“直至今日，我也仍然无法理解大哥为什么那样果决……或许这正是我不如他的地方。”
岂止他自己，剩下十余个兄弟都只想做那“以暴易暴”的赢家，谁想过要跳出这蝈蝈笼呢？
姜孚并非不能理解仁王的想法，也钦佩他宁死也要保全兄弟的仁爱之心。
可是如果当时站在那里的是他，是他和老师，他会怎么做？
他想不到，他当时太小了，也不能像大哥那样敏锐地发现身边潜伏的人。
老师不会让他知道这件事，即使知道了，他也……
他看向身侧，帝师正担忧地看着他的脸，一分一毫消极的情绪都不肯放过，唯恐他落进为往事消沉的巢窠里。
——他也只会想赢。
为了保全老师，保全母亲，保全自己而争。
他终究只是个俗人，在凡世间仍有许多想要的东西，做不到大哥那样干干净净。
仁王府不算过分奢华，可许多人却终其一生也摸不到这里的门槛；皇帝的长子本是最稳当的位置，只要仁王愿意，就可轻易在夺嫡的腥风血雨里站稳脚跟……
但姜齐就是抛弃了这一切。
那道洗不掉的血痕好像在轻蔑地，永恒地嘲笑着所有人：
你们不惜残害性命，滥杀无辜也要追求的那个所谓至上的位置，于我而言，一文不值！
若他有足够的能力，他自当保下所有人，无论他们是否拿刀剑对着自己；若他无权无势，那么拿命换下另一个异母兄弟也聊胜于无。
他为何无权无势呢？……因为他不愿伤害自己的兄弟们。
这便是一个无解的循环了。
钓饵在先帝手中，他们都不过被挑选的池中物而已。谁的鳞美，谁游得快，谁愉悦了垂钓者，谁就可做下一个持竿的人。
奉德帝瓮中煎煮的是这天地，他们与那些短命的蜉蝣卿又有什么区别？
……
“父皇说大哥不像他，于是将大哥抛弃了；但父皇最终选了我……”
姜孚蹙起眉，无望地看向帝师。
他也是那样的人吗？他也会成为那样的人吗？
他心中其实有答案，不然也无法在这位置上稳坐至今。但他又是那样想知道，老师是如何想……
看着他长大，最了解他的老师，是怎样看他的呢？
沈厌卿的回答是抬手揉开了他紧皱的眉心。
“陛下心细，想的也多……但其实谁都看得出，陛下是最合适的人。”
姜孚践祚以来，没有冤杀过一个人，没有下过一条不恰当的令。
勤勤恳恳地上朝，认认真真听着老臣们的建议，照着开国时设下的框架修修补补，并不多做什么新的改动。
刚从战乱中平息下来的民生，最需要这样的君主。
姜孚的眼睛好像能看见无穷的远方，无穷的往后；这年轻的帝王像是心中有一把尺，又有一杆秤，计量着这天下的事情，从未有过一毫偏差。
姜孚向前倾身，以额头抵住沈厌卿的手，合上双眼：
“嗯，只要是老师说的，我都相信。
……
游游逛逛不觉间已是正午，安芰说不放心宫外的饮食，要二位回宫去用膳。
沈厌卿本以为这就算结了，姜孚却一边往正门走一边规划着下午再来。
临上车前，仁王府的总管畏畏缩缩地来送驾，沈厌卿微笑回应——虽然隔着纱。
“奴才仍教他们都封着，等着下午陛下和这位大人再来……”
下一秒沈厌卿却回身，死死抓住了他的手臂，五个指甲几乎扎进肉里。
方才还笑的和煦如春风的帝师，此时表情完全冷了下来：
“你是惠亲王的人，为什么在仁王府？”
“奴才不……”
在皇帝和安芰反应过来之前，沈厌卿已出手如电，一拽一踩卸了这人手脚的关节，又拉脱了他的下颌，伸出两指，从其槽牙间摸出一个银钩挂住的蜡封小丸。
做完这一切，沈帝师好像才放松了些，信手丢了那东西，在对方肩膀上擦了擦手。
“不用狡辩，我认得你的脸。奉德十八年九月廿四，你跟着惠亲王进过宫。”
“当时你站的很后面，怎么今日倒有这样的忠心？”
“唔呃……”
那“总管”下颌脱臼，说不出完整的词，只能狰狞地盯着沈厌卿，不知是被话激的还是疼的。
“有胆子弄这些手脚，没胆子死的快点。七八年过去了，也不见你们长进。”
沈厌卿难得有一丝笑意也无的时候，眼神扫视间，倒有些瘆人的意思。
他尽量背对着正走近的姜孚，不让对方看见自己这副样子。
姜孚侧身与安芰说了什么，安芰诺了一声，去安排了。
沈厌卿忙着压制手下人的挣扎，没能听清，心中劝着自己：
