那段远赴千里的夺嫡征程，就此便捎上了淡云舒。
可她却也不是全然无用，那些景洌所注意不到的细枝末节，都被她一一点出修正。
“淡...姑娘所绘的地图，很有用。”
景洌在战略商谈时第一次夸赞这位女子，要知道他最是云淡风轻的一个人，面子上一次不落，可内里却除了身边两位至交，谁也不服。
“是吧！”萧严一下子搭上他的肩膀，笑得爽朗：“我就说云舒的智谋不输你吧！”
景洌白眼一翻，把肩头上的手打掉，“这里，这里，还有这里，还是欠妥。”
在一旁浅笑着的李仁开口道：“好了，人家姑娘家家能做到这样已是不易，在京城就算是名满天下的朝阳郡主都不一定能绘得出此等草图。”
“就是就是，挑剔。”萧严脸一侧，嘟囔道。
“萧兄，我看你最近和那姑娘之间...”李仁话里留了空隙。
萧严的耳朵一下子红了，他清了清嗓子：“到云舒该喝药的时间了，我去去就来。”
连日的阴雨让淡云舒此前受的伤反复无常起来，左肩那道刀伤隐隐泛着青紫。没有人知道她的伤如何得来，只是每每问道她的身世，她都会避而不谈。
“云舒，该换药了。”
萧严的声音从帐外传来，她写字的指尖微顿，帐帘掀起，带着一身寒气的男人弯腰进来，手中捧着刚熬好的药汤。
“将军不必每日亲自来的。”淡云舒接过药碗，指尖不经意擦过他虎口的厚茧。
萧严本就被兄弟们说的耳根发烫，眼下耳根又不争气地红了起来，好在他的目光注意到她肩头渗血的绷带上：“伤口又裂了？”
不等她回答，萧严的膝盖已经触碰到地面，他从怀中取出金疮药，仔细地替她更换纱布。她看着他专注的侧脸，那抹晨光透过帐布缝隙，在他的眉骨投下深浅不一的阴影。这个在战场上所向披靡的男人，此刻动作轻得像是怕碰碎一个美丽的瓷器。
“明日要过落鹰峡。”她担心道：“那里地势险要，若遇伏击...”
“无妨，已经派斥候去探查。”萧严将纱布轻轻盖在伤口上，声音很是温柔：“倒是你，明日就要启程了，伤口还没好。”
淡云舒温柔似水的眼眸一直落在他身上，她笑得很好看：“有将军照看我，一定会好起来的。”
语毕，她像是触电一般因为自己的话一颤，更别提那位壮硕的男子，耳根红的怕是已经能烤熟一串鲜嫩的羊肉了。
攻城前夜，暴雨如注。
老天像是提前为这片看似宁静，实则千疮百孔的百姓们狠狠哭泣了一场。
军帐内，李仁盯着沙盘眉头紧锁。朝廷突然调集五万禁军死守皇城，而他们仅有八千精锐。
“硬攻必败。”
景洌的声音划破周遭沉默。
这句话，他们在场的所有人都知道，只是没人敢说。
就连荣王都只是坐在不远处默不作声，等着他们所托举的未来君王发号施令。
李仁眉头紧锁，手指划过沙盘上蜿蜒的护城河。
正巧，此时淡云舒端着热汤进来，她已经和大家相熟到可以随意进出军帐。
“怎么了？”她温柔的声音响起时，几个男人僵硬的肩膀肉眼可见的松懈了些，“可是遇到什么困难？”
“云舒，你来。”萧严向她伸出手，淡云舒很自然地搭了上去。
那沙盘之上描绘了他们脚下土地所连绵的江河陆地，那抹醒目的红色指引着他们所要去往的皇宫。
可是...
淡云舒注意到沙盘上敌军变多了，他们这次行动以荣王回京，燕北军护送为由才能一路顺利南下。可眼下朝廷已经派兵防御，要么是他们信不过荣王，要么，就是他们之间出了内鬼。
她抬眼观察几人的神色，他们的眼神都紧锁在我方旗帜之上。她顺着旗帜不断思索，突然眼眸颤动一瞬，她取下发间银簪，在沙盘上划出两道弧线，道：“商队。”
三人齐齐抬头，就连荣王也忽然起身凑了过来。
“三日后是皇商纳贡之日。”"她声音清洌，“我父亲...曾是皇商中人，通关印信式样我记得。”
这是她第一次主动提起那段触之色变的家世。
萧严思索一瞬，道：“太危险！”
淡云舒把手轻轻搭在他的手上，轻拍两下视作安抚：“可是这比正面攻城要安全。此行本就是打着荣王爷的幌子来的，那我们便自此拆伙，兵分两路。荣王也照常回京，分拨一部分燕北军随行，而殿下可扮作商队头领，景公子通晓官话，可假扮账房先生。”
“那我呢？你呢？”萧严问道。
“我自然是商队女眷，你的话，商队护卫可好？”
她歪着头甜美一笑，那一笑简直要将萧严这颗铁汉的心完全融化。
帐内烛火噼啪作响，没有人说出一句反驳的话。
*
五更鼓刚过，皇城的朱漆大门在晨雾中缓缓开启。淡云舒拢了拢织锦披风，指尖在袖中摩挲着伪造的鱼符。她身后是伪装成茶叶箱的兵器，每一口箱子都浸着桐油的味道。
“腰牌。”守门侍卫懒洋洋地伸手。
景洌立即躬身递上文书，袖中暗藏的匕首贴着腕骨：“大人，这是江南新到的明前龙井，特意赶在陛下寿辰前...”
