太极殿暖阁内，香炉未灭，檀烟袅袅。宇文拓蜷缩在鎏金炭盆旁，面色蜡白，唇角泛紫，指尖紧抓着半片青釉瓷片，像是凭着一口气硬撑。
沈瑾瑜踏入暖阁时，脚步微顿。案几前，一盏茶已翻倒，残茶混着血丝在青砖上蜿蜒，如蛇蜕皮般冰冷。宇文拓靠在墙角，气若游丝。
“宇文大人！”林彬神色一变，抢步上前跪下探他鼻息。
宇文拓却忽然猛地抬手，几乎是用尽全身力气，拽住沈瑾瑜衣袖。他的手掌冰冷，青筋暴起，手指抽搐中攥着一块血迹斑斑的绢布。
“殿……下……”他咳出一口黑血，瞳孔涣散却死死盯着沈瑾瑜，嘴唇哆嗦着，几乎听不清，“沈乾元……以阿嫣为质……”
话未完，身体一颤，绢布塞入沈瑾瑜掌心。他眼底血丝暴起，喉间发出“咯咯”声响，目光挣扎地越过沈瑾瑜，望向西墙书架。他的手指动了动，像想抬起，终究力尽，再无声息。
林彬探了探他的颈动脉，摇头低声：“走了。”
沈瑾瑜低头展开那方绢布，纸面字迹斜斜倾斜，力透绢背，隐约可辨布防图形轮廓，标注的红线密密麻麻，一角写着“肃王私兵部署，永昌营、虎垣镇、密道口”几行小字，署名处写着“沈乾元”。
“验毒。”沈瑾瑜声音低沉，眼中波澜起伏难平。
林彬立即俯身查看地上茶盏，取出银针探入残茶中，针尖瞬间发黑。他脸色沉了几分：“是鹤顶红……而且浓度极高。死前三刻服下，应是早有准备。”
“他知今日难逃。”沈瑾瑜语气平静，眉心微蹙。她缓缓起身，目光回望墙侧书架。那是宇文拓死前最后注视的方向。
她走近，目光在架上一扫，忽抬手，指尖轻叩第三层中段靠左的一本《河图密谭》。一声“咔嗒”响起，隐匿的暗格弹开，浮现半卷羊皮纸。
沈瑾瑜抽出羊皮卷，展开时纸页发出脆响，是西域三十六国的布防图。图上用朱砂密密点出各军部署，其间几处标注清晰写着“肃王亲军”，甚至连突厥、吐蕃走私路线也一一描绘。
林彬凑近看了一眼，眉头顿锁：“此图若落入外敌之手，后果不堪设想。”
沈瑾瑜没有作声，只将图卷合起收入袖中，转身望向北墙。墙面洁白空旷，毫无字迹，但宇文拓临终的目光却在此凝止。
林彬忽然出声：“传言宇文拓书房墙体涂有西陇矿粉，遇热显形……殿下可试试。”
沈瑾瑜点头，走回炭盆前，取出铜钳，夹起一块烧红的炭块，缓缓按在北墙略微剥落的角落。热力渗透墙体，炭红印痕渐深，数息后，墙面泛出模糊的墨迹，逐渐清晰。
一幅完整的京城布防图显现——城门、粮仓、兵营、军械库，皆有标注。其中“东宫”二字被红笔重重圈出，旁边还加了一个小小的“剿”字。
林彬倒抽一口冷气：“这是……肃王密谋对东宫动手？”
沈瑾瑜看着墙图，眼底冷意渐深：“他早布此局，只等我一朝失势，借朝臣之手夺兵，之后自可趁乱动手。”
“那这绢布……”林彬低头看向沈瑾瑜手中那块血绢，疑惑道，“宇文拓为何将其交给您？”
沈瑾瑜缓缓开口：“阿嫣，是他已故妻子之名。当年为肃王效力，是因沈乾元以阿嫣幼弟为质，软禁在肃王府中。他看似投诚，实则夹缝求生。”
她看着宇文拓早已僵冷的躯体，语气中掺了些讽刺：“但等他终于决定投诚时，已经晚了。”
林彬蹙眉：“既然他知晓今日将死，为何还要饮毒？”
沈瑾瑜缓声道：“他知道沈乾元已觉察其变心，若不先服毒，必被拷审，一旦招供，阿嫣之弟便无生还可能。服毒自尽，既断后患，也传出情报。”
林彬点头，仍觉得不平：“若他早一日投诚，多少人能免于牺牲。”
“可惜人心，总要到绝境才肯转身。”沈瑾瑜收起那两卷图纸，望着宇文拓尸首，“送入司礼监，予以薄棺掩埋，家属不必告知。”
“不审？”林彬一惊。
“他已给我所需。”沈瑾瑜转身，衣摆掠过青砖上的血迹，“肃王败局将启，不必节外生枝。”
林彬点头领命，正欲唤人清理，忽又想起一事：“殿下，户部传来回信。肃王府账目中有一批南下运金，登记去向为‘永安郡王旧库’，但该库早在三年前就废弃了。”
沈瑾瑜闻言，冷声道：“传令京兆府尹，封锁旧库。”
