宴席之上，菜肴已上大半，类目繁多，色香味俱全。
菜肴摆作瓣状，围在一处聚拢成花，色彩丰富，别有一番趣味。
但换汤不换药，都是客盈楼的主推菜品，张庭倒不陌生。
崔经济吃过不少名家食楼，头回遇到这样精巧的，捏着筷子不知从何下手。
这时，喜哥又呈上一道汤，隔得老远张声就闻着香味，馋得直咽口水，问张庭:“贤侄，这菜何名？香气竟如此霸道。”
张庭不知，唤杜灶郞前来回话。
杜灶郞来得匆忙，见手上还有水渍，赶忙用围裙擦干。
“回小姐，这菜名为汤浴绣丸，用鱼肉、鸡肉、海参、火腿等食材制成，再送入高汤炖煮，味道绵软清香，极其鲜美。”
杜灶郞擅长的不过是些家常菜，这道菜是谁的手笔，张庭心里有了计较。
张声舀了一勺肉丸吃过，惊叹滋味鲜香无比，叹息道：“贤侄家中灶郞手艺绝佳，老妇本想借去指教指教家中那个不开窍的，只可惜明日一早便要启程回乡。”
“伯母，怎么这般仓促？”
张声不多说，只推脱道：“年纪大了，离乡多日难免惦记。”
“日后贤侄来泰州府，老妇必为你接风洗尘。”
张庭见她不肯解释，不由联想到她昨日的情景，心中已有猜测，敛下眼眸，谢过她的好意，又说自己日后一定前去拜会。
语毕，笑着招呼两人吃菜。
她们吃得兴起，宾主尽欢，小仪这边却愁得没胃口。
他枕着账簿，浓密的睫毛轻颤，紧紧盯着那串微小的数字，直恨不得多冒出几位，终于忍不住叹出口气。
突然，他灵动清澈的眼睛珠子一转，眉开眼笑，猛地直起身。
支出这般大，先将每日供给张庭的点心划掉，只上茶水。
张庭每顿用的肉食太多了，辣椒太贵，通通划掉，每顿选清淡的，只做两菜一汤。
俗话说得好，饮食清淡，益身防衰嘛。
再然后就找不到地方削减，小仪翻来翻去，发现张庭这根木头只爱口腹之欲，其余开支近乎于无。
他抱头沉思：节流有了，又该如何开源呢......
饭后，张庭送走张声，想着左右无事，便拿着契书随崔经济前去衙门备案。
办理手续虽不似许攸那般顺畅、迅速，但好歹崔经济熟悉流程，也经营些关系，一个时辰程序便走完了。
拿到新的契书，张庭真有一种踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫的感觉。
上回崔经济回乡省亲，她错失置办产业的机会，如今偶遇房主，竟然不费吹灰之力就将契书拿到手。
她在京中拥有一处房产，有仆从处理杂事，再筹谋置办一处庄子，种上应季蔬菜、谷物、水果，待作物成熟，送来家中尝鲜。
庄子上产出多余的作物，还能作为节礼送给好友，既省事又省钱，或是拉去卖也不错。
日后读书闲暇之余，还能到庄子上小住，疏解压力、郁气，岂不美哉？
拜别崔经济，张庭想既然都出来了，那就寻摸寻摸京都的美食。
看到前面有一家生意火爆的糕点铺子，她下车准备步行过去，却见对面一处冷清酒馆，有个清瘦苍老的女人躬着背垂坐在那，她穿着一身身杏色衣裳，容貌普通，身影寂寥，有种文弱书生的感觉。
张庭挑眉，凑过去一看，果然是她。
张庭笑着跟她打招呼，语气恭谨：“郑博士，原来是您。”
她张口就来：“没想到您也爱这里的酒水。”
郑博士抬头一看，说话这人穿着一身枣红色的绸缎衣裳，极为年轻貌美，一双眸子明亮，神采飞扬，意气风发，那神态像极了年轻时候的好友。
她嘴巴半张，愣了半晌，回过神来，问道：“你是何人？”
索性左右无人，张庭浅浅一笑：“学生曾在长庚书坊听您讲学。”
郑博士闻言垂眸，遮住眼底的落寞，让张庭同桌坐下。
“如今，大家都对长庚书坊避之不及，你倒是坦言。”
同道之人才能敞开心扉，张庭听出她话中的立场，直言道：“学生受书坊传道授业之恩，钦佩您的为人，岂能做虚伪小人？”
这话听得郑博士动容，泪意不禁涌上眼眶，“难得你诚恳正直，还记得书坊的恩义，宗老婆子泉下有知，想必十分欣慰。”
“书坊创办十余年，受过恩情的学生数不胜数，她一心为寒门子弟谋求出路，耗尽毕生积蓄，可受到责难，却无人挺身而出，为她辩驳。”
