腊月二十二，家家户户张灯结彩，江州城里一派喜气洋洋之色。
作为城中当之无愧的大户，陆家自然也铺排了极大的排场，小到门口的一根廊柱，大到门窗院墙，都“披红挂绿”，整个焕然一新。
灾荒当道，瘟疫横行，能够因过年就如此铺张准备的，除了一方巨富，也就是权贵之家了。
“夫人，钱媒婆来了，说是有一桩喜事想要说与您。”
桃华从一众抬箱挂彩的小厮中走过，步态语气不疾不徐，虽然穿了件桃红绣金海棠的小袄，但确如鬓间独独耸立的金步摇一般，雍容且孤傲。
陆夫人原本正笑吟吟地欣赏少女摇曳的身姿，闻言眉头骤然拧在一起，有些烦躁地按了按太阳穴，“她来干什么？”
其实不问也知道，媒婆登门也不能做什么，无非就是保媒拉线罢了，只不过若是陆夫人没有请她保媒，那此次应当就是替人说媒了。
替人说媒？
想到这，莲心突然灵光一闪，前些日子在街上与钱媒婆相遇的情景重新浮现在眼前，那时候她说孙小姐请她说一桩媒，莫非……？
不过想到归想到，看着眼下这种氛围，莲心决计是不会把这件事主动说出来的。
最近一段时间，因着陆时礼病情转好又重新去了学苑，帮着操办府中装潢的事务就落在了莲心的身上，从墙面粉刷到灯笼摆挂，样样都需要她来把关。
不过这些都是小事，毕竟从前在家的时候莲心也忙着镖局跑前跑后，帮着处理些琐碎事务并不是问题，但陆夫人显然没有打算就这样放过她。
除了帮着张罗事务以外，她还要一日三次晨昏定省，简单来说除了跑前跑后出力之外，空余时间也要乖顺地坐在陆夫人面前，听她各种阴阳怪气。
这不，今天一大早她都没顾得上练功，就到前院和匠人研讨新置办的假山，这时候陆夫人又把她叫了过去，美其名曰慰问。
可实际上，无非是明里暗里提醒她要摆正好身份，日后若是陆时礼金榜题名，她这个出身自是做不了正妻的。
说来说去，不过还是宅里院中那套，想要她乖顺听话，主动归顺于陆夫人名下，做个大门不出二门不迈只知道勾心斗角争宠的女子。
“夫人……”，见陆夫人沉着脸不做声，桃华静默片刻，上前轻声唤道。
被她这么一叫，陆夫人这才重新抬起头，眼中满是不加掩饰的厌恶，不耐地挥了挥手，“今日不见明日也得再来，算了，让她进来。”
桃华点头领命，步履舒展地袅袅到大门领人，坐在椅子上的莲心觉得气氛越来越不好，犹豫着想要站起身告辞。
却没成想陆夫人虽然心中郁闷，但也留意到了她的这点小心思，用力重重搁下茶杯，沉声喝道。
“整日里忙来忙去办不成一点正经事，不在这坐着又要去哪胡闹！”
言罢又觉不够，见莲心仍是乖顺低头聆听的模样，陆夫人又是一股邪火上头，恨铁不成钢地继续责备。
“这是捅了什么霉运窝子，一个不够，小门小户都接二连三巴巴往过贴”，见莲心抿唇不语，她深吸一口气。
“还有你，这么长时间还改不掉江湖上那套，别以为翻墙出去跟那些镖局里的汉子鬼混我不知道。我警告你，往后你就给我老老实实恪守本分，少出去丢陆家的脸！”
她骂完心情有所舒缓，一旁的嬷嬷眼尖瞧见那清丽少女抬起双眼，狡黠地眨了眨眼，顿时心叫不好，果然，莲心也没让她失望。
“您是长辈，按理说您怎么教训莲心作为晚辈都该虚心接受。我确实经常翻墙出去，这您批评的是，我往后也会改。”
陆夫人微微缓和了脸色，嬷嬷也暗自松了口气，只当是自己多想了，却听莲心话锋一转。
“不过有一点我思来想去还是应该矫正您一下，家父生前曾与江州不少镖师结拜兄弟，我去拜访一是出自礼数，二来也是为了重振镖局作准备。至于您所说的‘鬼混’二字，实属是无稽之谈。”
一听这话，陆夫人一下就变了脸色，殷红的指甲紧紧握住四方椅的扶手，恨不得将其抠出一个洞来。
“不在家里恪守妇道，整日里出去抛头露面，你还有理了？说你两句还敢顶撞，信不信我明日就作主休了你！”
休妻可并非一件小事，必须要有“七出”中的一项以上错处，饶是知晓只是陆夫人的一时气话，周围的丫鬟小厮也都噤声屏息，唯独除了座上的莲心。
这段时日与陆时礼有了情意是真，但自由也同样重要，她无法自断双翼将自己囚禁于此，也放不下国仇家恨守于后宅，这一点上无论如何，她都绝不能让步。
