沈秋辞最后的记忆停留在玲珑一记手刀落下的瞬间。
再睁眼时，映入眼帘的却是赵怀霁的脸。
他那双乌黑的眼沉静地注视着她，依旧是那副温润的眉目。
然而，此刻的他，却少了往日的从容不迫。他的发丝未曾完全束起，几缕松散地垂落在额前，似乎是匆忙间未曾理顺；衣衫褶皱凌乱，看起来破有些凌乱仓促的意味。
她揉了揉太阳穴，抿唇坐起。
她脑海里依旧残留着罗丑被一剑贯穿的画面。
他倒下的那一刻，她仿佛看到了前世的自己，被锋刃穿心，血染衣襟。
自己竟然说出了和赵砚行相似的话。
当年赵砚行说出那句“不许死”时，是否也经历了和她一样的感受？
沈秋辞嗤笑。
他那样的人，必然不会同她现在这般难受。
她心口像是被人挖去了一块，空荡荡的。罗丑倒下的瞬间，她近乎失控，竟不顾一切拔出短剑，向着制住她的武官狠狠挥去。
她不该如此，可身体却比理智更快地做出了反应。
那为首的骑马女子的眼神未曾波动一分，转身扬长而去。顾流音在一旁劝阻，她充耳不闻。
耳畔是侍从们的喧哗与惊呼，沈秋辞踉跄着冲了过去。
罗丑的左胸，再无心跳。
他死了。
轻而易举地死了。
什么都没来得及说清，什么都没来得及了结，就这样死了。甚至连个理由都没有。
沈秋辞脑中一片空白，震撼盖过了愤怒，痛楚被压抑成死寂。
她死死记住那领头女人的模样。
镇北军。
此仇她必然会报。
连同着沈家所牵涉的案子，还有罗丑所言的双亲之事，一同算清楚。
要不然，他会死不瞑目。若真有阴曹地府，她不愿他走得糊里糊涂。
红叶匆匆赶到身旁，伸手想将她扶起：“小姐，玲珑姑娘来了，她说夫人已经安全回府了，要您也赶紧回去——”
沈秋辞一句话都听不进去，眼睛依旧死死盯着罗丑，是顾流音的声音，拉回了她的神智。
“他死了，你却什么都没得到。杜归雪失了踪，镇北军依旧毫发无损，你就这样消沉下去？”
沈秋辞猛地回头，望向她。
顾流音的目光微冷，唇角带着讥讽：“莫要如此作态了，秋辞。”
“若真想让他死得其所，就赶紧回去。”
“顾姨。”沈秋辞嗓音冷漠，“此言何意？”
顾流音唇角微勾，仿佛对方才那场生死毫无波澜：“人没了，东西还在。”
“回府，好好准备一番。成婚在即，我有事会传信给你。此刻时局不稳，你别再出来了。”
沈秋辞敛眸，手却仍死死攥着罗丑的衣角，缓缓转头，对红叶道：“叫侍卫，把他带回去。”
她指的是罗丑。
红叶神色一滞，似乎有些犹豫。但看着沈秋辞的神色，终究什么都没说，只是低头应是。
顾流音忍不住开口：“秋辞，他不过是个侍卫。此刻情势危急，你先回府，改日再派人……”
沈秋辞死死咬唇，一字一顿地开口：“顾姨是想让他就这样躺着？”
顾流音挑了挑眉：“秋辞，你看不出来么？”
“他死了！”她冷冷道，“死人是活不过来的。”
“这事，我比谁都清楚。”
沈秋辞闻言望向她。
顾流音眼神里透着某种凄厉，可在一瞬间便隐了下去。
“沈小姐，我先护送你回去。”玲珑此时也赶到，朝着她跑来，“天色渐晚，此处不宜久留。”
沈秋辞蹙眉。
她冷声道：“放肆！”
“我是沈府的小姐，红叶和侍卫自会听我的，你算什么？”
这是她第一次以这样的姿态对玲珑施压。
她素来温和，可此刻眼神晦暗，仿佛整个人都被阴影笼罩。
玲珑眼里闪过兴味，她对躺在地上的人浑不在意：“沈小姐，我是奉瑞王殿下之命而来，并非听命于你。”
沈秋辞还欲再言，然而下一刻，眼前骤然一黑。
玲珑手刀落下，稳稳将她劈晕过去。
