她抬起头，尽力睁大双眼，表现出精神良好的样子，随后眨眨眼，忍着喉间压抑的腥甜朝他笑了笑。
“不、不死。”
叶莲从牙缝里挤出这两个字。
李兰钧双目猩红，几近崩溃，他慌乱地点着头，重复道：“好，不死，你答应了，不会死……”
他带着她慢慢坐到石像前的蒲团上，又扯过另一个蒲团，手足无措地拍干净凑到一起，好让她有躺下休息的地处。
叶莲撑直了腿，就着坐下的姿势侧身躺下，双手垫在头下，静静地看着李兰钧在庙里搜罗。
他从屋外搂了几捆干草入庙，铺好后在布满蛛丝的供台上抱下一张卷成筒状的竹席，竹席生虫生灰，抖擞开来掉下不少脏东西。
李兰钧用袖子抹了抹，从头到脚擦了个干净，这才铺开置在干草之上。
“来，你躺在这儿。”他拍拍席面，示意叶莲挪到竹席上躺着。
叶莲往前一滚，整个人毛虫似的趴在席上，李兰钧把蒲团垫在她脑后，坐在地上看着她。
“少爷可否去摘些杂草过来？”有可枕席之地，叶莲恢复了些神韵，出声道。
李兰钧闻言迅速点点头，凑上来问：“要摘多少？”
“各样的都摘过来给奴婢瞧瞧吧，奴婢腿疼得厉害，若是有野蒿止血就好了。”叶莲声音不太平稳，有气无力地同他解释道。
“我这就去。”
李兰钧瞥了一眼她的伤势，用手撑着地面站起来，又朝庙外走去。
他薄纸似的身形有些凌乱，扶着门框时停了脚步，在门边立了半晌才不放心回头看看她。
见她闭眼小憩，胸口轻微起伏着，这才放下心来掀帘踏出门。
他前脚刚走，后脚叶莲就睁开眼，盯着他离去的地处看了许久。
入夜。
叶莲重新处理了一遍伤口，缠着的布条一圈一圈卷上小腿，渗出墨绿色的野蒿汁。
老天眷顾，李兰钧带回的杂草里正好有野蒿，照着野蒿的模样，他又去外头捡了不少回来，叶莲的伤势这才得以控制。
庙里漏风的地方几乎都被李兰钧遮挡完全，虚掩的大门也堆了大堆杂物堵住，此刻虽有些冷饿，好歹没性命之忧。
“是我连累了你。”李兰钧在一片寂静里抬起脸，斟酌着开口。
叶莲缠好布条，将腿安置在一侧，借着夜色看向他：“没有什么连不连累的，少爷。”
“若只有您从山崖上滚下来，生死不明，李府追责下来，就算奴婢侥幸存活，后面也不能好过。”
李兰钧又道：“是我强求你来的，是我……是我犯了蠢。”
“少爷去哪儿奴婢都会跟着的，”叶莲扬起一抹淡淡的笑，声量并不大，“不能见到少爷，我不安心。”
“你怕我跑了？”李兰钧也跟着笑道。
二人在薄夜里交错的目光终于重合，叶莲睁着一双盈盈剪秋眸，郑重其事地颔首：“怕。”
“为何？”
“就像少爷害怕看到奴婢死去那样，奴婢也深深恐惧着少爷的抛弃——因为除了少爷，奴婢什么都没有了。”
叶莲作轻松状眯起眼，话说得如同普通寒暄一般。
蛙声四起，伴随着蝉鸣，纷纷杂杂喧嚣着入耳，李兰钧率先别开眼，仿佛不能承其情重。
“说得这么可怜……”他讪讪地说，并未转首看她。
叶莲眨眨眼，反而一动不动地盯着他：“是事实呀，少爷。”
“那你会离我而去吗？”
李兰钧咬牙，也回望过去，问出口时有些紧张。
“奴婢一直在少爷身边啊！”叶莲不知是有意还是无意，答得有些片面。
“假使有一天，你发觉到了我的卑劣之处，不再觉得我好了，你也会待在我身边吗？”
李兰钧势要打破砂锅问到底，执拗地追问道。
叶莲没有作答。
近乎拥挤的竹席上，二人紧挨着躺在一起，此刻却忽然没了声音，一同睁着眼看屋顶上的破洞。
破洞中有星星点点，今夜难得的好天气。
“少爷。”叶莲未移开眼神，目光炯炯。
李兰钧仰头看天，从鼻腔里哼出一声“嗯”。
“你爱我吗？”
他的卑劣傲慢，所有难堪早已尽数表现出来，她不知要怎样不再觉得李兰钧美好，其实他的好极少极具个性，很难捉摸到。
他不好，如同传闻中所说那样，阴晴不定、高傲恶劣。
他好，一帮被他祸害的人里，只有叶莲这样觉得。
所以她说“你”和“我”，这尽数是私心。
单薄的身躯陡然一愣，随即，李兰钧侧目看了她一眼，只一眼就匆匆收回，不再给予任何回应。
冗长的沉寂，他的心里闪过无数答案，爱与不爱、回答与否、顾左右而言他……然而笼罩着他的内心的更多是不可置信。