“哎呦，少夫人也在，真是热闹啊！”
就在这时，桃华牵引着穿红戴绿的钱媒婆进了主厅，还没落座，这位体态臃肿的妇人便自来熟地问起好来。
陆夫人嫌弃地瞥了她一眼，手指无意识地又捻起腕间的念珠，不耐道，“瞧你这满面红光的，几次三番地不请自来，究竟有何贵干？”
这话换是一般人听了，肯定会感到羞愧难堪，但钱媒婆就不是那一般的人，而是江州城里数一数二的“厚脸皮”。
她打哈哈的本事，只怕连舌战群儒的辩士来了，都能旗鼓相当地与之战上百十个回合，更别提眼前的陆夫人了。
“瞧您说的，我能有什么喜事，还不是要给您送喜”，果不其然钱媒婆不仅没有感到尴尬，反而更堆叠起了笑，一边说一边还不忘往前倾身。
不止是莲心，想必陆夫人虽不能确定，但肯定有了不太好的预感，只听她轻咳一声问道，“哦？不知喜从何来啊？”
不得不承认，钱媒婆的心态真是一等一的好，眼下这种虎视眈眈的氛围，她还能泰然自若地维持微笑，连语气也比刚才更为喜气洋洋。
“我这次来啊，是受东城绸缎庄孙掌柜所托，为的是帮他家孙小姐和您家公子促成一段姻缘！”
此言一出，周围顿时炸开了锅，忙着张灯挂彩的小厮悄悄停下手头的活计，同旁边假装擦拭廊柱的丫鬟一样，都低着头窃窃私语起来。
但此刻的陆夫人已经没心思去管他们，她的全部注意都被钱媒婆方才
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的话所吸引，攥紧了手中的念珠，声音之中满是冰凉。
“嘉文刚娶妻不久，往后就算再娶，依着身份地位，怎么也断不会再纳商户进门，就算要抬也得是二品以上的高门贵女。”
这一番慷慨激昂的话过后，感受到周围的目光齐刷刷投来，其中夹杂着尽是不加掩饰的怜悯，莲心不置可否地挑了下眉。
心道，不好意思，如果没猜错的话，这次的主角应该是您的亲生儿子。
果然，下一秒就见钱媒婆摆了摆那双粗短的手，铺满妆粉的脸笑得那叫一个春光灿烂。
“不是大公子，孙家那边中意的，是您家的二少爷！”
殊不知她的这番话，更是严严实实戳在了陆夫人的心管子上，一口气没上来，便抚着胸口猛烈地咳嗽起来。
身后的嬷嬷赶忙递过温茶，陆夫人结果后抿了一口，凌厉的眼中满是怒火，指着钱媒婆呵斥道。
“谁给你的狗胆，还大言不惭说是件喜事，我陆家何等门第，何时轮到一个商户之女来高攀？”
那钱媒婆也不是吃素的，见陆夫人半点情面不讲就破口大骂，也不甘示弱地放了狠话。
“呦，这都什么时候了还抱着你那门第之见呢？到了这份儿上我也就直说了，现在这世道都是有今天没明天，越是高门大户打起仗来也越先遭殃。”
她慢条斯理地用帕子擦了擦被陆夫人用茶泼到的衣袖，略带嘲讽地一笑。
“我在江州大小也是个人物，背后也不是没有人，你既如此，那我就说句实话。就您家那二公子，也就是孙小姐因着从前的情意非嫁不可，要不孙家怎么会巴巴重金托我来保媒？”
陆夫人早已是目眦欲裂，猩红着双眼嘶吼道，“滚，赶紧给我滚出去！”
“用不着您来轰，我也是要走的”，钱媒婆慢悠悠站起了身，走出两步又回头轻笑一声。
“您家大业大，我也晓得自己不便登门。只盼等二公子回来，您不要为今日的所作所为后悔才是。”
这句话更使得陆夫人愤怒到了极点，她不顾旁人的劝阻，拿起茶杯狠狠掷了过去，在钱媒婆绿油油的裙边砸了个粉碎。
饶是心中再愤怒，钱媒婆也不敢再过顶撞，小心地迈过碎瓷片后，就紧赶慢赶地离开了。
直到人都走了一会儿，陆夫人还是余怒未消，见莲心还坐在原处，就又朝她开始撒气。
“看什么看，整日里半点忙都帮不上，赶紧回那晦气的院子去，别在我眼前惹眼！”
莲心对此早已习惯，只当这些话是鸟语花香，恭敬起身行了一礼，然后和对面的桃华悄悄对视一眼，也迈开步子往南院去。
往回走的路上，她隐隐盼望时间过得再快些，比起在府中当出气筒，她还是更想早些随陆时礼到京城去。
不仅是陪他赶考顺便欣赏京城风光，更重要的是去接上差点断掉的线索。
因为就在两日前，老六到镖局寻她，说引他入伙的那人，前几日被发现出没的所在正是京城，朱雀街。
而那人竟摇身一变，成了名巡街的捕快！