兰盈思忖片刻，倒当真想出个法子来了，于是垂首在刘太后耳边低语几句，而后道：“安乐殿下是个好性的，昭华殿下与她相处不多，心里难免存了偏见，等二人相处的时日久了，想来会慢慢改观。”
“是个不错的法子。”刘太后也觉得这话不错，又道：“正好安乐这些时日对诗书字画都颇有兴趣，若遇上不会的，还总来向哀家讨教，若开了日讲，有个名正言顺的老师，也要方便许多。
“至于昭华……她到底是皇室的公主，即便再无心这些东西，也不能什么都不会，借着这个机会令她好好学一学也是好的。”
兰盈应道：“是。”
“届时从朝臣适龄女子中择选些品行端正，懂规矩知礼节的作为伴读，恰好皇帝年岁也到了，后宫中却连个能做主的都没有，借着这机会，哀家也当为他好好选一选。”刘太后又想起陈临来，借着这个机会也一并作了安排。
“太后思虑周全。”兰盈答应着，“陛下与二位公主殿下知晓您的良苦用心，定也能明白的。”
刘太后叹了口气，“哀家不指望这些。”
说罢，又想起什么，多提了一句道：“去岁的新科状元据说学识是不错的，既然要开日讲，也别总让翰林院那几个顽固来做这老师，将他添上罢。”
兰盈自然一一应下。
“”
这事便就如此定了下来。
陈雪知从重华宫出来之后便始终默然不语，文芳跟在她身后，勉强劝了几句，可陈雪知心里头装着事，只含糊地应了几句，显然是没听进去的。
文芳见此景象，也只能悄悄在心里叹了口气。
等快到观荷殿了，陈雪知的脚步却猛地顿住，“今日之事，我该去与昭华殿下做个解释的。”
从陈月知与她将话挑明了开始，她便没再如往常一般唤其姐姐，而是像旁人一样唤“殿下”。
身份分明的称呼令二人的关系更是疏远许多。
“殿下要这会儿过去？”文芳没料想她会突然这般说。
陈雪知认真点头，“这事若是耽误，反而显得我没了诚意。”
说罢，当真就要转了步子往常宁宫的方向去。
文芳见此，忙将人拦了下来，“昭华殿下今日显然心情不好，您若是再去，怕是又免不了……”
后边的话文芳没有说出口，可其中意思陈雪知却是明白的。
免不了又如昨夜一般，要受些讽刺羞辱了。
可她想了一路，又何尝会想不明白这些？只是今日她这般闹了一通，偏偏依旧留在了宫中，昭华公主原本就对她存有诸多误解，这事之后，恐怕这误会就更深了。
她如何能不着急？
于是道：“原本便是我的过错，即便昭华殿下如何生气，我承受着便是。”
“殿下不可。”文芳摇头道：“今日之事惹得太后娘娘与昭华殿下又生了嫌隙，她既对您向来存有误解，自然觉得这一切都是您的安排，您今日再过去，她心里怕是以为您是故意再去常宁宫炫耀，如此，反而不好。”
陈雪知一怔，“我是真心真意前去解释的，眼下这般局面也并非我所想，我如何会前去炫耀？”
文芳叹了口气，“奴婢自然知晓殿下心思，可昭华公主不同，您既知她原本就对您有诸多误解，此时又怎会再听您说这些？”
“恐怕早已在心里给您下了定论。”
陈雪知沉默良久，最终点了头，“你这话也有些道理，既如此，那便只能过些时日再做打算了。”
文芳才算松了口气。
***
三日后，刘太后令人前往常宁宫，观荷殿各自传了话，将日讲的事情敲定。
陈雪知向来是由着刘太后安排的，况且她这段时日对诗书字画都颇有兴致，能得一老师教导自是更好，所以不曾犹豫便应了下来。
传话的人早知晓其中内情，倒是并不意外。
只是不曾想到了常宁宫，陈月知竟也只是多问了两句便应了下来。
宫中谁人不知这位昭华公主向来是不好说话的性子，莫说是刘太后的旨意，便是当今陛下的旨意，她若是不愿，也是无人能逼迫了她的。
可这一回却这般轻描淡写地答应了。
底下传话的人听她淡淡应了个“好”，一时间额头的冷汗都忘了擦了，慌忙应着退了下去，就好似担心稍微慢些她就要反悔了一般。
同一日，陈临也向徐朝提了日讲的事。
徐朝任翰林院修撰，素日与天子接触的时候颇多。
这几日虽因着受伤之故告了病假，可身子稍稍好些，便又依旧回翰林院处理事务。
陈临便令他前来钦文殿议事。
等他到了钦文殿，陈临见他脸色依旧不大好，先是免了他的礼，又令内监搬来椅子给他赐了座。
