太阳落山了。
夜半负责服侍宇文泰的宫女走了出来，手上端着食案，上面的碗盏都盖着，想来里头的饭菜是碰也没碰。
杨柯掀开帷幔，宇文泰正斜倚在案几前，一股酒气弥漫在他周围。
“殿下今日好雅兴，喝的是什么酒？”杨柯故意提高了声调，想要缓解一些沉郁的气氛。
宇文泰似未听见，只是抬手往酒杯中斟酒，水珠溅到桌案上，“我一直以为，只要我多分走六部的权力，便能为章家多赢一分，便能保护我想保护的人。可为什么，他们都被赶走了？”
杨柯对四周的侍女吩咐道：“你们先下去。”
宇文泰低声呢喃：“他们都被我赶走了……”
杨柯按下他手里的酒杯：“你喝多了，殿下。”
宇文泰撑案站起：“大哥被我赶走了，可馨也被我赶走了，李将军，还有白伯伯……”
杨柯心中泛起一阵酸楚，安慰道：“他们不是被你赶走的，殿下，不要再自责了。”
宇文泰凝住迷乱的眼神，定定地望向她：“我也以为，只要你来到我身边，慢慢地，你就会接受我，可我又错了。”
杨柯轻叹道：“殿下……”
他闭上了眼睛，缓缓道：“阿柯，能不能不要叫我殿下。”
杨柯无奈，随即改口：“阿泰，你喝多了。”
“不，我清醒得很。我知道自己在说什么。”他抬起沉沦的双眼，“如果你愿意，就留下来听我说说话，陪陪我。”
杨柯看着他混乱的模样，不禁感到心疼。扶住他的手臂引他坐下，生怕他再摇摇晃晃地跌了身子，“你说，我愿意听。”
宇文泰看着蒙上一层柔光的杨柯，心里荡起了涟漪：“我问你，你为何要来我这？”
杨柯沉思了良久，道：“因为师父，也因为你。”
他露出不信的神情，杨柯继续道：“我没有骗你。起初，本想着能帮衬着师父些，反正剩下两年，在哪儿待不是待。可来了殿下身边后，才发觉事情越发不像我想象的那样了。”
宇文泰的黑眸微微一眯，静了静，方道：“你想象的是怎样？”
杨柯偷偷瞄了他一眼，“借着殿下的光，偷点儿朝堂的秘密递给师父。”
宇文泰支起手臂，斜倚在垫子上，凝神望着杨柯，烛光照得她的脸格外柔和。
杨柯自嘲地笑了笑：“兴许是我没殿下和宣王的本事，又不像你们那般狠心，做不到置身事外，就连一直与我作对的刘悦出了事，都能为她跑前跑后，结果到了最后却也什么都做不了。”声音越来越小，屋子里好安静，静得只能听见他俩的呼吸。
宇文泰就这样撑着头静静地听完她的话，而后缓缓道：“这个皇宫里，最不缺的，就是既有本事又狠心的人。”
杨柯见他接下来像要夸自己，于是提前奉承道：“殿下今日喝多了酒，话也变得好听了。”
他弯起嘴角，笑声从胸膛里逸出来：“像你这样拍马屁的人当然更多。”
杨柯讪讪一笑：“似乎殿下的酒量十分不错。”
兴许是一时头晕的缘故，宇文泰竟愣了一会儿才反应过来她话中的揶揄：“其实我的意思是，这宫里唯独你有颗菩萨心肠。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。这句话用在皇庭之内，没有更合适不过的了。我从小到大，见到最多的，唯有为利而来的人，开口闭口没有一句实在话，只有谁绕的圈子更多。倒是你这样的人，莽莽撞撞，虽总是与人作对，但也简单赤诚。”
杨柯嘿嘿一笑：“能从殿下嘴里听到夸我的美言，也不亏了今晚的佳酿。”
宇文泰笑睨着她道：“你的心虽然不狠，但嘴倒是挺快。”
杨柯顺势道：“不瞒殿下，我这嘴皮子功夫全是跟我娘学的。”
“哦？”
“我娘出身商贾，她爹一心想着做买卖赚大钱，也不管她，她从小便没读什么书，也认不得几个字，和我爹相识后，发现此人又会作诗又能画画，肚子里全是她没有的笔墨，立即便答应嫁给这个老头。可惜啊，成也萧何、败也萧何，嫁给杨涛以后，她才发现笔墨还是在自己肚子里的好——因为我爹除了会写字作画以外，什么也不会。”
“生了我以后，她越发看重读书这回事。我刚学会说话，娘便催着爹带我读书认字，后来到了能写字的年纪，又请了私塾先生来教，可我实在太小，听不懂老头嘴里念叨的之乎者也，一上课便犯困，后来先生实在没法，向我娘请辞，我娘只好又找了个新的先生，但还是一样的结果。后来有个先生对我娘说，‘你的女儿实在愚钝，请神仙来都教不好。’我娘当场便恼了，开口就和先生辩论起来，硬生生把那老头给骂哭了。”杨柯摇头叹气，“从此再也没有先生敢来我家教书了。”
