绑架案在安德洛所并不鲜见，但能闹出这样大阵仗的绑架案可不多见。二十五日天刚擦黑，安国王家陆军京郊军部拉来十几辆运兵车，将灯芯河桥，连同河面上为了雪宫婚礼临时搭建的浮桥一道给封了。
在这之前，塞拉维已经来了许多警察。
还有人说看见了装甲车，轮式的履带式的都有，怪吓人的。也有人说这是讹传。隔河望去，塞拉维街面上只看得见横七竖八停满的警车。
“无尽海的业主，名为普卡的安国人，曾经做过‘鬼首’，但并不知道昂娜是寄种人事务的中间人。他和这边的往来，都要先通过拉齐，再通过昂娜中转。根据目前的情报分析，普卡绑架昂娜只是个巧合，并非是为他的寄种人被注销之事主张更多权利的报复行为。
“兔尾院有一名患者名叫爱丽萨，呃，患有严重的分离焦虑……这也算精神病吗？”情报官不解，小声嘀咕，但很快又恢复专业状态继续汇报，“这位爱丽萨女爵是图邦国王唯一的姑妈，因为找不到昂娜院长给图邦王不停地打电话，国王受不了了，派王座警察部去安抚，结果发现昂娜确实被绑架了。于是很快就查到了她被带往垃圾山雪宫。
“一般来说，这种案子会移交给地方局或者刑警总部，再由他们下派跟进。巧的是这件事被王座警察部间谍调查局听说了。您知道他们对第三特权一直很关注，而无尽海的普卡从不在外人面前收敛他对‘爱神’的掌控力，也时常扬言和第三特权有所关联，早就被他们盯上了，只是塞拉维地区太复杂，王座警察没有合适的机会出手。这次是奉王命行事，也算机会难得。
“至于陆军军部，综合所有情报来看，倒像是为了应对王座警察对达蒙的涉足。去年阿修拉公主被赶到达蒙地区，逐渐在当地笼络了不少人。两位继承人中，王座警察部一直倾向于哲德王储，而军方则有很多阿修拉公主的拥趸。推测公主府在达蒙有所隐情，调军想把控住局面。”
防务团情报官把事情发展脉络摸得很清楚。
站在辛尔敏面前汇报工作的是一对双胞胎兄弟，哥哥皮埃尔在情报处侦查和情报收集中心供职，弟弟马里奥是分析处理中心的技术骨干。此时正好凑在一起。
长官期待地望着这对双胞胎等待下文。
但没有下文。
长官只好提问：“所以，人呢？”
两人的目光有些飘忽。
给出明确结论一般是分析处理中心的工作，所以由弟弟马里奥继续回答：“侦情处收集了涉事车辆行程沿途可见的所有监控资料，可以确定在二十五日凌晨三点左右，昂娜院长被带进了雪宫。雪宫没有安装监控设备，拟态侦控机群在晚十一时投放到位，把雪宫里里外外都查了个遍，并没找到她的踪迹。”
“被转移了？”长官问。
“报告长官，还在调查。但雪宫外围和唯一一条通往外界的道路有监控，截至目前昂娜没有再出现过。”
辛尔敏忍不住冷笑：“人找不着，把人家的党争八卦倒是摸得挺清楚。”
“报告长官，我们认为背景信息对解救人质十分重要。”
“当然。”辛尔敏忽然没头没脑地问：“你们喜欢吃土豆吗？”
“土豆？”两人对视一眼，大脑飞速运转着分析是否是什么暗语，隐藏着什么寓意。
“是说那种圆圆的、种在土里的块茎状农作物吗？”
“对。”
“报告长官，我们都不爱吃土豆。”两人挺直腰身诚实地回答。
辛尔敏了然地点头，破口大骂：“明天午餐会前，如果我没见到昂娜，你俩都别干了，给我去集中工厂挖土豆，吃一辈子土豆吧。”
“是！长官！”双胞胎战战兢兢，匆匆离去。
此时已是凌晨一点，外卫西岭基地灯火通明。
辛尔敏刚坐下，靠着椅背准备眯一会儿。没过多久，马里奥又折返回来，脸色比先前被判挖土豆还要凝重。
“又怎么了？”
“达蒙垃圾山里出事了。”马里奥将某个画面调出到中央大屏上。
那是拟态侦控机群从垃圾山传回的画面。远景显示，老山山顶壮丽的雪宫，此时已经成为一片废墟。
实时画面回退，可以看见只在几分钟前，伴随着隆隆巨响，雪宫从东北角开始折断。
紧随其后，山里各处先后发生爆炸，火光冲天。
拟态机群在近山的镜头被浓烟所覆盖，什么都看不真切。只不过这种侦控机能够自动捕捉人类和类人生物特征，而后进行跟随。在马里奥挑出的画面中，可以看到有几个人被炸飞。
侦控机往往表现为昆虫、鸟类或小型啮齿类动物等不易引起人类警觉的形态。
镜头靠的足够近，辛尔敏看得清楚，被炸飞的正是清晨来问他借钱的家伙。
西悼家的小尼奥。
他腾的跳起来，质问警卫队：“这小子怎么在山里？不是把他送回学校了吗？”
警卫员们一脸无辜，答：“确实送回学校了。”