她目光再一次扫过宇文拓的尸首，眼神冷凝：“肃王用死人做局，我便以死人破局。”
门扉微启，冷风涌入，吹散地上血迹残痕。
一个时辰后。
“这是……”林彬瞳孔骤缩，声音一时发紧。
“肃王的屠城计划。”沈瑾瑜站在北墙前，指尖划过“玄武门”标记，那一处用极细的小字注着“子时开城门”。她转头望向宇文拓的尸身，眼神冷沉，“他早知今日难逃，用命换来这张图，是他的投名状。”
林彬沉声道：“屠城……他是要借皇宫夜宴之机，开玄武门放外军入城？”
“不错。”沈瑾瑜眸光如刃，“届时百官在殿，禁军换防，城门放开。肃王再以‘缉贼’为由调动亲军入宫，内外呼应。”
“逆贼！”林彬怒极，却又狐疑地看了眼宇文拓尸身，“可他为何反过来帮我们？哪怕是求生，也不至于饮毒而死。”
“因为宇文嫣。”沈瑾瑜展开那块血绢，翻至背面，细密小字浮现纸背，是以指甲刻划而成，字迹几不可辨：“嫣儿在肃王府地窖，辰时三刻送食。”
她语气冷静却压抑着一丝恼怒：“肃王以其亲生女为质，逼他参与谋反。他投诚不是为我，而是为救嫣儿一命。”
林彬默然片刻，低声道：“原来是血脉亲情，唤醒了最后一丝良知。”
忽有急促脚步声逼近，殿门外，一名身披甲胄的将领快步闯入。正是东宫禁军副统领李明远。
“殿下！”李明远弯腰
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一礼，随即抬首，神情凝重，“宫外急报，西市有人散发告急传单，说……”
他话未说完，目光已被宇文拓尸体吸引，瞳孔微缩，步伐一滞。手自然落在佩刀上，拇指不自觉地抬起刀鞘。
沈瑾瑜站在原地，眼神平静却细致观察。她目光掠过他左臂袖口，暗红的血迹隐隐渗出。
“李统领。”她缓声道，语气平稳中带一分试探，“你袖口，为何有血？”
李明远身体一震，眼神瞬间凌厉。他忽然暴喝一声，抽刀刺来，剑锋直指沈瑾瑜咽喉，竟是毫不犹豫的杀招。
沈瑾瑜早有防备，侧身旋转避开，袖袍掠起，将桌上一卷书册扫落。她脚下猛踏地砖，借势后退半步，避过了直刺的剑锋。
“护驾！”林彬惊呼，抽刀挡上，与李明远交手。
火光跳动中，刀剑相撞，火星迸溅。李明远动作凌厉，不似寻常禁军之将，一连三招皆取要害，出剑狠辣，显然早有预谋。
“你是谁的人？”沈瑾瑜站定，目光冰冷，衣摆上沾了一丝茶血。
李明远不语，只攻不守，似不打算活着离开。他攻势如风，逼得林彬连连后退。
沈瑾瑜眉头一凝，目光锁定他腰侧，她忽然低喝一声：“打他左肋！”
林彬应声变招，一刀横扫，正中李明远旧伤。他闷哼一声，身形一滞，露出破绽。林彬趁机逼剑上前，一记反撩，削断了他佩剑半刃。
李明远脸色惨白，竟往炭盆旁猛地一撞，似要自焚。
沈瑾瑜步伐一移，挥袖掷出袖箭，“叮”一声击中他肩头。他身形踉跄，踢翻炭盆倒在地上。
“拿下！”沈瑾瑜喝令，两名暗卫从殿外冲入，将李明远牢牢压住。
他吐出一口血，仍死咬牙关。
林彬快步上前，反剪他双手，扯开他袖袍，从里衣缝线处撕出一封血迹斑斑的书信，信封角落，赫然印着肃王府暗印。
沈瑾瑜接过信件，展开扫了一眼，冷声道：“此人自三日前被调往西市巡防，暗中与肃王亲军接触，任务之一，便是‘殿前取命’。”
她抬头看向李明远：“你在肃王府呆了几年？”
李明远咬牙不语，脸上满是死志。
林彬沉声道：“殿下，此人已被反间多年，应是暗线之一。”
沈瑾瑜收起书信，抬手示意：“押入诏狱，交锦衣卫密讯司，连夜审。”
两名暗卫应声，将李明远拖出殿外。炭盆火焰尚在翻腾，映出墙上的“玄武门”三个字，红得刺眼。
沈瑾瑜静立片刻，低声吩咐：“传令宫门封锁，宫中兵马，由我暂代节制。”
林彬低声应下，随即问道：“那西市传单之事？”
“派人查，不得惊动百姓。”沈瑾瑜声音冷静，“肃王在动手前，必先试探民意。若传单内容涉及朝廷机密，便是内鬼在发信号。”
她垂眸望向掌中的血绢，语气清晰：“肃王这盘棋，已经开始落子了。”