“吁——”
顾见春急拽缰绳跃下马背，沿着玄隼的踪迹疾行，最终竟停在前夜避雨的残破古庙前。遍地横陈着数十具月纹黑袍的魔宫宫徒尸骸——与无缘崖上的惨状不同，这些尸体身上凝结着层层冰霜，寒光摄人。细观剑伤痕迹，皆属致命招式，那出手者显然意在速战速决。
——他猜得不错，是她无疑。袖中玉镯倏然跟着震颤，她此时定然正在附近。
“咳咳...”
“冷...好冷...”
断断续续的低吟自庙宇深处传来。顾见春眸色骤凝，瞬间辨出这正是苏决明的声息。
他飞身掠入残垣，见那少年蜷在斑驳的观音像下，浑身血污与泥泞交叠，若非胸膛尚在微弱起伏，几乎与周遭阴影融为一体。
“师父...”少年颤抖着攥住他衣襟，气若游丝，“你终于来了...我还以为再也见不到你了。师父你不知道，追兵杀到...阿虎替我挡住...可魔宫之人，还有那些江湖人也突然来捉我，不分青红皂白就...”他语气急促，恨不得要将未说的话都说尽。
“阿明，对不起...我来迟了...是我疏忽大意...”顾见春扣住他腕脉，只觉经脉紊乱，似将枯竭。望着满地霜痕，他眼底翻涌着痛楚——她竟为皇陵秘宝，狠绝至此？
“不...快追...碧天剑被那毒妇夺去了...”苏决明忽冷忽热，浑身战栗不止，“咳咳...她刚走不久。师父快追，决不能让她...”
“阿明，剑丢了就丢了。疗伤要紧！”顾见春厉声打断，掌心已聚起内力。少年命悬一线，哪容得他顾及身外之物？
“师父...”苏决明眼眶泛红，指尖徒然垂落，“都怪我…若早察觉那妖女居心…”
“是我的错。无需多言...”顾见春听罢此言，胸中悔愧交织。回想相识至今，这少年屡次警示提醒，分明是自己未能明辨是非，才使那少女奸计得逞——如今不仅令碧天剑失落于对方之手，更牵连这少年深陷险境，桩桩血泪教训横亘眼前，他又该以何颜面面对眼前少年？
正值顾见春凝神运功之际，庙外骤然掠过一缕极轻的笑音。
“好感人的师徒情，真是令闻者落泪，见者动容——”
顾见春心神一晃，脊背微僵，这分明是晨间悄然离去的少女声线。不过半日未见，他却只觉恍如隔世。
只听那女子续道：“左一句妖女，右一句毒妇，倒要请教二位少侠，师承何派礼教呢？”
顾见春慌忙收势四顾，却寻不着半分气息波动——显然是隐世秘传的匿形传音之术。待他撤回真气，少年面上又泛起青灰，咳喘不止，只得再度运功护其心脉。
“——你夺剑便是，为何要伤他性命？”
“哟，顾少侠这问题可难倒我了...”夜来本盘算着如何讨回香囊，然而待她听得这迂阔质问，却忽而勾了勾唇，突发奇想，“多说无益。妖女也好，毒妇也罢，夜来认了...不妨告诉顾少侠，如今庙中尚有一垂死之人，林中更有五条将亡之命...”
话音未落，顾见春瞳孔骤缩——似是对方有意要令他听见一般，东南方确有几不可闻的呼救声隐约飘来。
“救命啊！”
“谁来救救我！”
“你这妖女，士可杀不可辱！”
顾见春骤然问道：“你要做什么？”
“这五个人，可是伤你爱徒的元凶。”枝叶沙沙作响，少女语带戏谑，“顾少侠晨间不还大义凛然，言说人命关天，不可轻判？此刻这般两难境地，倒要请教顾少侠的折中之策，究竟作何解法？”
“荒唐！”顾见春揽着那怀中气若游丝的少年，自是愠怒道，“未曾料到...你竟变得这般狠绝！你...”
