散去时,克林特·巴顿的眼神已经变了。原本锐利的灰蓝色眼眸现在蒙着一层诡异的蓝雾,面部表情变得空洞而平静。他松开压制洛基的手,机械地后退一步,像等待命令的士兵一样站得笔直。
洛基满意地整理着自己略显凌乱的衣领,颈侧的伤口已经停止流血。“现在,去解决掉那些烦人的蚂蚁,”他轻声命令道,“我们不需要多余的活口。”
克林特沉默地转身,从地上捡起自己的长弓。远处,最后几名仍在抵抗的神盾局特工正试图建立新的防线。他们看到克林特走来时,脸上先是闪过欣喜,随即变为惊恐——
“克林特长官——”
回答他们的是三支同时离弦的箭矢。
当美国队长的盾牌划破空气,带着呼啸声飞向洛基面门时,但诡计之神只是轻笑,权杖随意一挥——
“叮——”
金属撞击的清脆声响中,一支箭精准地击中盾牌边缘,改变了它的飞行轨迹。史蒂夫·罗杰斯从实验室的大门进入,稳稳接住弹回的盾牌,蓝眼睛里燃烧着愤怒的火焰。但当他看清是谁射出了那支箭时,表情瞬间凝固。
“巴顿特工?”
克林特站在一堆神盾局特工的尸体中间,长弓已经再次拉满。他的眼神空洞,嘴角却挂着诡异的微笑,脚下的尸体堆似乎成为了某种新式的箭袋,他从上面拾起又一根箭矢,将弓弦拉成满月,对准了这位美国精神的代言人。