夏末秋初，草木已有了衰败之相，但官道两旁却仍能看到不合时节开放的碎花，是大长老答应给她的饯别礼。
慕昭然倚在窗边，透过窗缝，看着路边不断掠过的各色小花，心神慢慢坚定下来。
车队驶离都城郊界，路边的碎花渐少，送行的民众也逐渐少了，外面渐渐安静下来，车辇上的法阵启动，流光从窗隙不断闪过，行车速度猛然加快，掠窗而过的风声中只剩下行路的车辘和马蹄声。
慕昭然一大早便被拉起来举行祭祀之礼，方才又连遭系统两次制裁，可谓身心俱疲，即便车厢内外之人都令她感觉不安，她还是没能支撑得住，小睡过去片刻。
只有等她睡过去后，叶离枝才敢小心翼翼地抬眼打量她。
睡着后的圣女殿下收敛了所有尖刻的外刺，垂下的睫羽在眼睑下勾勒出两道水墨似的影子，方才发白的脸色逐渐透出红润，玉雪一样的肌肤，像是倒映着晚霞的珍珠，乌黑的发丝贴着脸颊垂下一缕，发尾蜿蜒地堆积在华美的衣料之上。
叶离枝看着她，总不由自主地联想到曾经有人送给父亲的那一枚宝珠，盛在精贵的螺钿漆盒内，经手的每一个人都得小心翼翼地捧着，不可经历半点风霜。
锦衣玉服，翠羽明垱，合该都是宝珠的陪衬。
叶离枝是没有资格近距离观赏宝珠的，以前也就只能躲在角落，望一望漆盒开启时，宝珠所焕发的光彩。
就像之前她永远只能在叶凌烟朝她炫耀时，从她口中听到公主殿下的名字。
一个是南荣尊贵的公主，未来执掌圣殿的主人，一个只是被视为耻辱的私生子，云泥之别的两个人，叶离枝不理解，慕昭然为何会突然唤她上车来陪侍。
她看上去那么讨厌她，有些时候，叶离枝甚至都能感觉出殿下比叶凌烟还要厌憎她。
虽然她也不知自己曾经做过什么引人厌恶的事，但她已习惯毫无缘由地被人厌憎了。
慕昭然先是睡得很沉，后来乱梦频生，她一时梦见自己陷害叶离枝不成，被捆仙绳锁着押上天道宫的刑台，受十二道噬灵引，绞碎金丹，废除修为。
一时又梦见自己被推入蛊鼎，受万虫噬心钻骨之痛，叶离枝站在看台上，居高临下，欣赏着她的痛苦求饶。
从惶恐之中惊醒过来时，她脸上全是水痕，分不清是汗是泪，也分不清究竟哪一边才是真实。
直到叶离枝隔着手帕，小心讨好地捧着一碗茶水递到她面前，迟疑地问道：“殿下做噩梦了？”
慕昭然蓦地抬眸瞪向她，梦里残留的痛和恨几乎快要从她那一双黑漆漆的瞳孔内满溢出来，她浑身抑制不住地发着抖，抬袖掩面，一把打开叶离枝的手，斥道：“滚！滚下车去，我不想看到你！”
茶盏咕噜噜滚落地上，碎裂两半，浸湿了绒毯。
叶离枝垂下眼，叩首行了个礼，将碎瓷盏小心收捡起来，顺从地从车厢里退出去。
圣女的车辇一停，整个车队都暂时停顿了下来，将军府的车驾随行在圣女车辇之后，叶凌烟的侍从一直留意着圣女车辇的动静，见叶离枝被赶下车，立即回头向主子汇报。
叶凌烟推开车窗，勾唇道：“把她给我叫过来。”
叶离枝将将下车，将军府的一名随从快步上前来，想要将她唤走，随行在圣女车驾旁的灵使等了片刻，见圣女车厢内没有动静，便点头同意了。
叶凌烟倚在车窗上，等叶离枝到了身前，便迫不及待地嘲讽道：“我就说殿下一时兴起，定然忍不了你几时。”
叶离枝早就习惯了她的冷嘲热讽，只默不作声地听着。
叶凌烟哼笑一声，继续道：“既然被赶下车了，我便好心一点，叫父亲派两个人先把你送回去，你就好好在府里待着吧。”
