“殿下，大事不好了！”白一冲进门，气喘吁吁道，“咱欢姑娘被书院的人欺负了！”
白闲正欲歇晌，闻言惊坐起身，迅速整理衣衫，赶往书院。
看热闹的人围了里三层，外三层，密不透风，中心传来阵阵鞭笞声，破开空气，抽得皮开肉绽，哀嚎连连。
见状，白一放声道：“世子殿下到！”这一句掷地有声，人群立刻让出路来，白闲快步迈入其中。
一路花折树断，八九个少年东倒西歪，身上挂了彩，嘴里一个劲儿喊痛，但见到白闲后，立刻缩起脖子，不再吭声。
不算致命伤。白闲松了口气，待看清中心地带，下意识屏住呼吸。
少女一脚踩在少年颈间，重重碾过，靴底的泥污了他领口的金丝剑纹，而她目光灼灼，像是喷吐火光，叫那些同辈不敢与之对视。
眼看长鞭要再次落下，白闲飞身上前，抓住鞭尾，喝道：“住手！”
见鞭尾颤动，试图挣脱，白闲加重力气，直到见到少女眼下的赤纹若隐若现，方动了真怒，“罚你禁足一月！”
赤纹迅速消散，仿佛从梦中醒来，少女眼中闪过一丝茫然，随后丢下长鞭，转身跑了出去，留下白闲收拾烂摊子。
好不容易安抚完伤者，达成交涉，偏偏兰氏临时变卦，派人来施压，直言要联名上禀仙君，讨回一个公道，眼看局面僵持不下——
“我倒是不知，这仙族，如今轮到兰氏掌管了？”仙主大步迈入殿门，气势迫人。
赶上了。白闲与她身后白一对视一眼，放下心来，幸亏这救兵请的及时。
“白凛，别太过分了。”耗尽耐心的兰氏使者拍案而起，“别以为你梅氏就了不起，风水轮流转！”
白凛毫不客气，“你这一氏就剩白墨一个独苗，以多欺少，还被欢儿打成那样，怎好意思说风水轮流转？”
“你……你们迟早要毁在这孽障手里！”兰氏使者拂袖而去。尽管对外宣称是仙君骨肉，但对内知根知底的兰竹松三氏而言，其身世早已在暗地里流传。
白凛瞥一眼白闲，“你在同欢儿置气？”
“没有。”白闲面色平淡，袖中的五指却悄然握紧，倘若当时她眼下魔纹被其他人瞧见……后果不堪设想！
“殿下消消气。”白一接到白凛眼色，犹豫一会儿，掐准时机道，“听说……是兰氏子不敬您在先，欢姑娘这才出手教训他的。”
片刻的沉默后，白凛适时道，“再不寻欢儿回来，她该饿着了。”
分明没有半点饿的迹象。白闲想。
不远处，锦鸡扑腾个不停，叫声刺耳。少女喊道：“过来搭把手。”
白闲淡淡道，“君子远庖厨。”
“啧。”一脚踩住尾羽，一手拎起鸡头，少女利落地开刀放血，拔毛去皮，再刮去内脏，清洗干净后剁成数节，丢入冰锅沸水之中，再添上一把柴。
“咕噜咕噜——”
水汤翻滚，颜色逐渐奶白，鲜香味勾得白闲胃里泛起酸意。他着急赶了半天的路，一餐未食，然而罪魁祸首就在自己身边逍遥自在。
白闲忍下怒气，翻出玉简，默读起来。奈何腹中空空，凭生焦躁，他瞥一眼少女，后者正蹲在地上，拨弄纠成团的乱草，衣摆沾了泥。
白闲忍不住道：“你做什么？”
“找吃的。”少女言简意赅，起身时攥了两把野菜，圆叶饱满，长茎细嫩，跑在溪边择到一半，又开始打水漂，石片在水面弹跳，一连十七八下。
端正的六艺不学，对这些倒是上心。白闲叹了口气，“你不必同白墨计较。”
“咚”的一声，石片悠悠沉入水底。
“他本为兰氏遗腹子，自小受宠惯了，因此歪了德行，不辨是非，我已下令罚他禁足三月，誊抄经书十二卷。”
少女自顾自地脱下鞋袜，卷起衣摆，涉入溪中，在底下摸索起来。水翻起泥沙，洗过她的脚踝，莹白纤细，因抽条太快而不堪一握。
白闲移开视线，接着道：“若你愿同我回去，便作监察之人，大可罚他重抄，以消心头愤懑……”
“贝螺吃不吃？”
白闲一噎，话堵在喉头，不上不下。
“带籽的要不要？”
“……不要。”
“做汤还是干烧？”
“做汤。”
赤足踩上沙砾，少女放下一兜白螺，挑挑拣拣，扔回带籽的，再连野菜一同洗净了，丢进冰锅中。待乳汤浮起青绿，她随手捏出冰碗，盛得满满当当，端到他面前，努了努嘴。