侍卫突然用刀尖挑开淡云舒的帷帽。
景洌一瞬间寒意加身，却见沈氏不慌不忙抬起脸，眼尾那颗朱砂痣在晨光中艳得惊心。
“放肆！”她突然厉喝，官话里带着世家特有的腔调，“本夫人是替贵妃娘娘验货的，你也敢拦？”
能感觉到侍卫的刀尖明显一颤，嘴里碎碎念道：“贵妃娘娘...”
随后，抬手放行。
几人押车而过时，淡云舒低下头的面容上露出一丝自信的笑意。
那日，恰逢老皇帝召集众皇子议政。
李仁带人杀入大殿之时，那位曾经不可一世的帝王正瘫坐在龙椅上，嘴角挂着血丝。
“逆子！”皇帝抓起镇纸砸来，“没有朕，这江山早完了！”
李仁难得在自己父亲面前额前青筋暴起，他侧身避开，剑尖直指御座：“您的江山？百姓易子而食时，您在做什么？您为何在炼丹求仙，而不问百姓之苦？！”
三皇子带兵赶到，却在
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看到景洌手中滴血的长剑时僵在原地。这位以智谋著称的谋士，此刻白衣染血，脚边倒着七八个禁卫。
他不知将挥刀练了多少遍，手起，刀落——三皇子的项上人头便被他把握在手中。
“父皇。”李仁声音沙哑，“您输了。”
“你以为...他们真会忠心于你？”皇帝突然神经质地笑起来，“等朕死了...”
利剑抵喉。
李仁从来都是循规蹈矩，如今用手中长剑抵住父皇的喉咙，此等大不敬的行为，他的内心却也只有愤恨的情绪。
“您为何还是不懂！”
他嘶吼着：“我想要的，从来都不是这座江山！”
“父皇，自小众多兄弟中，只有我会主动抓起您的手，我不怕您此前为了稳固皇位牺牲过多少人，他们都怕您，可我不怕。”
“是您告诉我，江山需要百姓，而百姓需要明君。您曾经就是一位明君啊！”
“可为何自从改了国号之后，您就变了。变得一味追求长生，变得不顾百姓死活，只为了国库中有更多的银两，去购进那些名贵珍稀的药材。可您知道吗？外头那些百姓，现在就连一个小小的感冒都会死！”
老皇帝的瞳孔因为他的话而剧烈震动着，“不！他们的生活都是我给的！要是没有我，他们怕不是每日只能啃树皮，喝露水过活！我赐予了他们新生，他们自然要拿钱财孝敬我！”
李仁紧咬下唇摇头，“景洌！”
景洌穿过长廊，来到李仁的身边，他那一身干净白衣早已染成绯色，手中提着三皇子的人头。
“陛下可知，你那些长生不老丹里掺了孔雀胆？”
老皇帝诧异得很，他又不敢大声呼吸，生怕六皇子的长剑不长眼，一命呜呼了。
“国师是三哥引荐的，他每月来请安时，都会亲手为您添上料。”
“不可能！”
老皇帝还在挣扎。
“不可能的，畔儿是不会这样做的...”
景洌转身朝外走去，不一会拖来一具无头男尸，身上穿着的锦服正是三皇子。他抬起尸首的右手食指，那泛起颜色的指尖和放在鼻尖刺鼻的味道，无疑都印证了他所说的话。
“三哥安插了内线在我这儿，他知道了我的计划，今日他来，只是想先我一步毒害您。这样，他就是这座江山的王了，只可惜，这世间之事一人作战，从不会赢。”
当景洌的银针封住皇帝最后一道经脉时，残阳正透过格窗照在褪色的龙纹上。老皇帝蜷缩在蒲团上，像个寻常的耄耋老人。
“为什么...不杀朕？”
李仁将染血的佩剑收入鞘中：“儿臣记得七岁那年，父皇带我去猎场。那只中箭的白鹿，是您教会的我，如何帮它包扎的。”
暮色中，传国玉玺被郑重放在案几上。老皇帝颤抖着抚摸玉玺边缘的刻痕，重重印在泛着龙纹的宣纸之上。
“仁儿，朕老了...这座江山，就交给你了。”
当夜，皇帝搬出乾清宫。萧严护送他前往行宫时，那个曾经高大的背影佝偻得像风中残烛。他就那样迈着茫然的步伐向前走着，没有停歇，直到彻底消失在月色里。