十一月，深秋。
连续下了两场雨，天气越发冷起来。
林霜蜷在发硬的棉絮里，耳边隐隐约约传来柴房那一头大伯和大伯娘商量婚事的声音。
说是婚事，实是续弦，也是冲喜。
不出意外的话，她将于后日被送上花轿，嫁入秦家，给秦家少爷冲喜。
按照上一世走向，那位早已病入膏肓的秦少爷会在她入门一个多月后咽气，秦老夫人也在那个时候发现了林家篡改林霜生辰八字的事，上门找大伯算账。
大伯和大伯娘并没有归还聘银，两家交恶，她在秦家寸步难行，最后将希望放在秦少爷的和亡妻的一双儿女身上，辛辛苦苦将他们抚养大。
岂料命运弄人，十年后两个孩子长大，非但没有感恩之心，反而在老夫人的唆使下将她转卖给他人缔结冥婚。为防止她逃脱，秦庆生残忍地打断了她的双腿，强行将她塞入婚轿中。
当与另外一具尸体一同埋入棺材的那一刻，她只觉得双腿剧痛难忍，恐惧无边。
她恨大伯一家，将她陷入如此境地。恨一手抚养大的继子，亲手将她推入了另一个不见天日的深渊。怨上天不公，怨爹娘怎么就这么将她撇下，留给那对恶毒的夫妇。
直到棺内空气耗尽，她闭眼绝望等死，却听到棺材上边传来“哐哐”的挖掘声。
棺盖打开，朦胧中是一张熟悉而又遥远的面孔。
迷迷糊糊之中想起，十年前去给秦家冲喜的头两天晚上，外边下着淅沥沥的雨，竹窗被染着血腥气的刀鞘顶开，江怀贞浑身湿漉漉地站在窗前。
“要跟我走吗？”她问。
嫁入秦家冲喜的事早就传遍整个村子，对方知道并不奇怪，林霜诧异的是，她怎么会来。
此人是昌平县有名的刽子手江贵之女江怀贞，和林霜是同个村子的人。因江贵刽子手的这个行当，村里无人愿同他们家往来，他死了以后，江家居住的那个山谷，就更没人敢去。
那日下晌更是听街上回来的人说，江怀贞女承父业，上刑场行刑去了。
以至于当听到对方说要带她走，她犹豫了。
江怀贞尚且无法保全自身，又如何能救她脱离苦海？
况且就算逃得了这次的冲喜，摊上这样的大伯，还能逃过下一次？
世道纷乱，她一个无父无母的孤女，无一技之长，就算离开了林家，又能去哪里？
于是上一世的林霜拒绝了。
但她没想到，濒死之际，彼时已经恶名远扬的女刽子手会出现在跟前，掘坟挖人，将她背回家中，悉心照料。
林霜却不想活了。
不是怕变成废人没有尊严活着，她一个小小的农女，在秦家被磋磨十来年，又被送去缔结冥婚，她还有什么尊严可言。
只是残破的双腿，一身病痛，一天不知道要花多少药钱。更无法行动，不能做饭，就连如厕都需要江怀贞帮忙。
人生无望，她也实在不愿意拖累自己的救命恩人。
于是在一次江怀贞外出的下午，她结束了自己二十七岁的生命。
她再次辜负了江怀贞，死之前心里全是痛苦和无边的内疚。
却不想，又回到了十六岁时冲喜的前夕。
如果事情循着上一世的轨迹，那么今天晚上，江怀贞将会推开那扇窗，问她，是否要跟她走。
林霜靠在床头，眼睛死死盯着竹窗的方向。
大约戌时三刻，黑夜像一块巨大的幕布笼罩住整个村子，周边渐渐安静下来，淅淅沥沥的雨声中，偶尔夹杂着几声犬吠，给这深秋的夜里，增添了几分寒意。
她将身上的被子裹了裹。
盖了十多年的被子，拆了拆，洗了洗，如今只剩薄薄一层硬布层，林霜只觉得周身发寒。
叩叩叩——
窗棱上传来敲击声。
她猛地坐起来，掀开被子，甚至来不及穿上鞋子，就这么踉踉跄跄朝窗子奔去。
与此同时，一截黑褐色的刀鞘伸进窗子的缝隙，竹窗被顶开，一股潮湿的水汽扑面而来。
身穿蓝色粗布短打，领口露出半截月白色中衣的江怀贞站在窗口，她未穿蓑衣，也没有戴斗笠，就这么一身湿淋淋地站在那儿。
脸色被雨水冲刷得有点发白，嘴唇微微有些青紫。