叶离枝咬了咬唇，抬起头来试图辩解道：“殿下只让我下车，没有允我返回，我不敢擅自做主，需得请示殿下之后才行。”
叶凌烟脸上的笑一下冷了下去，“你在用殿下的名头压我？”
叶离枝低下头，又摆出一副逆来顺受的模样，低声道：“我不敢。”
圣女的车辇重新启动，队伍也再次起行，叶凌烟抚摸着车窗边垂挂的流苏，眸子忽然一亮，竟难得地松了口，说道：“好吧，既然如此，你想跟就跟上来吧。”
叶离枝暗暗松了口气，正欲行礼，便又听她扬声命令道：“谁都不准载她，我倒要看看你这两只脚要怎么跑过四条腿的灵马，哦对了，你最好跑得快一些，要是殿下忽然又想听你唱曲了，却找不到人，可是会生气的。”
“殿下要是生气了，后果会很严重的哦。”
叶凌烟说完，得意洋洋地合上窗，命车驾起行。
马蹄溅起尘土，叶离枝左躲右闪，被烟尘迷得睁不开眼，险些被马蹄踩踏。尘烟过后，那一行队伍已经行出好长一段距离，她揉了揉眼睛，提步往前追上去。
从南境前往中州玉京，迢迢千万里，车辇上刻有疾行法阵，护卫所骑也均为日行万里的灵马良驹，叶离枝身无修为，就算跑断了气，也追不上那一行队伍，很快就连马蹄飞溅的尘烟都再看不见了。
她一路只能循着车马的痕迹往前追。
将近日落时分，车队翻山越岭，跨越三座城池，到了一处驿站休憩过夜。
这驿站为官驿，很早之前便做好了迎接圣女尊驾的准备，屋舍经过扩建，群楼相环，俨然像是一座盘踞山林的宫苑，楼阁之间挂满了灯笼，将里外都照得亮堂，摆置亦被清扫得干干净净，地上连一片落叶也没有，更无闲杂之人。
只是比起南荣王宫，这座驿站到底简陋。
慕昭然在驿官的殷勤迎接下，勉为其难地走了进去，他们一行刚到驿站，车马还需安顿，周围嘈杂，慕昭然便先行上楼去了房间里休憩。
驿站为她布置的房间倒也宽敞，分为内外两室，外间置有坐榻，桌上备了些切好的瓜果和点心，房间里点着木樨香。
等一众随行之人皆安顿妥当，驿官命人准备好了膳食，慕昭然才施施然从楼上下得大堂来。
慕昭然入座后，叶戎跟着入座，随后是跟随在慕昭然身边的圣殿灵使，以及叶凌烟，其他随行之人被安置在了外缘。
对着叶戎那一张将来会弑君篡位的仇人脸，慕昭然全然没有胃口，只用了几口便停下筷，她抬眼往四周打望一圈，这时才想起还该有一个人。
“叶离枝呢？跑哪里去了？”慕昭然不悦道，“叫她过来见我。”
慕昭然见众人的目光都朝叶凌烟看去，便也跟着转眸看向她。
叶凌烟早就准备好了说辞，从容不迫道：“殿下是不知道，她的脾气古怪得很，早先被殿下赶下车后，她就赌了气非要回家去，我劝了她半天都不好使。”
她说着偷偷瞥叶戎一眼，小声道，“她不同于一般的仆从侍女，要是不愿意，我也不敢捆了她……”
叶戎闻言脸色铁青，重重一掌拍在桌上，震得桌上的碗碟都跟着颤，怒道：“好啊，她现在胆子是越来越大了，连圣女的命令都敢违逆，等回去之后看我不打断她的腿！”
慕昭然冷眼看他们父女二人一唱一和，在这件事上，倒是有点想顺水推舟，反正这一次是叶家不想让叶离枝去，又不是她在阻扰她。
只是她方这么一想，魂上的罪印就在闪闪烁烁地警告她。
该死的罪印，该死的叶离枝，真是麻烦死了！
慕昭然无比憋屈，咬牙
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切齿道：“马上派人去找，必须把人给我带回来。”
