绝笔？
沉闷快速的敲击声从霍卿荣指腹下传出，秀气的眉毛拧成结，她怎么觉得，谢良才好像有意在避着她？
倏忽间，巨大的悲痛如窗外越下越大的雪，层层叠叠将她掩埋其下，呼吸不自觉跟随上指节敲击的速度，白皙的脸庞爬上不自然的潮红。
“芷兰！芷兰！点香关窗！”
浓重呛鼻的香气笔直而上，霍卿荣嗅到熟悉的味道，耳畔回荡着一声声柔和的唱诵，缓缓平复了心绪。
视线再落回信上，霍卿荣面无表情的将它团成一团丢进了火盆里，连同那副画一起。
芷兰识趣得没问些什么，只是目睹着火舌贪婪的吞咽画卷，画中娃娃的表情似哭似笑。
“笃笃”，敲门声响起。
霍卿荣打开窗然后才示意芷兰去开门。
柳曾柔一进门就被扑鼻的香气呛了一口：“点的什么这么香。”
“烧几幅旧画取取暖罢了。”
柳曾柔撇了撇嘴点点头，忽略了画中人身上残留的宫装一角，走到窗边坐下：“你倒是好雅兴。好芷兰妹妹，快取一壶果酒来，可是渴着我了。”
几杯香甜的酒水接连下肚，柳曾柔惬意的眯了眯眼，心中的郁气也散了几分，冷不丁开口就是一句莫名其妙的话：“我记得律迁家中也是有个女儿的，是个有灵气的孩子。”
霍卿荣不解，将她的话车轱辘倒了几回，又看见半空的酒壶，才品出她话里的几分不忿：“芷兰，取一壶月上仙人来。”
“月上仙人？这种好酒你都有，怎么早不拿出来。”
“早要是拿出来的，今日还能拿什么东西向你赔罪。”
柳曾柔说话的时候还飘飘然的，可一听见这话，脑子瞬间就清醒了，她揉了揉脑袋，嘴里分泌着酸水：“你是皇帝肚子里的蛔虫吗？”
霍卿荣白她一眼，一把抢过她手里的酒壶：“你真恶心。”
芷兰正巧取了酒回来，霍卿荣接过流光白的玉酒壶，亲自替柳曾柔倒上了。
柳曾柔接过酒杯，却没急着喝：“今日朝堂之事你都知晓了？”
“七七八八吧。”
再次嫌弃的撇撇嘴，柳曾柔猛吸一口气：“那你知不知道本大人一个人在朝堂上舌战群儒有多累！素慈那个哑巴女鬼唱戏更是拉跨至极！下朝后我还被单独拎去接受明嘲暗讽的敲打！这下好了，我看皇帝是铁了心的要废太子，依我看，我们要么给二皇子下毒，把他毒成傻子；要么干脆做了他，我都打听过了，律迁的那个女儿三岁识文，五岁学武多优秀啊！”
她一口气倒出一箩筐话，仍觉得不解气，脸上火冒冒地，干脆趴到窗台上，借着雪意凉快凉快：“我是升官无望了，到头来还是便宜了苏丞相。趁新的御史中丞还未上任，我还是先请调，去廷尉府避避风头吧。”
霍卿荣瞧她像只狸奴一般软软地挂在窗台上，神色晦暗不明。
柳曾柔升官无望实际上完全在她的计划内，或者说是她算计了她。
替律子政挽回一些名声这是其次，将廷尉府和御史台攥紧手里才是她最主要的目的，这一局，她已经大获全胜，唯一有损失的只有柳曾柔，至于那御史中丞的位子......
