老管家睁开眼，两张脸挤在他朦胧狭窄的视野内，一张大眼外星人，一张嚣张大纨绔。
他惊了一惊，差点没撅过去。
“诶，不准晕。”嚣张大纨绔张开嘴，满是威胁的声音强硬撑开老管家的眼皮，逼老管家睁着一双凄苦的眼。
“少爷，那是个怪物啊！”
老管家情真意切老泪纵横，劝蔺大少爷迷途知返，不要引狼入室惹祸上身。
四字成语一个一个往外冒，听得水涟这个小文盲一愣一愣。
“哪有怪物？”蔺雨洲皱起眉。他生了张英俊桀骜的面孔，眉眼间尚余少年人的青涩，可已然有蔺家人的威严，一皱眉，便叫老管家咽回所有唠叨，不吭声了。
他看向水涟：“水涟，把你的腿给他看看。”
水涟个儿就那么高，站床边，躺着的老管家看不到。他想了一会儿，先是抬抬腿，发觉不大合适，便沉默爬上床，站在老管家身边，给他看一双筷子腿。
那尾巴在老管家昏迷没多久就变回去，估摸着是被吓到了。
老管家瞪大眼，不明白方才见得好好的，他还特意擦干净老花眼镜多看几眼，黑咕隆咚，扭来扭去，怎么会是一双腿？
“上了年纪，眼睛看花总归是常有的事，这么紧张做什么。”蔺雨洲站床边，下了判语“净爱自己吓自己。”
他那张嘴直接颠倒黑白，老管家疑心自己当真是老眼昏花，倒在床上唉声叹气：“叫少爷忧心了。”
蔺雨洲讲话难听得要命：“我怕你死我房间。今天就躺着吧，别忙活了。”
老管家忧心忡忡，扭头看，大少爷已经逮着水涟后衣领，出了他房间。
“吓唬老人家，过分。”蔺雨洲晃晃水涟，痛心疾首斥责。
水涟斜睨他：“你咒他死。”
“这样说一句就会死，他比你还脆弱。”蔺雨洲从小就没有养成尊老爱幼的好习惯，是远近闻名的蔺家大魔王，狗见到他都得躲远点。
水涟的文盲脑袋挨骂的时候很灵光，清楚蔺雨洲在骂他，但嘴巴还没张，肚子先叫。
“咕噜——”
饥饿的声音格外响亮，水涟在讨厌的人眼前丢面，闹了个红脸，听见蔺雨洲的嘎嘎怪笑，又是怒火中烧。
年纪小还体弱就这点不好，打架不占好处，出拳软绵绵，咬人还要担心乳牙掉干净。
蔺雨洲见水涟又要和喷火龙似的跳起来挠人，赶紧比了个终止。
“带你去吃饭，顺带聊聊你的尾巴。”
水涟的动作僵在原地，警惕地和他拉开距离：“我也不知道尾巴从哪儿来的。”
蔺雨洲吩咐厨房上早餐，闻言低头看他：“你自己的身体你都不知道？你妈是蛇吗？”
水涟的五官怪异地挤了挤，这让他的神情显出不符合年龄的沉重，但很快被某种不知名的力量强行磨平，化作无动于衷：“她从来没有说过。”
那条能转换的蛇尾是他并不清楚的全新领域，怎么变出来，怎么收回去，是能变全身，还是变半身？他全都不知道。
他甚至连自己的种族都不清楚。
蔺雨洲一巴掌盖帽一样盖他脑袋上：“不知道别想了，我也没指望你想起来。”
水涟的人生尚且短暂，但他也有一张仇恨排行榜。在今天他决定把蔺雨洲放在首位。
到餐厅之后，蔺雨洲早起和水涟干架后消散的慈父心肠又冒出头，把水涟拎到座椅上，还准备喂饭。
“啊——”他从碗中央挖了勺冒热气的粥递到水涟嘴边。
那粥带鱼骨熬了近四小时，下鲜鱼片汆烫后出锅。奶白的米浆浸润丰腴鱼肉，香气都带着一股鲜味。
水涟胃里空空，那勺粥送到嘴边，下意识咽了口唾沫，鬼使神差对着蔺雨洲张开嘴。那勺粥味道的确好，他没吃过那么好的东西，皱巴脸含住不咽。
只不过还是没忍住，被烫到哇一声全吐了出来。
蔺雨洲那句得意的“好吃吧”还没说完，又被吐了一手。
水涟目前打架不行，恶心人的招数有一套，竟也能和蔺雨洲这个十七岁的少年打个有来有往。
蔺雨洲很想把手直接抹水涟脸上。
水涟抬眼瞧他面无表情的脸，张开嘴给口腔降温，含含糊糊说：“太烫了。”
他悄悄转大眼珠子，瞥见蔺雨洲的手。
下一刻，水涟像是预料到什么，如同离弦之箭一般从椅子上跳了下去，拼了命一样在餐厅狂奔。
蔺雨洲和他同步起身，跟在他身后，举着那只脏兮兮的手，咬牙切齿威胁：“水涟你完蛋了！”
水涟才不理会他的威胁，连滚带爬乱窜，窜到后面奔跑的双腿又变成尾巴，索性直接在地面上游了。
蔺雨洲单手撑桌翻身而过，步子迈得越来越大，最后一巴掌重重按在水涟后背，手掌顺势下滑，在布料上拉出一长条湿漉漉的痕迹。
水涟绝望倒地，抻成一长条，又饿又累，动弹不得。
蔺雨洲山大王一样站他旁边：“你吐我身上两回了，能不能干点好的？”
水涟翻个身，瞳孔缩成细细一针，两边唇角沿颊侧裂开，最后竟同蛇般张开血盆小口，不算长的尖牙冒出头，从喉咙里吐出愤怒的气声。