思绪回潮。
她抬眼望向赵怀霁：“殿下怎知我在落花亭？”
张口就有几分质问的意思。
赵怀霁微微抿唇，语气温和如常：“我听闻你要出府赏花，担心魏贞又设下圈套，便派了人随行，若是你遇险，也好有所应对。”
沈秋辞静静地看着他。
他依旧是那副俊雅从容的模样，言辞体贴，仿佛一切尽在掌控之中。然而，不知为何，他的话里总透着一丝微妙的不协调感。
她心中暗暗权衡，仿佛自身被生生剖裂成了两半。
一半的她冷静地思索着如何在这场较量中不落下风；另一半却仍然困在那具倒下的尸身旁，罗丑的血色染满了她的视线，拉扯着她，使她的灵魂仿佛悬浮于半空，无依无靠。
片刻的沉默后，她轻声开口道：“殿下可知，这次出手的人是谁？”
赵怀霁垂眸似是思索：“可又是魏贞？”
沈秋辞没有立刻答话，而是专注地看着他，目光细细描摹着他的神色。
他是真的觉得，那些人是魏贞派来的，还是心知肚明那是镇北军的人，但是觉得她看不出来，以“魏贞”的人来糊弄她？
她垂眸道：“我不知那些人是谁的属下，可若当真是魏贞的人——他们为何要将杜归雪掳走？”
赵怀霁微微颔首，神色沉凝：“正因是魏贞，方才合情合理。数日前，他曾来寻我，言语间仍执着于那封莫须有的密函。我已同他说得清楚，母妃所遗，唯有些许钱财，其余之事，我全然不知。可他并不罢休，竟以此相逼。”
他略顿了顿，目光落在她身上，眸色微沉：“亦因如此，我特意派人暗中护你，免得你受了池鱼之殃。”
事到如今，他还在说谎。
沈秋辞嘴角微微上扬，笑意却未达眼底：“殿下是在跟踪我？”
赵怀霁蹙着眉，语调却依旧温和：“若非玲珑及时出手，今日你恐怕已难全身而退。更何况，你去的地方偏僻荒凉，若是魏贞的人埋伏其中，后果不堪设想。”
沈秋辞一时没有说话。
赵怀霁继续道：“你若怨我，我也受着。此事本就因我而起，连累了你。”
他的话极有分寸，既不显委曲求全，又带着一分自责。
然而，沈秋辞听着，却忽然出声打断了他：“我的侍卫因护我，身受重伤，我命红叶将他带回沈府，可玲珑却径自将我带来。”
“殿下可知道他的下落......?”
她的问话里带着些小心翼翼，赵怀霁自然是察觉到了这分意思，眼神里似乎多了些莫名的意味。
片刻后，他轻轻笑了：“清和心善，愿为护主之人忧心，也是在情理之中。他因你而伤，命数已定，亦是不幸之人。”
“但玲珑担忧你的安危，才不得已将你带走，手段未免莽撞，我会让人罚她。”
沈秋辞死死攥着自己的衣裙。
赵怀霁的话滴水不漏，似乎合情合理，甚至透着几分宽慰。然而，她心底的怒意却如暗潮翻涌，几乎将她淹没。
那种恨意太过熟悉，像是一把尖锐的钩，勾出了她重生之初的痛楚与恨怨——只是换了一种方式，再次撕裂她的心脏。
沈秋辞唇角微动，勉强挤出一丝笑意：“我吩咐的人是红叶，玲珑虽将我带来，但其他人应是带着他回府了。”
赵怀霁面容不变：“他们确实先行离开了，至于那侍卫如今身在何处，我却不得而知。”
沈秋辞的眼睫微微一颤，垂落的阴影遮去眼底情绪，让人看不清她此刻的心思。
赵怀霁望着她，温声道：“若清和忧心，我明日便遣人去寻，定会给你一个交代。”
沈秋辞不愿再听他惺惺作态：“如此，便不劳殿下费心。我该回府了。”
赵怀霁见她起身就要走，目光微微闪动。
犹豫了片刻后，他还是开口：“清和，夜色已深，不如留在