夜来眼波微颤，蓦然将他话音喝止：“你懂什么？休要摆出这副熟稔模样！我如何行事，又与你何干？”
“——闲话少说，三息之后，这些人性命可就归我了！”
“你且放了他们。”顾见春掌势未收，声若寒铁，“他们虽伤及无辜，但罪不至死。”
“一。”夜来置若罔闻，寒声报数。
“咳咳...师父...你不必管我...”苏决明轻推犹豫不决的顾见春，对方却眉心紧蹙，掌中劲道却不减分毫。
“阿明，先别说话，凝神治伤。”顾见春心绪纷乱却强作镇定，少年背负的性命已太过沉重，他再不能令其徒增孽债。既择此路，便注定要舍却那几人...
顾见春眼睑轻阖，身形未移分毫。苏决明闻言，泪水夺眶而出，心中对那歹毒女人的恨意更甚。
“二。”夜来朱唇轻勾，剑下众人战栗如筛。眼见这对师徒自诩正义的虚伪模样，她胸中郁火愈盛，正欲借这几人挫其锐气。
“轰——”
说时迟那时快，她话音方落，林鸟惊飞间，却见那灰袍人忽而如断线风筝一般撞出树丛。夜来暗自心惊，循声望去，只见坡下步出一人，堪堪收掌，腰间佩剑却寒光流转。
夜来眯起双眸，若非那男人身携问剑，她倒以为是自己眼花。
老匹夫？
这位平素繁忙，神龙见首不见尾的问剑之主，今日竟有闲情来看他这倒霉亲家的热闹么？
但见那南宫孤舟掌风扫过，灰袍人口吐鲜血，仍嘶声不止：“你是何人？与十恶司为敌，尔等可知...”
南宫孤舟冷笑一声：“老夫执掌问剑多年，又何曾怕过？传话叫她来，兴许还能换你一条性命。”
那灰袍人瞳孔骤缩，忽指着夜来藏身之处：“...往那边去了。小人不过传信卒子，求庄主网开一面...”南宫孤舟手中一松，那灰袍客已然钻入泥间，如泥鳅一般远遁而去。
夜来贴着树干，屏息藏于丛中，未敢松懈半分——果真不指望这灰袍客能从一而终。
南宫孤舟不理会他，冲着北麓方向厉喝一声：“江湄，滚出来！”
他似是怒极，竟连名带姓地称呼其人。
顾见春喉头一紧——未等来少女第三声计数，却不意等来那问剑之主如寒铁相击的顿喝。
问剑之主竟尾随至此？
忆起先前对话间暗藏的杀意，青年后背陡然沁出冷汗。若真交手，她如何能敌过对方？
可心底却似有另一个声音在质问：事到如今，难道自己还当她是什么良善之辈吗？
然而思绪翻涌间，顾见春已横抱少年冲出庙门，生生截住长者去路。
“恳请前辈施救！”
南宫孤舟正欲追击，回眸瞥见苏决明眉间凝霜，双掌运起玄功不过片刻，却沉声叹息：
“霜华之毒阴寒入髓，老夫仅可暂缓发作。若要根治...”话音未落，他话音骤止，忽似明悟般逼视青年，“小友这般作态，莫不是要替她拖延？看来老夫先前好言相劝，小友倒是半句也未听入耳...”
“前辈明鉴...”顾见春素不擅掩饰，在对方威压下气息微窒，仍昂首应道，“晚辈自知您来意，但今日断不能容杀孽再起！”
“杀孽...”南宫孤舟倏然一笑，“听老白说，半个时辰前，永南五怪之一的毒手阎罗霍天青与其爪牙忽而离城西行——听闻他们暗中寻找碧天剑的下落已有多日...如今令徒在此，小友不妨猜猜，这些江湖客此时又在何处？”
顾见春闻言一怔。
夜来心念微转——这顾姓痴儿当真愚钝至极，自己百般作弄于他，他竟还在那老匹夫跟前出言相护？
然而眼下局势紧迫，她早没了逗趣的心思，那老匹夫既已追至此地，须得速速脱身为上。香囊可以不要，若是落到对方手中，她恐怕再无宁日。
念及此处，她立时嗤笑出声，运起传音术扬声道：
“...顾少侠果真是君子之风。看来权衡再三，还是令徒的性命更要紧些。”
那声音在林间回荡，更显几分讥诮轻慢。顾见春骤然明悟——对方在嘲讽他表里不一。他顿
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时面染赧色，却嗫嚅难言：“非也。只是...”南宫孤舟没有说错，那些人的确是擒于她手。
却闻利剑出鞘，隐约铮鸣。夜来忽而曼声笑道：“三声已尽。既然顾少侠做出抉择，那夜来便却之不恭，送这群腌臜蠢货一程。”
顾见春反应过来，急声喝道：“住手！”话音未落，林中骤然响起数声惨嚎。他目光骤凛，眼见着南宫孤舟不得脱身，旋即疾掠而去。
然而待他追至声源处，唯见几名手脚受缚的彪形大汉瘫坐在地，面色青白如纸。这群魁梧汉子头顶束冠尽数被削落，更有不堪者，已然裆下濡湿，浑身抖若筛糠。
顾见春一时怔然，当即上前：“你们是...方才那说话女子呢？！”
其中一人颤声回应：“跑...跑了...”
