从牢狱回来之后天已经黑净了，长街上挂起灯笼，同檐上的白雪相映成趣，倒是惹眼的好看。
兄妹二妹并排走着，各怀心事。
徐宜路上一直有些心不在焉，她在琢磨言许对她说的那些话。
——我是故意给郁二老爷的。
他在信上就不曾这样说，明明他是受了权势的压迫才入狱的。
郁老国公之前是太子一党，也因为太子而死，郁二老爷是郁家人，自然也向着太子，最近少帝即位、京中查得严，事情败露之后言许才被推出来顶罪。
还有他手上的那些细小的密密麻麻如雨丝一般的伤口，甚至还在不断地往下渗出血迹，绝对不会是旧伤。
徐宜曾看到过言许的手。起初他手上始终缠着白布条或者戴着黑色的手套，不愿意露出他的手更不愿意让她看到。
可她还是看到了。那时他的手的确可以用狰狞二字来形容，明明该是一双指节干净的细长好看的手，手心上却没有一块好肉，像是有无数个小血窟窿。似乎是才受伤不久，还在不断向外掉血珠子。
可言许在家中排行第三，因着身子不好连学堂都不曾去，日日年年只在家中温习书本知识，也不曾迈出言家大门一步。他不可能会受伤，可他手上的伤口也不是平白无故就有的。
现在言许的手上又出现那些伤口了。再者之前她十二月底启程前往京中之时，却在离驿站不远处发生了意外。
再醒过来，她的手上也多了很多与之相同的伤痕。
伤痕之间有什么关联？
……只是凑巧么。
但直觉告诉她，言许身上的种种怪异的表现都在表明这并非简单的巧合。
他在信上口吻虽然淡漠但依旧是在指控郁二老爷，如今却能轻描淡写地将罪责全都揽到自己的身上，并且没有表现出对郁府二老爷的半分不敬。
只会是说谎。他是在忌惮着什么人才不敢同她说真话。
那时在场的除了她和兄长，还有其他的狱卒们，剩下的就是卜晏了。
他是郁二老爷身边的人，立场自然与他们相对，她早该想到的。
她顿住脚步，试探性地询问徐有言：“兄长，卜晏这人怎么样？”
“他的权势大、地位高。”徐有言想了想，再说，“但他为人却低调谦和，虽然平日口若悬河狡黠得很，处事密不透风让人抓不住什么把柄，但有一点非常之奇怪。”
“什么奇怪？”徐宜迫切地问。
徐有言说：“他近来常常进出郁府，今日还说自己是受托来帮郁二老爷清点太学生的人数的，可是以他的性格和地位，明明不用帮这个忙，也犯不着与郁二老爷这般套近乎。”
“那他此前与谁走得更近些？”徐宜歪头、沉吟再问。
徐有言格外审慎地说：“与少帝的舅舅北山王交往甚密。此前郁府也与北山王府也多有往来，只是最近少些了。”说至此处他顿了顿才道，“至于原因，我在宫中……并不怎么了解。”
覆舟难行，郁二老爷或可将我推出去。
徐宜想起这句话，若有所思地点点头，“或许正是由于郁二老爷与北山王生出罅隙，北山王就谋反一事构陷郁府，二老爷怕牵连全族就将这罪名转移到了太学生的身上。至于卜晏的立场，我暂时还不太清楚。只是今日言许故意说出那样奇怪的话，没准就是隔墙有耳，防着其他的人听见。”
“还是妹夫想得周全，他今日看到了我们心也可以暂且安定下来。”徐有言担心地说，“卜晏说三日后或者更早就会行刑，看来留给我们的时间不多了。”
徐宜庆幸地笑了下，“来得及。我明日就去太学里找证据，兄长你就去廷尉府里接应我。”
两人在客栈门口分别。徐有言让她不要太过担心，总会有办法救言许出来的。但徐宜总有一种不好的预感，找证据救人自然是来得及，一天两天或许就足够。
只是就怕找到了铁板钉钉的证据，廷尉府和郁府却不放人。谋逆造反的罪名那样严重，徐宜甚至不敢往下想。
-
皇宫里的高墙林立、楹柱挺立，飞檐走壁雕梁画栋的，看着莫不气派。
少帝即位之后，宫中面貌更是焕然一新。只是令人们诧异的是：
皇帝的封号、年号都未曾变更。
先皇是大许王朝第四位皇帝，封号北始帝，年号永光。少帝即位之后沿用永光这个年号也就算了，就连封号也是沿用的先帝，也是北始帝。
朝中不是没有大臣劝，就连民间也有声音反应此事。说是新帝新气象，之前的皇帝碌碌无为，朝野乱做了一锅粥，人们不想再要这样的王朝，所以想换皇帝、换封号，以及换年号。
况且许朝历代便有这样的律法，凡是皇帝变更，年号和封号都得换。
