一时竟觉得回到了他们还年轻的时候。
定远侯府的三公子打着让他哥对他刮目相看的主意，拉着混吃等死的江霈，就是如今的江子叙，凑一块想做生意！
自己还信誓旦旦地要做他们背后的大靠山。
如今，人憎狗厌三公子成了侯府的顶梁柱。
挥金如土的江东家在汝宁被传了个扣扣搜搜的名声。
而那个富贵闲王也早已面目全非。
帝王的这般愁绪太过浅薄，未及细思，便已然回神。
看着沈淮告退的背影，他目色沉沉。
*
定远侯府
沈淮应的爽快，回到府里却遭了不知几人的埋怨。
“当今不过提了一句，你就巴巴的送昀哥儿去那水患灾地，那是何等凶险的地方，你也真舍得……”
宋氏恨恨道，揪着帕子，眼眶瞬时就红了。
沈淮蹲在榻前，抹了把脸，想着赔笑几句。
但话到口头，又顺不过这口气，抹不开面儿。
他心一横，梗着脖子闭着眼胡诌，
“老子领着三千精兵，搭着血里来血里去的十几个兄弟！还能把那小兔崽子丢了不成！”
他飞快睁眼往旁边一撇，见宋氏眼中怒意更甚，心里不由发虚。
面上却一鼓作气噼里啪啦嚷嚷，
“你这婆娘，头发长见识短！我沈家的儿郎去个外省又如何，哪个不是要到边境刀剑里滚过几遭。再说，昀哥儿心志也高，便是知道了，也只有高高兴兴的份儿！”
听了他这混账话，宋氏气急！
她在榻上胡乱摸了一个物件旧就砸了过去，腾地站了起来，指着沈淮就骂：
“那能一样吗？昀哥儿才几岁，平时又养的精细！你去外省，总不能坐马车去吧？几千里地儿，你难道还想让他上马？”
“你这次公干，是去赈灾，行程也赶，你让他吃什么？穿什么？到了那儿进学怎么办？灾民哄变怎么办？
老天爷不给你沈大侯爷面子，再来一场水患怎么办？你十几个兄弟还能把大水给撅回去不成！”
宋氏掖了掖眼角，转头侧过身去，讽刺道：
“再说，大灾之后必有大疫，孩子身子骨还没长成！再得了病，谁来照顾他，指望着你吗？”
沈淮接了宋氏扔过来的东西，低头一看，是一件针脚细密的外衫，心气儿顿时就歇了，气势也弱了半截，五味杂陈地说：
“月娘，圣上既提了让昀哥儿去。就是没定下！也是想看看他的表现的。”
“不然为何封世子的诏谕要张大伴等我们回京了再宣？”
说到这儿，沈淮语气有些艰涩，
“更何况，再过两年几个皇子也要选伴读了！别家能避，定远侯府，避不过去，也绝对不能避!”
宋氏闻言动作一僵，呐呐不能语。
这她是知道的。
定远侯府在雁门关的根基实在太深了。
沈家是前朝的旧臣，世代驻守在雁门关近百年。而终宋一朝，由于失去了燕云十六州的天然屏障，雁门关就成了大宋抵御辽国的门户，是一座名副其实的铁血边城。
宋家的祠堂里，往前数上几代，可谓是子嗣繁茂，但一代一代尽是战死边疆！翻开族谱一查，能撑过及冠的不过聊聊几人。
宋末时，沈家已经极受朝廷忌惮，逐渐式微。除嫡支外，族中子弟只能在底层将领里打转。当时的沈家家主虚与委蛇、步步退让，但仍是时有灭族之危。再加上中原乱战，关外步步紧逼，沈家全族几乎皆丧在雁门关了。
所幸，第一代定远侯咬牙将宝压在了太祖身上，唾着血沫，拼命一般将太祖辅佐上帝位。
刚开国时，雁门关内随意掬一把土，浸染的都是沈家子弟的血！闭着眼拦一个百姓问，他爹、他祖父、他曾祖父都是听着沈家的故事长大的。这般影响力，莫说帝王，就是沈家自己都害怕。
魏朝建立后，沈家辞了国公位，在汝宁建了新的族地，放了大半兵权，皇室下嫁了一个公主、两个县主，直到这些年沈家绷着的那一根弦才微微放松了些。
老侯爷沈逢益当家时，沈氏终于出了一个才华横溢的沈清！眼看看被君王猜忌的沈家终于能走上祖祖辈辈转文的愿望，老侯爷喜得当即跑祠堂里磕了几个响头。
往后一直在顺着先帝，将沈家留在雁门的几个将领往外调，就等着沈清摸到文臣里实权，就拍拍屁股从雁门关走人。
哪承想，这般完美的计划进行到了一半，草原那边憋了个大招！一口气就打到了雁门关，先帝掰着手指头数了数朝中的武将，无奈地发现能力挽狂澜的还就沈家一个。
雁门尚武重义，以沈家的影响力几乎可以提升一半的士气！老侯爷也是沙场老将，世子沈清作为沈家继承人能稳定军心。
先帝的算盘打的噼里啪啦响！
于是老侯爷和沈清又包袱款款地滚回了雁门关，以双双战亡的形式打了个惨烈的胜仗，京中只留下了寡母幼子。
沈家这时候退不得、进不得。
