屋内一时间热闹得像是要将房梁掀翻。
笑闹声、推搡声不绝于耳。
正当姜渥丹和晏邦彦打闹得不可开交之时，门外传来一声清冷的通报：“谢大夫到了。”
随着话音落下，一名身着素色长衫的女子踱步而入，衣袂间隐隐浮动着药香。
惊鸿在旁介绍：“这是谢灵犀，谢大夫。”
谢灵犀看也不看其他人，径直走到床榻前，一手抓住被子里的恰拉扬。
她毫不留情地将人从被褥中拽出来，翻了翻他的手腕，语气淡漠：“嗯，还活着。”
恰拉扬的皮肉因与被褥摩擦，竟又蹭破数处，血色浸染。
然而谢灵犀对此毫无波澜，伸手便要将那与伤口贴合的衣料硬生生撕下。
“嘶——！”姜渥丹和晏邦彦对视一眼，同时缩了缩脖子，心生同情。
绿膏药□□巴巴地敷上，紧接着，洁白的麻织布条迅速缠绕而上。
不出片刻，恰拉扬便被包成了个结结实实的粽子。
就在这时，惊鸿从门外取来了一袋黑色的药材和一个烧得滚烫的药罐。
谢灵犀的纤手在药袋中轻轻一搓，指尖拈出几颗黑不溜秋的东西，随手便投进药罐之中，药材入水……起泡、沸腾。
姜渥丹嗅到一阵阵浓厚的苦香。
时间不自觉流转，一炷香后，药煎好了。
谢灵犀不疾不徐地提起药罐，一手持着罐身侧耳，一手却已准确无误地扣住恰拉扬的后颈。
她将他猛地拽起，径直把滚烫的药汤灌进他的嘴里。
“咳咳咳——！”
滚烫的药汁顺着喉咙滑入，恰拉扬猛地睁开双眼，他剧烈地咳嗽着，神志瞬间清醒。
——然而他到底是被医醒的，还是被烫醒的，姜渥丹已然无从分辨。
“臭娘们！”他伸手擦掉嘴角溢出的药渍，怒气冲冲地逼近谢灵犀，一把拽住她的衣襟，声音因苦涩而变得愤怒：“你给我喝了什么？怎么苦成这样！”
谢灵犀却像是天生不知惧为何物，任由他扼住衣襟，脸色依旧冷白如雪，神情不变，甚至连呼吸都未曾紊乱半分。
姜渥丹想着恰拉扬都这样了还在闹事，她扶额看着这出闹剧，目光却不小心落在谢灵犀微微蜷起的手指上。
谢灵犀似乎攥着什么东西，倏然一握，只听“咔嚓”一声，那物什应声碎裂。
“既然如此，那就不给你糖吃了。”谢灵犀淡淡道。
——原来是糖。
恰拉扬正怒气冲冲地想再说什么，却忽然被惊鸿手中的药杵结结实实地敲了一下额头。
“砰——”
他整个人一晃，双目失焦，喃喃道：“噢，北斗星……我看到星星了……”
旋即，砰的一声，他带着红色的大印子重新倒了下去。
姜渥丹嘴角一抽，心中感叹：人狠话不多啊，惊鸿。
姜渥丹看着谢灵犀从袖中取出几枚银针，寒光未凉，显然是打算给恰拉扬下针治疗。
她忍不住吸了一口冷气，悄悄拽住晏邦彦的袖子，压低声音道：“我们……要不先去找五姨娘？”
晏邦彦意味深长地看了她一眼：“你怕？”
“才不是……”姜渥丹喃喃。
两人趁着谢灵犀还未下针，迅速溜出了房间。
五姨娘此时端坐在窗前，阳光透过雕花窗棂洒落在她身上，映得那一身素衣都光华流转。
她目光落在姜渥丹的脸上，娥眉微挑：“你的伤口愈合了？清棘花这么有效？”
姜渥丹摸了摸自己光洁如初的肌肤，也是一脸茫然：“我也不知道，它就这么痊愈了……我自己都觉得奇怪。”
五姨娘倒没多问，转移了话头：“你是打算留下，还是回去？”
“我要回去，亲眼看到祖母病好才放心。”姜渥丹郑重地摇头。
五姨娘轻轻叹了口气，忽然道：“那便劳烦姜姑娘一件事。”
姜渥丹笑眯眯地凑近：“大美人该叫我徒儿。”
五姨娘失笑，伸手在她额头轻轻一拍，柔声道：“好个甜嘴子。”
她顿了顿，从抽屉甩出一沓微微泛黄的纸张和一页崭新的纸张。
