军会结束后，闻仲达确定人质数额，御卫负责联络使臣，将名单送交梁廷。解决完此事，崔烈回大帐向傅厌辞复命。
傅厌辞在案前翻看军报，烛立在鹰架之上，脚边堆着只鲜血淋漓的山禽。
崔烈习以为常，上前将山禽提走：“好在不是个大家伙。”
烛有个小毛病，同人表达亲近的方式是将猎物抛给对方，但血淋淋的尸首不仅污染地面，气味也令人难以接受。为此，大帐不仅换掉了氍毹，也将鹰架移到了门口。
有士兵在外禀报：“大人，有您的信。”
崔烈打算净手，头也没回地说：“直接给殿下。”
军中公文琐碎，不是所有都需要傅厌辞过目，通常由崔烈筛选后转交傅厌辞。但今日傅厌辞恰好在，士兵没说送信人，崔烈便以为是给肃王的公文。
士兵道：“但这是......”
话未说完，烛反应灵活，将信衔到案头，躁动地拍打双翼。
傅厌辞拿起信封，看到熟悉的字迹。
不知是否刻意调整，与记忆里有些出入，笔画相当工整，因此也显得拘束。能发现这一点，倒不是常看她的字，而是它的潦草与随性，的确让人印象深刻。
“是离营的梁女，”士兵说完剩下的话，“让属下转交指挥使的信。”
崔烈正擦手呢，闻言一愣。傅厌辞是都指挥使，但军中以尊位相称，没人管肃王叫指挥使。
准备拆信的傅厌辞，表情没有变化，却放下了裁刀，将信放回案头。
不好。
崔烈心中发毛，干笑两声：“兴许乐小姐不熟悉北苍官职，记混了也不好说，殿下先拆开看看？”
傅厌辞看了他一眼，没说话。将护臂重新束紧，系好襻带，离开了营帐。
崔烈心里咯噔一声。
完了。
***
得到道圣任命后，乐绮眠有了四处走动的机会，也可以出城与北苍官员沟通。
乐绮眠到的时候，崔烈已经等在亭中。
“崔指挥使，”乐绮眠收起油纸伞，笑着见礼，“先坐。”
此处名为东风亭，靠近玉河渡口，官吏客商、文人士子常在此送别亲友，只是隆冬杨柳枯败，河水冻结，有几分萧条。
崔烈听到“指挥使”三字，苦笑起来：“不必客气，不过，乐小姐下回找在下，无需写信，让士兵带话即可。”
他可不敢再闹一回乌龙。
乐绮眠不知他心中所想，笑一笑应下，又说：“拜托崔指挥使带的人，可在车中？”
谈到正事，崔烈稍严肃：“乐小姐要在这里见？”
乐绮眠选择上车。
车内光线幽昧，腥膻味刺鼻，一个形容狼狈的人靠在角落，正是薛贤。
“......果然是你，”薛贤声音嘶哑，“你还敢见我？”
乐绮眠轻轻笑了：“为何不敢？”
她的相貌和当日没有区别，可举手投足、顾盼之间，都大有变化。若说那时，她像蒲柳脆弱易折，眼下却像生长在深潭之上的睡莲，美则美矣，靠近却有坠落的危险。
薛贤道：“某自知厄运难逃，可你以为搭上肃王便能高枕无忧，那便错了。可笑你还不知，你生死已被肃王当成赌注，许给了闻仲达！”
他被折磨数日，收不到曹病已任何消息，已发觉自己被抛弃。
“你在北面房任副承旨，掌西北边事，曹病已任监军时与你关系密切，”乐绮眠没理会他的责骂，将一枚铜印放在他面前，“薛大人不愿与我谈犒师费，也无妨，那就谈一桩旧事。”
薛贤轻嘲：“这次这前，我从未见过你，何来旧事？”
乐绮眠气定神闲：“大人如此笃定，看来不知道三年前，我与兄长被朝廷押往流放地时，发生的意外。”
这也算件骇人听闻的大案，当时押送队遭遇一支兵马袭击，禁军死伤过半，剩下的军官也受了重伤。
