仁王府里也是一片春景正好,只是不见人气。
仁王,这位先帝的长子,虽生在帝王家,亦不缺才华能力,却对权势毫无兴趣。
年少时只闷头读诗读文,到了封王立府的年纪,竟硬是辞别父亲兄弟,跑到京郊的山寺里躲着去了。
无论如何,只是不肯与兄弟们争皇储的位置,先帝没少为此头疼。明明是谁都想坐的位子,怎么倒像是谁逼着他了呢?
好在没愁多久,三皇子七皇子等一众就热热闹闹打起来了。
先帝也就不再纠结,顺势同意了大皇子出家修行的请求。
因着他为人宽厚,与兄弟仁爱,得了一个“仁”字的称号。
不过这仁王府却是自立成以来空度十几个春秋,一日也没有逢过其主。亭台楼阁都添了些岁月痕迹,愈发显得寂寥。
本朝之前,这里曾是荣宁大长公主康雪的宅邸。据说极尽奢华,金翠铺地,锦缎作障,一座院子可抵得上半个国库。
不过,谁也没真亲眼见过。
眼下所见景色也没那个意思,不过有些平常的楼台花树,不知是翻修的时候斫去了还是传闻有误。
府中提早清理好了,下人们都被打发回家去,休一天假,只留了个总管迎驾。这总管穿的很正式,看着却不像个有出息的,回话时磕磕巴巴,头几乎要低到地里去。
皇帝只顾领着帝师往前走,打发安芰去应付他。那人跟在后面,战战兢兢报着情况:
“也不知道陛下要找什么,奴才只是让人把各个地方都封上等着……”
安芰奉上当年施工时的图纸,沈厌卿接过来展开,隔着帷帽的纱帘看不大清楚。姜孚凑过来,帮他掀开一个小角:
“您以为我们应当先去哪呢?”
帝师本来对此事没报什么希望,想着早些放弃早些回去,不耽误皇帝做正事就是。乍被一问,更不知该怎么答。
他歪歪头,越过那白纱的底边看向姜孚:
“……臣也没什么头绪,不如先逛逛看看?仁王府的建筑有名,臣也是仰慕许久了。”
按说他做少傅时就没有去不得的地方,但因为某件事情,他对仁王相关的东西一直保持着一种微妙的敬而远之。
至于得知鹿慈英身世后对荣宁的旧宅产生的好奇,则又是另一件事了。
姜孚欣然应允,将图纸拿过去卷起来,好像真一点儿不在意了。沈厌卿兀自奇怪,却见姜孚收好了卷轴又向他伸出手。
“这路不平,隔着纱又不方便,我牵着您吧。”
沈厌卿往前看看,石板路扫得反光,就是闭着眼睛也未必摔得着,不禁失笑:
“那就多谢陛下——”
姜孚这睁着眼睛瞎编借口的能耐是越来越长进了,牵就牵,绕弄着做什么呢?但毕竟是自己的君主,不能戳破其心思。
二人挽着手向前,正是各样花都开放的季节,一时间竟像是回到了奉德十二年初见时。
一样的春日,一样的春景,故人仍在,旧情不改,不能不说是一件幸事。
白玉兰盛放到极致了,到处铺着袭人花香。紫玉兰还尚是骨朵儿,瘦棱棱地立在枝上。
桃李栽得不比披香苑多,不甚显眼;叶子树倒都是新绿嫩绿,一副万物生发的景象。
姜孚本以为会见着些佛堂之类的建筑,转来转去,竟连一个带释家印记的构件儿也没见着。
这下心中才信了长兄与家里一直不睦的说法。仁王府看起来体面,却是个无主的空架子,只这么立着等待更替主人罢了。
他又想起京郊那座空荡荡的明光寺。
当年他满怀希望爬上去,却一点儿人烟也没有见到,才懂了老师欲言又止的阻拦究竟是什么意思。
崇礼二年的分别或是那时就埋下伏笔了——因为他们开始有互相隐瞒的事情,再不是两个毫无间隙叠在一块儿的心。
他几乎能想象出帝师的语气:
事情就是如此了,请陛下自己看吧。
待他查清了那是件多荒唐的事情,有着多仓皇的结局,才明白了母妃宁可抛下所有也要挣出这囚笼的原因。
奉德崇礼两朝不过短短二十余年,见不得光的事情已堆满了仓储。
天子的居处一尘不染,却到处都溅着血腥。
他比母亲稍幸运些……他有老师。
姜孚握紧了帝师的手。
帝师轻声问他:
“怎么了?陛下。”
他不想隐瞒,低声回道:
“想起了些大哥的事情。”
沈厌卿叹了一口气,示意安芰把外人带下去,才稍稍回身,安抚似的捏了捏姜孚的手。
“求仁得仁而已。”
“都过去了,陛下万莫为此太过忧心。”
……
先帝的大皇子,姜齐姜采薇,其实早死在了奉德十三年。
那也是所有蜉蝣卿最后一次齐聚。
他们私下把这件事做了些诗意的美化,起了一个名字,叫做——
“明光泄”。
一个“泄”字,是在说:
有人识出了他们这些草木的命。
因此这人虽死了,尸首也不知埋在何处,他们却依然愿意在心里留一个位子。给这不识好歹,竟肯为他们说两句话的“知己”,作一份小小的纪念。
……
灯明明很亮,他们却好像都被阴影没了顶。帷幔后两个人影,一立一跪,又传来先帝压着怒气的声音:
“你把他们一个个搜罗来,是要教我些什么吗!”
