正是春意浓盛的时节，南园百花争奇斗艳，在一簇一簇的殊色间，北院西府海棠在群芳中更胜一筹，旨在个数繁多。
游园赏花的绝佳机缘，李兰钧却突如其来感了风寒，卧在病榻上无意春色。
府医搭在他脉上的手指迟疑地收回，面色比新芽青绿，“呃……这大约，也许是劳累所致……”
“什么大约也许的，你支支吾吾个什么——”李兰钧用带着鼻音的嗓子开口，还没骂完就看府医朝他瞪着眼，顿时明白怎么一回事，于是不吱声了。
他自知理亏，近日常在卧榻上耗费心力，本就孱弱的身子难免不因气血亏损而垮塌，仅仅是风寒已算轻症。
“人参养荣丸、八珍汤、归脾丸……在下先开这几幅过来，疗效不佳再辅其余药物。”
府医埋头在纸上涂涂画画，复又抬头见李兰钧面色惨白，忍不住出声婉言提醒：“少爷自身也须注重保养，不然就是在下开多少方子，也于事无补啊……”
他此言就差指着李兰钧的鼻子斥他：你这是纵欲过度！
幸而近来李兰钧差遣侍从收拾被褥，更不让下人近身服侍，不然定会被发现端倪。
“知道了。”李兰钧无力地摆摆手。
府医退下后，一旁冬青才从暗示对话中缓缓回过神，他奔走在各大世家，最近才闲下来，却没想到李兰钧出了问题。
李府那头必是要通传，可眼下李兰钧怕是不肯见人，那边心急如焚见不到李兰钧的面，届时他该如何答复呢？
冬青脑子里飞快地转动着。
“你那相好的事，你知道了吧？”李兰钧见他沉默不语，眉头快皱成川字，遂张嘴提及林檎。
冬青被他点到，忙回：“奴婢听了个大概，知晓她以下犯上，的确是自身的毛病。”
“她毛病可多了，前前后后闹出的事到如今都没消停，若不是看在你的份上……”李兰钧觉得自己实属太好说话，“反正，若她再犯就调到前院去，或是去庄子上，你让她自个想清楚了。”
“林檎个性张扬，给少爷添了许多麻烦，少爷对她已是宽待，奴婢听从安排。”
冬青略一思索，颇为无奈地叹气道。
李兰钧横眉冷声训他：“你就不能换个相好？”
他们并未嫁娶，若冬青想换定是可行的，但冬青只是垂眸任他斥责，并未多说什么。
少爷何时如此关照他的私事了？
冬青想到此事的由头名为“莲儿”，豁然开朗起来，他待李兰钧捂着心口咳嗽完，一边给他顺气一边回，“我与她相伴多年，实在是……舍不得。”
“你们又没成婚，有何舍不舍得一说。”
“我攒钱给她置办了不少首饰，待她娘松口，我定风风光光将她娶进门。”
林檎她娘是张姨娘院里的管事嬷嬷，一心想让女儿回李府嫁给账房过安生日子，冬青这样奔波劳碌的她不大瞧得上。
所以冬青与她情深，也抵不过丈母娘一句话。
李兰钧听着别扭，他向来眼里容不得沙子，顺他则安，逆他则……收拾包袱滚，根本体会不了这种感受。
林檎这样的蠢货，他必见不得留在身边。
“哦，那你倒是用心。”李兰钧瞥他一眼，幽幽转过身子喝汤药。
冬青感知到他无端的不悦，丈二和尚摸不着头脑。
“少爷，奴婢看您对莲儿也挺用心的啊……”他好不容易憋出句好话，偏偏马屁拍到了马腿上。
李兰钧一听“莲儿”这让他不得宁日的二字，登时黑了脸，咬牙切齿地喝：“不许提她！”
叶莲这些日子躲他跟躲仇人似的，他再想用心也用不上，一肚子气正无处发泄，冬青这嘴笨的一提，怒火就“腾”地水涨船高。
“奴婢多嘴……”
“我现下不想听关于她的半个字，懂么？”
李兰钧斜眼看他，一张俊脸好不郁闷。
冬青连忙点点头，“懂，懂！”
实则没太懂。
莲儿近来安分守己，没做半分出格之事，怎么就惹得李兰钧满腔怒火呢？或许就是因为没出格。
他从李兰钧手上那碗黑洞洞的汤药里瞧出所以然来：本以为少爷自行消泄是到了年纪，没成想是有了求不得的人……
“咳咳……”
李兰钧喝完一碗汤药，抑不住地咳成哑声，一通咳喘下来，泪花直逼眼角。
他揩揩眼角泪，半晌不能平息。
“少爷，家中送来书信几封，需要奴婢给您拆开读信么？”冬青轻轻给他拍背。
李兰钧此时正烦闷着，但想李府对他上心非凡，不回定要被上门叨扰，便散漫地摆摆手，道：“你看了同我说个大概，我再做定夺。”
无非是些不着调的问候关心，他倒不介意被谁偷窥了去。
冬青颔首，从袖中摸出几封书信，开始一目十行地看读起来。
“夫人问候了您的身子，提到十五有个赏花会，城中适龄佳人才俊皆会参与，叫您酌情考虑赴会。”
