第20章 第20章“太子妃这样体贴，令孤很是……
见林苒步步紧逼，铁了心要管这件事，高振失去耐心。
他今日出宫乃是专程为皇帝陛下采择美人，美人由来不易得，又已是这个时辰，岂能说放便放？
何况区区太子妃罢了。东梁河边与沈家公子的那一桩事情，他有所耳闻，而那之后的事情也多令陛下不快，太子妃难道以为皇帝陛下会为她说话撑腰不成？
“太子妃未免风趣。”
高振皮笑肉不笑看着林苒，“把人放了，奴才要如何向陛下交差？”
“我不知父皇口谕为何，但我知父皇绝不会令你做出些欺男霸女之事。”林苒寸步不让，微微一笑，“想来高公公也不是有意为之，放了人，我自会在父皇面前替高公公美言几句。”
高振才算体会到他们这位太子妃的油盐不进。
这等睁眼说瞎话的本事也非寻常人能有，难怪沈家大少爷当初会在这小娘子手里吃个闷亏。
但又如何，终归只是个小娘子。
高振暗自冷冷一笑，面上反倒摆出个惊惶表情，无辜道：“欺男霸女？太子妃实在言重，奴才不过想请这位夫人入宫面圣，再无其他。”
“好一个‘不过想请’。”
林苒笑，“既然高公公不肯放人，那便没有法子了。”
高振不知太子妃在笑什么，直觉不对劲，却拿不准她会怎么做。
他很快便知道了。
因为下一刻，林苒扭头淡定对春鸢说：“即刻将这个鱼肉百姓的恶棍绑起来，押回宫去。”
春鸢早已摩拳擦掌，得到吩咐，立马动手，绝无拖延。
不等周围其他人反应过来，高振已被钳制住。众人大惊，高振也一惊，奋力挣扎却发现自己挣扎不动，他恼怒不已、气急败坏：“太子妃如此，陛下定会龙颜大怒，太子妃当真不知罪吗？！太子妃眼里，究竟还有没有王法？！”
林苒闻言挑了下眉，轻呵一声，笑容轻蔑：“高公公，若你所说的王法便是可以随意欺压百姓，那我这样对你不正是你口中的王法吗？”
“你！”高振终于被气得说不出话。
林苒瞥他一眼，又去看那两个惊慌失措的小太监：“还不把人给放了？”
话音落下，忽听得一阵马蹄声。
那马蹄声转瞬变得清晰，林苒回头去看，只见太子策马而来，靠近之后将马勒停，立时翻身下马大步走向她。
“没事吧？”
萧照快步走到林苒的面前，一边上下打量她一边问道。
林苒摇摇头：“没事……”
想问太子为何会在这里，话到嘴边却咽回去，这个问题不着急。
萧照确认林苒无碍，方才去看高振。林苒没有发话，即使太子来了，春鸢也没有松手，反而高振如见救星，顿时满腹委屈一般冲萧照哀嚎起来：“太子殿下，太子殿下快救救奴才的小命吧！奴才、奴才即刻就要被太子妃打死了！”
林苒抬眸，纵然认为高振冲太子鬼哭狼嚎的模样令人发笑，但也猜出此人平日里惯会倒打一耙。
太子即便不信，却少不得叫他将水搅浑。
“殿下，妾身亦是为父皇英名着想。”林苒没有选择去反驳高振的话，只是先将自己摆到一个讲理的位置上，“高公公拿父皇做幌子，横行霸道欺压百姓，传出去，损害的岂不是父皇英名？”
她轻抬下巴，冷笑一声，正义凛然：“故而妾身想，既撞见了，那定要治一治这等刁奴。”
“否则不知他背后要假父皇之名做出些什么混账事！”
萧照又去看林苒。
见她面不改色、振振有词，看不出丝毫慌乱之色，不由得嘴角微弯。
太子唇边浅浅笑意几乎一闪而过，仿佛幻象。细看但见太子面容严肃，一颔首道：“太子妃说得极是，倘若有人假借父皇之名行欺压百姓之事，绝不能轻饶。”