退了，得被京里的豺狼虎豹给活吞了，骨头渣子都得被嚼碎；
进了，定远侯府几代的努力全都付之东流，只怕会成为帝王的眼中钉，肉中刺！
眼见沈家部将躁动不安，先帝决定先安抚一下沈家。
先让沈淮给太子胞弟皇七子做了伴读，又将文臣里拔尖的宋阁老嫡女许配给了沈淮。
很难说先帝是不是打着这样的主意：
“沈家劳苦功高，朕给足你们安全感！反正幼子还没长成，摘桃子机会朕难道会放过吗？嘻嘻嘻……”
这些都是宋吟月在出嫁前，宋阁老掰碎着一点一点说与她的。皇室不会放松对沈家的控制，她这一嫁，前路茫茫！
她怎会不知道？
所以她才引着昀哥儿去科举，从宋家搜刮了不少科举资料、经义释注、大儒孤本……
沈淮见宋氏脸色发白，长叹一声，将她揽到怀里，低声安抚，
“月娘，昀哥儿是我嫡长，且他如此聪慧，我比任何人都希望他平平安安的……”
宋氏默然，良久才细声说道：
“既如此，侯爷便安排吧！只一点，把妾身边的款冬给昀哥儿，容周虽是你千挑万选出来的，能护他周全，但到底是男子，不够细心！”
沈淮欲言又止，款冬是他特意练出来护着宋氏的，难得的既精医理，善烹饪，妥帖周到，还有自保之力的侍女，宋阁老那里也是下了大功夫的……
但看着宋氏担忧的神色，沈淮话在舌尖绕了绕，最终还是没说出口。
若是不遂了她的心意，怕是要日日担惊受怕！
但他还是在心里稍稍为自己辩驳：
“容周是昀哥儿自己选的，虽然我对这小子下手狠辣
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颇有微词。但他的女工是最好的，捏针极稳。”
以点及面！
男人！怎么就不细心了?
搞定了妻子，沈淮想起沈昀也是老太太的心头肉，暗啐一口“小兔崽子！”，又巴巴地凑到宁竹居，被老太太连轰带揍地撵了出去！
老太太捻了一根佛香，不咸不淡地说：
“侯爷既然已经有了主意，又何必再问我这个老婆子！长柏，把你们侯爷请出去！”
长柏面上为难，手上动作却不慢，伸手拦着拽着，压低了声音劝：
“侯爷，老夫人这意思，是允了！”
沈淮半推半就地被带出去，抬头见月上枝头，气乎乎地叉着腰走了！
“有了孙子忘了儿，有了儿子忘了夫，哪个府上的当家人这么窝囊！”
长柏急步追上，暗地里撇撇嘴“谁家的？您家的呗！”
至于要不要知会儿子一声，明天要出远门？
沈侯爷挥挥手表示，
“这重要吗？这不重要！”
*
长路迢迢，马蹄声扬。
沈昀面如菜色，随着马车摇摆的节奏晃来晃去，像一颗蔫了的小白菜。
隔着一张短桌，坐着一个容貌清华的男子，他一手握卷，一手支着额角，给人以一种庭幽花似雪的冷淡美感。
这就是几年前令京城女郎掷果投车的芳心纵火犯。
也是以才思敏捷，落笔成章而闻名的状元郎———姚慎，姚端节。
他短短七年便从翰林修撰升到了从五品的侍讲学士，兼任正五品的左佥都御史，为皇帝耳目风纪之臣，备受重用。
但以上种种都不足以引起沈昀的注意。
他惊讶的是再过十五年，这位就会连升四级，成为男主的顶头上司——都察院右副都御史。
板上钉钉的正三品大臣，也是男主事业线上数得着的反派角色。
其出身望族，后期行事酷烈，与陆故积怨已深，将他三次下狱，可谓是一个名副其实的狠人。
沈昀挺想跟他认识一下的。虽然炮灰和反派的层次差的有些大，但万一陆故磨刀霍霍，死磕着定远侯府不放呢？
为了防止有什么见鬼的男主光环，他也不是不能帮着姚大人将陆故摁死在诏狱！
但是！！！
认识的场景绝不包括现在这种。
姚大人清贵雅致，而他堂堂未来板上钉钉的定远侯竟然虚弱至此，众目睽睽之下吐了？？
这让他沈小昀如何在不久的将来，跟姚大人来一场强者之间势均力敌的谈判？
沈昀不由怨念幽幽，痛心疾首，
“我父害我！”
是的，在被现任定远侯抱上马一路疾驰几个府县后，沈昀终于被沈侯爷放荡不羁爱自由、走位风骚且独具个人特色的骑术所折服了。
真真是现代超速小达人！
一句话，黄牌警告才是爷的范儿！
在他第N次表示婉拒后，沈侯爷才依依不舍地放下他，让容周带着他慢慢调回，跟“文弱书生”姚大人享受了同等待遇。
不幸的是，在下马的那一刻，沈昀光荣牺牲，吐了一地。
对此他只想表示：
“晕车的人，开车和坐车是不一样的！而骑马的人，会骑和被人带着骑也是不一样的！”
“这般操作，我的耳蜗前庭受不住啊！！！”