酉时四刻，张庭都没回来，小仪独自用了饭菜。
洗漱过后，他着干净里衣，安静蹲坐在床上抱膝沉思。
今夜月明如昼，辉光洒落庭院，将角角落落都照得一清二楚。
他又想起从前在府中的日子，那时的月光，也如今夜般皎洁明亮。他甩掉奴仆，偷偷跑去找母亲，没想到半路遇到祖母，吓得悄悄躲进假山里面，但祖母与管家议事耽搁好久，他等得实在困倦，就睡了过去……
睡梦中隐约听到母亲焦急地呼喊：“小仪！小仪！”，他才醒过来。
“小仪。”
他一愣，随即猛然抬头，看向声音来处。
女人背光站在窗边，扬扬手里的东西，让他过去。
他呆住，连男女大防都忘了，手脚不受控制走过去，终于看清了这人的面容，是张庭。
他垂下脑袋，无比失落。
“小姐这么晚过来，所为何事？”
张庭回来时一身酒气，洗漱过后才来的，她将手中的糕点递给小仪，让他吃着玩。
他接过，随意将糕点放在一旁的桌案上，兴致不高。
张庭眉头微皱，“你怎么了？”
小仪本想摇头回避话题，却见张庭一脸郑重看着他，敷衍的话顿时止在嘴边。
他呐呐道：“奴想家了。”
张庭是个边界感很强的人，绝不轻易踏足他人隐私领域。
但根据小仪的种种表现，可以推测：他出生在一个异常富庶的家庭，家族兴盛，规矩森严，奴仆成群，得到过很多人的宠爱。
他审美一流，仪态端庄，可见父母的地位不差。
可他落到崔牙公这个私牙人手上，沦为私奴，张庭猜测他是被人拐卖的。
否则按照本朝律法，他这类出身之人，无论犯罪或是连坐，都理应贬为官奴。
如水的月光披在张庭身上，衬得她脸庞娴静，她眉目柔和，“若是日后你家人找来，你便随她们回去吧。”
回自己家里，总比寄人篱下看人眼色强。
当然有个前提条件是，先把钱还给她。
都怪月色太美，小仪瞬间就被那双澄澈清明的眸子吸进去，陷落在她眼底的温柔里。
嘴角不自觉勾起一抹笑意，“好！”
张庭被他的情绪感染，唇畔噙起浅笑，要他伸出双手。
小仪不明所以，但对她很信服，乖乖便将手支出窗外。
张庭拨开罐子，挖了块膏泥敷在他的手上，用指腹轻轻推开，神情专注，仿佛在做何等重要之事。
小仪瞅瞅她的脸色，又瞧瞧她手上的动作，感受她温热的指腹落在手背，酥酥麻麻的，他抿了抿薄唇，控制眼神不要乱飘，鼻尖在浓郁的药香中分辨她身上淡淡的皂荚味，心中漾开丝丝甜意。
张庭帮他抹好右手，又去伺候他的左手，待完成这项工程，她心满意足。
这双手若因冻疮，肿胀变粗就太可惜了。
待伤势好全，想必还能恢复成之前纤细如玉的模样。
张庭将盖帽怼上，将药罐交给小仪，嘱咐他：“早晚各涂一次，期间不要碰冷水，若是要洗衣这些，便先麻烦小容他们代劳。”
他接过药罐捧在怀里，一双眼睛亮晶晶的，里面藏着懵懂青涩的情愫。
嗓音清澈柔软：“多谢小姐。”
张庭一愣，随即玩味挑眉。
她逗他：“无需多谢，待伤势好全，差不多步入夏季，届时你继续洒扫，负责内院整。”
语重心长道：“小仪你知道的，内院的整洁离不开你。”
小仪听了瞳孔一缩，如遭雷击，磕磕巴巴道：“可是......可是小姐明明让我管家。”
“小仪这般能干，便能者多劳嘛。”
他瞪大眼睛，摆手推拒：“我一个人干不了那多活......”
