“你怎么做到的？”
梨香院里，几个姑娘们围坐在小亭里，好奇地看向小桌正中央的那块帕子。
云夫人和薛夫人正坐在一边品茶，闻言凑过来笑，“你们别看这料子看着没什么，为这个知渺可是结结实实苦了大半个月，每天带着一堆线头回来。”
“那段时间我还以为我养的是个女儿呢，女工做得比我还好些。”
“娘……”江知渺有些无奈地笑笑，天色渐渐黑下来，他拿起那块帕子移到暗处，随着光线变换，那颜色并不算深的绸缎化成了浓厚欲滴的松绿色。
再点起烛火，当整个小亭亮若白日的时候，布料却闪烁起银光，若是放大些，几乎成了一件素白的衣裳。
“好神奇啊。”林黛玉满脸惊奇，捡了那快帕子起来细细看，用剪刀挑开线头后才看见里面竟然密密麻麻地缝了一层交错的银线。
光照在上面的时候，银线看上去就成了一片素色。
按照礼制，无论是斩衰还是大小功，孝服都应该是麻布做成的，但京都富家子弟从小就是锦衣玉食的养大的，哪里受得了粗糙的麻布。
“这还是前朝的手艺了，”江知渺讲，“我也是小时候在宫里听老人讲过，宫中贵人有时候要服丧，穿不得粗麻，就让绣娘取银线密密地藏在布料里。”
“灵堂灯火通明，看上去就和正常丧服差不多。”
也是前朝末年的时候，天灾人祸，礼崩乐坏，才衍生出了这么些偷懒的小把戏。落在眼下，这般做法可谓是大不孝，若是被御史知道了，少说也得惨个狗血淋头。
“原是如此，”开宴前，薛宝钗也随九公主去过偏殿，很快就意识到了关键。
“猎场行宫少有人去，而陛下出行，所用灯油烛盏都是有制式的，需从宫里运去，”她细细解释，“偏殿设的灯盏并不算多。”
实在这次万寿宴来得突然，要筹备的东西又多，内务府自然是紧着正殿和有人住的地方了。
无数盏烛台将整个大殿照得恍若白日，到了开宴时，偏殿却只点了几处，只等着随宴会进行慢慢点。
这作法算不得错，毕竟陛下有专门的暖房，会去偏殿的多是女眷们。京城贵女大多小心谨慎，哪里会一开宴就去更衣。
等到后半宴陆续有人去了，灯盏也布置得差不多了。
只有蒙骆因为意外才提前去偏殿更衣。
“蒙骆王子谨慎，挑了间偏僻的屋子更衣，”江知渺补充，“正好内务府还没顾得上那里，他又不让宫人进去，这不巧了。”
当真是防不胜防。
薛宝钗心底唏嘘，这做衣裳的法子连薛夫人几个年纪稍长些的夫人都不知道，想来整个大景也少有人知了。
西戎那些蛮子，连妆花愁镶花绸都不知道，如何知道这个呢。
出了这么一件事情，景康帝暴怒，万寿宴自然也是早早散场了。
贾家一行人在行宫上又歇了一晚，第二日一早，各家都心有灵犀地启程回京。
事情闹到这个地步，江知渺知晓她们一定会好奇，才特意与云夫人一道到贾家来与她们解惑。
“好了，”云夫人笑了半响，这才起身和薛夫人告别，“天色不早了，我们也该回去了。”
江知渺随她起来，笑容里带着些意味深长，“也就能清闲这几日了，再过些时候，京城怕是又要忙起来了。”
蒙骆孝衣面圣，还是在万寿节这般的大日子。不过一日京城就已经传的沸沸扬扬的，民意滔天。
他作为属国王子，做出这般大逆不道的事情，老狼王自然该做出表态。今日一早朝廷的申谕文书就已经八百里加急往西戎发去了。
想来只要几日，和亲一事便可迎刃而解。
薛宝钗起身送他，云夫人特意快了几步，留地方给他俩说悄悄话。
薛宝钗有些惊奇地笑笑，“想不到你倒是会使这些阴谋手段。”
“阳谋也好，阴谋也罢，总归管用就行，”江知渺看她，“我设计这么一场，无论是天家公主还是勋贵女儿，都不用担心远嫁和亲了，大景甚至能反过来要求西戎赔礼，这不好吗？”
“自然，”薛宝钗轻叹一声，“六公主也好，八公主也罢……再刚烈的手腕、再顶尖的筹谋，一旦沦为两国质子，都只有香消玉殒的份。”
太子为了和亲公主人选与甄贵妃争了又争，斗了又斗。前朝大人们也只会提出找人代替和亲，息事宁人的法子。
男人们在前线输了，男人们不敢硬气地对西戎，苦果怎么又要这些无辜的女孩子来吞呢。
薛宝钗心底有些疲累，说江知渺使得是鬼蜮伎俩上不得台面，她当初和端嘉公主献策，让戏班子唱“昭君出塞”来绝了和亲的手腕，又干净到哪里去。
她甚至更卑劣些，利用了那些满怀热血的书生们，若真是按这样做了，只怕那些人竖着进宫，横着出去了。
“不说这个了，”看她神色郁郁，江知渺转开话题，夜色黑尽，角门前的这一条小路只有他们手里的灯笼还发着光。
橘色的烛光打在他脸上，漆黑的眼睛里满是笑意，“我立了功，陛下总是要赏些的。”
“那恭喜大人升官了。”薛宝钗笑笑，诚心地祝贺他。
于情于理，论亲论疏，她都希望能走上高位的是江知渺，至少这人是心怀大志关心百姓的，比那些贪官污吏好不知多少。
“不止，”江知渺意味深长地笑笑，“下次休沐的时候还请姑娘拨冗一叙。”