高振原以为太子比太子妃识大体、懂大局，会顾惜皇帝陛下颜面，不可能任由他受太子妃刁难。
谁曾想，太子居然认同太子妃的话。
太子如今居然连皇帝陛下的面子也敢不给了！
太子不怕陛下会震怒吗？！
“将高公公带下去。”不等高振开口，萧照复又发话。
当即有侍卫上前，从春鸢手里押解过高振，先行带着高振离开，没有给他任何狡辩的机会。
两个将美妇人钳制住的小太监早已傻眼。
眼瞧着高公公被押走了，他们深深意识到不妙，不等太子和太子妃开口，只消一个眼神，乖觉将人松开。
美妇人一得救便泪眼朦胧朝地上躺着的大相公扑过去。见自己夫君已然昏迷，她泣不成声，又俨然心慌意乱、六神无主，惊吓之余全无应对之法。
林苒见状，主动说：“这位夫人，我家婢女懂一点医术，可否让她先替你夫君查看一下伤势？”
美妇人似从懵然中醒神，离开自己夫君身边，转而朝林苒萧照深深拜下。
“民妇代夫君叩谢太子妃！叩谢太子殿下！”
她哽咽说罢，连连磕得三个响头。
林苒一面示意春鸢去查看那位大相公的伤势，一面上前将这位美妇人扶起来，轻声细语宽慰几句，方询问究竟发生什么事。待美妇人将前因后果细细说罢，春鸢查看过那位大相公的情况，在喂其服下护心丸后，禀报林苒说伤势颇重，得将人即刻送医。
“先把人抬上马车赶紧送回城中，找个好大夫救治。”
林苒当机立断，又吩咐，“春鸢宜雪，你们一起陪这位夫人回城。”
“夫人，请上马车，以便照顾大相公。”
她对美妇人说道。
“多谢太子妃！大恩大德，无以为报！”美妇人感激涕零，又要跪下谢恩，被林苒一把扶住。林苒扶住她，轻声对她
说：“举手之劳，何足挂齿。只夫人恐要离开京城一些时日，避避风头。”
美妇人知林苒一片好心，再三道谢。
最终碍于对自己夫君的忧心，在林苒的催促之下，她登上马车，被春鸢和宜雪陪同着先行离去。
随高振出宫的几个人同样被萧照打发了。
一时留下林苒、萧照以及萧照的那匹玉花骢马在原地。
周遭蓦地陷入安静，而林苒偏头便见太子殿下正意味深长瞧着自己。她干脆回以微笑，“哎呀”的一声：“看来只能同殿下共乘一骑回东宫了。”
半晌以前将一应事宜处理妥当的果断与冷静在一笑间荡然无存。
好似那个雷厉风行的小娘子不过是一个错觉。
可萧照十分清楚那是真的。
知哪怕他没有出现，太子妃照样能将事情处理得很好。
他也笑，主动牵过马，侧一侧身子。
“那么便请太子妃上马。”
林苒点点头，不客气走上前去。没有了马车，自然不能错过太子的马，否则只能走回东宫去了。之前未曾留意，直到翻身上马、稳稳坐在马背上，她才发现马鞍上搭着褡裢鼓鼓囊囊。
低下头多瞧两眼，瞧见里面塞满许多油纸包。
“殿下，这是什么？”林苒抬起头，指指褡裢好奇问。
“方才在街市上买的一点零嘴儿。”萧照回答林苒，继而翻身上马，坐在林苒身后，手臂虚虚环在她身侧握紧缰绳，驱使玉花骢马调转方向带他们回东宫。
林苒听太子这话却有两分莫名。
零嘴儿？太子殿下今天哪来的好兴致专程跑街市上去买零嘴儿？
“殿下是特地出宫去买这些的？”林苒顺着他的话问。
萧照无声一笑，瞥一眼林苒后脑：“不是。”
林苒再问：“那是什么？”