他不敢相信她这样的身份，会大胆到这样的地步，想要得到他的爱。
嘴唇磕碰的瞬间，那句应承几乎要顺着本意脱口而出，却被他生生止住，换了一句不痛不痒的“问这个做甚”。
叶莲抠着衣角的手缓缓放开。
“奴婢胡乱说的。”
她转回头，学着他的样子看天不语。
“什么爱不爱的，我不是说了么，我给你名分，不会让你一无所有的。”
李兰钧惊觉“爱”这个字十分陌生，他竟然无法表述出其中含义，索性不再纠结，高高挑起眉，安慰似的回道。
“你不要多想了。”
他自己都思虑杂多，说罢也不心虚，闭上眼枕着硌人的蒲团作入睡的模样。
二人缄默着不再多言，夜里的破庙又静了下来。
月上柳梢头，身旁一阵窸窸窣窣，不免惊扰他假寐，李兰钧装作睡眼惺然，睁开一只眼看叶莲：“在做什么？”
“蛐蛐。”叶莲说着，递给他一只草扎的蛐蛐。
“一刻不停地动，你腿还要不要了？”李兰钧捏着那只蛐蛐，拧起眉毛嗔道。
“白日小憩了太久，夜里反倒睡不着了。”叶莲说道，算是回应了他的问话。
李兰钧左右打量那只草蛐蛐几眼，面带嫌弃地道：“黄灰黄灰的，不是好品相。”
“山里的蛐蛐都长这模样，哪里有好坏之分？”叶莲接话，手上又开始缠下一只。
“没见过世面，通体青玉模样的我都见过，
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你这只未免太差陋了。”
李兰钧嘴上说着不好，手下却一刻不停地把玩着，颇有些稀奇地将蛐蛐凑近瞧看。
“原来贵人们喜欢玩蛐蛐是真的，从前说书的说它价值千金，我还不信呢！”
叶莲手指缠着草丝，说话时又稀奇地停下动作看他。
“千金都不止，”李兰钧将草蛐蛐放到叶莲鼻头上，搔挠几次，故意逗她玩乐，“而且各样式的都有名号呢。”
“青的，叫玉面郎君；白的，叫素观音；黑白配色的，就是泼墨客了……”
叶莲被他一捉弄，忍不住打了个喷嚏，喷气把蛐蛐吹得歪到一边，差点断了一条腿。
“我这只也要取个名，”李兰钧扶了扶要断不断的蛐蛐腿，忽然扬起嘴角，“叫做莲丫头。”
“少爷为何取我的名儿？”叶莲揉揉鼻子，嗔怒着要去抓眼前乱窜的草蛐蛐。
操控蛐蛐的人更觉得有意思，伸长了手不让她抓住。
“我乐意，何况——谁说只有你叫这个名字了？”
李兰钧坏心眼地挥着手，都快忘了他手上一路的擦伤。
“莲丫头，莲丫头……”
他连着唤了几声，摇摇手上的草编蛐蛐，让那非活物的玩意端庄地“点点”头，表示回应他的呼唤。
叶莲拖着一条隐隐作痛的伤腿，贴近他面颊有些羞恼地跟着抓握，却因手不及他长，迟迟未抓到。
破庙里冷却的气氛有了回温，两人孩童似的打闹嬉戏，因一只草蛐蛐而乐此不疲。
“三娘。”
李兰钧停了手上动作，任由她抓走蛐蛐，见叶莲面上笑意盈溢，不知怎的想到这一称呼，便脱口而出。
叶莲放在草蛐蛐上的目光蓦然望向他，神情恍惚。
大手一拉，让她贴在他颈肩处，她听见李兰钧因吃痛而闷哼的声音，那声音转瞬即逝，又变成叹息般的呢喃：“就这样，一直陪着我吧。”
惆怅就这样水涨船高，填满她的身躯。
叶莲稍微动了动身子，不让李兰钧受太多力。
她的伤口覆在竹席上，渐渐生疼。
埋在锁骨间的口唇翕动几次，最终不清不明地应了一声“嗯”。
声音绵绵，如细雨霏霏般包裹住他们，这样的绵绵情深一直维持到三日之后，李兰钧还没启程找郎中，县衙乌泱泱一片人先搜寻到了他面前。
滂沱的大雨，林晋忠站在首位，看着沧桑了不少。
“大人……”
欲语泪先流，年近半百的县丞大人哭成孟姜女，哭声瘟疫似的散开，此起彼伏。
李兰钧手里还拿着一截藕，满身落魄，被一群人盯着有些不好意思。
“你们……哭什么？”他一脸莫名其妙。
“终于找到您了！这些日子下官们为了找您，快把蒲县翻过来一遭……没想到苍天有眼，您好歹是没出大事！”
林晋忠哭得一把鼻涕一包眼泪，连进一步走上台阶握住他没洗干净的手，生恐在梦中。
李兰钧却人精似的捕捉到了他话中地漏洞，面色不霁：“光找我，不干活？”
众人倒吸一口凉气，收了哭丧一样的泪容，你看我我看你，半句话不敢多说。