他有些怅然，“我带姑娘看小时候见过的那树海棠花。”
他离京远赴江南，百般算计，千般筹谋，现在想想，在江家大院里走马斗鸡、的纨绔日子，已经过去六年了。
…………
又过三日，从西戎来的使者带来了老狼王的请罪书。
议政殿里，景康帝面色平淡，半点看不出万寿节上怒火滔天的样子，只有些得意与满足地看着手里字字卑微的折子。
“这老东西，当初上书要朕的女儿给他为继室的时候可不是这样说的。”
折子被啪地一声丢在案上，侍奉的老太监吕得功心头一跳，边上前给他捏腿边义愤填膺地骂，“西戎人这些年是越发地猖狂了！也不看看公主们都是什么神仙人物，老奴说句难听的，可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
“你这张嘴，”景康帝笑笑，舒服地眯起眼睛，“太子呢？怎么不见人。”
“殿下去奉清殿给娘娘上香去了，一同的还有端嘉公主。”提起太子，吕得功心头一紧，小心翼翼地回话。
“朕这个儿子……”景康帝沉沉地叹了口气，“这些年倒是越发糊涂了，朕记得他早年不这样的。”
“也许是朕活太久了，碍了他的眼吧……”
这话吕得功哪里敢听，赶忙重重跪下，恨不得给自己缩成一团。良久见景康帝没有再说的意思，才小心翼翼地开口，“太子殿下到底是陛下一手带大的，父子之间，哪有什么仇怨呢？”
“殿下做错了什么，陛下再教教就是了，千万别气坏了自个身子。”
吕得功从小服侍景康帝，感情深厚，这话也就他说得，但景康帝眼下却不想再听这些和缓的话语了。
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“手段什么都能教，心气却是改不了的，”景康帝面沉如水，一时间看上去更是垂垂老矣，“你看这次，他和甄氏斗成那样，怎么，端嘉是他妹妹，雅月就不是了？”
“亲妹妹都不想护，朕能指望他护住底下的百姓？”
景康帝冷声开口，“我大景还没输呢就和亲，日后朕若是先老狼王去了，这天下交到他手里，只怕就要割地了。”
吕得功：“…………”
老太监心底也唏嘘，他是离景康帝最近的人，也是最了解这位千古名君的人。
哪怕皇帝现在老了做事糊涂了，吕得功也始终记得，正是这位皇帝清战乱、定四海，平三蕃，稳天下。
是真真正正挽大厦之将倾，打得老狼王俯首称臣，保住萧家祖宗基业的明君。
他当年泰山立誓，只要自己还在位一天，不割地、不赔款、不和亲、不求饶。多壮烈的誓言，怎么现在就没人记得了呢。
前朝吵成那样，景康帝也一直迟迟不下决定是为什么，不就是因为他从一开始就没想过要和亲吗。
那些跳来跳去的主战主和大臣，怎么只知道闹，不知道陛下苦的是该怎么样不起战事，而解决这件事情呢？
战，国库空、百姓苦，若是认了和亲，让得了一时，难到让得了一世？让西戎知道他们没底气，露了怯，只会更糟。
只怕公主死在路上，西戎的铁蹄也踏过山海关了。
景康帝不在乎多卑劣的手段，甚至不在乎自己的寿宴，他只想到不动一兵一卒地解决这件事情。而科举选仕，官员考校，选的是能急皇帝所急，忧皇帝所忧的人，可不是选一堆仗势欺人只知道叫嚣的老贼！
满朝文武，竟只有那江寺丞敢提出来，敢真去做了。
三皇子、五皇子……吕得功在心底默数，这几个没站出来反对公主和亲，甚至主动来找过景康帝推出自己同胞妹妹的皇子，从这一刻，就已经出局了。
只有太子，虽做了错误的决定，但不好说，不好说。
“陛下，四皇子、八皇子倒是刚烈，那位江寺丞也是个奇的，那绣法老奴也听说，但宫里都没人有这样的手艺了，偏他能找出来。”
吕得功宫里待得久了，话也说得难免有些引人深思的意味——宫里都没有这样的绣娘，江知渺一个臣子，怎么就能找到呢。再联想江知渺特殊的身世，更是让人浮想联翩。
好在江知渺早做了准备。
到底是万寿节，他天大的本事，也不敢贸然算计到皇帝身上。
特别是江知渺清楚地知道，这位老皇帝一点都不似外头传那样，老年失德失智，反倒越发地阴翳、疑神疑鬼。
他的所有计谋都是经过景康帝点头，才敢去做的。
吕得功不知道，那绣娘，其实是江知渺借景康帝的人才找到的。
景康帝自然不会责罚他，反倒提笔沉思片刻，写下了封圣旨。
“罢了，”老皇帝目露感慨，“当年太子做错了事情，朕愧对他家。清河还在的时候，他好歹也是喊朕一声舅舅的。”
“吕得功， ”景康帝眼神斜到跪在地上的老太监身上，“你亲自去传旨，告诉他，不用进宫谢恩了，朕准他两天假，好好收拾家业吧。”
“江家出了多少年的忠臣，可不能就这么败落了。”
景康三十五年，因太子谋逆案，国公江禹山下狱身亡，江家所有家产悉数充公，钟鸣鼎食、世代簪缨的江家就此败落。
六年过去，江知渺入朝为官，同年立功，皇帝特赦，当年没收的那些家产，总算是又回到了他的手中。