顾见春心绪翻涌，恍然惊觉那少女竟未取人性命，不过略施薄惩。方才种种揣度，原是错怪于她。他心中愧疚乍起，正迟疑间，忽闻庙前传来一声闷哼。
只见那玄衣少女竟与正运功疗伤的南宫孤舟对过一掌，随后跨着银鞍骏马，绝尘而去，转瞬已在十丈开外——
这少女使的竟是行声东击西之策，伺机打伤南宫孤舟，夺下马匹脱身。
“老匹夫，江湄这个名字，也是你配叫的？”
——这是她与南宫孤舟阔别几载以来，所说的第一句话。
——兴许也会是最后一句话。
眼见着少女终于现身，顾见春足尖一点，急欲追去。可夜来哪里会予二人机会，当即扬鞭破空，马匹嘶鸣扬蹄，踏起泥沙阵阵。风将她未尽的话音送来，少女语气里透着难掩的得意，唯有此刻才显出几分小女儿情态。
“青山不改，绿水长流。两位‘大英雄’，后会无期——”
须臾之间，但见人马已化作天际黑点，纵有登萍渡水的绝顶轻功，此刻也再难追及分毫，顾见春只得止步，眼睁睁看着那少女再度行远，袖中玉镯再度归于沉寂。
“小湄！等等！”
夜来忽闻呼唤，仓促回首间，骏马已似离弦箭，唯见青衫客身影隐入古庙檐角。那声线分明刻在记忆深处，只是她自然不信这世间还有人这般唤她，只当是朔风过耳，徒惹愁思。
“驾！”
夜来心绪纷乱，索性狠狠抽了一鞭。骏马吃痛，扬蹄狂奔。夕色里一人一马，向北而去，恰似倦鸟投林，又如池鱼入渊。
天地茫茫，哪里才是她的归处？
......
“南宫前辈！”破庙前，顾见春急忙搀扶起南宫孤舟，却被他挥袖震开。老者掌中玄功暗运，苏决明的面色终于恢复了些许血气。
“呵。你阻得了老夫，还能阻得了她么？”南宫孤舟拂袖而起。
顾见春执拗摇头：“但这次确实是前辈错了...”
“你说什么？”
“那几人还活着。”
“那又如何？她所害之人难道还少这几个吗？”南宫孤舟似是一怔，随即寒声道，“今日抉择，来日莫要追悔...”话毕，他冷哼一声，衣袂翻卷间，竟已踏风遁去，只余寥寥几个字回荡在幽林之间。
“...欲解此毒，来去谷。”
顾见春怔了怔，才明白这是化解寒毒的关键。那位南宫庄主显然恼怒到了极点，此刻连言语都变得冷硬简省，却仍默默将马匹留予他，还为他指明方向。他心下微妙——两人这般脾性...倒有种难以言喻的相似。
“咳咳...师父...”
怀中苏决明低吟不止，他不敢犹疑，当即抱起少年策马离去。
马蹄声渐远，檐角青瓦上潜伏的蓑衣客放下托腮的手。暮色映着他脚下横七竖八的尸骸，以及那些尚未断气的江湖客，他嘴角竟勾起一抹玩味的笑意。
“该杀却没杀，该救的却没救。”
“有趣。有趣得紧啊...”
他话音未落，袖中倏然飞出五枚玉牌，残余的江湖人士瞬间气息断绝。