翌日，百姓小报刊登了昨日安无恙和叶倾华的浪漫求婚，并在章末写道：心意相通时，公开求婚方为浪漫。反之为道德绑架，诸君切记，当拒则拒，莫留情面！
纳采之礼，进行得顺遂圆满。安家诚意十足，礼数周全；叶家亦通情达理，未作丝毫为难。两家结亲，一片和乐。
之后，叶倾华与安无恙去慕华山庄小住了几日，也荒唐了几日。若非楚国大长公主七十大寿寿筵将至，怕是还舍不得从那温柔乡中抽身。好在安无恙还知道分寸，未曾让她在这炎炎六月里，系着丝巾遮掩旖旎痕迹。
楚国大长公主大寿，雍和帝给京城官员放假半日，冠盖云集，满京权贵高官齐来道贺。
叶倾华、谢灵算起来是她的门生，故而去得较早，只是可惜赵英如和李幼珺不在，不免有些遗憾。
待宾客渐多，两人也担起了招呼的任务。这不，转眼就被拽上了牌桌，凑成一局麻将。
麻将此物，和叶倾华还真无甚关系。第一次见时，她亦是惊呆了，深叹古人于消遣一道的智慧与热情。
她本就不大会，几圈下来，面前的银钱已输了不少。正蹙眉思忖间，忽然被一片阴影笼罩。安无恙不知何时走到了她的身后，单手撑着椅背俯下身来，扫了眼她的牌，又快速掠过桌面上已出的牌面后，指着一张说：“打这张。”
叶倾华一看，竟是要拆对子，疑惑侧首，“你确定？”
“信我。”安无恙语气笃定。
“行吧。”叶倾华依言将那张牌打了出去。
轮到她再次摸牌时，她下意识想打掉一张孤张，却被安无恙按住手腕，示意留下，转而打了另一张出去。叶倾华摸不准他的风格，索性全听他的，几轮过后，竟真被她胡了一把大牌，不仅将输掉的本钱悉数捞回，还小有盈余。
“厉害啊长生。”叶倾华眉眼弯弯，毫不吝啬夸赞。
安无恙轻笑，带着几分旧日的狷狂：“忘了爷当年是混哪条道上的了？”
众人这才想起来，吃喝嫖赌，他们曾经的三霸王除了嫖不碰，其他样样精通，精到连各大赌坊都将其列为“不受欢迎人物”，逼得他们自己开了家赌坊自娱自乐，不想竟因规矩公平，反成了京城最负盛名的玩乐之处，日进斗金。
“小侯爷，你这就不厚道了。”坐在对面的王织笑道。
“牌桌无父子，自然也无朋友。”安无恙挑眉，耍起无赖，“你们亦可请外援啊。”
“那我可真请了！”王织当即就喊，她相公也是三霸之一呢，“四郎！快来，小侯爷仗着本事欺负人呢！”
霍深闻声，笑着踱步过来，对王织道：“等着，我帮你赢回来。”
“好好好！这般玩法是吧？谁还没个帮手了！”谢灵见状也来了兴致，扬声喊道，“四殿下，劳驾来支援一手。”
叶倾华与安无恙交换了个眼神，看来还是没防住，谢灵与四皇子之间，已互生情愫。
“不怕，看我怎么收拾他们。”四皇子“唰”地收起折扇，步履轻快地走了过来。
孙芷若一看，安无恙、霍深、四皇子，皆是昔年玩乐场上的高手，不由扶额笑道：“要不我直接掏钱认输？”
几人一时哄笑。叶倾华推了推安无恙：“行了，你们自去寻你们的乐子吧。”
“好。”安无恙应着，指了指花园另一侧男宾聚集之处，“我在那边，有事唤我。”
“嗯。”叶倾华点点头。
安无恙离开前，手指状似无意地轻轻拨弄了一下她垂落的细长耳坠，俯身在她耳畔，用只有两人能听到的气音低语：“真美，晃起来......想必更美。”