蔺雨洲朝他吹了个婉转骚包的口哨，半蹲下掐住他半张脸，似笑非笑：“还真是小蛇。牙都没长齐，冲我哈气。”
他抬手一拍水涟下颌，愣是把那张嘴合上：“吃饭。”
水涟愤愤不平，恨不得毒死他，最后也只是低头看自己的尾巴，怀揣怒火，不断暗示自己，拼尽全力把腿变了回来。
他俩那么一闹，满桌早餐都仅余温热，烫到水涟的粥也到刚好入口的程度。
水涟坐在餐桌前，抓着勺子。
口腔被烫后隐隐作痛，但他已经饿到无暇顾及，捧着碗狼吞虎咽。只剩个碗底儿，他默默抬起头。
蔺雨洲这人疯疯癫癫不守规矩，吃饭的仪态却透着股沉稳，碗筷不发出声，嘴角不沾汤汁碎屑，细嚼慢咽，不见半分粗鲁。
水涟攥紧勺子，竟也生出几分尴尬。
热粥下肚，他停止思考的大脑供能成功，开始重新工作。
蔺雨洲对蔺洋说要养他，为什么？是因为他这条尾巴吗？他又有什么值得利用的？
美味的食物与温暖的居所是要付出代价的，水涟想不到自己有什么东西可供他和蔺雨洲做交易。
他年幼的脑袋塞满各种考量，最后只得到蔺雨洲懒洋洋的问话：“没吃饱？”
水涟纠结片刻，大概是想明白早死晚死都得死不如吃饱再死的朴素理由，缓缓点头。
蔺雨洲手一摊：“那饿着吧。”
水涟希望今天自己就能长到十七岁，把蔺雨洲按在地上打。
蔺雨洲垂眸看了眼他的肚子，吐出后半句人言：“吃太多小心撑死，我不想你再吐我身上。”
他摸不准水涟之前吃了什
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么，多久没吃东西，再加上水涟目前算得上正在病中，吃太多不好消化，倒不如少食多餐，分开来进食。
水涟抿抿唇，觉得慢慢长大也还好。
“你刚刚是不是在咒我？”蔺雨洲眯眼打量他，狐疑问。
水涟面无表情，按下心底的愧疚：“没有。”
他坐在椅子上，双腿还够不到地面，在半空局促晃了晃，不敢看蔺雨洲：“我要一直在你家吗？”
佣人得了吩咐，悄无声息飘到餐桌边，将碗筷桌面收拾干净，又飞速退出餐厅。
蔺雨洲没说话，答非所问：“你今年多大了？”
水涟不知道他要做什么：“我今年八岁，所以我什么时候可以走？”
话到最后语速加快，略显着急。
“八岁，得上小学了啊。”蔺雨洲摸摸下巴，自顾自给水涟敲定学校。他不大清楚，直接吩咐人去做就行。
水涟终于忍不住了，大声质问：“我为什么要留在你家？”
蔺雨洲身体往后仰，靠在椅背上，喃喃道：“对啊，为什么呢？”
他的视线落在水涟身上，这个五官比例不大协调，眼睛大的恐怖，还貌似是人蛇的小怪物，正用急切茫然的眼神注视他。
昨天那场暴雨之中，这只小怪物面无表情闯入他的视野，成了参悟过程里的一道线索。从脊骨而起的战栗，仿佛某种来自上天的指引。
蔺雨洲的心跳不断加快，这让他生出参透了悟的愉悦。他缓缓站起身，低头看水涟，嘴角上扬，露出近乎神经质的笑容，慢吞吞道：“蔺洋不要你，而我又……心血来潮。”
心血来潮。
蔺雨洲可说出口的，只有这个理由。他做事向来随心所欲，需要什么理由？收养水涟有什么必要，会带来什么后果，他需要考虑那么多吗？
就算水涟以后闯出天大的祸，他蔺雨洲照样能兜底。
水涟被他神经质的笑容吓到，眼睛一眨不眨盯着他。
蔺雨洲抬手按在他肩膀上：“做我儿子不好？你还能去吓唬蔺洋，他待你不大好吧？”
水涟全身绷紧，苍白消瘦的面颊轻轻抽动。他的眼底倒映出蔺雨洲的面孔，少年人仍旧在抽条当中，眼角眉梢尚余青涩，可打量他时，压迫感与邪性几乎满溢出来。
他从来没有面对过如此紧绷压抑的时刻，回话在嘴边转一圈，最后只化成了动作。
年幼却已然能窥见未来修长有力的手搭在蔺雨洲的手背上，一寸一寸将那只手从肩头用力推了下去。
“……我不要。”水涟一字一顿，沙哑得仿佛被砂纸磨砺过的声音森然，拒绝格外果决，“我不要。”
他看起来实在太脆弱了，虚弱的面颊，豆芽菜似的身材，仿佛娘胎里就没吸收过养分，长大更是没吃过一顿饱饭。
可现在面对蔺雨洲，却像破土而出的新苗，直挺挺，坚韧朝向天空，不知从何而来的勇气替他浇灌出钢筋水泥般笔挺强硬的脊梁骨。
瞳孔收缩成针状，那张似人似蛇的面容浮现煞气和野性，蔺雨洲笑容情不自禁扩大，反倒惊喜水涟的回答。
他温情款款开口：“你说什么就是什么，都依你。”
又是那副有点恶心的“拿你没办法”表情。
水涟的后背满是冷汗。衣物湿漉漉贴在身上，他这才察觉手有点发麻。
他咽回体内响起的无数警报声，在恐惧的重压之下，若无其事评价蔺雨洲：“你好恶心。”