小临安王这个称呼出自沈青池之口，有种黑色幽默般的荒诞感。
连雨年调整了一下表情，故作疑惑地再一次重复之前未被回答的那个问题：“陛下此话何意？据草民所知，陛下与小临安王……似乎无甚交情。”
“这些市井闲谈，先生倒是很清楚，也颇在意。”沈青池托着脸，食指轻敲太阳穴，如同老僧入定般气定神闲，“他是朕的伴读，自幼入宫，与朕一同长大，何来无甚交情之说？先生事事体察入微，怎么会相信这等闲谈？”
连雨年尴尬一笑，将一个八卦上司却被贴脸拆穿的冤种打工人形象演得入木三分：“陛下见谅，是草民想当然了。”
“想当然吗？朕怎么感觉先生对这一观点深信不疑？”沈青池的语气越发温和，话语间却步步紧逼，俨然一副兵临城下、风雨欲来的压迫感。
连雨年忍住挠头的冲动，别过眼想向择青求助，却见这位宫廷内相、天子心腹早已脚底抹油，带着服侍的内侍宫女通通退出殿外，还把门带上了，一瞬间不知道该先吐槽还是先敬佩。
他想过沈青池会发难，却没想到第一次试探居然来得这么猝不及防且辛辣尖刻，他甚至想不明白话题是怎么从妖蛊教转到小临安王身上的，喝牛油了这么丝滑？
正当连雨年头脑风暴之际，忽然听见上头传来一声叹息，恰好夜风吹过望月台，竹影婆娑，沙沙作响，吹得人心里怅然。
沈青池道：“朕将他葬入西山陵，葬在朕百年之后的长眠地内，为了他对先太子的残党赶尽杀绝，即便有人想要投诚，朕也拒绝，并以谋逆大罪诛之。少时我们一同生活过的殿宇，虽是祝贵妃的寝宫，朕亦妥善封存，等他某夜魂魄入梦，再与朕把臂重游，看一场旧时月色。”
“……”
连雨年微微垂头，感受着脊骨一节一节挺直、僵硬的钝涩紧绷。心底飘飘忽忽的情感缓慢地坠入深海，耳边扩开一圈又一圈凄风苦雨的尖啸，再慢慢收束回心底，重归寂静。
沈青池起身向他走去，他的身影静滞于烛光里，袍袖翻卷，仿佛泛黄的山水帛画上飞扬的墨迹。
“朕素来少眠，他也从不入梦。丹先生觉得，是他心无执念，早早轮回去了。还是他心里有怨，仍然滞留于世，只是……不愿见我？”
风声变得凛冽，望月台旁的竹枝发出濒临折断的轻响。
沈青池的影子投落在连雨年面前，却似笼罩在他心上，铺天盖地地延展开来，宛若海面上掀起的万丈水墙，朝着他呼啸而落。
那里涌动着不可名状的事物，它们发出窸窸窣窣的呓语，蛊惑着连雨年再进一步，无论做出什么决定，哪怕是从沈青池给出的两个选择中二选一，也不要坐以待毙，最好轰轰烈烈地粉身碎骨。
连雨年皱起眉头，隐约掠过的不安淹没在心潮起伏里，他不动声色地反问：“陛下更希望现实是哪种猜测？”
“看他心情。”沈青池盯着他，以目光丈量彼此相差无几的身高，眼睛弯了弯，“朕都能接受。”
踢皮球，陛下是专业的。
连雨年拱手道：“不如这样，待妖蛊教事了，草民试着为陛下招一次魂，倘若能唤回小临安王的魂魄，陛下可以亲自问他。”
他们自始至终没有对视，或者说，连雨年一直没有看过沈青池的眼睛。
沈青池放下嘴角，往后退了半步。
“那便这样吧。”
连雨年走出安和殿，清冷的风吹散他周身的气味，衣襟卷动间溢出宁神香的味道，不知是方才从沈青池身上带走的，还是衣服在殿内放置久了自己沾上的。
这味道太浓烈，他很不喜欢。
连雨年这样想着，却不知为何忍不住回身望进大殿。沈青池依旧坐在原位，批阅他永远看不完的折子，手腕上蹭了一点鲜红的朱砂印，横斜洇开，远远看去，就像腕部拉出了一条血痕。
某种没来由的不安再度翻涌上来，如同在心头掀起一朵浪花。
连雨年不敢忽视这少有的预感，转身给了择青一张金符：“这是平安符，公公稍后放在陛下枕边，或可让陛下做个好梦。倘若……”
他顿了顿：“倘若这符烧起来，记得马上到惠仪殿找我。”
择青神色微动，一把接过金符揣好：“是。咱家替陛下谢过丹先生好意。”
乍然风起，浓云掩去消瘦的月牙。
这一夜凉得厉害。
……
连雨年的睡眠质量一向不错，今夜却一反常态，在床上翻来覆去半晌都没睡熟，在半梦半醒的浅眠中辗转。