清香扑鼻，白闲忍住口腹之欲，继续道：“是我不察之过，你大可罚我……”
“饿了吧。”少女懒洋洋道，“那罚你吃完再回去。”
就这样，二人坐在溪边，就着满天繁星，将一锅吃得干干净净，风吹散了积攒的躁郁，只剩鸡汤缠绵的香气。
她根本不会饿着自己。白闲心道，却不曾想过她是何时学会了这些，直至在十四岁的生辰礼上，见她接过父亲赐予的长生剑，听她铿锵有力的声音，“我要去边陲历练。”
于是顿悟，原来不是一时兴起，而是蓄意已久。
后来，白闲时常忍不住想，她是何时做下的打算，是在离开宫门赏灯会的那天，抑或更早——在拿起那本女侠的话本之前？
日子一天天过去，再没有任何消息，活生生的一个人，进了边陲，仿佛泥牛入海，杳无踪迹，若不是命牌尚在，差点以为世上查无此人。
“殿下，欢姑娘回来了！”许久未见，连白一的声音也带上欢欣。
“我这就去。”白闲丢下笔，匆匆跑出门去。
急步穿过长廊，待见到那扇门，不知怎么又慢下脚步，走了足有一炷香时间，他轻轻叩门：“是我。”
“请进。”
声音沉稳了些。白闲推开门，定在原地。
风吹开绸巾一角，露出湿淋淋的发，垂至腰际，凌乱地贴在背脊，仿佛古艳的刺青。仅腰间和胸口围了一圈薄甲，除此之外，不着寸缕。
“公子？”那人侧身，露出眼下一道狰狞的伤疤。
“咚！”门轰然关闭。
隔着门，白闲的声音响起，少见的慌乱，“你，你先穿戴整齐。”
少顷，门缓缓打开。她披着素白长袍，衣襟微敞，犹带水汽。
心跳声咚咚作响，沉重地敲击耳膜，白闲低头不敢看，“不是让你穿戴整齐……”
“这里没有我能穿的衣物。”那人解释道。
白闲抬起头，这才发现她长高许多，个子几乎与他齐平，只是更为消瘦，好似风雨中坚韧不拔的细竹。
“我那儿……”白闲本想说他那还有些新衣，话一出口，又觉不妥，遂抿唇不语。
“白一给我送了一些。”少女紧了紧腰带，“不过只有这件里衣勉强能穿，他已差人去买别的了。”
白一送的？白闲看清她领口的金丝剑纹，强忍臊意，“将就些。”
“将就？”那人不解，“这件穿着还挺舒服的。”
“……不必多言。”白闲抚额，随她走进房中，注意到披散的湿发，“湿发伤身，怎不擦干？”
“麻烦。”那人随口道。
还是这个性子。白闲无奈地摇头，略微勾指，水汽凝结，乌发生霜，哗啦落了一地晶莹。
“好手段！”那人眼睛一亮。
“日后教你。”白闲含笑道，见到一地脏乱的衣物，又嗅到淡淡的血汗气，“这是……”
“我刚回来，还没来得及清理。”
难怪要沐浴，但她这么着急赶回来……白闲轻咳一声，“如此着急做甚？”
那人奇怪道：“试炼不是要开始了么？”
“……是。”
“听人说欢儿回来了？”
“申时方到。”白敬瞧她一眼，“你若想她，我差人宣她明日进殿。”
“不必了，她旅途劳累，是该多休息几日。”白凛嘴上说着，沏了茶又坐不住，抿唇一笑，“罢了，几年未见，还是念着，我去见她便是。”
但进了殿门，空荡荡的，无人伺候。白凛望一眼天色，正是华灯初上，不算晚，便召来白一，问：“欢儿歇下了？”
“尚未。欢姑娘正与殿下叙旧。”
白凛放下心来，“带路。”
“方……才小半时辰前，二人正叙旧，不知现在欢姑娘可否歇下了。”白一低下头，掩住神色。
敏锐察觉到异样，白凛淡淡道：“如此，那便去看一眼吧。”
白一暗叹，不敢在白凛面前动手脚，只得放慢脚步，但一刻钟后，还是走到中庭，听到人声。
“殿下……”白一试图扬声，被白凛抬手制止。
“你且退下，别坏了兴致。”白凛摆摆手，跨过木槛，穿过回廊，拐过弯，顿在原地。
月华昭昭，凉亭之内，两人对坐。准确地说，是白闲端坐桌旁，举棋与自己对弈，而少女半卧长凳，枕手望天，腿翘得老高。
“眼下怎得落了疤？”白闲捏住黑子，抬眼看她，语带怜惜，“受欺负了？”</p
