又过了些时日，开了春，日头渐暖，安平侯府还是一贯的热闹。
姜姨妈和她两个女儿仍在府里头住着，二夫人俞氏同谢蕴华仍旧为着管家之权明里暗里地争斗，林晚霁仍是每日清晨前往寿安堂陪着老夫人礼佛，闲暇时便去临音榭为昭蕙讲解功课，一切好像都如从前一样，波澜不惊地往前行进着。
二月十五，这日本是花朝节，按照往年的习俗，京中的贵女们都会齐聚一处赏花游园，同时也方便各家夫人相看。今年的花朝宴摆在郑国公府，给京中三品以上的官员和公侯之家适龄的女儿都发放了花帖，林晚霁因着安平侯府的缘故，也收到了一张。
往年能够承办花朝宴的世家，必定是在京中举足轻重的。说起郑国公府，因着与安平侯府相交甚少的缘故，林晚霁知之甚少。只知那是如今宠妃郑贵妃的母家，原本是有些没落的世族，因着郑贵妃入宫而一举得封国公，平步青云。郑家虽在朝堂上无甚得力，但到底在宫中有贵妃圣眷正浓，因而在京中颇有脸面。
既然给自己递了花帖，又无要紧之事，林晚霁自是要去的。
老夫人得知此事，特意免了她今日的请安，还从妆奁中挑出不少贵重的首饰头面，要为她添妆。
按照老夫人的话说：“今日算得上是你头一回赴京中的宴，必当好好打扮一番，叫那些世家都好好瞧瞧，莫要让人看轻了去。”
如今天气已经转暖，用不着再穿袄裙披坎肩了，林晚霁想了片刻，便从衣奁里翻找出一条棠梨色的织金百迭裙，又叫绣夏为自己梳了个留仙髻，因着花朝宴赏花的缘故，在妆奁中挑挑拣拣，最终选定了几支玉兰簪子，与浅色的衣裙相配，倒是十分的相得益彰。
抿上口脂，林晚霁仔细端详着镜中的自己，又取出一对木槿色的榴花坠子，戴在耳上，这才满意地点了点头，起身理了理衣裙，便要往院外走去。
今日一宴，郑国公府给府上三位小姐都递了花帖，而许嫣许棠姐妹俩因着只是客居侯府的缘故，并不能与之同行。
林晚霁施施然出了院门，来到正堂等候。林昭蕙早早地来了，今日她一袭杏子黄的烟罗裙很是俏丽，梳了个双苞髻，头上的两个花苞嵌着绒花，很是灵动娇俏。
因着今日她们代表安平侯府赴宴的缘故，只安排了一驾马车，又过了片刻，便见林昭芙姗姗来迟，赶到正厅。
林晚霁被眼前的一抹银朱亮晃了眼。她瞧着今日林昭芙的一身打扮，似乎是要把风头都给压过去，一袭红衣瞧着很是显眼。只是到底她们是去人家赴宴，抢了主家姑娘的风头，到底是不好。
林昭芙见堂中的二人见到自己时都有些呆愣，不免心中得意起来。她早就下定决心，今日定是要压过这两个妹妹一头，于是早早地起来梳妆打扮，头上插着五六支金簪，很是亮眼。
这样一看，反倒是林晚霁穿得最为素净了。
林昭蕙并不正眼看她，起身便欲往府门走去：“既是来齐了，那就快些上马车吧，可别误了时辰。”
马车停在府门外。
林昭芙见两个妹妹并不待见她，心中不由得一股恼火。又见林晚霁虽未盛装打扮，但有如出水芙蓉一般清丽，直把她们俩给比了下去，不由得有些咬牙切齿。
林昭芙见林晚霁最先上马，不由得起了歪心思。若是今日叫她摔了一跤，把这身衣裙弄脏……若是回去换一身衣裳，怎么也赶不及赴宴。
想到这里，林昭芙瞧着前头少女蹬上矮凳的动作，不由得兴奋地勾起一个笑容来。
就在她使技想要绊倒林晚霁时，只觉整个身子向后仰倒——林昭蕙扯住她后背，冷声在她耳边俯声道：“你想干什么？”
因着这么一出，林晚霁早已顺利挑了帘子，上了马车。林昭芙有些恨恨地看着坏自己好事的林昭蕙，冷哼道：“我还想问你干什么？还不快些放手，抓得我疼死了。”
林昭蕙松手，目光却一直死死盯着她，阴沉着脸色，用只有两个人能听到的声音警告道：“再敢对我姐姐不客气，小心我饶不了你。今日赴宴，咱们代表的是安平侯府的脸面，你也该明白一荣俱荣一损俱损的道理。你若再敢犯蠢，我就当没你这个姐姐。”
话音未落，林昭蕙就蹬上了矮凳，稳稳进了车厢之中，只余林昭芙一人在外头气急败坏。
