倏忽回惠宅，李常安对惠芷玉汇报着：“小姐，东西已经送至。要跟世子见面？”
“确实是，你怎么关心起这些了？”惠芷玉好奇。毕竟李常安除了护卫陪伴，总是不说几句话，难得见他关心起其他事来。
李常安将方才发生的一切尽数交代，耿直道：“世子叫住我，说他是那日扔碎瓦之人。可惜世子太小不好与我交手。幸好，他的暗卫身手极好，只要小姐你和世子见面，我便可以跟那位兄台交手了。”
原来还是因为这些啊。惠芷玉无奈地扶了扶额，倒是没料到圆圆竟然就这样坦白，看来他真是一点都不担心李常安对他有什么意见。
“再过半个时辰才是老时间，到时候我们再去西门城郊的悦湖，你莫急。”惠芷玉适当安抚解释道。李常安垂眉道了声是，安静下来守在一旁。
看着似乎有些失望。惠芷玉打量他神情。可是去那么早本也碰不着面，那就失望着吧。
半个时辰后，惠芷玉做好偷溜准备，又让小侍女故技重施，带着李常安溜出门去。她辛苦钻过狗洞，就见李常安一个轻巧身法从墙上跃下。
会武可真好。她想着，拍拍衣裤尘埃，跑着向西门去。
路途中跑至去西门的必经之路，一辆熟悉的马车等候在此。惠芷玉直接登车掀帘，看见了候在车内的游万洲。于是二人共乘去悦湖。
湖边景色怡人，芳草萋萋，清风过，水波荡漾林作响。惠芷玉伸了个懒腰重重呼出一口气，为自己总算脱离了烦闷的课业而欢欣。
游万洲负手而立，望着湖里跳跃的游鱼。忽然道：“安安，为何你们要走得这么早？”
“是我娘的决定。前日钱家来过后，我娘便决定卖掉惠宅，带着剩下的银两返乡。唔，可能是因为她想家了吧？”惠芷玉也远望湖面。
“你怎么想？”游万洲看向她，认真瞧她的神情。
毕竟是早就知晓的事，惠芷玉并不意外，只是叹了口气说：“娘去哪我就去哪，我不会跟她分开。只是，”她顿了顿，望着湖面，仿佛看见湖面下涌动的暗潮，“其实我不是很想回去，但除了鸣县，还能去哪呢。”
回鸣县，就要重新面对那糟糕难言的一切。要面对亲戚们的踩高捧低，面对官府的高额税利，面对曾毁亲的未婚夫，面对那场——莫名的死亡。
一尾游鱼从暗潮的湖底跃出水面，阳光中金芒灿灿，游万洲的声音也落入她耳，他说：“我舍不得你，长大后我去寻你。”
侧过头，惠芷玉看向他，这才发现他正望着自己。于是手指卷卷垂下发丝，小声道:“你现在才八岁，等你长到能独立出京城了，得弱冠二十了吧？”
“或许还能更早呢，”游万洲不以为意，“毕竟祁朝皇室历来推崇少年出英雄，高宗帝也是二八就闯出功名提前册封了。”
那也要十六，也要八年了。前提是能活到那年，若是她真能活到那时……惠芷玉只笑：“那就希望小英雄赶紧来找我啦，我一个人说不定会很寂寞。”
“嗯，在此之前，我们不要断了书信。”
多么熟悉的话语。这次惠芷玉却不再担忧，她认真地点点头，“一言为定。”
来到悦湖后就消失了的李常安重新出现，终于忍不住插话来：“游世子，影一不愿与我比试，你说说他。”
这执着劲倒是把游万洲逗乐，他扬声：“影一，你跟李兄比比吧。李兄，你们莫走太远，我和安安也想看你们比试。”惠芷玉也亮着眼狠狠点头。
今日便是欣赏武林高手们的好风采。末了，游万洲瞧惠芷玉赞叹不绝，便也抱她去树顶屋檐湖面。惠芷玉搂着他脖惊笑，将赞叹转向了游万洲，他才总算得意起来。
分龙节在祁朝是备受瞩目的节日，早早一天便会开始准备。回宅后，她出门便瞧见几个侍女在张罗着挂彩灯，采买货物，节日的氛围已经悄然漫开。
径直去寻娘亲。这回娘亲总算没在账房，她站在花园，望着庭院里整片姹紫嫣红，安静地伫立。
“娘，看什么呢？”惠芷玉迎过去，也看庭院这片怒放的花。
“这一株，”赵汀兰手指向土地里一朵红色的牡丹，“是你爹当年亲手种下的，为了庆祝你的满月。”
愣了会儿，没想到娘亲会忽然提起已经去世的爹。惠芷玉已经很久没听过这个词了，仿佛她从来没有过爹，她问：“为什么现在突然说这个？”
“当年我离家远嫁于老爷，还很年轻，”赵汀兰伸手抚摸花瓣，“我还以为他是那种满身铜臭的商人。可是他待我极好，也从未曾纳妾，哪怕生的是女儿，也照样很欢喜。”
惠芷玉便沉默下来，听娘亲遥远的回忆。
赵汀兰继续慢慢道：“我嫁过来那天也是分龙节，满街的欢庆与我的车马并肩行驶，我对京城第一印象便是热闹，也惶恐自己能否留下。”
“现在京城还是这么热闹，只是我果然不属于这里，”赵汀兰看向惠芷玉，说：“明天便好好玩罢，毕竟再过些日子，我们就要返乡，再看不见这京城的景色了。”
她当然会好好玩的，毕竟不知道以后还有没有玩的机会了。惠芷玉有些焦虑。
与娘亲吃过美味的粉蒸肉，母女俩又说了会小话。说了说过世的爹，说了说家乡，说了说将来。娘亲说起家乡时总是笑的，看来她对鸣县印象极好。
惠芷玉不知该如何告诉娘亲那些即将到来的事，只能握住她的手，心里暗下决定，绝不会再让娘丢了性命。