她递到姜渥丹手中：“这些是我这些年所注释的古今机关术书册，你自己多学习。这个，还劳烦你将它带去乐羊郡，交给李员外。”
姜渥丹低头一瞧，脸上的笑意瞬间凝固。
——借贷契？
她抬起头，探究地看了五姨娘一眼。
五姨娘只是轻轻一笑，并未多言。
姜渥丹和晏邦彦辞了五姨娘，回房去把恰拉扬拉上。
房内，谢灵犀和惊鸿早已不见踪影，然而床榻上却横躺着一个惨兮兮的恰拉扬——全身上下密密麻麻地扎满了银针，看上去活像一只“噶掉”的刺猬。
姜渥丹：“……”
晏邦彦：“……”
他们默默地对视一眼，抬起恰拉扬便往外走。
准备出发时，只见门外早已候着一辆马车，车帘微微掀起，显然是有人特意为他们备下的。
定睛一看，驾车的人竟是小十一。
她的木质假肢早已被大水冲走，如今换上了一只簇新的，看着工艺精巧，应是五姨娘特意为她更换的。
姜渥丹倚在车门边，目光在她的腿上停留片刻，随即抬头道：“你不再休养几日吗？”
十一嘴里叼着一株药草，单手扬起马鞭，颇有江湖儿女的洒脱风姿：“姐姐快上车！”
她催促着，声音里透着掩不住的雀跃。
姜渥丹轻笑。
她伸手揉了揉她的头顶，而后轻盈地跃上马车，将恰拉扬一把拽进车厢。
晏邦彦则骑着雪驹回去，他翻身上马拉紧缰绳，策马盘旋在车后。
马车沿着山路蜿蜒前行，窗外景色渐次铺展，山峦起伏间云雾缭绕，仿佛天光都被揉碎在其中。
再往前走，天地骤然开阔。
辽阔的平原一望无垠，微风吹拂，卷起金色的草浪，宛如大地脉搏跳动。
山河浩大，人在其中显得渺小，却也自由。
姜渥丹看着这壮丽景象，渐渐有些乏了，便撩开车帘，探出头去。
“怎么了？”晏邦彦察觉到她的动作，侧首看向她。
她迎风一笑，眸中跃动着跃跃欲试的光芒：“羽霄，教我骑马吧！”
十一闻言，立刻拉紧缰绳，让马车缓缓停下。
晏邦彦略一沉吟，终是伸手将她拽上了马背。
“你坐前面，我教你。”
姜渥丹抓紧缰绳，脚踩马镫，还未稳住身形，便觉腰间一紧——是晏邦彦揽住了她，他低声道：“坐稳了。”
他双腿轻轻一夹马腹，雪驹嘶鸣一声，瞬间疾驰而出！
风如刀刃，呼啸掠过耳畔。
“哇！太刺激了！”姜渥丹忍不住惊呼。
她衣袂翻飞，长发肆意扬起，却不巧一下一下地抽在晏邦彦脸上。
他被甩了几个耳光，终于忍不住问：“你的发带和发簪呢？”
“解五姨娘的机关时掉了。”姜渥丹笑着回道。
晏邦彦闻言，伸手拢住她飞扬的青丝，指尖如灵蛇缠绕，将其编成一股发辫，轻轻搭在她左肩。
他声音如沙砾浸水：“这样，就不会遮住视线了。”
他微微侧头，目光不自觉地从余光中扫过她垂眸的侧脸，心中忽然浮起一丝异样的悸动。
而此刻。
驾车的小十一默默看着两人的背影，嘴里的药草被她嚼没了，又随手换了一株咬上，眼中满是笑意。
晏邦彦本想让雪驹慢下来，稳稳教她控马，却没想到姜渥丹已然摸到了门道。
她单手握缰，身体顺势微微前倾，低声喝道：“驾！”
雪驹骤然加速，奔腾如风，瞬间与马车拉开了距离！
措不及防间，晏邦彦猝然被颠了一下，竟狠狠咬到了自己的唇。
“我学会骑马啦！”姜渥丹兴奋地回头看他，桃花眼中映着金色夕阳，笑意璀璨，宛如一抹星光落入人间。
晏邦彦看着她，眸色渐深，忽然觉得——
这世间万里江山，竟都不及她回眸一笑。
他见过京城里最繁盛的蔷薇与牡丹，层层叠叠，雍容而浓艳，盛放在精雕细琢的朱门高墙之内。
可他从未见过一个人能灿烂成这样。