叶倾华脸一热，蓦然想起前两日在温泉池中，这人如何霸道地不许她摘耳坠，也说晃起来好看，随后便让那耳坠在浪潮里不停颠簸。
她没好气的白了安无恙一眼，暗自咬牙，若不是人多，非拧他一把不可。
“一会儿少饮些酒。”她低声叮嘱。
“嗯，听你的。”说罢，顺手将意犹未尽的霍深和看热闹的四皇子也一并招呼走了。
“谁能想到，当年那个横着走的‘混世魔王’，如今竟能这般温柔体贴。”王织望着安无恙背影，感慨万千。
“阿织这话说的，”孙芷若打趣道，“你家霍小将军难道就不温柔体贴了？你瞧你一唤他便来，屋里也干净清爽得很。”
王织笑了笑。霍深待她确实极好。议亲时便打发了通房，成亲后不纳妾、不收通房，会在婆母妯娌前维护她，亦会在节日为她准备礼物，给足她体面。可即便这样，她仍觉得霍深与她有些许疏离。罢了罢了，是她贪心了，霍深已超越世间寻常男子多矣。那能人人都幸运如叶倾华那般，得一满心满眼都是她的良人。
“我家四郎，自然是顶好的。”王织将心中那丝微涩压下，笑靥如花地应道。
另一边，安无恙径直走向水榭旁凉亭，那里云舒正与王约对弈。待王约一子落定认输，安无恙便道：“云舒，我来与你手谈一局。”
云舒抬眸，了然，“来给她报仇？”
“嗯。”安无恙眉峰微挑，“敢应战否？”
“请！”云舒伸手，从容示意。
王约含笑起身让座。两大情敌公开对弈，立时引来众人围观。赵玉聪更在旁开起了赌局，如今再无人敢小觑安无恙，押注赔率竟与云舒相差不多。
亭中二人你一子我一子落得飞快，黑白交错间锋芒暗藏。围观者的脑袋随着棋子的起落左右摇摆。待最后一子尘埃落定，竟是和棋！
坐庄的赵玉聪笑眯眯地通吃了所有赌注。
“再来！再来！”众人意犹未尽。
二人迅速复盘，交换黑白，再开新局。棋路依旧凌厉迅捷，结局竟又是和棋！此番庄家赢得有限。
“再来。”呼声更高。
第三局，黑白纵横，厮杀激烈，最终竟仍是平分秋色。围观人群中爆发出阵阵惊叹。
“还来吗？”云舒问。
“算了，你赢不了我，我也赢不了你。”安无恙将手中棋子随意抛回棋篓，唇角勾起一抹张扬的笑，突然倾身向前，“不对，我赢过你一次。”
他指的，既是那年棋盘上的半子之胜，亦是情场上的最终夺魁。
云舒动作优雅地将指间棋子轻轻放入篓中，同样倾身向前，唇边弧度似笑非笑，“你确定，我输的是你吗？”错了，我输的是命。
他话锋一转，语带双关，“再开局时，希望小侯爷还能如此胜券在握。”
安无恙眸色一沉，“还不死心啊，小伯爷。”
众人虽不解其意，却能察觉到空气中无形的火花噼啪作响，气氛感骤然绷紧。围观者屏息凝神，兴奋地暗道，打起来！
王约和霍深这对舅兄妹婿交一个对视，同时开口。
“子谦，你帮看下这画，总觉得缺了点神韵，却又说不上来。”王约道。
“长生，来投壶了。”霍深喊。
安无恙与云舒的目光在空中最后交锋一瞬，同时扯出一抹心照不宣的冷笑，一玄一蓝同时起身，“来了。”
有人接替了叶倾华的牌局位置，她便信步闲逛，不觉行至花厅外。厅内，几位衣着华贵的夫人正围坐吃茶闲叙，蓝思容亦在其间。叶倾华驻足门外，恰好听得几句飘入耳中。
“说起来，”林璐轻摇团扇，语带惋惜，“这盛南
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伯也忒无情了些。女侯这般深情厚意，痴心以待，他竟视如草芥，冷面冷心，实在令人唏嘘。”
