有了明确的地址，庄叔与游七，很快将李家父子请上船来。
主诊的是前太医李言闻，他伸手按在顾璘的右手脉上，凝神细诊了片刻，方换过左手，调息至数后，捻须道：“顾大人这是心脾阳虚，以致气血运行无力而晕厥。需要宣肺散寒、通畅气机。”
他从药箱中取了银针，在顾璘身上几处穴位上，施了一套益气补血的针法。收针之后，顾璘就悠悠转醒了。
顾峻一面抹泪，一面膝行至父亲床头，拉着他的手：“爹，您好点儿了吗？”
“阿峻，爹爹没事……”顾璘挣扎着想要坐起，刘嬷嬷忙将一个大迎枕垫在他腰后。
李言闻拱手道：“顾大人长行江上，寒邪侵体，身体失于调养，这病与性命无妨碍，需以补脾养心之药服之，十日方可痊愈。”说罢提笔写方，递与儿子按方配药。
顾璘颔首道：“有劳大夫了。”
李时珍在药箱里找了片刻，对父亲说：“白芷、紫苏都有了，还少一味半夏。不如我同顾大人一路北上，到九江再把药配齐了。”
李言闻回头冷笑道：“你何不跟去金陵再配药呢？药就在箱子里头，乖乖拿出来吧。”
见父亲拆穿了自己的小心思，李时珍低头道：“儿子这就去煎药。”
李言闻才歉声对顾璘道：“犬子无状，让大人见笑了。自他十四岁考中秀才，两次乡试不第。又不肯被我拘在家中读书，非要跋山涉水四处采药。方才他起心动念，想借陪护大人之意，溜去外省。”
黛玉当即明白了李言闻的言外之意，民间大夫地位低下，生活清苦。李言闻从太医院致仕后，便不想让儿子李时珍行医研药了。奈何儿子聪明异常，偏生不热衷科举，一心钻研医术。
想起李时珍后来历时二十七载，三易其稿编撰出闻名天下的药学巨著《草木纲目》，其伟大之处无可取代，不比做一时官吏强。
黛玉便对李言闻道：“范文正曾言：不为良臣，便为良医。良臣治国弊，良医疗人疾。而人又为国之本，小女倒是觉得大明良臣满朝，良医却很少。
而况学医的好处颇多，张仲景曾言：上疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长全，以养其生。小李公子怀仁人之心，立志悬壶济世，难能可贵，只要矢志不改，将来也必将大有作为，名垂青史。”
顾璘捻须一笑：“林姐儿说得好，医儒同道，善莫大焉。”
听到顾巡抚赞同的话，李言闻若有所思地点了点头。
且不说平头百姓了，大明皇帝自宣宗以下，到武宗，就没有活过不惑之年的。若大明良医济济，杏林繁茂，何至于皇权频迭动乱如此？
见一个半大的小姑娘声援自己，蹲在红炉前扇风煎药的李时珍回过头来。
愕然道：“细伢，原来是你呀！上回给你的膏药好用吧！”
黛玉疑惑地眨了眨眼，听到“膏药”一词，才想起这个李时珍，原来就是当日萍水相逢，问疾赠药之人。正欲与他搭话，忽见张居正转身向他道：“东璧兄别来无恙啊！”
李时珍恍然一笑：“张解元！”
李言闻听说这位长身玉立的少年，就是十三岁的解元郎，不由打量起他来，目露赞许钦羡之色，“李某听犬子讲，乡试期间与解元郎比舍而居，今日一见，果真是随珠荆玉，翩翩少年。”
张居正谦和笑道：“李太医过奖了。”
原本庄叔送上诊金，李言闻便要告辞的，见儿子背着药箱，一步三回头的样子，显然并不愿意回家读书，还是想钻研医药。
他踟蹰了半晌，又转身拱手对顾璘道：“顾大人，在下有个不情之情。小犬在家中无心读书，欲往芜湖、应天一带采药，可否请大人携带他一路？小犬也可随行，为大人调养身体，祛病断根。”
“父亲？”李时珍见父亲改了主意，竟亲自为自己求人，心中不由动容。
顾璘欣然颔首道：“如此甚好，本官亦有此意。”
“多谢父亲成全！”李时珍难掩喜色。
李言闻将脸一肃道：“这一路你务必要好好照顾大人，闲暇之余多向解元郎请教，争取三年后再一举中第，也了却老夫一桩心愿。”
李时珍满口答应下来。
自打李时珍上船后，黛玉就对这个闻名后世的医圣亲近有加，一口一个“李大哥”地叫着。
他癯然清瘦，骨相似竹，但是精神饱满，温润和蔼。让人一见就心生信赖。对于黛玉这种，从前久病难愈之人，遇见贤术良医，自然越发心生好感。
而况她一个孤女，要想在大明立足，乃至为国家长治久安，贡献一点绵薄之力，在没有人能庇护她一辈子的情况下，只有想办法让自身强大起来。
第一要务，就是需要一副更健康的身体，若是能趁此机会，学一点医术傍身，寻常伤风小疾，也不必请医延药，兴师动众了。
念头一起，黛玉就带着紫鹃、晴雯二人，整天跟在李时珍身后转悠。
李时珍也不藏私，奈何手头没有医书，便由浅入深地，先从望、闻、问、切四诊法教起。
在此过程中再辅之讲授，阴阳五行、气血津液、脏腑经络等理论要点。