她不是被匠心修剪出的花，而是一簇在烈风中恣意生长的焰火，鲜活、野蛮，仿佛从未被三纲五常束缚过。
晏邦彦见过太多的人。
朝堂之上，一手遮天的权贵们表面风光，骨子里却透着腐朽的腥味，犹如被蛀空的雕梁画栋，华美之下尽是腐坏。
他也见过那些官宦之家的女儿，温良端庄，精致得宛如待价而沽的木偶，琴棋书画不过是她们身上附加的筹码，为的是在这场婚姻交易里被卖个更好的价钱。
在那座城里，每个人都只是权力博弈的一颗黑白棋子。
可为什么，眼前的同样出身京城的这个女子，却能鲜活如斯？
她好像生来就带着某种叛逆的锋芒，又藏着与生俱来的慧黠与洒脱。
——她像是局外人。
一个不属于这个时代的人。
晏邦彦唇角微弯，忽然笑道：“你学什么都这么快。”
姜渥丹眉眼一挑，得意地对他做了个wink：“那当然！”
她轻轻收紧缰绳，让雪驹慢了下来。
前方豁然开朗，是一片广袤的田野。
可田土开裂，沟壑纵横，曾经的农田，如今尽是干涸的伤口。
枯黄的枝秆东倒西歪，破败不堪，佃农们跪伏在田垄间，低头刨土，指甲缝里满是干裂的泥。
一个男人用锄头奋力刨开土地，却只翻出一株枯死的苗。
他捏着那截苗，半晌无言，最后缓缓松开了手。
风一吹，那点枯黄的残枝被卷入尘土之中，消失不见。
“去年大旱，庄稼颗粒无收，饿死了不少人。”晏邦彦神色平静地道，“现在全靠关隘的粮邸勉强救济。”
姜渥丹沉默地看着，指尖微微收紧。
她脑海中浮现出史书上的寥寥几笔——
“时运不齐，天降大灾，奉州兵燹，黄粱霍乱。
——大穆亡。”
胸腔内仿佛有一面鼓在擂响，震得她心头突突直跳。
乱世……乱世就要来了！
晏邦彦察觉到她神色异样，低头询问：“怎么了？”
姜渥丹指尖微颤，终究深吸了一口气。
她掩去眸中的情绪，轻轻摇了摇头：“没事。”
可她的目光，依旧紧紧盯着那片龟裂的土地，像是在看一场风暴前的死寂。
十一驾车赶上了他们，凌乱的马蹄声敲碎个夜的沉寂。
天幕深邃如墨，北极星再度浮现。
它静静镶嵌在苍穹之上，仿若指引归途的明灯。
“指北，归家。”晏邦彦低声喃道，那是自记忆深处浮起的一句
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箴言。
姜渥丹侧眸，看见十一困倦地打着哈欠，眼皮频频下垂，便招呼她进马车休息，自己则翻身坐到前面，握住缰绳驾车前行。
马车行过山野，夜风拂面，带着微凉的露意。
她抬头望向天幕，目光落在那轮皎皎明月上，轻轻叹道：“月亮啊，月亮，无论身处何方，总归是同一轮月。”
晏邦彦闻言，目光也投向夜空，缓缓道：“月亮与星辰，总会相互为伴。”
姜渥丹轻轻一笑，语气却带着几分玩味：“可太阳终究会吞噬他们。”
晏邦彦不假思索地接道：“可夜幕降临时，月亮与星辰亦会吞噬白昼。”
“可他们终究只能在黑暗中发光啊。再怎么明亮，也敌不过太阳的一轮东升。”姜渥丹凝视着月光洒落的夜路。
晏邦彦沉思片刻，缓缓道：“可这天地之间，唯有日月轮转，阴阳更替，方能长久。若无黑夜，白昼又怎会珍贵？”
“你这话，倒是透着几分哲理。”姜渥丹勾唇轻笑。
晏邦彦神色坦然：“这本就是天地之理。”
“天地之理？”姜渥丹意味深长地重复了一遍，撑着下巴，目光幽幽，“我倒觉得，这世间许多事，并不讲什么天地之理。”
晏邦彦望着她，深沉喃道：“人当顺天而行，逆天而为者，终究不得善终。”