叶凌烟此前当真以为是因自己在慕昭然面前提及了她太多次，殿下才会在见到叶离枝的时候忽然心血来潮，唤她作陪。
她和殿下从小一起长大，自是了解殿下心性，她的兴致总是来得快，去得更快。
没想到这一回，她竟会对叶离枝如此上心，叶凌烟内心颇有些愤懑不平，不解道：“殿下为何非要她作陪不可？就算想要人解闷，难道我不行么？我们以前明明……”
慕昭然不耐烦听她虚为委蛇的讨好，打断道：“不行，我就要她！叶将军，在祭坛下时，是你亲口答应的我，现在该不会想出尔反尔吧？”
叶戎被屋里屋外无数双眼睛看着，沉默片刻，笑道：“本将军说话当然算数，圣女好生休息，我会派人将她寻回来的。”
慕昭然点点头，不知想到什么，眸光在睫羽之下忽而一闪，故作担忧道：“她孤身一人要是流落在野外就危险了，辛苦将军亲自去寻，早点将她找回来为好。”
叶戎沉沉看她一眼，也有点想探究清楚这位性情忽变的小殿下，肚子里打的什么鬼主意，他从善如流地站起身，提起配刀挂到腰上，“好，就听圣女的。”
叶凌烟暗自跺脚，等慕昭然让人伺候着漱了口，重新上楼休息后，她急忙追出屋去，跟在父亲身边，迭声道：“爹爹你真的要去把她找回来么？不如就趁着这个机会，找到人把她赶回府去关起来。”
叶戎冷哼一声，“离枝怎么说也是你的妹妹，你将她丢在荒山野岭，就不怕她有危险？”
“她那个贱婢，算什么妹妹……”叶凌烟嘀咕，又被父亲不悦的眼神瞪得闭上嘴，心中不满地想，爹爹现在倒是维护那个贱婢，有本事到母亲跟前说去。
眼见叶戎点好了一批人，打算回头去寻，她着急地扯住父亲袖摆，“阿爹！你也知道我的燕金令是怎么来的，她若跟着去了，万一露馅怎么办？父亲踏破铁鞋都找不来的东西，竟然会在她身上……”
“闭嘴！”叶戎喝止住她，见她委屈，又放缓了口气，抬目朝驿站二楼望去一眼，说道，“你只管做好为父交给你办的事，其他的不用你操心，我会处理好的。”
父亲既然还要她帮忙办事，便是保证了她能与圣女一起，顺利进入天道宫。
叶凌烟放下心来，松开手指退后开去，看着父亲翻身上马领着一队人马，提灯奔入夜色之中。
驿站二楼，推开的一隙窗缝之内，慕昭然望着渐行渐远的灯光，心中杀意蠢蠢欲动。
只是这位叶大将军替南荣安疆平匪，身上有莫大的功勋，又追随者众多，即便是父王，也不能不分青红皂白地杀了他。
虽不能光明正大地处置他，但万一这位大将军，在寻女之时不幸遭逢了意外呢？
慕昭然眯起眼睛，上挑的眼尾在烛台微光中流转过阴狠的笑意，这副容颜美则美矣，此时此刻却当真便如蛇蝎吐信，令人惊惑。
她素手轻抬，合上窗缝，转回身欲要召集圣殿灵使前来协商，但仔细思忖片刻，又放弃了这个念头——既是意外，便不能将圣殿的灵使牵扯起来，留下任何把柄。
她甚至也不能动用圣殿长老们为她准备的法器，教授给她的术法，不能使叶戎将要发生的意外有一丝一毫牵扯到她身上的机会，否则父王会很难办。
可真是麻烦。
慕昭然蹙着眉，指尖轻轻挑动烛火，盯着烛火摇晃须臾，心中有了主意，无声呢喃道：“阎罗，我应该感谢你的……”
偏偏她上一世，被猪油蒙心，只着了魔怔一般痴念着云霄飏，从来看不见旁人。
等到蒙在心上那层阴翳散开，她却已经害死他了。