半晌没有得到身后之人的回答，她索性问出那个最想问的问题，“殿下为何这么赶巧便到了？”
这个问题依旧没有能得到太子解释。林苒皱眉，不再开口，反而听得身后之人不疾不徐说：“孤今日见过定远侯，也问过今天是什么日子。”她愣一愣，太子已直接问她，“为何不告诉孤？”
两句话让林苒明白过来，太子殿下不是凑巧赶到而是有意寻她。
因为太子晓得了今天是她娘亲忌辰。
“念及殿下日理万机，故而不曾告诉殿下。”林苒嘴角微弯，给出一个勉强过得去的说法。
那个真正的原因，却不必说破。
萧照料到林苒会如此。
为何不告诉他……自是因为在她眼里没有必要告诉他，因为他并不是她眼里能够分享心底柔软的那个人。
明明感受得到林苒内心深处不把他当“自己人”，可他丝毫不觉得不妥。
甚至，他十分理解她的这种不愿意分享。
大抵因为——
他其实也是有过这种处境的人，他母妃的忌辰，他也从不对人提起。
“太子妃这样体贴，令孤很是动容。”萧照将慢悠悠走在官道上的玉花骢马勒停，松开缰绳腾出一只手来，而后从褡裢里摸出一个长长的油纸包，塞到林苒怀里，“这串糖葫芦便送给太子妃了。”
林苒捏了下被太子塞过来的油纸包，当真是串糖葫芦。
她失笑，隐约心有所觉，太子殿下所谓“街市上买的一点零嘴儿”，莫非其实是买给她的？
但这句话没有问出口，亦没有问出口的必要。
林苒将油纸包拆开一个口子，直接咬了颗糖葫芦，一面尝着酸甜滋味，一面将油纸包重新包好，塞回褡裢里。
“殿下，我们先回去吧。”将那颗糖葫芦吃罢，林苒对萧照说。
萧照应得一声，待林苒坐稳后便驱使他们身下的玉花骢马疾驰奔向东宫。
将林苒送回到承鸾殿之后萧照又离开了。
高振的事情要处理，他须得进宫面圣将此事处置妥当。
“太子妃不也曾说过吗？”
“你我夫妻一体，合该同心同力，此事，交由孤来处理有何分别？”
知道太子要去处理城郊之事，林苒本欲随太子一起去进宫面圣，但得到的唯有萧照如是几句话。念及太子或许有自己的考量，她便没有坚持，留在承鸾殿。
一并留下在承鸾殿的还有太子从街市买回来的零嘴儿。
油纸包满满当当摆在罗汉床榻桌上，林苒坐在窗下的罗汉床，先行拆开之前尝过一口的糖葫芦。
春鸢和宜雪一时半会回不来。
她也没有要宫人伺候，殿内安安静静，她吃着糖葫芦又去拆别的油纸包。
随便拆开的一样零嘴儿是蜜渍青梅。
林苒将糖葫芦吃罢，喝得两口茶，这才去尝太子买的蜜渍青梅，熟悉的滋味在唇齿漫开，亦叫她意识到什么。
榻桌上其他的油纸包很快也被拆开了。一样接着一样熟悉的零嘴儿出现在林苒面前，花生酥糖、芙蓉饼、酥油鲍螺、各式各样的干果，另又有一份樱桃煎。
梅子水烹煮过的樱桃酸酸甜甜。
林苒尝过樱桃煎复一一品尝其他的吃食，每一样皆是熟悉滋味。
这些零嘴儿无不是家里人从前爱买给她吃的。
今日却是太子挨个去那几家铺子，将这些她爱吃的零嘴儿买个齐全。
太子殿下纡尊降贵，不可谓不用心。
但，太子这到底算什么意思？即便愿意做到这个地步，也依旧无意同她做一对正经夫妻么？
林苒拿了块花生酥糖慢慢吃着。
她托腮望向窗外，心里清楚要么是父兄对太子提起过她的喜好，要么是太子主动问过，而后者可能性比前者大一些。倘若这事不是做给她看的，便大约是做给外人看的。太子自有自己的目的。