“诶，人的潜能是无穷无尽的，你不试试怎么知道不行？”
他一脸郁闷的垂下头，无精打采，整个人蔫了吧唧。
张庭无声笑得直摇头，转身回屋。
夜色更深，打更人敲响梆子报时。
月升日落，又是崭新的一日。
坐在大厅用过早食，一切还很正常。
但等张庭在书房读完一册书，出来用午食，看到一桌清淡的饭食，她眉头紧锁。
偏偏某人有备而来，得意扬着下巴，翻开账簿给她看午食、夕食的支出，尤其指责她辣椒用太多，给家用造成不小的负担。
若用以前周转的银两计算，那供给张庭用饭的银两绰绰有余，但如今银两减半，自然捉襟见肘。
区区口腹之欲，不值得张庭打自己脸，她对小仪的安排全然支持。
再说，实在嘴馋她还能出去打牙祭。
不过提起辣椒，张庭不免想起某人刚来用得第一顿饭，都快被呛哭了。
她悠哉哉地想，不知是否还因这个缘由，才要制裁辣椒呢？
小仪见张庭如此配合，有些出乎所料，但他也不畏缩，半咬着唇，将他前些日子订下的布匹配件抱过来，依依不舍轻抚雀蓝泛着金光的料子。
“家中这般困难，这些都退回去吧，好歹还能换点银钱周转。”
张庭固然爱财，心疼花出去的三千两，但事情已成定局，她若再退回去，外面的人或是家中的仆从，还不知如何看她？
“竟然承诺过你，那我必然不会食言，家中即便困难，但这三千两我还是出的起。”
小仪本就对这件未完成的衣裳期待万分，听到张庭的话，心头雀跃，笑逐颜开。
他抱着布匹坐下，跟张庭提起他的经营大计。
“家中不能坐吃山空，得置办铺子拥有稳定的进项。无论是赁给他人，还是调教仆从去经营，都是极好。”
张庭不意外他的远见，顺口问他：“若是自家经营，依你之见，应该做什么营生好？”
小仪思索片刻，回她：“京中多贵人，贵人多爱香，若是小姐银钱宽裕，可以置办一间香行，制作香饼或是香丸售卖。”
张庭不爱香，也不懂香谱，关注甚少。
但却见小仪笑着，眼中闪烁着细碎的光芒，胸有成竹拍拍胸脯，像只骄傲的孔雀，“区区香料，易如反掌。”
微风吹动他的碎发
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，窗外明亮的光线照进来，衬得他的脸莹白如玉，眼下那颗泪痣愈发惊艳夺目。
张庭双手抱臂，细细端量他，思虑须臾，决定投资他。
铺子几乎专为贵人开设，最好选址城东或城北，那边铺子的价格大概一千两到一千五百两之间，张庭支取二千五百两给他，还将郑二先借给他用。
“郑二此人机灵妥帖，有事你可以吩咐她去办。”
小仪点点头，奇怪瞟了她一眼，欲言又止。
张庭怕他有事拿不定主意，捂着不说，到时候害她亏钱，让他直言。
却见他撇撇嘴，“奴发现......小姐真奇怪。”
“明明卖身契捏在手上，但对仆从的态度异常宽和，有商有量，哪怕谁没办妥事，也从不发脾气。”
“不像是主家，反倒......反倒像管事一些。”
这是说她不像奴隶主，像管理层社畜。
张庭笑了，第一次总是缺乏经验，糊弄他：“你以为谁都像你？敢随意忤逆我？”
“和别人有商有量，是因为他们不理解我的要求，若能懂何必麻烦？”
小仪听她这么说，觉得有些道理，又觉得哪里有些不对劲，还想再问。
张庭也是怕了他，那饭菜堵他的嘴，“快吃快吃，菜都要冷了。”
小仪操劳一上午，腹中正是饥饿，将布匹放到旁边的案几上，坐下用饭，还小心瞥张庭的神色，想看她吃瘪，又觉得她的牛胃只用这些太寒碜。
张庭倒没什么不满，菜少便多添饭嘛，还能节省银钱。
吃饱喝足，用茶水润润口。
消一会儿食，回屋午睡半个时辰，再去书房继续钻研。
书看得正起劲，张庭正想着这处若化用到策论中该如何下笔，就听到外边有人敲门。
是郑二，张庭让她进来。
“东家，王掌柜差人来说：之前吓掉魂的伙计清醒了，正闹着要见您。”
见她？
张庭诧异，轻声问道：“她说了什么？”
“传话的只说她有要事向您禀告，别的没提。”
张庭支着下巴想了想，站起身，“你留在府中先听小仪调遣，后面一段时日，他那边有事需要你帮忙奔走。
“另外，安排李瑞莲随我去客盈楼一趟。”
郑二点头，下去安排行程。
马车缓缓驶出街巷，车轮碾过石板发出细碎的声响，车外叫卖声不绝于耳，人潮涌动，热火朝天，一派繁荣。
张庭领着李瑞莲踏入客盈楼，场面此起彼伏、热闹非凡，大堂也只有一两桌空席，想到这月的盈利，嘴角不由得牵起微笑，心中无比愉悦和满足。
“宋姐姐，你听说了没？”
“何事？”
“国子监教学的那个郑博士，在府中自尽了。”
张庭嘴角的笑徒然一僵，耳朵里嗡嗡作响。
时间仿佛停滞了一般，她猛地转头看向声音来处，那桌人心有戚戚然，埋头低声讨论此事，再也听不到声音。
她缓缓回头，面上恢复如常，照常前往后院，脊背却爬上一股森森寒意。