次日，分龙节开。
终于能光明正大坐着自家的车马出游，惠芷玉一路掀开帘子望着街景。平日热闹的街道都冷清下来，可随着越发接近南门，灯彩张结，五光十色，小摊贩的叫卖吆喝声又烘暖了街道。
行人车马也逐渐变多、拥挤起来。惠家的车马便随着车队堵在了路上。只能望着一个又一个行人错过他们往前面赶去。惠芷玉心痒痒，她这次特意和圆圆约了早一些的时辰，就为了不错过要救的妇人，还能多点时间玩玩，可不能堵在路上。
于是她当机立断，带着知画李常安下车，融入人流徒步去往南门。
祭台高台浑圆，其间竖立一圆塔。惠芷玉几步踩上祭台，寻找熟悉的身影，满目皆是人，她看了半晌没看出结果。
“小姐，在那。”身后的李常安突然出声，棍子横抬指出了游万洲的方位。
游万洲这次也带了好几个侍卫，侍卫们都在给他开路，便于他在滚滚人浪中步履轻松。他也瞧见了她，正在朝她过来。
“小姐，夫人交代过了。”知画也在身后出声，惠芷玉有点恼地瞅她一眼，“这还没说上话呢。”
知画坚持着：“麻烦小姐移步，我们可以去其他地方。”
不管这些，错过这次就没机会跟圆圆一起过节了。惠芷玉继续和游万洲对视，一点也不理睬知画。
知画也知小姐性子，便转向了李常安，说：“李侍卫，夫人已经交代过了，不能让殿下和小姐碰面，你方才已是不妥，现在应该带着小姐去他处游玩。”
李常安听罢，认真思考了一会，从兜里摸出叶片，朝游万洲方向弹去了一枚。随后兜起只他半身高的小姐，带着她离开原位。
“李常安
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，你做什么？”没想到他居然也要阻挠自己，难道他不想跟影一比划了吗？惠芷玉惊讶地看他。
李常安没理会她，只是一味从兜里摸出叶片抛出。他速度快，弹指间便能出去一枚，快到常人瞧不见。知画赶在身后已经尽力，也没精力再去观察。
这么走了会，穿过几波人流来到祭台另一边，李常安才将她放下，说：“这里应该就可以了。”
环顾四周，这里是祭台僻静处，仅寥寥几人在此处歇脚。这里也是惠芷玉打算稍后就来的地方，曾经就是在这里，她瞧见了受伤血流的妇人。
当时她第一次见那种场面，吓得不知所措，还是知画带着她赶紧离开。
可是再怎样也不是这个时辰。惠芷玉坐上座椅歇脚，睨着知画：“夫人在就罢了，现在夫人不在，知画姐姐，你怎么还要拦着我。”
知画算是带着她长大的姐姐，也一向忠心耿耿，深得她们的信任，关系自然不差。闻言，知画立在她身侧道：“我认为夫人的担忧有理，小姐，我们马上就要离京，何必现在再多些麻烦呢？”
“怎么就多些麻烦了，不如说反正马上就要离京，为何不能让我再与好友痛快玩一玩？”惠芷玉立刻反驳，“以后左右都见不着，现在见一见也无甚大事吧？”
许是被她说中了，知画显出为难神情，只能斟酌着说：“若小姐不与夫人顶撞，现在或许玩玩也没什么，可是夫人已经交代过要我们看着你，我只能从命。小姐，勿怪。”
好吧，这种事也的确不该为难知画姐姐。惠芷玉看着她泄了气，往后一靠靠上祭台栏墙。眼角一瞥，瞥见李常安手又在那里接住一枚枚叶片，她忽然明白是影一与他在悄悄留痕迹。
脑筋里滴溜溜转出新主意，问：“知画姐姐，今天分龙节，你也不与你家人聚聚？”
“我是惠家的侍女，现在正是需要我的时候，自然不能离开。”
她也真是死脑筋。惠芷玉却并不放弃，在周围四处瞧着，手指向一个方位，问：“那里就是你的家吧，你要跟着我们离京吗？你家就在京城，如果你跟我娘提前说清，她也会放你自由的。”
顺着小姐手指的方向看去，知画严谨的面色波动，流露出一丝苦笑，道：“小姐有所不知，我父亲母亲的意思是，让我继续跟着惠家。”
“为何？”
“书信能往来，惠家待我又好，逢年也有休沐假，再没有比这更好的差事了，”知画垂眸细细说着，“而且我自幼便在这里做事，惠宅的一砖一瓦我都十分熟悉，这里已然是我半个家了。”
“可是我们要去鸣县了，你真的打算背井离乡？”惠芷玉疑惑。
“背井离乡不可怕，”知画摇摇头，“可怕的是没有钱财，被人欺侮。”
惠芷玉一下子蹦起，仰脖子看着知画，说：“那你更该今日去与家人歇息了。左右祭祀活动也要过上许久，你现在去寻家人，在走之前与他们好好团圆。待活动结束了再回我身边，我不会跟娘说你回去过，你可以与家人过节，回来后也可以继续拿着月银。不然离开后，又要等到什么时候才能团聚？”
见小姐是真心实意的，知画心中动摇，却也知她的另一目的，笑：“同时你也可以与世子汇合？”
“当然不会了，”惠芷玉断然否定，“我就在这里待着，李常安也会陪着我，我不会去见世子的。”
再瞧了小姐两眼，见她言辞凿凿，神色坚定。知画确实心动，便向李常安犹豫道：“李侍卫，那。”
“我会看着小姐。”李常安应下。知画便行礼告退，提起衣裙向家小跑而去。