在余音儿眼中，余怜儿一直都是一个非常典型的江南女子，温婉贤淑，大门不出二门不迈，甚至连说话都大声不了，可正是这样的一个人，竟在她面前大声质问着，倒叫余音儿觉出一丝不习惯来。
她看了看余怜儿，道：“好啊，那你觉着我应该怎么帮？如今二叔才是余家的家主，我充其量也只是个长房嫡女，你想让我怎么帮呢？”
余怜儿不假思索道：“大伯常年在外经商，手头定有很多人脉，你是大伯的女儿，那些人脉自然会给你几分薄面，只要你肯出面说情周旋，我阿爹未必没得救！”
她斜睨了余音儿一眼，“端看你肯不肯帮了。”
余音儿再一次诧异了，没想到余怜儿看上去柔弱无害，竟长着这么一番心思。余泰元的人脉再多再有用，也不是这么用的！而且余泰安入狱，那也是罪有应得。
余音儿冷嗤一声，连带着看向余怜儿的眼神也变得冰冷了起来，“原来大娘打的是这个主意，且不说我阿爹有没有所谓的那么多人脉，就算是有，我一个小小女子说的话，能管什么用？而且……”
她呵然的一笑：“恩报恩报，有恩才有报，这么些年，敢问大娘，三叔对我有什么恩？”
“就是！”双儿也听不下去了，直接怼道：“一个个如蛆虫一般依靠着我家郎主过活，临了犯了错，还要我家娘子替你们去舍脸面，当我家娘子欠你们的啊？真是个乌鸡白眼儿狼！想的可真美！”
双儿的话，叫在场三房三人的脸红一阵白一阵的，眼见着自家阿姐被如此羞辱，余灵儿想要驳几句，可是话到嘴边又咽了下去。
理智告诉她，余音儿说的是对的，阿爹一直好吃懒做没有建树，平日里也比不得二房会做人，凭什么要人帮忙？可感性上，她却觉得有些悲凉，都是一家人……
余怜儿则是气得小脸通红，指着双儿道：“主人家在说事，哪里有你这个贱婢说话的份儿！”
双儿也怒了，撩起袖子就要开干，却听余音儿道：“双儿，不许无礼。”
双儿紧紧咬着牙关，最终还是将拳头收了回去，乖乖地站到了余音儿身后。
余怜儿冷嗤一笑，再道：“既然三娘如此不讲情面，那也莫要怪阿姊无情。莫要以为你那绣房前院做的那些见不得人的勾当无人知晓，拆锦衣旧丝漂成新丝，亏你想得出来！若是你不帮忙，我保准明日知州大人抓的便是你！”
余音儿微微挑眉，又好气又好笑，“哦，成吧，要不要我让钟叔送你去？这会儿出门，回来还能赶上吃个晚食。”
余怜儿眼底闪过一丝诧异，她没想到此事竟威胁不了余音儿，有些恼羞成怒，“余音儿！你莫要不识好歹！”
“余怜儿，你也莫要不识好歹！”
余音儿也有些怒了，“你以为你阿爹是被冤的吗？这么些年他以次充好，到处以绮罗坊的名义卖出去多少假货，你以为我和我阿爹都不知道吗？这些年我阿爹不知在背后替他善了多少后！谁想他不知死活，竟还敢将假货卖到京城富贵人家中。”
“上个月，礼部侍郎女儿因嫁衣有毒，致浑身起疹在花轿中晕厥；去年三月，平湖郡主的小女儿因新衣带毒刺，如今还卧病在床；去年五月，永安侯新娶的妾室，因衣料问题浑身溃烂，如今已然成为乱葬岗了的一缕孤魂。”
余音儿每说一句，便朝她走上一步，“若非我阿爹，不仅是三叔，就连整个余家的头都不够砍的。大房仁至义尽，你还觉着我们不讲情面吗？”
余怜儿还想反驳，却听余音儿道：“你也别急着驳我——双儿，去书房把靠窗桌几上的那叠册子拿来！”
双儿应了一声，几乎是两脚生风似的跑去了书房，几息之间便将那叠册子拿来了。
接过册子，余音儿也不看，直接甩到了余怜儿面前，“这些便是证据。”
满满十八本册子，每一册都是余泰安以次充好、贩卖假货的证据，以及受害人的名册，每一项的数据都令余怜儿触目惊心。
余灵儿近前，拿了一本翻看，上面收入那一栏的数据，叫她惊得险些将册子给丢了。
她们娘儿仨每年也不过是三十两银子过活，其中的二十五两还都是主院给的，而这册子上，每一项动辄便是成百上千两。
一本册子有几十项，她这辈子都没见过这么多钱！
“阿娘！”余灵儿将册子交给杜氏，“你看！”
毫无疑问的，杜氏先是震惊，随即震怒，最后失望。
她将册子还给余音儿，漠然道：“罢了，你三叔被带走也是罪有应得。”
“阿娘！”余怜儿不服：“你不管阿爹了吗？你若不管，可就要东厢的那个贱妾管去了！阿爹对你、对我们本就没什么好颜色……”
眼见着杜氏的脸色越来越差，余灵儿打断道：“阿姊，你快别说了！三娘跟我们一样，也不过是个势单力薄的弱女子，还能做些什么？况且……”
她咬牙，“况且，阿爹回来对我们来说根本没什么好处。”
啪地一声响，余怜儿竟是举起手在余灵儿脸上扫了一个耳光。
耳光之响亮竟是叫余音儿也吓着了。
余怜儿眼眶都气红了，怒骂了一声：“混账东西！若是没有阿爹，没有余家，我看你怎么嫁！”