但这位皇帝的脾性格外的倔，任是谁说都没有用处，他就不愿意改。就连少帝的母亲和他的舅舅亲自去规劝，他也照样不改。
此时的承明大殿里，一个十岁左右年纪的少年端坐在桌前，眼睛红红地盯着对面的女人，又委屈地唤了声母后。
“我错了。”他的脸庞稚气未脱，语调软软的，看上去倒是十分乖巧。
女人正是许太后，面容秾艳姣好，穿着华贵的织锦衣裙，又显出几分端庄来。她掩唇轻声笑，眼角、唇角都无甚皱纹。
她是大许王朝最为年轻的皇后，也是最为年轻的太后。
“翎儿乖，你父王死得早。”她将少帝揽到怀中，摸他的头，继续道，“不论是封号、还是年号都没用多久，所以母后和舅舅都想让你继续用下去。”
少帝躲过她的手，怯生生地转过眼睛去看她，道：“我错了，母后。”
许太后看到他的脸之后，瞬间将他的头给扳过去，紧张地别过眼。
这样的快动作使得她头上的珠钗步摇都剧烈地晃动，她像是想到了什么，眼皮剧烈地跳动，仿佛被猎人扼住了咽喉。
“禀太后，徐大人求见——”侍女缓缓走进承明殿中，她明显感到气氛有所不对，所以声音有些颤抖。
少帝也不敢动，身子微微抖着。
过了半刻许太后才恢复来，让侍女下去传唤徐有言。她与少帝继续方才那个话题，“道歉又有什么
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用。你可知你这次算是彻底惹你舅舅生气了，年号和封号只是一层皮，你舅舅才是这个王朝的骨。你又何必为一层皮而弃掉骨和肉呢？”
少帝被说得脸色发红，从她怀中跳下来，说道：“可是许朝律法自古如此，新帝上位不能只修缮宫殿，更重要的是更换年号……”
许太后听完眉梢一挑，斥道：“这等胡言乱语，是谁教给你的？”
“太师。”少帝垂着头，眼神躲闪。
“看来你得换一位老师了。”许太后微微笑起。
此时徐有言正从殿门外走进来，触及到许太后的目光便跪下去，说道：“臣今日来是想求太后救下那群太学生。”
许太后让少帝下去读书练字，等少帝走后她才悠悠地答道：“你可知他们犯的是何罪？”不待徐有言回应她又说，“谋逆之罪！少帝即位他们却明目张胆地写下那些大逆不道的言论，实在是不把少帝放在眼中，这样的罪犯，徐大人你让哀家如何饶过他们？”
徐有言平静地说：“如今这朝中的人，都何尝不是谋逆者？太后这般自欺欺人，不肯放过与太子相关的任何人，你这样做也是没有放过自己哪……”
许太后怒斥他：“大胆！翎儿本就该是太子，是宣王抢了他的位置。往后发生的事情只不过是物归原主罢了。”
“可他们都死了。太后可知他们为何而死？”徐有言再问。
“哀家为何知道？自古成王败寇，他们争权失败了，自然该死、自然该死。”
徐有言的声音不再那么稳，情绪侵占了他的大部分理智。“太后这话说的当真是好听，国公府姑且不论，那尚书府、丞相府以及无数朝廷命官呢？他们并非是太子的党羽，可您和北山王却将他们都给杀了。”
“他们都死了。”许太后却没有继续争执下去，琉璃眼睛像是蒙上了一层灰，落寞得很，“他们不会再来报复我了，他们都死了。”
窗棂都被深青色的帘子给遮挡住，天光只能从门外透进来。过了许久，久到外面的天光都沉静下来。
“哀家倒是忘记了。”许太后玩着指尖，看向徐有言说道，“你不就是当年太子党羽的漏网之鱼么，你侥幸活了下来，所以便看不得那群太学生去死么？”
她悠悠地说：“你既然这般恨我杀了他们，那为什么不随太子他们一起去死？苟且偷生又凭什么来指摘我？”
徐有言无奈地道：“太后说笑了。这番话也是说给臣自己听的，实在谈不上‘指摘’二字。”
“我这条命是太后您当年救下的，自那一刻我便脱离太子了，如今更不会护着太子的党羽。”他继续说，眉目低垂，“言许是我的妹夫，也仅仅只是因为这个，我才想要救他。”
许太后抬手抚了抚云髻，噙着一抹笑说道：“我答应你，但哀家只会救下言许一个人，其他的不归哀家管。”
徐有言并不得寸进尺，起身再行一礼，“多谢娘……太后。”
“作为报答，徐大人是不是也得答应我一个要求？”许太后直勾勾地盯着他，面皮在天光的映衬显得更为清丽好看，这下不像是手握重权的太后了。