昏昏沉沉间，连雨年蓦的惊醒，惠仪殿的大门正好被人推开，一名小内侍几乎是连滚带爬地冲进来，边跑边喊：“丹先生不好了！不好了！您给老祖宗的金符忽然烧了起来，他让奴婢……”
他话未说完，连雨年便掀开被子急急下床，抄起外衣随手披在肩上，风驰电掣似的冲了出去。
他的预感成真了。
匆忙回到安和殿，连雨年刚跨入寝室门槛，一阵扑面而来的阴戾邪气就让他变了脸色。
沈青池睡在床上，择青把其他人都遣了出去，独自攥着即将烧到尽头的平安符守在床边，可床前的屏风上却有一片巨大、狰狞的阴影在剧烈跳动。
阴影边沿不断突出触角、鼓包和利刺，仿佛有只怪物正站在屏风前张牙舞爪。那浓墨似的黑暗溅落在地，游蛇一般立起头部，蜿蜒爬向床榻，冲着床上的人摇头摆尾，发出窃窃私语般的嘈杂声音，令人不自觉地心烦意乱。
它们离床榻已经很近了，只是碍于择青手中的符箓还未烧尽，不敢真的近前。
择青面色铁青，汗如雨下，看到连雨年如同看见了再生父母，扯着嗓子喊道：“丹先生救命！它们水泼不着刀枪不入，我……”
话音未落，他就见连雨年低垂的指间闪出几缕金光，一股恢宏堂皇的浩然之气瞬间席卷安和殿，紧接着无尽金芒以他为中心炸开，犹如金色的闪电穿堂而过——屏风毫无损伤，上面和地下的阴影却像被掸掉的轻灰浮尘，一扫而空。
择青怔怔地瞪大眼，直
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到那阵金光犹如回退的藤蔓消散于连雨年掌心，平安符燃烧殆尽，才身体一软，跌坐在床下。
连雨年快步走上前去，外衣下摆随风飞扬，右手仍然紧攥着，手心爆开一团金焰，才彻底按住那条不知为何蠢蠢欲动的“土豆粉”。
他仔细打量着沈青池，与心急如焚的择青相比，这人倒是睡得安稳，眉心与心口的黑气都快满溢成黑沉沉的水洼了，他竟然还在笑。
连雨年并起双指抵在他额前，指尖又是一阵金光乱冒，看得择青冷汗直流。
他擦擦汗水，心想：丹先生果真是会引雷的，不是借天地之势。
“居然是魇魅术……找死。”
探出沈青池的状况后，连雨年冷冷地收回手，摊开右掌捧起一团金光，没进沈青池的心脏。
藏在生命线内的“土豆粉”又弹跳了一下，这次是吓的。连雨年没有理会它，五指虚按在沈青池胸前向上一抓，便有丝丝缕缕的黑气从他体内被拽出，灌入连雨年掌心。
那些黑气并非自外侵入，而像是从沈青池的骨髓中生发疯长，扒着他的骨骼、血肉不肯放，凄厉的尖啸流动在它们雾状的形体间，宛若活物。
沈青池平静的睡颜立刻起了波澜，蹙紧眉头，发出痛苦的闷哼，短促而又隐忍，仿佛在睡梦中也要端着架子，不能露怯。
连雨年的指节慢慢蜷起，加快吸收黑气的速度，但它们似乎无穷无尽，泄露了那么久仍旧没有半点减少的迹象，而宿体沈青池却已经面如金纸，似乎快要被抽空灵魂，撑不住了。
“丹先生，这……”择青觉察出不对，小声唤他。
连雨年缩回手，拧眉看着盘踞于沈青池眉心和心口的黑池，片刻后，眼中的诧异渐渐转成了然。
“你是自己堕入其中的吗……”
听到他的喃喃自语，择青连忙追问：“先生这话是什么意思？陛下到底怎么了？”
“他中了魇魅术，时日太久，术法根植于骨髓，已然酿成痼疾。”
连雨年顺势坐在床边，复杂的眼神落在沈青池苍白的脸上。他又露出了笑容，似乎那即将取他性命的梦境是他的一生所求。
“魇魅术是一种咒术，跟盖皮匿骨系出同源，也是在同一时期失传。”
“取被诅咒者的直系亲属，即父母、兄弟姊妹、儿孙等的颅骨、颈皮与心头血制成人偶，在它眉心、胸口钉上刻满咒术符文的长钉，即算施术成功。在那之后，中术之人一旦生出难解的执念，被钉入长钉的两个部位就会生出黑气，执念越深，黑气越重，积压时间越长，爆发时就越恐怖酷烈。”
择青脸上青一阵白一阵，喃喃问道：“陛下中这魇魅术……多久了？”
“魇魅术以执念为食，中术者越想得到什么，这个术法便会制造出他一定得不到的错觉，进而加深执念。”连雨年问：“他是从何时开始的……少眠少梦？”
择青的面颊霎时褪尽血色：“三、三年前。”
连雨年用近乎冷酷的语气说道：“那他便已中术三年。”