情报官可以证明他们的清白：“路径分析显示，他在学校上完上午的课后，去了高京公主府。大约下午三时离开公主府，晚六点在达蒙垃圾山沿线的市政监控中捕捉到一个疑似人影。除此以外没有更多信息。他换了衣服戴了帽子，有很强的反侦察意识。”
一波未平一波又起。
辛尔敏近乎晕厥，这小子自己不知道，他的性命很有可能和他一直寻找的另一个人紧密相关，还整天不断在作死的边缘试探。
好在自动识别系统检测到这家伙还有生命体征。辛尔敏当即下令：“现在，立刻，马上，让幽灵组出动，在达蒙山上打开三相屏蔽和生物干扰阵。拟态机给我锁死这小子位置，别让人接近他。”
“开最高权限。允许杀人。”
他急匆匆往外走，向同行的另外几位指挥官嘱咐：“还有空勤运输队，派几架运输机。去都去了，把我们的货带走。垃圾山不讲信用。”
硝烟弥漫。
尼奥仰面躺着，身上盖满泥尘。他睁着眼，能看见被火光映红的夜色。视线中有人摇摇晃晃向他走来，举起破旧的武器。
不知从哪里飞来几只黑色蝴蝶，看不懂品种，周身弥散着梦幻的光。尼奥看见小蝴蝶们飘飘荡荡散落出一些光斑。
几乎同时，试图攻击他的那些人在额角开出血洞，而后倒在地上再没起来。
尼奥发觉自己似乎失聪了，完全听不见外界的声音，只剩下尖锐的脑鸣。
这些人看起来被杀死了。应当是死了。他为他们的死百感交集。他不知道这些蝴蝶从哪里来，究竟是什么东西。它们并未离去，还在他身旁翩翩飞舞。
他不能抑制住那样自私的念头，心想还好
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被杀的不是自己。
达蒙局势突变，垃圾山被围，山里各寨消息不畅，但也陆续知道出事了。上午警车进驻时，尼奥的世界边缘有限公司在塞拉维的驻点就向他报告了这些乱象，清晨又从辛尔敏处听说昂娜被绑架，他下意识将两者联系起来，但也只当自己神经过敏，没多想。直到阿提向他打来电话。
阿提是那位柔丝修女的手下，脏山二把手。
屠宰场大寨被掀翻那天，尼奥代表京郊新城规划推进方与脏山领袖做了一个交易。因为雪宫拉齐拒绝了高消委的勋章以打开垃圾山，阿修拉也无法直接派兵强攻——历经一些波折，她最后的王室资政身份被撤除，如果行事太过招摇，恐怕又会被人借题发挥。
他们达成共识，暗中给予脏山势力以支援，对新山老山进行分化渗透，等到时机成熟之时，再由他们对雪宫发起攻击。届时形成由山体内部自决打开山门的形态，比起强攻可能会引起的大规模抵抗和杀戮，一切都显得那么顺理成章。
只是密道运输线条件十分有限，脏山的渗透发展缓慢，远没有到可以发动总攻的程度。
然而今日的特别军事行动完全没有提前向尼奥预告，他和山里的人全都一无所知。尼奥完全不明白公主殿下为何会下令派兵围山，这完全不符合她的利益。
阿提打电话来质问是不是不打算遵守约定，尼奥还没听明白，电话就没了信号。再打过去就再也打不通了。
他直接跑去公主府想问个究竟，等了半天，公主没有见他。
尼奥的小报有一位曾经的战地记者，实在找不到工作，只好投身《京郊实训》这样的八卦刊物。记者曾偷偷溜进山里安装了一些摄录设备，达蒙的通讯信号被掐断之前，这些镜头记录下一些信息，显示几个被策反的寨子里爆发了冲突。
这些冲突完全属于对形势的误判。
记者仔细观察过那些战车，可以断定没有搭载实弹，这次军事行动只是假象。山里的人对待生命十分漠视，尼奥不希望因为这种莫名其妙的意外引发更多无端死亡。再者，如果不及时加以澄清，冲突加剧，极有可能他们的全盘计划都将毁于一旦。
他和记者决定冒险进山。
他在火光里看见神兵天降。一些不知从何处来的，穿着从未见过的灰绿色作战服的士兵向他跑来。他们把他从土堆里挖出来，检查身躯是否完整、是否还有意识，发现他神志不清伴有失聪现象后，一名戴着加号袖标的医疗兵给他注射了一支针剂。
有人跑开去，向站在稍远处的某人说了几句话。那人走上前来。
针剂很快发挥作用，尼奥逐渐清醒，并且能遥远地听到一些声响。
“没事了吗？”他听见那人问。问话飘荡着回声。
医疗兵确定地向长官汇报：“没事。”
于是尼奥被一把揪住耳朵，直接从地上揪了起来。辛尔敏不顾他的大叫，以几乎要将他的耳朵拧下来的力度拖着他走进一片恐怖的大火。
奇怪的是这片火光并不真正灼人。走进其中没多久，烟灰、火焰、热气像油膜膨胀然后撕裂，空隙中又露出另一片天空。
那里仍是垃圾山的景象，仍是过了火的肮脏灰败，但火已经灭了。安静的夜幕下停放着几台巨大得如同怪兽一般的航空飞行器。可惜辛尔敏没有给他时间细看。尼奥被拎着耳朵，走上其中一架飞机。