艾从雪可是学了十几年手艺，制糖的方法也是了然于胸，老天眷顾让她死后还能换个世界继续活着，必须好好发挥自己的手艺。
毕竟这个世界的父母也活得好好的，她不想再变成那个父母双亡的艾从雪。
“雪儿想学？”艾升荣见女儿问制糖的事情，耐心询问道。
“阿爹，我想看看！”
“走，去后院，说不准咱雪儿能成为女商人呢！”
华朝鼓励女子自立门户，行商的女子并不少见，反倒是成了一种流行。
因此艾升荣对于艾从雪的好奇，那是十分欣喜。
后院里石碾、陶罐、竹编漏斗，古法制糖的东西一应俱全。
只是还有一东西艾从雪没见过，长相奇特，“阿爹，这是？”
艾升荣眉毛一挑，得意道：“这就是咱家糖坊比别家产量高的秘诀，这轧蔗机可以一根甘蔗榨三次，比别家的石碾好多了。”
艾从雪摸了一下那轧蔗机，东西虽然老旧但没有灰尘，“阿爹，你这是已经试过一轮了？”
艾升荣越看自己女儿心中越是欢喜，夸赞道：“雪儿就是聪明，随了你阿娘。”
说着动身钻入后院地窖中，抱出一个陶罐。
“别家糖坊的产量一根甘蔗不过榨一斤汁，咱家可是能提取两斤！”艾升荣打开罐子，给艾从雪看自己这些天制的糖。
“阿爹，这糖怎么不是乌黑的？”
艾升荣对于女儿的问题那是有问必答，道：“现在制糖都往甘蔗汁里加石灰，这才干净点。”
果然是石灰，不过眼下盛行的传统方法得出来的糖量少且粗糙，靠这糖，怕是还不了债。
艾从雪思索着，得找个借口提出更好的制糖方法。
……
翌日清晨
“砰砰砰”又是一阵敲门声传来。
熟睡中的艾从雪再次被吵醒，她竖起耳朵听着动静，却没再有任何声响。
“呼……自己吓自己，还以为又是讨债的呢。”
“艾升荣！”浑厚的声音打破了她的幻想。
她认命的爬起来，出屋时就看见艾升荣在低声下气地同刘婆子商量。
“刘嫂子，现在我手头拿不出那么多钱，之前不是说好的来年开春再还吗？”艾升荣讨好道。
刘婆子脸上的肥肉剧烈抖动，叉腰啐了一口唾沫，“欠债还钱，天经地义！老娘替上头收钱，少一文钱都不行！今儿要不把银子拍在这儿。”
刘婆子身后的几个大汉往前一站，“老娘砸了你家灶王爷的香案！”
一旁的林晚擦了擦手，上前一步，细声道：“刘嫂子，可不可以延后几天，家里实在是拿不出那么多钱。”
“延后，哼，你延后我可就挨罚。”刘婆子不客气地说道，口水都要喷林晚脸上。
随即厉声道：“给我把艾家砸了！”
“站住！”一声清脆的声音传来。
听见这声音，刘婆子回过头，看见竟然是艾从雪，轻蔑一笑：“小傻子？我当是谁呢！”
艾从雪阔步走到刘婆子面前，那气势震得刘婆子气短，虚张声势道：“怎的，想把自己卖了还债？”
“我们打个赌如何？”艾从雪话语间满是自信。
刘婆子和那几个大汉听见这话都有些错愕。
“你不傻了？”刘婆子问道，随后又安慰自己，“不傻了又能怎么样，痴傻十几年还能变成状元？我呸。
你个小丫头片子，耍什么滑头！赌局？你拿什么赌？”
“刘妈妈且听我一言，若三月后我家还不上……”她压低声音，在刘婆子耳边低声道：“双倍赔您。”
刘婆子眼睛转了转，有些心动，这多出来的一倍她自己可是能昧下的，却担心有诈，没敢应下。
艾从雪见刘婆子动摇，继续增加砝码道：“如若能还上，在原先债款的基础上，加上二十两白银。”
二十两白银，那可比普通家庭一年的收入还多。
双倍赔偿和二十两白银，无论哪个都是稳赚不赔的买卖。
刘婆子倒是怕艾从雪反悔了，但仍是装作不甘不愿道：“哼，我就再给你三个月时间，看看你能整出什么幺蛾子来。”
之后使唤身边的伙计，“拿纸笔来签字画押。”
见艾从雪盖上手印，这才扭着胯大摇大摆地离开艾家。
“雪儿，你这……”艾升荣与林晚在一旁看着这一切，并不认同艾从雪的行为。
艾从雪出声解释：“没事的，阿爹，阿娘，相信我。赌局不过是权宜之计，拖出时间还清债款才是最重要的。”
随后又把手放在嘴边低声说：“昨天有神仙入梦，告诉了我高效制糖的方法，三月内，咱定能还清债款。”