“谁说不是呢，”另一位夫人接口感慨，目光同情地看向蓝思容，“整整两年了！便是一块千年寒冰，也该捂化了吧？”
不得不说，蓝思容到底是南诏旧王，手腕确实了得。短短两年间，她不仅成功跻身京城顶级贵妇圈，更以一副痴情隐忍、委曲求全的姿态，轻易博得了这些养尊处优的夫人们广泛的同情与声援。
蓝思容垂首黯然道：“不怪他，子谦他怨我也是应当。只怪我当年初识他时，未曾以真容相见。若那时我便以女儿身示人就好了。”
门外的叶倾华简直要气笑了。蓝思容这话说得，仿佛当年她若换身女装，云舒便会一见倾心、非她不娶似的。她比谁都清楚，云舒若真心爱慕一人，何曾在意过对方是男是女？还记得当年，她曾玩笑问：“若我是男子，你待如何？”，云舒果决答：“断袖分桃，又有何妨？”
更可笑的是这些夫人。她们是不是全然忘了，云舒才是那个被算计、被强塞了婚姻的受害者。
她大步踏入花厅，几位夫人见她进来，皆是一愣，讪讪地收了声。
叶倾华自顾找到一把椅子悠然落座，她并未直接看向蓝思容，反而将视线投向方才说得最起劲的林璐，语气闲适得如同话家常：“世子夫人今日来得齐全，怎地没见你府上的平夫人一同前来？”
“平夫人是谁？”有人疑惑。
“嗯？杜世子的侧夫人文俏竟还未抬成平妻么？”叶倾华故作讶异，眉峰微挑，看向林璐的眼神带着恰到好处的疑惑与一丝不易察觉的责备，“世子夫人，这就是你的不对了，侧夫人对杜世子情深一片，更与您是自幼相识的闺中密友。她所求不过一个平妻的名分，近三年了，你怎地也不替她张罗操持一番。”
文俏入府近三年，与林璐也斗了近三年。一提文俏，林璐心中积压的怒火瞬间冲垮了理智，当即怒道：“凭什么她想要我就得给！她算个什么东西......”
话音未落，林璐便撞上叶倾华似笑非笑的眼神，仿佛在无声地审视着她的狼狈。
叶倾华的目光轻飘飘地林璐脸上移开，又缓缓扫过每位夫人，最后定格蓝思容面上，“是啊，世子夫人说得对。”
她噙着笑，刻意放缓语速，一字一顿，“凭什么？她想要，别人就得给？！”
门外廊下，云舒唇角忽而展颜，眼底流光微闪。他的阿倾啊......
夜幕将合，雍和帝携皇后亲至楚国大长公主府为其贺寿，赏赐如流水般捧入。
席间，雍和帝笑说：“朕因有姑母方有今日，姑母可有甚心愿需朕达成？”
楚国大长公主笑回：“本宫年已七十，别无所求，惟愿孩子们平安顺遂，前途坦荡。”
说到此，大长公主话锋一转：“对了，陛下。确有一事相求。”
“姑母但说无妨。”
“就是关于女官生育复职一事......”
此事两年前叶倾华上任前便拟好奏折，经楚国大长公主润笔后由其提上，却被雍和帝留中不发，显是已察觉女官之制对旧有格局的威胁。
“此事晚些再议。”雍和帝不容分说地打断，“若姑母别无他愿，朕先回宫了。奏折堆积，蓉贵妃近来胃口不佳，她又怀着龙椅，朕不放心。”
皇后垂眸掩饰眼底的冷嘲，陛下终究是得意忘形了。当年若无大长公主鼎力襄助，何来他的登位之机？如今竟公然下了楚国大长公主的面子。
雍和帝銮驾远去。楚国大长公主与叶倾华目光在空中无声交汇。
此事，怕是只能——待新君！