冰冷又倔强，带着一种让人惊心动魄的美。
前世那晚林霜根本没有心情仔细打量着对方的模样，想起后来被她抱回家悉心照料的那段日子，再对比着眼前这张年轻的脸庞，身体竟有些不可抑制地发抖起来。
“要跟我走吗？”
和上一世一样，一字不差。
林霜这时已走到窗口，伸手去抓住她的刀鞘。
少女见状，微微一怔，随即将刀鞘挪开，眼睫也微微垂下去。
林霜记得的，今日是江怀贞第一次上刑场行刑的日子，是她砍下了平生的第一颗人头。
她才十七岁。
给人执行死刑是一件需要足够胆量的差事，同时也是一件吃体力的活儿，因此自古以来，刽子手这份工作几乎就没有女人担任的先例。
眼前的江怀贞看上去一点也不魁梧，甚至可以说很瘦。林霜无法想象这样的身体里如何爆发出巨大的能量，将人一刀毙命。
但她确确实实地做到了，而且上一世她还干了这个行当有十年之久。
可不论是谁，在踏入这个行业的头一遭，绝对都不会好过。
即使此时的江怀贞看上去很镇定，可林霜能看到她身体微不可察地颤抖，修长的手指紧紧抠在窗子的边框上，指尖泛着青白，想必是费
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了巨大的力气才抑制住发颤。
见她不让自己抓刀鞘，林霜手掌一移，附在了对方冰冷的右手上。
眼前是十七岁的江怀贞，而自己内心，是二十七岁的林霜。
少了这个年纪该有的羞怯和天真，心里多了无尽的沧桑。
二十七岁的灵魂隔着雨帘凝视眼前这张年轻脸。前世她竟未察觉，江怀贞颈侧有一粒小小的黑痣，此刻被雨水冲刷，显得越发清晰。
当体温透过相贴的皮肤渡过去时，掌心的那只手似乎瞬间被烫到，猛地一僵，但并没有缩回去。
“我会跟你走，但不是现在。”林霜道。
江怀贞看着她，表情微怔，似乎有些不明白她的意思。
林霜道：“你明日找机会往秦家和周边放出风声，说我是地煞命格，两岁克死父母，林家将我的生辰八字给改了，他们拿到的那份八字是假。秦家是要娶一个命格好的女孩去冲喜，知道了这件事，绝无可能再抬我进门。”
“好。”江怀贞道。
林霜松开握住她的手，从怀里掏出一个镯子，递给她道：“你再帮我拿这个镯子去当掉，应该能换几两银子，到时候秦家退亲，事情传出去，就不会再有人上门提亲。大伯和大伯母定会想办法把我贱卖出去，你便用这个钱，把我买回去。”
这个手镯是母亲留下来的唯一纪念，也是她仅有的财产，这些年她将它藏得严严实实，才没有被大伯母搜刮去。
只可惜上一世到了秦家不过一年的时间，就被秦老夫人身边娄婆子给夺了去，再也要不回来。
如今用在这里，也算是物有所值了。
上一世江怀贞从坟地将她背回家，这份恩情，今生为她当牛作马，她都愿意。
也为自己自私地独自赴死，把她一人丢在那个世界里孤苦伶仃，赎罪。
江怀贞伸手接过还带着她体温的手镯，长长的睫毛微微颤了颤，原本聚在眼皮上的雨水也顺势滚落下来，沿着脸颊坠下去。
“我会办好这件事。”她声音微微有些低哑。
林霜看着她，问道：“你为什么要帮我？”
上一世，被对方从墓地带回去后，她也这么问过，但对方从来就没有给过她答案。
江怀贞意料中地没有回答，转身就要走。
林霜赶忙将她叫住，转身回床上，拿出一个香囊递给她。
“这个里面装了合欢花和艾草，睡觉的时候枕在枕头下，能杀腥膻气，安魂定魄。”
今日第一次行刑，她一个十七岁的年轻姑娘，再怎么样，也一定被吓坏了。
这个是早之前捡来的干草药，原本是想给自己用，现在给她，多少能有些用处。
江怀贞转过头，深深看了她一眼，随即接过她手里的香囊，攥在手心，转身冒雨离去。