幸而她和乐斯年反应迅速，躲过一劫。道圣大怒之下下令彻查，却只抓到几名山匪。因为二人顺利抵达流放地，又或有人做了手脚，此案最后不了了之。
直到两年前，她和乐斯年还不时遭遇杀手，半年后情况才有所好转。
“不过可惜的是，打斗时，对方很不小心，”乐绮眠道，“让我兄长扯下了一枚官印。”
薛贤冷冷一笑：“乐小姐见激怒无用，就转而诬告？”
乐绮眠说：“其实，这也算小事。真正让我困惑的，是武安侯死后，枢相本该就此收手，却煞费苦心赶尽杀绝，这实在不同寻常，也不合情理。”
杀武安侯是向北苍乞和，这好理解，但他死后，乐氏没有东山再起的可能，流放地距奉京千里，光是安排杀手袭击禁军，就足够耗费心思，何况事后清理、隐瞒道圣？
薛贤的手悄然紧握，忽然说：“因为你与乐斯年该死，不但该死，更该死在三年前！”
“刚才我反复追问，你隐忍不发，现在提起枢相，却破口大骂，”乐绮眠单手支颐，指尖轻点左眼，饶有趣味道，“大人知我箭术尚可，皆因有双不错的眼睛，不止能看清靶心，也能看到人心所想。比如现在，薛大人说我该死，可你眼中没有仇恨，只有慌张。”
薛贤脊背一僵。
乐绮眠低头把玩铜印：“听说大人的妻女皆在京中，若你死在北营，二人应当无碍，但将铜印交给台官，二人性命难保。我不喜强人所念，既然大人不愿说，我......”
薛贤举起锁链，扑向乐绮眠！
乐绮眠轻松避开，又调转方向，曼步下车。
薛贤终于慌了：“你放过她二人！”
乐绮眠笑道：“我放过她二人，谁来放过乐家？”
薛贤说：“我说，我说！是枢相让我杀了你二人，再从武安侯的遗物里找一本账簿！”
乐绮眠停下脚步，侧首看薛贤。
薛贤道：“可我不知它有何用，也未能找到！枢相得知账簿不在你二人手中，不但翻检武安侯的遗物，甚至派人去岑州搜查，严禁任何人向圣上提起此事。
“我料想不是贪墨那样简单，因为枢相所贪圣上一清二楚，不是一本账簿能左右。我以为那是勾通北相的证据，但上月酒后听人说起，原来先帝在世时，枢相就在寻找此物！”
乐绮眠听到“遗物”二字，模糊的记忆翻涌而来。
其实武安侯下狱后，与乐绮眠见过一面。
当时乐家被抄，只有岑州一处私库幸存。可能预感到即将到来的死亡，乐承邺将钥匙交给她，郑重叮嘱：保管好私库里的物品，若有机会出狱，这些足够兄妹度过余生。
如果账簿存在，那么，很可能存放在私库。
乐绮眠说：“这条消息尚有些用。不过，我今日不单为此事来。”
薛贤自认知无不言，惶恐道：“还有何事？”
乐绮眠说：“犒师费一事尚无着落，也要请大人相助。曹党之中，谁贪了，贪了多少，一一写下。”
今日之前，若有人用抄家的方式筹措犒师费，薛贤必认为此事耸人听闻，非狠辣之辈不能为也。可领教过乐绮眠的手段，不得不承认，这的确是她能想到的办法。
“你保我妻女一命，”薛贤长叹一声，伸手讨要纸笔，“我再告诉你一事。”
乐绮眠立刻奉上备好的纸笔，好心情道：“好说。”
薛贤道：“你可记得宁安十三年的‘镜鸾之变’？”
乐绮眠正往案上放镇纸，闻言，动作稍有停顿。
薛贤说：“枢相当年转投海琅王，协助他击败宁安帝，得以进入枢密
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院。这些年来，他虽然平步青云，但有一桩事，一直困扰枢相。”