“二姑娘，马车就要走了，您还不上车吗？”身旁的婆子小心翼翼地上前提醒，林昭芙气得一咬牙，踩上矮凳，头顶的金钗晃得叮咚作响。
马车缓缓往郑国公府的方向驶去。车厢很是宽敞，三人各坐了一边，林昭蕙挤到林晚霁的身侧，露出手腕上的赤金镯子，笑道：“晚姐姐，咱们这镯子倒瞧着像是一对呢。”
林晚霁也看了看自己的莲花纹样的镯子，不免应道：“昭蕙与我心有灵犀，连打镯子都是一个样式的，咱们果真是姐妹。”
不远处传来“嘁”地一声。
林晚霁抬眼看着林昭芙有些不忿的神情，忽然觉得平日里逗一逗这位堂姐还是十分有意思的，于是从身边的锦袋里掏出一个小盒子来，里头装着同样赤金的手镯，只是纹样刻的是桃花：“二姐姐，这是给你的。”
“谁要你假好心。我那镯子多了去了，还需要你来施舍吗？”林昭芙将头偏到一边，余光却在一直瞄着眼前的赤金镯子。
林晚霁只觉得好笑，仍是劝她道：“姐姐这话说得不对，这怎么能是施舍呢？我知姐姐见多识广，妹妹的一片心意，还怕姐姐瞧不上呢。”
说罢将盒子稳稳合上：“也罢，既然姐姐不喜欢，那我也不自讨没趣了，这般成色的镯子，还是留着我自个用吧。”
“等等。”林昭芙有些急了，将脸转了回来，从盒中拿出那镯子，戴到自己手上：“你既这般说了，我又
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怎么好拂你的意，也忒不通人情了些。”
林晚霁与林昭蕙二人相视一笑，都有些忍俊不禁。
林晚霁连忙点头道：“姐姐如此善解人意，说的正是呢。”
三人一路无话，很快便到了郑国公府。待到下了马车，便有郑家管事的婆子前来相迎，瞧见她们马车外悬着的铃铛刻了个“林”字，立即会意，堆笑道：“可是安平侯府的几位小姐来了？咱们主家等候许久，小姐们快随老奴进去吧。”
“多谢嬷嬷。”林晚霁走在最前头，朝那婆子蹲身行了一礼，又微笑着同她点了点头。
身侧陆续有马车停下，许多衣饰华贵的年轻女子掀帘下了马车，随着婆子一道往国公府后宅走去。
林晚霁用余光打量着郑国公府，是处四进的宅邸，虽比安平侯府略小些，但胜在别致精巧，许是因着贵妃在宫中受宠的缘故，陈设摆列很是富丽堂皇，显出十足的气派来。
不一会儿，众人穿过拱廊，便是到了后园。此处倒也算得上别有洞天，亭台楼阁一应俱全，小溪潺潺流过，颇有一番曲水流觞的意味。
园子里已聚集了诸多贵女，身披彩衣，言笑晏晏，林晚霁看时，竟觉得姝丽得直晃人眼。就在她愣神之时，林昭蕙牵起她的手，往不远处的凉亭走去：“清漪姐姐，怎么来得这般早！”
凉亭中正坐着一位妙龄女子，扶手倚在红栏上，垂首看那水中的锦鲤，露出莹白的脖颈来，瞧着很是温婉窈窕。那女子闻言回头，见到来人，面上含起一弯笑眼，柔声道：“原来是林家妹妹，快些来我这儿。”
林晚霁随林昭蕙一道上了凉亭，见那女子容色淡雅，身着一袭藕荷色的春衫，只盈盈往那一坐，便透出一股清逸绝尘的气质来，不免在心中暗暗惊叹。
“这是清漪姐姐，忠勤伯府的二小姐，幼时是我的手帕交，曾也在俞家的书院读书的。”
林昭蕙悄声附耳。
林晚霁会意，点了点头，朝那女子露出一个温和的笑来，便又听林昭蕙介绍道：“许姐姐，这是我家的三姐姐，就是我曾同你说的，一直住在扬州的那位姐姐。如今我叔父回京复职，三姐姐便也一道来了上京。”
“三姑娘好。”徐清漪闻言点了点头，朝林晚霁打了声招呼。
“许姑娘好。”林晚霁笑着回应，三人凑在一处，渐渐地说起家常话来。徐清漪环顾了四周，忽得问道：“你家二姐姐呢？怎么没瞧着人影，可是今日没来？”
林昭蕙撇撇嘴，并未抬头，只是不在意道：“姐姐管她做什么？左右咱们同她也说不起话来，许是她早就去寻别处去了，我并未瞧见。”
徐清漪点了点头：“我是怕她乱来，嘴上没个轻重的，万一冲撞了贵人，届时还得连累了你。话说回来……”
徐清漪顿了顿，声量也放小了几分：“我听说今日宛宁郡主也要来呢。”