“你们不晓得，为买这一枝春，我在万福楼排了许久的队！这才来迟了嘛……”
“一敌十一？！我哥竟这般厉害啊？叶哥哥，改日定要教我蹴鞠！我也要与你们同场较量！”
“对了哥，你可曾见到叶夫人？她当真如传闻中貌美吗？”
三人踏着夜色疾行，唯有少女的小嘴喋喋不休。待抵达叶守诚暂住的别院时，已是月明星稀。但见窗棂透出暖黄光晕，显然叶氏夫妇尚未安寝。
几个少年人相视一眼，竟无端生出窥墙头的心思。
但听慕灵犀幽幽问道：“哎，你们说……叶将军夫妇深夜未眠，是在做什么？”
叶染衣一噎，下意识看向慕小楼。没想到那青年迟疑片刻，竟答道：“他们即将久别…自是做夫妻间该做的事了。”
少女显然有着刨根问底的劲头：“那是什么事？是和妙音阁里那些男女做的事一样么？”
“胡说什么！这怎能相提并论？”慕小楼急忙打断。
“我又不知道是什么事嘛……”慕灵犀委屈巴巴，转向叶染衣，“叶哥哥，你来说说，他们究竟在做什么？”
“咳……”叶染衣一时语塞，忽地想到什么，对少女露出促狭的笑容：“真想知晓，何不亲自去看看？”
“叶哥，这如何使得？”慕小楼慌忙阻拦。
“这有什么要紧？小犀轻功卓绝，正好将东西送去，顺道‘开开眼界’。”叶染衣坏笑着怂恿道。
“喔。”慕灵犀心随意动，正要跃下墙头，腰间却骤然被兄长铁臂箍住。
“不许。姑娘家整日打听这些，像什么话！”慕小楼说不出缘由，耳根烧得通红。幸有夜色遮掩，无人得见。
“姑娘家怎么了？在永南为骗那浑人，我还扮过被恶霸强占的农妇呢！”慕灵犀小脸一扬，愈是来劲，“男女之事有何神秘？我偏要看看，能让叶大将军倾心的白州第一美人究竟何等绝色！”
慕小楼面色古怪：“什么农妇？你怎么没和我说过？什么白州第一美人？这你都是从哪儿听来的？”
少女理直气壮：“万福楼啊。今日去打酒，满堂食客都在说叶夫人是白州城第一美人！还听说叶将军为她休尽十八房妾室，宁可无后也不弃发妻——那该是何等天仙容貌？”
“咳……”叶染衣险些破功，强绷着脸吩咐，“行，你去瞧，回来定要细说，务必看得‘真真切切’。”
慕小楼还想开口，却被叶染衣拦下。
“喔。那我去咯。”
少女闪身跃下屋顶，如一阵风一般飘落屋前。待将东西一一放下，小心凑近窗边，悄悄戳了个小洞往里窥视。
但见少女眨了眨眼，那双灵眸倏然瞪大，红晕瞬间染满她的脸颊。
慕小楼扶额：“叶哥，咱没去妙音阁，反倒带自家小妹来偷看大将军闺房之乐，传出去像什么话……”
要他说，那还真不如去妙音阁……
“莫急。”叶染衣不以为意，只是含笑。
须臾，却见那少女如受惊般飞掠而回，双手不停往脸上扇风，半晌未能言语。
“瞧见什么了？”叶染衣故作正经地询问。
“瞧…瞧见…”这素来天不怕地不怕的小丫头竟结巴起来。
叶染衣却不放过她：“叶夫人美不美？”
少女说不出话，却急得跺脚：“叶哥哥！你早知道他们在做什么对不对？”
叶染衣耸耸肩，未置可否。
却见慕小楼急忙追问：“灵犀，到底瞧见什么了？”
慕灵犀面上红潮未褪，声如蚊蚋：“我瞧见叶将军在…在给夫人濯足。”
饶是如此，忆起方才情景，她脸上红晕更浓——
昏黄烛影摇红帐，氤氲水汽漫罗帷。男人半跪于地，掌心轻托着夫人莹白纤足，恰似春雪初融，玉瓣微舒。那粗糙指节蘸着温汤，掌心摩处，水声潺潺，腻响微微…那情状，哪里是寻常濯足？分明是将军卸下甲胄，将百战煞气尽化绕指柔，缠绕于美人掌中。