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偏院歇息一晚。魏贞行事诡谲，若你此刻回府，恐再遇险境，我放心不下。”
听到“魏贞”二字，沈秋辞神色未动，忽而看向赵怀霁：“魏贞如此步步紧逼，殿下以为，该如何应对？”
她的问话语气平静，可却透着某种咄咄逼人的意味。
赵怀霁微不可察地一顿，随即回道：“清和，今日之事确是因我而起，让你受惊，是我之过。魏贞此人心思缜密，即便他身在荆楚，也绝不会轻易收手……”
沈秋辞忽然笑了。
被她这一笑怔了一下，赵怀霁一时半会没有继续说着。
她声音轻飘飘的：“殿下不必在诓我，你身上有着那密函。”
赵怀霁静静地盯着她。
沈秋辞神色自若，缓缓道：“若无那密函，魏贞怎会如此紧追不舍？殿下心知肚明，所以前些日子才会主动传信于我。”
“你我二人早已是一体，不日即将成婚，先不论夫妻之情，至少在局势未定之前，唯有坦诚，方能互相扶持。”
赵怀霁看着她，片刻后，忽然轻笑。
他的笑意温和，眼神中似乎透出几分坦然，然而沈秋辞却不确定——
这究竟是真正的坦诚，还是又一个用以迷惑她的谎言。
他道：“清和，你说得对，我身上确有那密函。”
沈秋辞眉梢微挑，似是对他这般爽快的承认感到意外。
赵怀霁唇角噙笑：“如今局势已至此，我再隐瞒也无意义。”
“先前不愿明言，不过是怕你多想。”
沈秋辞闻言，心底冷笑于他的虚伪，却未显于面上。
赵怀霁继续道：“我曾否认密函的存在，并非刻意欺瞒，而是因为——即便我手中真有此物，也未必能对魏贞构成真正的威胁。”
沈秋辞猛然看向他。
赵怀霁似乎毫不意外：“魏贞被人误导了。”
沈秋辞静静地看着他，脑海中浮现出杜归雪先前那副胸有成竹的模样。
若赵怀霁所言属实，魏贞的执着确实可能源于被误导。
可若这密函当真毫无价值，又是谁在引导魏贞？又是谁让顾流音也对此深信不疑？
赵砚行难道也同样被误导了？
还是说——
正是因为魏贞被误导，赵砚行才能循着魏贞的行动，窥见某些被掩盖的真相，进而将自己一并拉入局中？
一连串问题在她脑海中翻涌。
她仔细回想，却越发肯定，赵怀霁仍在隐瞒。
若这密函真的全然无用，他又为何屡次三番地避而不谈？为何甘愿怀璧其罪，甘愿让自己成为魏贞步步紧逼的目标？
或许，这封密函确实有价值，但真正的筹码，并不在赵怀霁手中，亦非当年谢氏所掌控。那么，它究竟掌握在谁的手中？
沈秋辞并不清楚。
赵怀霁不知她与赵砚行之间的交易，也不知她掌握着前世的记忆。
可她记得，前世赵怀霁最终站在了赵砚行一侧，助他清算沈家。若这密函真如他所言般无关紧要，又怎会引得赵砚行也投入博弈之中？
答案呼之欲出。
赵怀霁，依旧没有对她说实话。
他真话里掺着三分假，任谁也难以求证，又求伪不得。
沈秋辞心中彻底冷了下来。
但就在这一瞬间，她脑海深处忽然闪过自己与杜归雪的对话。
紧接着，那晚荒寺中的情景在她脑海里缓缓浮现，他身上那罕见的神态，似乎隐藏着某种情绪，而再往后，第二日清晨，他跃身上马，对她伸出来的手。
还有那曾经收到的，却被赵长宴摔了个稀烂的木雕海棠花。
她心中微微一动。
下一秒，她几乎是脱口而出：“那木雕……是你亲手雕的？”
话音落下，沈秋辞分明看到，面前那张一贯温润无波的脸上，出现了一抹难以言说的意味。
那神色中有些许迟疑，也有着些隐晦的不安。
甚至，还有一丝近乎荒唐的期待。
他轻声问：“你……可喜欢？”