霍卿荣勾唇笑笑：“太子呢？下朝后你可有见到他？”
柳曾柔冷哼一声：“你以为跟在我后头挨训的是谁？他倒是卖了个面子给二皇子，殊不知，皇子之争，向来你死我活，人家可不见得领他的情。”
“那我们打个赌如何？”
“嗯？”
“我们就来赌一赌，你的上官之位到底花落谁家。”
柳曾柔不知道她哪里来的兴致，只是对上她熠熠生辉的目光，便知晓了她肯定又筹谋了什么，迟疑间想起她的前两句话，脑袋里突然涌现一个答案：“你的意思是，太子？你们是，想以退为进？”
见她终于想明白，霍卿荣只是笑着看她：“安心，御史中丞的位置只不过先替你保管保管。”
正中午时，朝政殿。
律子政木然地坐在桌前，看着内监们一道道传菜，好半晌才开口说了一句话：“儿子，好久没同父皇一起用膳了。”
立明帝面上看不出什么喜怒，只是视线涉及小儿子苍白的唇色，低垂的眉眼，还是缓和了几分面色：“越州一事，你做得很好。”
律子政听着久违的嘉奖，心头却并没有多开心，反而平添了许多怅然：“儿子在山上被山匪砍到心口的时候怕极了，可是想起来小时候在父皇身上看到的那些伤口，每一处都比我致命的多。”
“儿子想，父皇面对百万敌军时都能临危不惧，大胜回朝，儿子不能丢了父皇的脸，所以，儿子也胜利回来了。”
听着这一番肺腑之言，立明帝想起幼时，他也是真心宠过这个小儿子的。
每次出征回去，这个小儿子总是第一个跑出来接他，他们父子俩会一同沐浴，还不及桶高的孩子，硬踩着凳子也要数清他身上多出来的伤口，然后乱抹一气的替他上药。
“以后政儿长大了，也要和爹爹一样做大将军。”
孩童稚嫩的童音和眼前长身玉立的少年声线重合，律子政终于抬头看向了立明帝：“儿子知道这几年，与父皇生了嫌隙，做了很多错事，让父皇对儿子失望了，可现在，儿子想通了，儿子幼时的愿望其实一直不曾变过。”
立明帝听出他的画外音，直直盯着律子政的湿漉漉的眼睛：“你不怨朕吗。”
“怨，”律子政抿了抿唇，藏在袖子里的手狠狠握拳：“儿子只怨犯错的人，平白让儿子失了父皇的信任。”
一片雪白的藕片被夹进律子政眼前的碗里，立明帝放下筷子，拍了拍他的肩膀：“你如今想通了就好，你是朕的儿子，这一点始终不会变的。”
“嗯，儿子知晓。”
与小儿子重修旧好，立明帝也不知道自己心里究竟松快几分，可那个疙瘩、那个死结，仍旧切切实实存在那里。
律子政夹起那片偶，脆生生的汁水在嘴里爆开，咀嚼完咽下，他嘴角露出
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一抹笑：“儿子吃了这片藕，想起小时候贪玩掉进后院的荷花池里，还是二哥将儿子救起来的，结果儿子被二哥推上岸，二哥自己倒上不来了。”
立明帝终于笑出来，无奈的摇了摇头，他的三个儿子里，只有老二是最平庸，但也最良善的，只是如今越发乖张起来：“老二如今是性子顽劣些，可到底心是不坏的。”
律子政认同的点了点头：“儿子知道，终归只有二哥才是姓律，咱们关起门来永远是一家人，这几年二哥的勤奋儿子看在眼里，父皇若觉得二哥准备好了，儿子都打心眼里心甘情愿。”
这话几乎是点明了自己的态度，立明帝听在耳朵里，没再说什么。
翌日。
律子政如愿升了御史中丞，文武百官深以为天要变了，唯有柳曾柔看向少年太子嘴角牵扯出的笑刻意的很。
下朝后，带着律子政熟悉完公务，柳曾柔长出一口气，毫无礼节地伸了个懒腰：“接下来几天就有劳殿下了，我告几天假。”
律子政从文书里抬起头：“好，谢大......谢良才在京中没有亲人，若有需要尽可开口。”
“多谢殿下。”
整个葬礼是柳曾柔和御史台的同僚们一手操办的，素慈与钱维在，黎娘也在，谢府周围的邻居们有一个算一个都来帮了忙，竟也显得小院热闹起来。
霍卿荣没有去，趁大家都忙着，她悄悄出了城。
谢良才说是不记得钟氏的墓园，其实也不算错。
外祖是皇爷爷在民间游历时带回京的，孑然一身为卿家辅佐了两任皇帝，娶妻生子也都是进京做了官之后的事，钟氏在京城附近本就没有墓地。
也就只有一个早逝的外祖母，葬在了皇陵附近，原本外祖也该葬在那里。
见回京亭转弯，晋京东北边有几座小山，山清水秀的，是谢良才选的墓地。
雪落了两日，山上的路已经不太好走，霍卿荣弃了马，干脆步行着上了山。
途上，她也会觉得好笑，这一对师姐弟都有趣的紧，墓址都爱选在山顶，无端非要叫来看望的人生出几分望而生畏的退却。
山顶的风很大，雪还在下，如风鸣的墓一般，孤零零的石碑矗立在天地间。
霍卿荣眼睛有些酸胀，不知是风吹的还是雪花飘进了眼睛里。
健康十二年隆冬。
荣国是健康十一年灭国的，没有第十二年的十二年，外祖是怎么强撑着过的呢？
也不知是不是从晋京离开的时候就身子不好了？还是惦念着流落在外的她呢？
“不肖子孙卿荣，给外祖请安。”卿荣依着荣国的旧制请了见安礼，又跪下去磕了三个头。
呼呼的风声，树叶抖落雪的簌簌，都盖过卿荣的声音，她笔挺的腰肢弯下去，承接住一片雪，久久未起身。
鼻息间冰凉的寒意冻不住她滚烫的心，一口热气就融化一口雪，她再起身，还是霍家的卿荣。
“孙儿不长来看你，等日后，接您回去与祖母团聚。”