“喵～”
一声猫叫拉回林苒的思绪。
她抬一抬眼，只见一只小黑猫出现在窗台，似乎是她之前见过的那一只，正用那对漂亮的大眼睛望着她。
窗台上的小黑猫伸出爪子往前探一探，仿佛想进来屋内又犹豫。
林苒弯唇，冲它招招手：“过来。”
那只猫儿大抵听懂了林苒的话。
转眼从窗台上跳下来，迈着优雅的步子靠近。
林苒抬手摸摸它的小脑袋，小猫儿也十分乖巧蹭一蹭她的掌心。见它如此温顺，于是闲来无事的林苒便陪这只主动来到承鸾殿的小黑猫玩耍起来。
另一边，离开东宫的萧照进宫去见皇帝。
高振一行人被太子扣下，身在蓬莱殿的皇帝一时不知宫外的事。
皇帝只是等得有些不耐烦。
问过小太监时辰，知再过一刻便是酉时，然高振仍未回宫，他逐渐焦躁。
沈妃有孕，他自心中万分欣喜。
可是这欣喜之情如今难免有所消减，沈妃却须得养胎，再也不能如从前那般陪他寻欢作乐。
幸而还有高振在。
替他去宫外寻觅美人一事高振向来办得漂亮。
今日高振亦奉命出宫做花鸟使，偏时辰渐晚迟迟不归。
他派出人去探查情况，未想连同后来派出去的人一样不得音讯。
这帮人到底怎么办事的？！
皇帝望眼欲穿，心急难耐，连平日里最喜欢的歌舞也无心欣赏。本该悦耳的丝竹管乐之声莫名变得呱噪，他摆摆手，终于将殿内的一干舞姬伶人挥退。恰在此时，被派出去的那名小太监慌慌张张进来，皇帝看着他，只见他走上前，一磕头道：“陛下！高公公出事了！”
“什么？！”
延兴帝瞪大眼睛，猛地坐直身子，“到底怎么回事？”
小太监冲皇帝磕一个头，这才将自己在宫外打听到的消息一一细细说明。他是高振一手提拔在皇帝身边伺候，知晓今日这一桩牵扯不小，因而言语之间少不得将高振说得可怜，皇帝越听也越脸色阴沉。
“这个太子妃真真胆大包天！”
知太子妃坏他好事，皇帝怒不可遏重重一拍案几，“当初沈家的事情便罢，如今竟敢管到朕的头上来！”
当初同意太子迎娶林氏女为太子妃已然是他宽宏大量。
偏偏林氏女如此不识好歹！
“陛下 ，太子殿下来了。“延兴帝正怒火冲天时，当下又一名小太监进来殿内躬身禀报，“太子说、说有要事求见陛下，还……还押着高公公一起来的。”
“让他滚进来！”
得知太子正在殿外，延兴帝当即怒吼道。
不多时，萧照入得正殿内。
甫一瞧见萧照，延兴帝便将手边茶盏摔了出去：“太子，你做的好事！”
“儿臣见过父皇。”
萧照只侧身躲开那茶盏，平静上前行礼请安，继而问，“不知儿臣做过什么，惹得父皇动怒？”
“太子当真是问了个好问题。”延兴帝冷笑一声，指着被五花大绑堵住嘴、押进殿内来的高振，“你这样对朕的人，莫不是不将朕这个父皇放在眼里？！”
“请父皇息怒。”
萧照面无表情一躬身，“儿臣此番进宫正是要向父皇禀报高公公之事。”
高振虽没有办法开口说话，但一进殿内便跪倒在地上。
他挣扎着呜咽几声，哀哀戚戚看向正坐在殿中上首处的延兴帝。
高振这个人，延兴帝用着可心。
此时见他这幅狼狈模样，亦有些不落忍。
“胡说八道！什么欺压百姓，高振是朕亲封的花鸟使，此番离宫是奉朕口谕去为朕采择美人。”延兴帝移开视线，倾身恶狠狠盯住萧照，“朕要采选美人，太子妃横加干涉，孰是孰非，太子不清楚？”