“你这思维可真顽固。顺天而行，有时候不过是给自己找个听天由命的借口罢了。”姜渥丹轻哼一声，似是带着几分不以为然。
晏邦彦皱眉：“听天由命总好过螳臂当车。”
姜渥丹嗤笑，抬手指向天上的月：“可有些人，就偏要硬碰硬。比如那个月亮，它哪管太阳如何耀眼，依旧沿着自己的轨迹前行，时圆时缺，从不因太阳的存在而消失。”
晏邦彦微微一怔，似是头一次听见这样的言论。
他目光落在她脸上，神情若有所思：“所以，你觉得……做人也该如月亮一般？”
姜渥丹轻轻一笑，手指在夜风中随意一摆，做了个“耶”的手势：“做人嘛，当然要发光啊。”
晏邦彦：“……”
她瞧着他微愣的神色，眸光闪烁，笑意盈盈：“哎呀哎呀。”
“没关系。”她笑着抬眸，月色映入她的眼底，如同碎金铺洒，“等你哪天开窍了，说不定就明白了。”
晏邦彦垂眸沉思，半晌才道：“那……你觉得我是太阳，还是月亮？”
姜渥丹眨了眨眼睛，似笑非笑地看着他：“你啊……大概是破军星。”
银瓶泄露。
马车轮辙碾过土泥地，二人就这样一路争个不休，笑声交错在漫漫星河之下。
“哒哒哒——”
马蹄声渐缓，最后停下。
当他们一行人抵达家门时，天光已然大亮，云影舒卷，风带着一丝温润的凉意，拂过微微扬起的尘土。
恰拉扬其实早在途中便已醒来。
当他听闻他们竟要把自己带回“家”，整个人顿时慌了神，眸光乱窜，仿佛随时准备溜之大吉。
果然，他趁着众人不注意，一个翻身便想跳下车逃跑。
然而下一刻，两只手——一只纤细修长，一只修劲有力，直接将他从半空中拽了回来，按回了马车里。
——逃？想得美。
姜渥丹与晏邦彦一左一右，配合得天衣无缝，将这只挣扎的小兔崽子牢牢钳制在原地。
“哎哟，婆婆开门——”
姜渥丹率先跳下车，抬手敲了敲门板。
门扉吱呀一声打开，露出一张满是风霜痕迹的老脸。
黄靖莲拄着拐杖站在门槛里，目光一扫，视线落在马车上，立刻皱起眉头。
“晏邦彦又在哪里偷了辆马车回来？”
姜渥丹走过去扶住她，笑眯眯地道：“婆婆，您怎么总是对羽霄放心不下啊？他又不是山匪，也不是窃贼，怎么在您嘴里，老是像无恶不作的大坏蛋似的？”
“你不知道，他小时候简直是冥顽不灵！今儿打了谁家的少爷，明儿又去谁府上摘果子——那真是一天不闹腾就浑身不舒坦！”黄靖莲冷哼一声，却轻柔攥住她的手，语气意味深长。
“哈哈哈哈哈！不愧是他。”姜渥丹笑得前仰后合，眼角都笑出了泪。
就在这时。
十一从车上跳了下来，晏邦彦也翻身下车，而他身后——则是一个被他牢牢制住，仍然垂着头、嘴唇抿得死紧的恰拉扬。
恰拉扬的姿势别扭极了，肩膀被晏邦彦单手锁着，双手还被反剪在身后。
他整个人像是被拎着的幼犬，连挣扎都显得苍白无力。
他依旧低着头，眼神躲闪。
可惜，晏邦彦的力道沉稳如山，半点不容他挣脱。
四周陷入了短暂的寂静。
黄靖莲的目光缓缓落在恰拉扬的身上，浑浊的双眼微微一眯，沉默良久，最终却只是轻叹了一声，缓缓道了句：
“回来就好。”
那一瞬间，恰拉扬的睫毛微微颤了颤，像是被这简单的一句话震住了。
姜渥丹目光一转，忽然抬手指着晏邦彦的鼻尖，煞有介事地说道：“你叫混账羔子，他叫小兔崽子。”
晏邦彦直接伸手按住她的手指，在自己掌心里一扣，挑眉反问：“怎么？物种不同？”
姜渥丹眼睛一眯：“你怎么知道我要说什么？”
说罢，她手肘一抬，趁机用另一只手戳了戳他的腰间软肉。
晏邦彦猝不及防，身子微微一震。