“一辈子进这一回宫，还真把自己当成金枝了！”
羡予闻声回头，是一位粉蓝衣裙的少女，身边簇拥着两个不知是谁家的小姐，加上几个侍女，数量很是壮观。
中间的那位小姐衣饰华丽，居高临下地从不远处的亭中望过来，一幅趾高气扬的样子。
唉，本来就不是我想出的风头，竟然还要我承担出风头的后果。羡予不认识这位专门来挑衅的小姐，漫不经心喝了一口茶，想装做没听见。
见自己被无视，亭中那位小姐气不打一处来，推了旁边的人一把。
旁边的跟班明白这是要自己喊话了，扬着帕子就指着羡予的方向道：“你是聋了吗？温小姐跟你说话也不上前来见礼，到底谁在说你知书达理？”
对方不依不饶，还来扰自己好不容易得来的清净。羡予拦下站起身就想和对方理论的高相宜，目光轻飘飘地一一审视过亭中那三位小姐，最终落在了中间那位温小姐身上。
青竹弯腰，在自家小姐身边快速耳语道：“这是贞嫔的表侄女，温太妃的孙女，父亲任鸿胪寺丞。”
羡予了然，温小姐父亲没什么实力，一家靠女人攀附皇亲。要论圣眷嘛，如今整个容都都没几个敢说能比过镇国侯府去，可以怼。
她的声音和目光一样轻，却清楚地传到了所有人的耳里，“你在这儿说只有我们几个能听见，不如去外面茶会间说说，好教大家都知道我是个什么样的人。”
温婵一时哽住：“你！”
但温婵自己也知道，今日最多只能在口头上出出气，当着所有人的面和镇国侯府闹掰了的话，父亲肯定要责罚她的。
她只好恨恨骂了一句：“牙尖嘴利！”
温婵是太妃亲兄的孙女，她的表姑是如今五皇子的生母贞嫔。贞嫔六年前生了五皇子后身子不好了，渐失圣心。
自先皇以来，每届大选，温家皆有女儿参选。见贞嫔是指望不上了，温家便把目光放在了下一代身上。
如今太子地位逐渐稳固，殿下也要到十八了，是时候迎娶一位正妃。
容都城里多少人都等着这个机会。何况据说太子殿下矜贵清冷、俊美无俦，是多少贵女心中的如意郎君。
温家废了很大力气给温婵造势，一边营销温婵容色堪为容都之最，一边宣传女儿贤良聪慧之名。还时不时让太妃或贞嫔召温婵进宫，为的就是先给太子殿下留下一个好印象。
总之，在外界声势和家族期盼的多重影响下，温婵觉得自己一定会嫁给太子。
但这一切在施羡予回容都后就变了。
温婵仰慕太子已久，许多年前他还不是太子时，在御花园遥遥一望，便已芳心暗许。
温小姐自然忍不了施羡予如今的名声竟有赶过自己的势头。母亲让她忍一忍，毕竟太子和镇国侯府可以说是毫无交集，太子殿下估计连施羡予的名字都没听过。
今日赴宴，见各家都巴巴地去讨好施羡予，温婵实在没忍住讽刺两句，当谁没进过宫似的！但她没料到，传闻中菩萨心肠的施大小姐，也如此长于口舌之争。
她反应过来，嗤地一笑，“你也不是个好东西。”什么贤良之名，皆为造势虚妄。
羡予和高四都没懂她这没头没尾的一句话是什么意思，见对方没有要走的意思，两人便决定自己换个地方。
她施然起身，一步步接近温婵。
温婵没想到她们会过来，忍不住后倾，气势上已经输了，但依然半步不肯退让，外强中干地呵问：“你想干嘛？”
羡予倏尔展颜一笑：“你很漂亮，少皱眉。”
有时候不一定要骂回去，看见对方吃瘪就够了。她说完就走了，留下温婵一幅被雷劈了的表情，愣在原地半晌，才狠狠朝地上跺了两脚，愤然转身离去。
高相宜搂着羡予的手臂，两人回想起刚刚亭中一群人都失去表情的样子，笑得花枝乱颤。
接近外面的茶间时，又都咳了两声，强压笑意，故作端庄地去见外人了。
-
葛亭春宴后，羡予又推了许多宴请的帖子。对她来说，应司南伯夫人的邀“应酬”一天，已经是完成了镇国侯府的任务。
何况她现在又有了婉拒的理由——三月初九，镇国侯府要为大小姐行笄礼。
及笄，是女子成人的标志。这样的大日子，少不得要将小姐们束在家中好好管教言行礼仪的。
可实际上，羡予只是在自己院中听叔母讲了两个时辰笄礼的注意事项，附带一点礼德教训便过了。
羡予朝叔母眨眨眼，有些不敢置信，“这就没了？”可是听高相宜说，她当初在家中学了三四天的规矩呢。