都摊牌了，总要有这一天的，与其端着那不值钱的架子，还不如趁现在多做点事……
但他依然试图用身体挡住自己的动作。
他知道这些年姜孚或许见的不少，或早已习惯，但他还是不想让姜孚看见这些。
至少别看见他做这些事。
好在姜孚停在了距他几尺多位置，也没有出言相询。沈厌卿手上发力，把“总管”按倒跪下，踩住对方小腿。
“姚伏在哪！”
他没去搜对方的身。
他知道那群人没胆子在这对皇帝下手，更不敢在身上带什么武器。此时时间宝贵，容不得一点多余的动作。
沈厌卿俯身贴到对方耳畔，压低了声音，几乎有些咬牙切齿的意味：
“我问你，姚伏，姚太从，藏在哪了？”
“——你知道落进我手里会怎样的，对吧？”
“早些说了，我也好给你个痛快。”
沈厌卿不得不承认，他虽然在述罪时说得可怜，可是如今重操旧业，再做起这份行当，全身的血好像都沸了起来。
他知道从哪里捅进去能听见对方最惨的叫声，用什么力道能活剥出对方的筋和骨头，挑开哪条血管能让人死的最慢最可怖……
他伸手按在对方的脖颈上，那处脉搏跳得很快，很快。
比起这些质量低下的野路子，他还是更怀念曾经那群对手。
惠亲王一脉也真是落寞了，姜十佩要是知道现在是这群废物扯着他的旗号办事，不知道会不会气的从坟里坐起来……
那总管依旧猛地摇头，求救似的
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将目光越过沈厌卿，投向皇帝。
沈厌卿提了一下嘴角，手下力道更甚：
“他是我养大的，你猜他信我还是信你？”
“我和你打赌，就是现在在这把你剖了剐了，他也不会说一个字，你要不要试试？”
对方“呜呜”的声音听的他心烦，他起身，抬头朝花树间叫了一声：
“二十二！”
树间跳下来一个瘦小人影，接过他手里制住的人。
因着是白天，其伪装反倒是淡粉色的，和花瓣几乎融为一体。
沈厌卿短暂愣了一下的功夫，姜孚已经走到他身侧，解释道：
“这些年折了几个……这一个在任上三年了，还算趁手。”
在沈厌卿离京前，皇帝的暗卫中领头的就叫“二十二”，是个男子。几年过去，名号没改，不想人选却换了几个了。
那暗卫以极快的速度用绳索将人牢牢捆住，才伸手一抱拳。
“二十二见过帝师！帝师万福！”
是个脆生生的女声，听着年纪不大。
沈厌卿收回思绪，点点头：
“学了多少？”
“回帝师！都会！”
也是，毕竟是领头的，若是差了什么没学，岂不是让人担心皇帝的安危？
沈帝师沉吟了一下，开口道：
“那就劳烦你把他押回去，从第五道开始往后用刑，应该要不了多久。”
“注意些，别死了。不管说了什么，供了什么，都记下来。”
“若是提到姚伏……你知道这是谁吧？”
“晓得的！前辈与我交接过！“
那暗卫连连点头，沈帝师竟从这动作里看出了些活泼的意思。
他按捺住摇头笑笑的冲动，接着绷着表情道：
“提到了就速报。另拨一批人，尽快把此人揪出来。”
“不限你们日子，但越快越好。”
二十二又应声好，很是欢快地拖着人下去了。
沈厌卿调整好表情，才回身看向姜孚，有些局促道：
“让陛下冒险了……此人可疑，臣从入门时就看出来了，只是不好打草惊蛇。”
“而其身份的事……晚些臣或可找到证据。”
姜孚却毫不关心那些，只是微笑道：
“老师好利落的身手！之前我想象过许多，今日还是第一次见。潇洒如此，实在让人心动——”
沈厌卿移开视线：
“……见笑。”
干老本行的时候光顾着恣意方便，眼下要解释，反而脸上耳后都烧起来了。
方才还直接调了皇帝的暗卫……说着自己不配做什么帝师，结果一遇事什么拘谨小心都忘了，顺口就把人叫出来使唤。
实在是荒唐呀……
不及他说些什么——他也想不出要说什么，安芰已回来了，端着一盆飘花瓣的温水，奉给他。
姜孚则抽出一条帕子来。
“旁的都先不论，老师方才辛苦了，先净手吧。”
“宫里等等会送菜来，还有再添的人手。”
“既然连三哥都感兴趣，仁王府一定有东西。”
“找到之前，今日我们先不必离开此处了。”