慕灵犀只觉心尖儿被那水声烫得一颤，一股说不清道不明的热流窜起，臊得她耳尖几乎沁出血来。
“濯足？”慕小楼跟着一愣，面上古怪更甚，“那你脸红什么？”
慕灵犀脸上红白交错，羞恼地撇过脸去：“诶呀！我跟你这木头说不清！”
叶染衣终是忍俊不禁，放声大笑。
“吱呀——”木门忽开。
“谁在外面？”
男人探头张望，只见门前搁着个布包裹。
主家既出，三人顿时噤声，慌不择路作鸟兽散，活似捣蛋被擒的孩童。
……
三个少年人一路奔至城头才停下脚步，回望彼此，衣衫凌乱，鬓发沾尘。
“呼…我们不是来送东西的吗？逃什么呀？”慕灵犀抚着胸口气喘不止，后知后觉地发问。
“还不是你这小妮子非要偷瞧？”叶染衣屈指敲她前额，恶人先告状，“这下可好？我估摸叔父现在还云里雾里呢！”
“哼。总归送到了嘛…”少女捂着额头呲了呲牙，欲辩忘言。
不多时，三人并排坐在雉堞边，夜风卷起衣袂。叶染衣心中烦忧似被这风吹散，只余心旌摇曳。
“这般光景，若有坛一枝春，岂不快意？”
他话音未落，却见一酒坛被纤纤素手吊着，在他眼前晃来晃去。
叶染衣展颜夺过酒坛。
“不是送给大将军的酒么？怎的你还私藏了一壶？”
少女撇嘴，斜睨两人一眼嗔道：“谁不晓得你们呀？酒缸里泡大的馋猫！这可是我特意留给你们俩的，只此一壶，可别贪嘴。”
“你这小妮子瞧着风风火火，倒是个可心人。也不知将来便宜了谁家小子？”
叶染衣如是说着，手上却不客气，当即夺来启封畅饮。末了，终于喟叹道：“好酒好酒！当真是人间至绝。小楼，你也来一口？”
慕小楼接过，亦痛饮一口。
“回甘九转，唇齿萦香，确是好酒。”
“诶，给我留一口呀。”慕灵犀不甘示弱，抢过兄长的酒壶浅啜。
“好辣好辣！”少女不禁噘嘴，想起自己白花花的银子，又是一阵心疼，“什么嘛！难喝得很，还称至绝？枉我排长队花大价钱……”
谁料她语毕，一道灰影迎面飞来，少女慌忙接住，原是沉甸甸的钱袋。
“这个总称得上至绝了吧？”叶染衣笑道。
“算的算的。”慕灵犀眼睛发亮，“这么多银子？！叶哥哥，这些都给我么？”
“拿去。”叶染衣浑不在意地挥手，“这是你哥赢的，给你也是应当。”
“这下发财咯……”眼见少女喜滋滋收好钱袋，两人相视一笑，眼底尽是纵容。
夜风轻柔，酒意微醺。三人难得浮生偷闲，此时静坐无言。
“嗝，今晚的月亮又大又圆，活像块桂花糕。”少女醉醺醺地嘟囔，“尝起来准是桂花蜜的甜味。”
叶染衣轻笑：“傻丫头，又在说醉话。”
慕灵犀却浑不在意，只望着天上的星子：“诶，和你们说。将来…我也要找个肯为我洗脚的人。”
叶染衣挑眉：“哟，小楼你听听！咱们家这铁树竟要开花了？当初是谁穿着孝衣去会媒人，说自己克死了三任未婚夫婿？”
“此一时彼一时嘛！”少女晃着白缎靴尖，“你们是没瞧见叶将军为夫人濯足的模样——”
“什么模样？”
“银盆濯素千般怜…”她双颊绯红，憋出半句歪诗，“百炼刚化绕指柔。”
“妙极妙极。”叶染衣拊掌笑道，“这怀春诗送去妙音阁，倒够格给秋盈盈当洗脚婢。”
“去你的！”慕灵犀羞恼地伸手戳他。
一旁慕小楼急问：“灵犀，莫非你已有了心上人？”
他自幼与小妹相依为命，既当兄长又作爹娘。可世事总有他思虑不周之处，曾因误将月事当重病闹出笑话，让歹人有机可乘，更使小妹对男女情事心生
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畏惧。故此她的婚事始终是他心头大石。却不承想，小妹只是窥见他人“闺房私密”，心念竟就此转变。