“当真？”艾升荣面露狐疑之色。而林晚则十分相信自己女儿，“菩萨显灵，菩萨显灵啊，咱家闺女就是神仙下凡！”
“阿爹，你这就去买根甘蔗，我制给你看。”说完，艾从雪撸起袖子，就要去后院。
即使有些怀疑，但艾升荣还是选择相信了她，“好好好，阿爹这就去。”
“阿娘，你跟我来。”
趁着艾升荣买甘蔗的空档，艾从雪带着林晚来到后院劈柴。
许久没干过劈柴的辛苦活，这会儿她刚劈几个胳膊就开始酸痛，林晚心疼地看着艾从雪，伸手要夺过女儿手中的斧头。
“不用，阿娘，我自己能行，你支个灶台烧火就成。”艾从雪笑了下，抬起胳膊擦了擦额头的汗。
艾升荣扛着甘蔗进门，艾从雪已备好工具。
榨汁、生火、熬煮……
这熬煮是重中之重，提高品质的关键就在于火候。
待铜锅里的糖浆翻滚如金，热气模糊三人疲惫的脸。
“成了！”艾从雪盯着糖浆急呼一声。
林晚使唤艾升荣让他把模具拿来。
艾从雪则是迅速又平稳地把糖浆倒入模具。
这一次的量可是比艾升荣先前制糖时多了不少。
林晚听见艾升荣说起时满脸不可置信，惊呼道：“雪儿当真是上天派来的仙子。”
如此以来，艾家赤糖的产量质量都远超寻常赤糖，艾从雪便撺掇林晚，把留给自己出嫁的镯子先给典当了，等到赚了钱再赎回来。<
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艾氏夫妇二人本不愿意，但是新制的赤糖比起寻常糖的黑红鲜艳不少，和那上贡的贡品更是不分上下。
再者家中实在没有钱维持生计，在艾从雪软磨硬泡之下，终究是答应了她的请求。
典当换了几两银子后有了本钱，三人在后院制糖更是一刻不敢停。
可累坏了本就腰不好的艾升荣。
又恐自家制糖秘密被传出去，雇人的想法便压了下来，想着赚了第一桶金后再去牙子那买人。
数日不眠不休，后院焦香弥漫，早就浸透衣裳。
艾氏夫妇在家继续制糖，艾从雪则带着新制的赤糖，朝城门方向走去，她紧了紧肩上的包袱，深吸一口气——成败在此一举。
糖糕的甜腻混着鱼腥扑面而来，挑担小贩的吆喝声与孩童嬉笑交织。
“姑娘买钗子吗？”
“波斯的水果诶，瞧一瞧看一看！”
“新做的饼子，五文钱一个！”
叫卖声不绝于耳，但艾从雪的目标并不在这。她捏紧市集上买来的糖糕，咬下一口——粗糙无味，远不及自家的糖做的吃食。
不过以艾家现在的情况，摆摊创业制甜点是行不通的，三个月的时间，怕是只有卖金子才能还清债款。
因此，只有一条路。
那就是做供应商！
用自己学糖艺那么多年的手艺换一个机会。
艾从雪驻足在一栋飞檐斗拱的朱楼前，金漆匾额在日头下晃得人睁不开眼。
月来酒楼可是城中最大的酒楼，进出的都是朝中显贵，一个砖头下去说不定就能砸到数个大官。
但当她准备进去时，却出现了问题。
“你，站住！”门口的小厮叫住她。
“我？”艾从雪指了指自己，随即笑着道：“这位大哥，可是有什么问题？”
小厮刚想开口呵斥，见到艾从雪的样子后又放缓了声线，“没有凭证不能进酒楼。”
坏了，问路的时候没想到这一点，这下可怎么进去宣传自己产的糖。
艾从雪脑中极速思索应对方法，眨着眼睛祈求道，“大哥，小女子不是去吃喝的，我是有要事要办……
您能不能通融通融一下，求求您了。”
那小厮不愧是大酒楼的人，面对艾从雪这个如花似玉的女子依旧义正言辞道：“没有凭证不能进酒楼。”
这酒楼要求那么多，那对于甜点的接受程度肯定会更高，艾从雪更加坚定了进这个酒楼的心。
她躲到胡同口，四下张望，盘算着如何混进酒楼。正焦灼时，忽见一玄衣男子带着一群人乌压压地迎面而来。
“这是干什么的，那么多人？”艾从雪一个人嘀嘀咕咕。瞥见酒楼侧门处，一伙计正抬着一筐货物匆匆而入。
她灵光一闪，解开发髻佯作送货女工，脆声喊道：“月来楼的货送到了！”
趁小厮愣神，艾从雪已闪身随人群挤入门内，酒楼内暖香扑面，丝竹声议论声不绝于耳，她顺势混入其中。
“还是我聪……”艾从雪插着腰正准备寻这里的掌柜，不料与一袭玄色衣袍撞个满怀。