海琅王正是他提过的先帝，但其实在他之前，还有一位宁安帝。
这位宁安帝之所以鲜有人提，盖因海琅王是他叔辈之子，靠抢夺他的帝位登基，于礼法不合，于是诛杀史官，以各种理由，处死了几名皇嗣。
“皇嗣本该无一幸存，但偏偏有一位公主，母亲是淳懿皇后，舅舅是与武安侯齐名的明光将军江吾朗，又与乐家交好。多方求情之下，保住一命，关押在岑州妙应寺。”
薛贤沉浸在记忆中，没有注意到，乐绮眠从他提到这名公主起，目光就变得异常认真。
乐绮眠道：“薛大人提到的公主，与账簿有关？”
薛贤说：“七年前，妙应寺起了一场大火，枢相奉命赶到时，只找到公主的尸骨。事情本该到此为止，可不知为何，枢相一直不信公主已死，直到先帝离世，也在命人找寻。搜寻公主与调查账簿的是同一批人，做这种安排，说明枢相认为，她手中有账簿的线索。”
乐绮眠道：“假如公主在世，枢相打算怎么做？”
薛说道：“还能如何？宁安帝留下的余孽，自然是抓了领功。”
乐绮眠笑了：“看来她还是死了得好。不过，薛大人说这么多，这名公主究竟是何身份？”
薛贤说：“其实也是桩惨事，公主被关进妙应寺时，因为宁安帝的缘故，不过豆蔻年华，就被褫夺封号，贬为庶人。她还在世时，有人唤她妙真，有人称她观音女，但先帝为彰显仁君之风，以她的名字为那场战役命名——
“她就叫镜鸾公主。”
当年，海琅王动用酷烈手段镇压宁安帝一派，朝廷每天都在死人，郊外的万人坑堆满尸骨，以至泥土泥泞，脚踩上去就有血水溢出。
但也有不少人，抓住机遇倒向海琅王，从此平步青云，势不可挡。比如曹病已，比如薛贤。
镜鸾公主这个封号，则随着大火，消失在那场腥风血雨中，不再为人所知。
乐绮眠像个听故事的没事人，打趣道：“这位公主封号不错，听起来是个美人，想必也很聪慧，只可惜福浅命薄。”
薛贤却想到另一事：“莫说他人命薄，你二十日后也有危险。”
乐绮眠好奇：“哦？”
薛贤道：“你还不知，肃王与闻仲达约定，若朝廷不能在开春前筹齐犒师费，就以鹰刑杀你泄愤！”
的确是傅厌辞能干出的事。
薛贤发现她没有特别的表情，仿佛全在意料之中，乐绮眠......不惧？
薛贤突然有些不安：“话尽于此，你保下我妻女，营中之事一笔勾销，将铜印给我。”
乐绮眠看了他一会儿，说：“我何时说过保你妻女？”
预感成真，薛贤惊怒：“你！”
乐绮眠微微一笑，将乐斯年的铜印收回佩囊中。她与台官不相熟，也不打算放过薛贤，从一开始，这就是桩虚假的承诺。
辞别崔烈，回城路上，乐绮眠看到青穹之上有黑影飞过，但仔细看去，又消失无踪。
不远处的寒林，一辆马车的车帘被挑开，露出当中的黑色衣袍。
“他方才说的那本账簿，恐怕才是曹病已谋害武安侯的缘由，”崔烈将提灯挂在车头，若有所思，“不过，那名公主有些蹊跷，曹病已为何坚信她尚在人世？即便活着，一个弱女子，能去何处？”
崔烈留了心眼，乐绮眠看似与薛贤单独交谈，实则周边布满耳目。这也是傅厌辞的安排，为的是掌控她的动向，不想能听到这则奇闻。
傅厌辞并未应答，烛盘旋一圈，落在他小臂之间。
提灯在夜风中晃动，晕开融融冶冶的月光，昏暗中的琥珀眸依然清晰，倒映出乐绮眠逸散在夜色里、模糊不清的轮廓。