李兰钧回绝：“有什么好看的，不去。”
“几位姨娘的信都是关心身子的，她们还与夫人一同附赠了大量名贵药材，连天山雪莲都送过来了两株，这天山雪莲……”
李兰钧嗔怒道：“莲莲莲，不是叫你不要说这个字么！”
冬青赶紧住嘴，拿出最后一封书信读，他方才读完便高兴地笑了起来，对李兰钧道：“少爷，这封是老爷的！”
“哦，有什么稀奇的？”李兰钧将头一扭，仿佛这张书信呛眼。
“老爷如今赴各个县体察民情，说昔日爱护少爷，不予官职头衔，但见各家子弟谈笑风生、相互扶持，突恐您孤苦无事，终生苦闷不得志，便想给您谋个差事……”
李兰钧甫一听差事二字，已激动不能自抑，却要装作不在乎地压下喜悦回：“哦，终于想起我这个便宜儿子了。”
冬青忙给老爷子辩护，“老爷心中一直牵挂您呢，只是嘴上不说。”
“行动上也不做，”李兰钧顺嘴呛他，又作不经心地问，“他何时筹谋？”
“待老爷处理完公事。”
李兰钧这才舒畅一些，不自觉地用手指叩叩桌面，指尖传出轻快地碰撞声。
门前桃花满枝头，海棠也从一侧探出身，满地梨花白、桃花粉，斑斑驳驳地盖住青绿新草，李兰钧心情大好，分出视线隔着屏风赏景。
石板路上落英缤纷，一双粉白小鞋踏入这方春景之中，拖着粉绿裙摆徐徐而至。
李兰钧蓦地收回视线，连同美好心情一道收回。
“少爷，奴婢来送汤药小食。”
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>他日思夜想的声音在门外响起。
“哦。”李兰钧自认为淡漠疏离地回了一个字。
那粉绿倩影闻言端着食案走进室内，从屏风后绕到他面前时，步伐不易察觉地慢了下来。
叶莲在他面前站定，恭谨地福福身子。
李兰钧将她当做不存在，一眼不愿给她。
与冬青对视一眼，她得了冬青的默许才走到几案边，放下食案开始布置餐食。
虽然对李兰钧避之不及，但她研究出什么新的吃食却还是想端过来给他尝尝，前几日李兰钧与她置气，其余菜品均夹了一筷子，唯她做的点心果子半口没动。
叶莲为此苦恼许久，为了他的胃口，在小厨房都待成仙了。
近来李兰钧感染风寒，嗜甜如渴，她才又厚着脸皮送果子来。
“少爷，奴婢做了蜜煎金橘，您尝尝么？”
叶莲用小刀划开煮熟呈橘皮，露出里面澄亮的果肉，再拿银勺淋上蜜汁，色泽金黄鲜艳。
她方一递出话头，李兰钧就顺着语言台阶麻溜凑上前，故作不情不愿地开口，“嗯。”
他面上仍高贵冷艳，答也只愿答一字，眸子却实诚地落到叶莲身上，细细品味她今日的穿着打扮。
她一身新做的绿衫粉裙，薄纱掩盖住半肩，粉裙下摆染上浅绿，整个人如同出水芙蓉，娇俏可怜。
纵使门外掩不住满园春色，与面前人相比不过如此。
叶莲托着碗底舀一勺橘瓣送到他嘴边，李兰钧张嘴咬住，嚼吧半晌食不知味，囫囵吞下肚。
“何时想好？”
李兰钧一见她，满心满眼都是那个问题。
叶莲手一抖，“还未……”
“还未？”他重复问。
叶莲小鸡啄米似的点点头，恨不得将脸埋到地板上。
李兰钧没由来一股火，偏头不吃她喂过来的橘子，叶莲的手在空中停滞了片刻，讪讪放下。
“太过甜腻，吃得我犯恶心。”
他十分辛辣地评价道，毫无公正全是私心。
“奴婢一定多加改良。”叶莲低眉顺眼地回。
李兰钧嗓子里一阵痒意，他掩面咳嗽良久，抬头再看时仍旧一脸恨恨的模样。
“你，给我把寝居外扫一遍，一片叶子都不许有！”
此言实在苛刻，连冬青都看不下去，暗示性地咳嗽一声，希望李兰钧回转心意。
李兰钧转头给他一个眼刀，“我看你挺闲，那跟她一块去好了。”
“少爷……”二人异口同声。
“还不去？”李兰钧不容置喙地命令道。
院里正是良辰好景之时，若将落花全数打扫，反倒消减了美景。而且一片落叶都不许有，李兰钧分明是在故意找茬。
“少爷，还是奴婢自己去打扫吧，冬青管事在您身边照顾您，让奴婢也扫得安心。”叶莲自然不愿连累他人，于是同李兰钧试图转圜道。
“你心疼他？”李兰钧不知会错意到了哪个地步。
他的言下之意好像是：你心疼他都不来心疼心疼我！
冬青突然被点名，吓出一身鸡皮疙瘩。
“莲儿，要不我去扫，你在这儿伺候少爷？”他生恐李兰钧误会，所以争先说道。
叶莲面上没忍住，露出个吃了苦胆的表情。