“父皇贵为天子，采选美人，充盈后宫，儿臣无有不应。”萧照说，“只儿臣有一事不明，想请教父皇，若有人在背地里假借父皇之名强抢民女、欺压百姓，究竟该不该罚？若又恰巧撞见有人行此暗昧之事，究竟该不该阻止？”
延兴帝对上萧照的视线，紧拧了眉。
萧照不闪不避，一本正经道：“高公公今日假父皇之名欺压良善，儿臣与太子妃撞见此事，将其捉拿交由父皇处置，只为父皇英名着想。否则他日此等恶劣之事传入宫中，不知沈妃娘娘作何感想……还望父皇明白儿臣与太子妃一片孝心，儿臣也恳请父皇惩治那等损坏父皇英名的奸恶小人。”
听太子提起沈妃，延兴帝不由得一噎，双唇嗫喏了下。
他记得御医说过头三个月胎气不稳，最须得静养，倘若叫沈妃知晓这些事情，动了胎气……
思及沈妃腹中胎儿，延兴帝再无之前的强硬。
采择美人一事确实是他欠缺考虑，应当先想个法子让沈妃无从觉察才对。
今日之事……延兴帝看一眼面前的太子，纵然心底有不情愿，却不得不顺着他的话说：“以太子之见，该如何惩治那等奸恶小人为宜？”
皇帝话出口，跪伏在地的高振猛然一惊。
他挣扎着又呜咽几声，企图博取皇帝恻隐之心，然而直到他被大力太监拖下去，皇帝再未往他的方向看一眼。
萧照于天黑之际回到东宫。
回来以后未去他处，径自去往承鸾殿见林苒。
“太子殿下。”林苒确实在等萧照，得小宫人禀报后，她从殿内出来，迎至廊下。一经碰面，暗自打量萧照神色，见其眉眼辨不出不快之色，料想没有在皇帝陛下那里吃什么瘪，便不着急盘问情况而是问他，“热水和晚膳皆已备下，殿下是想先沐浴还是先用膳？”
难得太子妃如此体贴。
萧照斜睨林苒，反问：“太子妃可曾用膳？”
林苒点点头，坦然回答道：“多谢殿下关心，妾身已用过晚膳了。”
这回答谈不上意料之外，萧照但笑：“那孤先沐浴。”
“是。”
林苒又点一点头，转而便吩咐宫人准备热水。
不一会儿，萧照自去浴间沐浴梳洗。
待半个时辰后他从浴间出来，太子妃已经命宫人传膳，一道道热气腾腾的菜肴陆续端上桌。
萧照径自在桌边坐下。
将宫人屏退的林苒也在桌边坐下，一副要陪着萧照用膳的架势。
太子妃小意殷勤，萧照只觉得好笑，但她为何这般，两个人皆心知肚明。不过太子妃不开这个口，萧照同样不着急开口，他扫一眼桌上的菜肴又去看林苒：“太子妃这里可有好酒？”
“妾身这便让他们送来。”
林苒会意，起身出去吩咐宜雪取一壶好酒来。
“殿下。”
直至将酒送入殿内，林苒重新在桌边坐下，乖觉执壶替太子斟满一杯酒。
萧照笑，反从她手中取走酒壶，另取一只干净的酒杯也斟一杯酒，随即将那杯酒放在林苒的面前：“太子妃无事，不如陪孤喝上一杯。”
林苒偏头看他，萧照已然将干净的碗碟、银筷一一摆在她面前。
同一刻也听太子徐徐道：“太子妃不必担心，高振已经受罚，陛下亲自下旨，罚他一百大板。”
“一百大板？”
林苒终于笑了笑，“不愧是太子殿下。”
这一百大板若结结实实打在身上，只怕是要小命不保。
即便宽松些照样能要去半条命。
“太子妃这是何意？”萧照挑了下眉，“原来太子妃不是担心孤，是担心高振罚得太轻？”
林苒眉眼不动说：“殿下怎会这样想？”
她替萧照夹一筷子五彩牛柳，而后搁下筷子，与萧照举杯，笑得眉眼弯弯：“妾身只是想向殿下道谢，殿下的一番心意，妾身收到了。”