她本以为宇文泰又会开口讥讽，可他只是凝着自己，眼里是少有的温情脉脉，她接着道：“后来我娘就带着我去各地上门求教，我也跟着她学会了些嘴皮子功夫。不过最后才发现，身边就有现成的老师。”
宇文泰疑惑道：“为何这样说？”
杨柯道：“你忘了吗？我们算是同门师兄妹呢。”
他愣了一瞬才反应过来，随即展颜一笑，烛光里，宇文泰的眼中是从未有过的畅怀笑意。
次日一早，宇文泰便传唤小顺子过来，让杨柯去正殿。还没到正殿，便见着他抬脚走出来，见了她后，才说道：“陪我出去一趟。”
稀里糊涂地上了马车，杨柯忍不住问道：“殿下，我们这是要去哪儿？”
宇文泰道：“到了你就知道了。”
颠簸了一段时辰，马车带着他们到了京城郊外的一处驿站边上。杨柯心里疑惑，谁要离开京城？
下了马车，杨柯的眼睛都看直了，面前站着的竟然是白韬！看来那日自己推断的果真没错，白韬确实没死。
宇文泰几步上前，拱手道：“白大人，该道的别是否都已道完？”
白韬笑了笑：“老朽都一把年纪了，往日的同侪也去了地底下，还有哪个要道别的？”
杨柯看了看宇文泰的脸色，他露出一丝难过：“白伯伯……”
白韬抬手止住他的话：“泰儿，我明白你的苦衷，”接着叹了口气，“
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如今的大夏已经容不得我们这些老人了，多亏了你，我这个老头子还能多活几年！”
杨柯见气氛低落，于是扯开话题问道：“白大人此番要去何处逍遥？”
白韬哈哈一笑：“终南山，从前的名流归隐都选了那块地界，我也去凑个热闹。”他顿了顿，眼睛一亮，“阿柯，记得代我向你父亲问好。”
爹爹？白大人认识的人，不应该是师父吗？杨柯疑惑道：“白大人没搞错吧，你是在说我爹？”
“是啊。”
“你们是何时认识的？”
白韬愣了愣，随即瞥了宇文泰一眼，干笑道：“原来你不知道啊，我和你爹在越州相识，你小时候我还抱过你呢！”
听他提起越州，杨柯也跟着笑了起来，转念一想，又问道：“白大人何时去过越州？您在兵部任职二十多载，竟有机会去江南？”
他突然结巴：“啊！这个原因嘛……我倒是忘了，多半是去越州办事去了。”见她脸色犹疑，接着补道，“你爹爹的画，实在不错！”
杨柯傻呵呵一笑，没想到爹爹在朝中人脉还挺广泛，不过好像现下也没什么用了。
“等白大人到了终南山，我同爹爹说一声，叫他带几幅画过去，兴许你们还能再喝一晚上！”
白韬敞怀大笑：“好，好，到时你也一起来！”
杨柯随即道：“终南山那样的神仙地方，岂能错过！”
又聊了几句，送走了白韬，他们便坐车启程回宫。
车上，杨柯忍不住问宇文泰：“殿下，白大人不是前几日就被烧死了？”
宇文泰挑眉：“那方才同你说话的应该是他的鬼魂？”
杨柯一时语塞，愣了瞬才道：“当时看到尸体，我便觉得蹊跷。可是，若白大人没死，那日被烧死的是谁呢？”
宇文泰缓缓道：“那天我拿到刘生留下的名单后，便派人去了白府，蹲守了整整一天，发现一个行踪诡异的人在白府后院外徘徊。经查实后才知道有人想在第二日放火烧了白家。”他冷哼一声，“既然父皇执意要除掉白伯伯，何不来个将计就计？”
“可是朝廷总得见到白大人的尸首才会作罢，”杨柯沉吟一会，又问道：“那替罪羊是谁？”
宇文泰白了她一眼：“小菩萨，别担心了。他们从大理寺随便挑个身形与白伯伯相似的尸体，当晚扔进白府，大火一烧，谁还看得出来？”
杨柯听他这样一番解释，也只是大概描述了其中经过，还有不少曲折是宇文泰故意略去的。到目前为止，她才发现，在他羲王的眼里，自己依然是个局外人，这样下去，何时才能真正地帮到师父？
宇文泰见她紧皱眉头，随即面露疑色。
杨柯立即张口，佯装感叹：“这年头，要保个小命也挺不容易的。”
他转回头去，略一扬眉：“身处权力中心，难免如此。”
杨柯无奈地摇摇头，叠起手臂，趴在窗框边，望着路边的风景发呆。风卷起帘子，有一搭没一搭地拂在她的脸上，宇文泰的声音顺着帘子飘来：“等到风波平息，我便向父皇请旨，放你回家。”