余灵儿也没想到余怜儿会打她，委屈的泪水汩汩地往外冒，“阿姊，嫁人未必是一条好出路，我们是商贾人家，有哪个正经人家的郎君敢娶我们做妻？顶多也不过是个妾罢了。”
余怜儿冷笑一声，泪水也不自觉地落了下来，“妾有什么不好？若是阿爹回不来，我们连妾都没得做！”
紧接着，她恶狠狠地剜了余音儿一眼，“瞧见我们三房如此狼狈，你可满意了？罢了，既然你求不动，我们另想法子便是！”
余怜儿站起身，拍了拍身上的灰尘与褶皱，衣料摩擦之间，隐约露出了一条浅蓝色精致的丝绦，余音儿眯了眯眼，某一个真相在脑海中油然而生。
“慢着。”余音儿叫住她。
余怜儿冷笑一声，高傲地回过头，以一种鄙夷的目光自上而下地看向她，“怎么？反悔了？”
余音儿却是一个健步走近前去，眼里带笑，道：“绮罗坊的杨管事同我说，仪真县彩凤坊和杨子县的丽香坊也有了彩绣云锦，虽然质量赶不上我们绮罗坊的，但以假乱真却是绰绰有余。”
余怜儿眼底闪过一丝惊诧，虽是一瞬，但还是被余音儿捕捉到了。
她讽笑道：“怎么？你不会想说，我彩凤坊和丽香坊的彩绣云锦也出自我阿爹的手笔吧？”
余音儿耸耸肩，道：“我倒也没想那么多，只是方才你们说做妻做妾的，我突然想到，彩凤坊家的二郎君和丽香坊家的大郎君，似乎都要娶亲了。彩凤坊家的二郎君是想娶妻，而丽香坊的大郎君想纳妾。”
她目光如刀，朝余怜儿微微一笑，“大娘腰间的丝绦看着还挺别致的，也不知是出自彩凤坊还是丽香坊。
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余怜儿怒了，她一把推开余音儿，道：“余音儿，你在瞎攀咬什么？我是余家的女儿，无端被毁了清白，你以为你能好到哪里去？”
余怜儿那一推虽不算太重，还是让余音儿往后趔趄了一步，角落里的阿铄见状，身形一闪来到余音儿的身后，一手接住余音儿的腰，另一只手正要往余怜儿招呼过去。
余音儿见状，一把将他拉住，用眼神制止他，随即利用拉他衣袖的惯性，重新站稳了脚跟。
她示意阿铄往后退，才朝余怜儿道：“你看，我已经有未婚夫了，而且半个月后便要成亲，清白与否的，与我也没甚干系吧。”
余怜儿气急，想要伸手去打余音儿，可才抬手，双儿便气势汹汹地挡在了余音儿面前，作势要揍人，再看余音儿身边的阿铄亦是虎视眈眈地看着自己，余怜儿一时委屈至极，泪水汹涌而出。
“余音儿！你欺人太甚！”
“怜儿！”杜氏喝住她，“住手！快住手！”
杜氏身子骨本来就不好，前些日子被余泰安打了一顿，新伤加旧伤，更是不好，如今一动气，断了的肋骨犹如钻骨般生疼，才不过说了几个字，杜氏仿佛快要疼晕过去。
余怜儿见状，连忙过来给杜氏顺气，“阿娘，你莫要气恼，咱们不要人帮！”
杜氏虽也出身商贾，年幼时也跟家中长辈学过几天的字，余音儿都暗示地这么明显了，她哪里有猜不出来的。
于是她紧紧箍住余怜儿的手臂，眼底满是恳切，“怜儿，你同阿娘说，那些事是不是你做的？”
余怜儿诧异，“阿娘，你不信我？”
杜氏了解自己的女儿，知道她表面看上去柔弱温和，其实骨子里却是个不服输的性子，可是生在这个家中，这种性子迟早会生出祸端。
当余怜儿拒绝正面回答的第一刻起，杜氏便已经心知肚明了。
她推开余怜儿的手，转而搭在余灵儿的手上，朝余音儿抱歉道：“三娘，今日打扰实属冒昧，你说得对，你三叔从未施过恩，肖想旁人以恩相报不过是个笑话。但至少他还算是一条余家的血脉，看在亲戚一场，你若能帮，还求你帮一帮，若是不能，那我们也不强求。”
说着，她扶着余灵儿的手起身，“今日打扰了，改日等婶婶身子好些，再来看你。”
“阿娘！你不能走！”余怜儿想要去抓她，手才刚碰到杜氏的裙摆，就被无情甩开了。
杜氏扭头看她，眼神里满是悲切、无奈和失望，她道：“怜儿，为娘本就没什么本事，你莫要再为难为娘了。”
说完不等余怜儿挽留，她拖着伤病之体，在余灵儿的搀扶下，径自出了主院。
余灵儿于心不忍，问道：“阿娘，咱们当真不管阿姊了吗？”
杜氏吊着的一口气被余灵儿这么一问，倏地放了下来，眼里那些悲切、无奈和失望都不见了，取而代之的竟是一丝劫后余生的恐惧。
余灵儿被她的变化吓坏了，“阿娘，你没事吧？”
杜氏颤抖着扶住余灵儿的手，道：“你阿姊和你不一样，她……她会自己管自己的……”
“可是阿姊也是您的女儿啊……”余灵儿不懂。
杜氏快要哭了，她说：“可她也是你阿爹的女儿，你可知方才，我在她身上看到了你阿爹的影子。”
暴戾、心狠、残暴、自私……
杜氏的心都快碎了。
杜氏咬牙：“走，我们回去。”