“到头来，包起头颅和躯干，席子一卷，扔到乱葬岗，都无人敢去收尸……”说着，郑博士老泪纵横，哭了起来。
“我这个……做好友的，也是个胆小怯懦之人，只敢穿杏色衣裳……为她戴孝。”
张庭嘴巴微张，蹙起眉头，掏出干净的汗巾递给郑博士。
她摇头推拒，语气悲怆：“眼看她高楼起，眼看她高楼塌，生前声名赫赫，死后无人裹尸，大半辈子的苦心经营、呕心沥血，到头来不过是竹篮打水一场空。”
“这人间世事，还真是幻梦一场。”
张庭嘴唇闭上，又动了动，不知从何安慰。
但张庭摸清楚了两人的关系，郑博士是宗阁老的朋党，约莫是党首惨死，身为朋党必然要受到牵连，被贬官或是受到责难，令她恐惧忧虑，才有如此感悟。
“逝者长已矣，生者如斯夫。您如今再筹划，到哪里都是为百姓、为社稷谋福祉，或许深耕数年，还能……”接下来的话还未出口，便被郑博士打断。
她闭上眼睛，沉沉摇头，“我如今还有多少个春秋啊……何苦再拖累于人。”
郑博士睁开眼，直直盯着张庭，说道：“年轻人，若有朝一日你在朝为官，便做个佞臣吧。”
“好人不长命，兴许还会遗臭万年。”
“祸害留千年，但起码生前享尽权利和富贵。”
张庭心中一惊，以为被她看出点什么，但好歹不是未经世事的小儿，面上苦笑：“且不说学生一介书生，苦读多年，能否做官还未知。”
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“但学生若有朝一日做官，必定也是做循规蹈矩，为民请命的官，若真抛却良心做了佞臣，那日日夜夜伏案苦学，又有何意义？”
郑博士叹息，拍拍她的肩，随即道：“你是个好孩子，老妇不后悔教过你。”
“不瞒你说，老妇平生最恨两面三刀、东诓西骗、谄媚枉上的佞臣。若遇到一个，老妇就是豁了条老命，也要将她摁死。”
张庭笑得无比真诚，“您说的极是，鬼话连篇、口腹蜜剑之辈，岂能有好下场？”
这话得到郑博士赞许，她感慨：“若是宗老婆子在，必定也极其欣赏你。”
“说不定，还想招你做首徒。”
张庭：还是不了。
她哈哈一笑，“若能得宗大家赏识，学生不胜荣幸。”
转而，面容悲戚，哽咽道：“只是……世事无常，唉！”
郑博士深有同感，拉着她一起饮酒，消遣苦闷。
有人作陪，郑博士痛饮得十分高兴，兴头上还作诗一首送予张庭，传授了不少诗书要点给她。
张庭也不含糊，端起碗盏与她对饮，跟她说些乡间的琐事，杀人夺财的恶匪，与友人相处的情形等等。
郑博士酒意上脸，两颊酡红，大笑道：“你这孩子，年纪轻轻，经历却比常人还要复杂！”
说完，她又皱起眉头，“不对，常人遇到恶匪劫后逃生，往往心有余悸，你竟还这般淡定自若，不对劲。”
“还有！你小小年纪，就这般老成，家里人是怎么教的？太不像话了。”
张庭见到撑着桌子，身子摇摇晃晃，不敢再让她多喝，连忙夺走她手中的碗盏。
“学生自小父母故去，兴许是自己筹谋惯了，性子才深沉些，博士勿怪。”说着，她先去付了酒钱，再回来扶郑博士。
天色已晚，张庭送她回家，问了住址，吩咐车夫过去。
路过饮子铺，还去要了一盏蜜水喂给她喝，免得次日宿醉头痛。
这一路，郑博士十分安分，张庭让做什么她就做什么，酒品极好。
正要将郑博士交给郑府的婢子，却被她猛地拽住手腕。
张庭诧异回头，只见郑博士睁开迷蒙的双眼，满脸通红，还冲张庭打了个酒嗝。
张庭被熏得后退，嫌弃不已，却听她道：“孩子，你能走到今日真了不起。”
她身子晃了晃，“没有永恒的黑夜，你往后必定鹏程万里，扶摇直上。”
张庭愕然，连忙扶住她，笑着回道：“那就借您吉言。”
郑博士在外耽搁久了，她的夫郎出来扶她，脸上憔悴忧虑，像是很担忧妻子。
张庭随即松手。
从郑府出来，路过刚刚那条街，也就是之前崔经济口中繁华的通平街。
点心铺子还开着，门前倒是冷清下来，不过糕点做得多还没卖完，张庭下去买了两包点心，分别是桃花糕和梨花糕。
如今正是桃花、梨花盛放的时节，这糕点倒算应季。
一旁的药铺正要歇业关门，被张庭瞧见，又赶去要了罐冻疮膏。