帘外跪着的少男少女们互相看看,都是及冠上下的年纪,面对这样紧张的情景却沉稳得很。不过是没料到同门能再聚的这么齐,眉间带着些讶异之色:
怎么回事?谁说的呢?
跟着大皇子那位是最先出师的,做事竟这样不仔细么?
跪着的那道人影伏下身去,叩头不起,刚发了一个音节,却被另一人打断:
“与夷哥无关,儿臣也绝无冒犯父皇的意思。”
“儿臣只是觉得,此计有悖人伦,万不可行。”
先帝中气十足的声音又从帘后传来:
“你若是肯接这位子,管着你那些弟弟们,我又何必做这些多余的事!”
这就不是他们该听的了。
蜉蝣们都把头低下去,看着地板装聋。
姜齐却摇头:
“儿臣背不起这些人命。”
“无论所为何事,而今最要紧的是
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将他们撤回去。”
“即使不能照着清白人家的模样生活,至少也该有个体面的安排。”
“………………”
沈厌卿觉着,先帝该喊那句“大胆”了。不过他耐心听了半晌,先帝竟什么都没有说。
帘里跪着那人抬起头,打破了这死一样的沉默:
“都是草民的错!请陛下、殿下降罪!”
罚他什么都行,只是不能让他死。他若是死了,外头跪着那些同门便都会即刻扑上来,把他的主子撕的一片儿都不剩。
他们这些人,互相最是了解……
先帝疲倦地揉了揉眉心:
“姜齐,我不明白,你是怎么想我的?你是皇子,是我的儿子,何必做这些事?”
大皇子平静答道:
“便请父皇当儿臣是自私吧。”
“天生黄鸟,一巢数卵,为的是保全天性伦理,同胞间可相互翼蔽。而今父皇要弃却其他,仅留一子,这恐怕不是长久之计。”
“争的是他们,与你们兄弟何干?”
“如此为事,唇亡齿寒。傍身护卫的客卿死了,皇子又岂能孑然独存?父皇明明清楚。”
他只差说,皇帝是有心养蛊,挑起儿子们之间的争斗。
看着他们互相残害,只留最为优秀的一个,再赏他无聊的位置。
分明都是骨肉相连的亲人,怎能如此无情?
姜齐撩起衣摆,笔直跪下:
“请父皇三思。”
“你大胆!!”
先帝摔了杯子,从座位上起身,颤着手指向地上并肩跪着的两人。
“你讲的不错,我是如此想的。那怎么样!你想不想活!”
这世道下,想活着本来就是要争取的。只有生来衣食不愁的人,才会多做这些矫情。
这年十八岁,未来将要被冠以“采薇”的字的皇子,面对天颜震怒竟屏住了神情,冷声答道:
“若是要以兄弟手足作代价,齐也未必要如此爱惜这条命!”
帘外许多少年都猛抬头,满眼不可置信地望向里面。
这可是他们最大的对手,最难取胜的对局……
难不成,难不成……
“……好,很好。”
武器落地的声音。
他们的耳朵都特意磨练过,听得出那是先帝的佩剑,扔到了姜齐面前。
“你该清楚,你什么也改不了。”
“便是你死了,最多也就是给你的兄弟们让一个位置,其他的还是要被淘汰下去。”
“他们可都高兴等着呢。不像你,只要自己干净。”
“你要如何选?”
姜齐竟直接拾起了剑,声音中不带一点犹疑。
“儿臣自当向这天地证一个‘仁’字。”
杏白的纱幕上喷过一道殷红。
起先是碎点,而后很快流动起来,垂成一条条血痕。
血渍最是难以清洗……这样的人的血,会不会在百年后凝成碧玉呢?
可惜现在只是泥浆似的淌出来,濡湿了垂地的锦帷。
新丧亲子的先帝一点也不见悲怮的颜色,只是站在帘后,沉默半晌,冷哼了一声:
“一点也不肖我。”