脉诊免不了肌肤相触，黛玉趁顾璘病弱之际，表达自己“欲疗亲疾”的迫切心里，在还深究不了“男女大防”的年纪，抓紧学习。
船行到九江地界时，她们主仆三人已经初步能够背诵二十八脉。只是纸上得来终觉浅，最终还需躬行效验。
黛玉便带着紫鹃、晴雯，每天给船上男女老少早晚号脉，记下自己辨识的脉象，再对比李时珍效验的脉象。反复对比推究，这才有了一点心得体会。
自从黛玉痴迷上了学医诊脉，就把陪张居正读书互诘的事抛诸脑后，想他一个不世出的天才，自己便是能逞一时捷才急智，到底也不如寒窗十载的书生功底扎实，陪不陪读，也不影响他登科及第。
为了避免打扰他读书，诊脉练手之时，黛玉还特意略过了他。
这一天，黛玉拿着脉枕，兴致勃勃地走到顾峻面前，娇笑道：“三哥，诊脉啦。”
顾峻十分配合地撸起袖子，将左手伸到桌边，两眼直盯在书本上，叨叨念诵。
不待黛玉说换手，他又娴熟地把书交到左手，伸出右手。
“昨晚听到你咳嗽了一阵子，可别在外头吹风了。”黛玉凝神诊脉，嘱咐了一声。
“知道啦，林大夫！”顾峻将书一阖，提起十二分精神，到父亲舱内背书去了。
黛玉正要拿走脉枕，再找下一位探脉，忽见一节藕白玉臂横陈过来，搁在脉诊上。
张居正低头轻咳了两声，“也请小林大夫给我瞧瞧。”
“你怎么不舒服了吗？我去找李大哥！”黛玉转身欲走，却不妨衣袖的边角，被压在了脉枕上。
“我就不配得林大夫看诊么？为何偏偏绕过我？”张居正
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抬眸，一脸无辜地道。
黛玉眨了眨眼，“那我先帮你看看吧。”她小心翼翼地三指搭上他的脉搏沉心数息，而后换手，继续于寸关尺处按脉，经再三辨认之后，方松了口气说：“脉象正常，解元郎宽心应考吧。”
“嗯。”张居正点了点头，又道：“我恰有两句诗忘了，妹妹提点我一下。‘流莺拂绣羽’，下一句是什么？”
黛玉不假思索道：“‘二月上林期’呀。”
“那‘北斗七星高’，下一句是什么呢？”
“‘哥舒夜带刀’，这你都忘了不成？”黛玉满眼疑惑。虽说进士要考五言八韵诗，那也是作诗而不是背诗呀。
张居正轻笑了一声，慢条斯理地说：“我哪里会忘，是怕你忘了。这‘二哥’两个字，又不是鱼中刺肉中骨，怎么到你嘴里，就喊不出来呢？子路愿与朋友，同车马，衣轻裘，敝之而无憾。
你我陌路异姓，却能同舟共济，互相砥砺，本该是知音好友。二哥素有求近之心，却实不知妹妹，为何有疏远之意？”
黛玉一时怔住，不知该如何回答才好。
少年眸光微闪，转动着手中笔杆，意味深长地道，“难不成妹妹对我有成见？”
“妹妹绝无此心！”黛玉连连摇头，矢口否认，找了个由头，“只因顾家还有个峙二哥，我怕叫重了不好。”
事实上“二哥”两个字，会让她想起宝玉，想起从前的亲人姊妹，想起那个朝代年纪，地舆邦国失落无考的大观园，以至于会让她害怕面对往后未知的命运。
张居正微眯了眼睛，将笔搁在了笔架上，“你的峙二哥又不在身边，何不先就眼前人呢？”
一个称呼而已，没曾想他竟如此在意。黛玉发现张居正的骨子里，似有一股楚人千回百转“不服周”的执拗，见这一茬实在绕不过去，只得从善如流，喊了一声“二哥。”
“嗯，妹妹乖！”张居正满意了，弯下眼角，提起笔来，笑盈盈地道。
黛玉释然一笑，她并无攀高望贵之心，面对这位将来挽天倾的摄政首辅，会不自觉地敬而远之。既然张居正主动示好求近，自己也不必拘束，当诚心以待。
一想到张居正晚年缠绵病榻，痛苦不堪，未满花甲便因罹患痔疮而逝，以至于人亡政息，“国无江陵”成千古遗憾。
黛玉想起从前恃强羞说病的凤姐，差点延误病情。世人大多讳疾忌医，更何况是不欲为外人所知的隐疾。
本不喜劝人的她，也忍不住好心提醒道：“黄帝内经有云：上工治未病。久坐不动，难免气血不畅，湿热下注。二哥哥应早明摄生之理，伏案读书每隔三刻钟，当起身走动一下，才不易生痔疮。”
“啪嗒”一声，毛笔掉到了书页间，张居正脸上红一阵白一阵的，真叫站也不是，坐也不是。
黛玉察觉他已然窘色，又想起稗官野史编排过他姬侍多，取用腽肭脐的事。
虽不足信，但还是有必要防患于未然，毕竟没几个位高权重的人物，能抵得过醇酒美人的诱惑。
她这会子不仗着童言无忌，胡乱交浅言深几句，以后哪有机会说得出口，索性一本正经地道：“自古以来为官做宰的人，大都三房五妾，难免滥服补药，酒色劳役，以至短折。二哥将来登阁入相，唯有久延岁月才能大业功成，万望以此为戒，惜福养身才好。”
张居正：“……”
黛玉撂下逆耳忠言，溜之大吉。