“既是身上的伤还不曾好全，怎地这样着急回来？”陈临关心了一句。
徐朝恭敬解释道：“回陛下的话，臣身上不过些皮肉伤，早已无碍。”
陈临微微点头，倒也没再多问，只略皱眉道：“不想上京繁华之所，天下脚下，竟也有如此悍贼，连官家的人都敢伤，确实应当好生清查一番了。”
徐朝只应道：“是。”
如此说完，陈临才算提及了日讲之事，“你是状元的出生，学识自是不必多说，朕的两个妹妹都不是省心的，尤其昭华，前些年不在楚国，沾染了那些南靖人的习性，越发不像话，安排徐爱卿教导她们二人，也正好好生管束一番。”
这话虽是如此说，但其实却不过是客气话罢了。
便是朝中三四品的官员，在两位公主面前也是客气恭敬，更别说他这样的身份了。
可陈临既然提了，他也不好不应下，只是又没由来地为陈月知解释了一句，“昭华殿下性子热烈，也很好。”
陈临神色一顿，却想起眼前人与陈月知的那些传闻来，看向他的目光也不由变了变，“你与昭华……”
话说了一半，他却又叹了口气，摇头道：“罢了，你回去吧。”
昭华那性子他最是清楚不过，怕不是捉弄人玩罢了。
徐朝却只垂首应了个“是”，而后行礼退下。
殿外，徐朝的脸色有
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些过分苍白，原本便瘦削的身体这几日被伤痛折磨更是瘦弱了几分，青色官服更将他肌肤衬得雪白，当真有几分病美人的模样。
阿四像往常一般驾着马车守在宫门口，只是因着知晓自家大人受伤而眼里多了几分担忧与不安。
一见到徐朝的身影，阿四便连忙迎了上去搀扶，“大人今日感觉如何，您瞧着面色不太好，应当没出什么事罢？”
徐朝摇头，“无碍。”
上了马车，阿四尽可能将车驾得平稳和缓写，一个时辰有余的路途并未起什么颠簸。
等到了徐府，周恪像往常一般上前替他检查伤势，重新换了伤药之后，又细细端详了一番他眉眼处那道伤痕，见那处痕迹已经浅淡到几乎看不清才悄悄松了口气，却又没忘叮嘱道：“晚间的汤药大人还是须得照常喝的，大约再有个两三日，这道伤痕应当就瞧不出来了。”
徐朝听着这话，心头虽还觉得有些古怪，可依旧应下。
等周恪退下去之后，徐朝便开始处理白日里不曾处理完毕的琐碎事务。
他所任职位好处便再于与陛下相处颇多，若是做得好了，想要升迁自不是难事，这些时日陛下言语之间也提及过此事，似乎对他一些观点论断很是欣赏，颇有要升一升他品级的意思。
只是这位置却也有些不好之处。
其中之一便是琐碎事务颇多，白日里很是忙碌还不算，回到府中还需腾出不少时间来整理编修。
好在他向来是个极有耐心之人，皆能事无巨细地将事情处理妥当。
书案上烛火燃了一半，窗边传来一阵细碎的竹叶声响，徐朝抬眸，一身着黑衣的男子很快显身于他眼前，他还算恭敬地向徐朝行了一礼。
徐朝问道：“你家主子怎么说？”
黑衣男子答道：“主子说，徐大人所言不错，镇南侯家中确实并无妻妾，其中缘故或许是一桩秘辛，需得费些功夫才能查明。”
说罢，他看向徐朝，神色认真了几分，“徐大人所言静水村之事，主子已派人前去青州走了一趟，昨夜派去的人传了消息回来，说确有其事，静水村全村一百二十余口人，死于山匪作乱。”
毕竟是徐朝亲身经历之事，黑衣男子提及这桩事时忍不住打量着他的神色变化，却见他神色始终如常，只在他将话说完之时淡淡问道：“令手下人屠村，将罪名栽赃山匪，而后再以此名义将余下不愿归降的山匪一网打尽，他的手段，你们是最为清楚的。”
“我过往之事皆已告知，如此，不知你家主子可信了几分？”
黑衣男子并未直接回答，只道：“主子约大人明日酉时在重景楼会面，不知届时大人可有空闲？”
如此，其实已经算给了答案。
“你家主子相约。”徐朝颔首，“我自然是要去的。”
黑衣男子拱手离开。
徐朝目送他的背影隐匿于黑夜中，再一抬眸，苍穹中一轮圆月高悬，惨白的光亮仿佛生出了锋芒，将这无边无际的黑暗撕裂……
半晌，他垂下眼眸，似乎极轻地叹了口气。
他想，殿下，抱歉啊……