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“谁敢欺负我？打得他们找不到北。”少女哼笑道，“一招失手，被妖兽抓了一道而已。”
“原来如此。”安稳落下黑子，白闲温声道，“明日差人去寻些祛疤的药，再一并尝尝桂心坊近年新出的花样。”
“我要全吃一遍！”少女嚷嚷道。
虽说个子长了许多，但性子却没变多少。白闲笑道，“自是随你。说起来，再过半月，又是元宵灯节，随我去逛一逛如何？”
“过两日是试炼，打个七八天的，然后再休息几天……”少女掐指算了算，“来得及。”
“如今你倒是大忙人了。”白闲打趣道，“急着去做何事？”
少女来了兴致，“再过二十日，就是年初新月，邑兵最为虚弱之时，我和人打赌，看谁先拿到它的内丹。”
白子停在半空。指腹摩挲螺钿棋，白闲似是思考下一步的路数，微微一笑，“边疆倒有这等妙人，敢和你打赌。”
“一个毛头小子罢了。”少女老气横秋地摆了摆手，“剑练得乱七八糟，人吵得不行。”
“哦？如何吵法？”白闲落下白子，棋差一招。
“打又打不过我，还死乞白赖地缠着我，要分个高下。”少女打了个哈欠，见白闲从棋盘上拾回黑白二子，一一收入棋奁。
她诧异道：“下完了？”
“困了便回去睡吧。”白闲温声道，“赶路辛劳，是我思量不周，拘着你了。”
少女点点头，转身离去。
拾子的手一顿，白闲看着乱糟糟的棋局，不由苦笑，收好棋奁，起身往回走，却在拐角处碰上意想不到的人，“……娘？”
“叙旧叙完了？”白凛面色平静。
抓紧怀中棋奁，白闲低头，盯着自己发白的指节，“是儿臣过失，未曾亲自迎接母亲。”
“你的过失之处不在这。”
“是……是儿臣许久未见，一时叙旧忘了时辰，耽误欢姑娘歇息了。”
“装糊涂？”白凛深深看了一眼白闲，挥袖离去，“明日来殿中见我。”
这一天，终究还是来了。白闲心想，进了殿门，颔首行礼，“娘。”
禀退四下仆役，白凛端起茶盏，吹散热气，“最近你与欢儿走的很近？”
白闲维持笑容，“不过讨教些剑招罢了。”
“是么？”白凛面色淡淡，指腹却不住地摩挲盏身的冰裂梅纹。
白闲看出她在犹豫，“母亲有话，但讲无妨。”
“孩子。”白凛放下茶盏，叹了口气，“欢儿是命定的剑使。”
白闲低声道，“儿臣知晓。”
“不，你不知晓。”白凛平静道，“剑使是仙剑的剑鞘，注定会早夭。”
白闲攥紧五指，“但上一任剑使……”
“上一任剑使，本该是我。”白凛垂下眼。
她声音幽幽，如钟声从远方传来，叩开通向过去的大门。往事如风，拂过面颊，白闲嗅到尘封的血气。
“当年阳山叛乱，桃林尽毁。魔女殷婳背弃妖族婚约，与我兄长白钰私奔，怀胎三年，临盆时天生异象，雷降四族，追杀令出。”
“我先一步找到兄长，却不敌赶来的魔尊，而后达成交易，对外宣称此子胎死腹中。”
白凛回想那一日。暴雨如注，她舍命从殷珅手里夺回襁褓，睡梦中的婴儿惊醒，不仅没哭，反而朝自己咯咯笑了起来，眼尾的魔纹弯弯，犹如新月。
“由此，魔女被擒，关入禁地自省百年，以平妖族之怒，妖族太子因此记恨我族，常派凶兽扰乱边陲。为此，兄长自请仙剑，甘愿流放边疆，以换此女健康成长。”
“此后，我以仙君之名收养此女，保她一生平安顺遂。”白凛一顿，“然匹夫无罪，怀璧其罪。”
“欢儿实在太过出色，连你……也望尘莫及。”白凛道，“你已属百年难遇的阴阳命格，而她更在你之上，是超脱五行的混沌命格。”
混沌……白闲不动声色地攥紧五指。
“我曾抗争过，但……”白凛叹息，“倘若她不修此道，不成剑使，仙君便要出手，以绝仙族后患。”
“这是仙君赐予我的疗伤圣药。”
她的话忽然在耳边响起，白闲死死握住宫椅扶手，难怪她年纪虽小，实力却超出身为世子的自己一大截。
白闲艰难出声，“什么……道？”
“不要引诱她。”白凛注视着眼前自己怀胎十月生下的骨肉，神情悲悯，仿佛早已看破他的伪装。
“她不懂，你也不懂吗？”