前日经叶染衣多次解释，才向慕小楼澄清那所谓“情郎”不过是戏言。但倘若小妹真有意中人，他这个做兄长的自不敢有半分轻慢。
“才没有呢！”慕灵犀慌忙别过脸去，“哥，你别听叶哥哥胡诌。”
话出口时，眼前却莫名浮现一道身影。
——“哎，你说的那个朋友和我很像，到底像在哪儿？”
——“都很好骗。”
酒意混着夜风，那“浑人”贴耳低语的模样竟格外清晰。冷语伴着温热吐息，虽是变相说她傻，可这是否也算承认，她够格做她的朋友？
叶染衣枕臂望天：“唉，小楼，我告诉你，这姑娘家的话，只能信一半。”
“一半？”
叶染衣坏笑：“正是。姑娘家常常好面子。说没有便是有了，说不想便是想了，可不就是一半么？若悟不出真意，她们反倒要恼。”
“原来如此。”慕小楼受教点头。
“你们两个，休要拿我寻开心。”慕灵犀双颊绯霞嗔道，“哥——叶哥哥编排我也罢，你怎么也信他？”
“不笑你，哥是认真的。”慕小楼轻抚小妹散落的发丝，“灵犀，若你有心仪之人，尽管告诉我们。哥这些年也攒了些体己，足够给你置办嫁妆。咱们虽非大富大贵，却也不能让人家看轻了。哥就你一个妹妹，断不会让你受委屈。”
少女闻言莫名鼻尖一酸，却不想被两人笑话，扭过脸闷声道：“呸！我才不嫁，我要一辈子留在哥哥身边。那些男人贪图美色，腌臜猥琐，不及你们万分之一好——再说洗脚何必嫁人？等咱们有钱，买十个八个美男子，日日揉肩捏足，岂不快活？”
“你……”慕小楼语塞。
叶染衣闷笑一声，轻敲少女发顶：“小脑袋成天想什么？跟嗔刃走一遭，倒学歪了！我可得找她说理……”
“哼！与她何干！你们能去烟花之地，我为何不能雇人洗脚？”慕灵犀捂着头躲闪，委屈碎语，“再说你提的那浑人，她不也整日男装逍遥，青楼赌场，什么腌臜地界没闯过？还有浮岚派的谷掌门，不也是一位女子？论剑术风骨，她何曾输给男儿？往近了说，公主殿下不也能与东宫一争高下？若成大事，她便是未来的女帝……谁规定女子就非得相夫教子？”
“好好，小丫头自有道理。”叶染衣耸耸肩，转向慕小楼悄声道，“小楼，我看她心里明镜似的，咱们大老爷们儿也别瞎操心。红鸾星若动，一刻也等不得。”
“叶哥说得是。”慕小楼颔首。
少女狐疑：“你俩嘀咕什么呢？”
叶染衣笑答：“说今后究竟是何方神圣，能降住你这丫头！”
慕灵犀一时气急，指着天道：“哼，你们瞧着吧！想做我慕灵犀的心上人，定要有兄长的力气，叶哥哥的才干，叶将军的柔情，还得……还得似那浑人般的姿容！”
叶染衣大笑：“左一个浑人右一个浑人，你改名叫慕浑人罢！”
“那你便是叶浑人！”少女扮个鬼脸，转向兄长：“哥——你日后会给嫂嫂濯足么？”
慕小楼一怔：“哪来的嫂嫂？”
“我是说将来、将来嘛！要是你娶了媳妇，会给她洗脚么？”
“这很重要么？”
“当然重要了！”慕灵犀眨眨眼，“哎，别问那么多，你只说会不会！”
“不会。”
“啊？”少女不满，“为何？难道哥哥不愿吗？”
慕小楼无言以对，他不知小妹为什么总是纠缠这事。
“小妮子，因为你不会有嫂嫂。”叶染衣笑着插话，“瞧你哥见女子就躲的模样，谁肯嫁他？”
“哼！那是她们没眼光…没有更好，哥就是我一个人的。”慕灵犀噘了噘嘴，转而醉醺醺问道：“叶哥哥，若是你以后做了驸马，也会给公主殿下濯足么？”
此言一出，沉默却蔓延开来。