孟锦芝点点她的额头，笑道：“小精灵鬼，这还不好？”
她接过侄女倒的茶，“笄礼前后的戒辞都是约束女子的，若是许嫁，则还要教许多日后成婚后侍奉夫君舅姑品德礼貌，谓之‘妇言、妇容、妇功、妇言’。你并未许亲，学这些做什么？都是徒增烦恼。”
何况侄女早慧又聪敏过人，很多事情即使她不明说，侄女也能明白。在孟锦芝看来，羡予着实没必要早早学那些约束，她当还有好几年少女的明媚日子呢。
几年前是镇国侯府失势，羡予又在孝期，便一直未说亲。现今想给施小姐说亲的夫人婆子倒是一茬一茬，但都踏不进侯府的门槛。
羡予早就跟叔父叔母谈过了，不想这么早嫁人，两位长辈一直觉得亏欠侄女良多，自是一口应允，他们侯府又不是养不起。
这是未许笄，不比许嫁笄还有婆家女眷参与的隆重。镇国侯府的帖子发得不多，邀的都是交好且品德贵重之人。
羡予亲生父母已逝，施庭柏与孟锦芝便作主人；侯府请来了司南伯夫人为正宾，兵部尚书陶夫人为有司，赞者当然是高相宜。
三月初九，惠风和畅，大吉。
镇国侯府正堂，嘉宾贵客已经莅临，礼乐声渐起。
施庭柏起身，满面春风，声音里都是藏不住的笑意，宣布笄礼开始。
高相宜先行而出，以盥净手后立于西阶。<
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p>羡予随后来到正堂，眉如远山，目若含光，嘴角含着一抹浅淡的笑意，端庄大方，仿佛堂内都亮了几分，让观礼众人的脸上都不自觉浮现出欣赏的笑。
羡予朝宾客们行礼，然后向西正坐于笄者席上，高相宜手中的梳齿穿过她的头发，背上的青丝葳蕤生光。
初加发笄和罗帕素裙，再加发簪和曲裾深衣，三加钗冠和大袖长裙。[1]
每次从东房出来，身上的衣裙便成熟一分。羡予和叔母叔母对视，看到他们眼中的欣赏、认可和爱意。她拜伏于二位长辈身前，垂首聆训。
“为人以贤，处事以德。行止有度，不溢不骄。惟愿康健，神形具安。”
“羡予虽愚，敢不祇承！”
-
及笄之后，虽是说不急着相看，但她的名字总是会被媒人提起。
羡予能预想到以后的情况，她若是留在容都，是得不了安宁的。于是笄礼的这天晚膳时，她便和叔父叔母说了，想要继续回秋阳山别院。
如今她的身体也养好了不少，长辈不必担心她独身在别院，她身边也有青竹她们照顾，养身的汤药一天天的喝着，总不会再出岔子。
孟锦芝明白，羡予在容都少不了交际，若她不愿意去，便只能长辈替她推据。一来二去，损的还是镇国侯府的名声。她也不愿意为了这点名声让侄女忍着不快强作笑颜，不如放她回别院。
羡予见回秋阳山都答应了，试探着提出了另一件大事：“等几个月后我身体再好些，我想去合州看看。”
合州地处衡州之西，和容都间隔着江州，是羡予母亲的家乡。
镇国侯夫妇思虑良久，还是答应了侄女的请求。
这天晚上，孟锦芝坐在羡予床边和她夜话至亥时，轻声问：“乖乖，你想爹娘吗？”
及笄这样的大日子，她的双亲却已俱不在人世，没一个能见证女儿的成年。
羡予捏着被角，坦诚道：“有点。”
她在高相宜送来的母亲的旧信里得知，母亲章怜秋幼时在合州长大，七岁之后才随外祖父升迁来到容都。
母亲在给姐妹的信中极尽所能地描绘合州风物。若是她还在世，想必也会在夜晚搂着女儿给她讲故事，讲自己幼时在合州的见闻，讲合州人与容都截然不同的方言，讲春日小桥流水和冬天江南碎雪。
会不会用合州话唱摇篮曲呢？羡予不知道，但她还是阴差阳错地种下了这颗向往的种子——她想去母亲信里的地方看看，去感受一下母亲的童年。
孟锦芝有些多愁善感，羡予及时察觉到了叔母话音里的哽咽，装出一幅困倦到快要睡着的样子，好像没听见。
叔母走后，羡予盯着外间隔断处静止的珠串，迟迟难以入眠。
及笄、会见宾客、夜谈、合州……
她思绪散漫，不知为何，突然想到，今天是自己的生日。
往常程望之送了那么多礼物，今日怎么不给我送生辰礼？
就在这时，她听到外间窗户发出“咔哒”一声轻响。