任白芷拢了拢衣袖，站在西街药铺门前，今日刘记金银铺事儿少，顺道来查查张。
陆账房见她来，忙不迭迎了上去，殷勤招呼，任白芷却只是摆摆手，直截了当地道：“账本拿来，我看一眼。”
如今她在陆账房心中，可是神一样的人物，她得保持这种唬人的名声。
她接过账本，径自坐到柜台后翻阅起来，不消片刻便发现几处不对，指尖在账页上一点，吩咐掌柜，“去把这几单药材的进货底单找出来。”
陆账房连连点头，转身去忙，任白芷正低头核对账目，却瞥见门口一个熟悉的身影闪过。定睛一看，竟是颜怀义，只是他似乎有些惊讶她的到来。
他背过身子，鬼鬼祟祟地将一沓纸藏进怀中。
任白芷嘴角微扬，手中账本一合，缓缓站起，踱步过去。
颜怀义察觉有人靠近，立刻转身，厉声道：“我这儿又没账本，任大娘子可有事？”
“路过罢了，”任白芷语气随意，目光却不经意地扫过他怀里露出的纸角，“瞧你这模样，倒像是做了什么亏心事？”
“哪里的话！”颜怀义忙干笑着摆手，眼神却有些闪躲，话音未落，他怀中的纸便被任白芷快手抽了出来。
“旺铺招租？”任白芷挑眉，翻开一看，那单子上详细写着某处铺面的大小、租金和位置，显然是为招租准备的广告。
颜怀义伸手想夺回，却被任白芷侧身避过，后退一步笑道：“颜医，好好的，你藏这东西做什么？莫不是想出去单干？”
这话一出，颜怀义脸上浮现几分窘迫之色，忙道：“休要胡说！不过街上有人发，随手拿了几张。”
任白芷听罢，轻笑一声，将单子折好握在手中，语气似随意，却字字试探：“也是，坐诊费药费，都要跟药铺分成，每个月应该也二十几贯要白分给药铺吧？”
颜怀义抬眼对上她的目光，眼底露出几分不屑，语气含着冷意：“汴梁城如今像样点的店铺，每月租金就不止这个数。”
任白芷闻言，讪笑道，“哟，颜医不仅医术高明，对汴梁城的租房市场也这么了解？”
颜怀义神情微变，似是被她一语戳中了心事，却面色不改，“别老想着套我话，勉之最是清楚我的，他爹是我师父，一日为师，终生为父，没有李家的允许，我不会自立门户。”
“是么？”任白芷反问道，“若这么信任李家，怎么当初那封举报信，直接递给了衙门呀？”
颜怀义听她这般提起，眉心微蹙，语气不善地道：“任大娘子，若是为了上回的事来故意找茬，颜某没工夫奉陪。”
任白芷闻言，却不急不恼，只是微微一笑，缓缓道：“颜医，我其实也觉得你挺委屈的，同事是老板的关系户，我要是你，早自己单干了。何必硬着头皮耗下去？”
这话一出，颜怀义一时不知是敌是友，只能冷哼一声，别开眼不再言语。
任白芷却并不放过他，语气一转，淡淡说道：“我这儿正巧有个铺面，位置不错，租金低廉，就是需要跟隔壁当铺共一个屋檐，特别适合你这种刚出来自立门户的小本经营。若你真有心，不妨随我去看看，万一成了呢？”
颜怀义闻言，冷笑一声：“果然是要我入套不成？”
任白芷坦然一笑：“入套不入套，试一试便知。若不愿，你权当随我走一趟散心。”然后轻声靠近，“这件事上，咱俩是一条船上的，李林，我官人那边，会替你瞒着。”
她语气笃定，眉眼间带着几分从容自若，让人无法拒绝。
颜怀义沉默片刻，冷哼了一声，却终是拂袖道：“左右无事，就随大娘子走一趟，看看您要玩什么花样。”
任白芷莞尔，抬步领路，而颜怀义则面色复杂地跟了上去。虽看似不情不愿，但脚步却不曾迟疑。
未多时，两人到了许家当铺。门外挂着一方招牌，字迹清秀，牌匾崭新，显然不久前才重新修整过。
任白芷走进当铺，掌柜陈氏正坐在柜台后翻账本，听到脚步声抬头一看，忙起身相迎：“任大娘子，您来了！”语气里透着几分恭维。
毕竟就按照任白芷给出的估价方案与拍卖策略，就十几天的功夫，当铺的生意已经止亏了。真是神了。
但很快，她神色间带着一丝狐疑，目光在任白芷身后的颜怀义身上稍作停留。
“陈掌柜，我今日来，是要介绍一位合适的租客给您认识。”任白芷微笑着开口，然后侧身示意道：“这位是颜怀义颜医，目前在李家西街药铺坐诊，医术颇佳，有意租下隔壁的铺面做医馆。”
陈氏闻言，神色微动，却仍是持着几分戒备，上下打量了颜怀义一眼，语气平静地道：“李家药铺的医师？久仰大名。只是我这隔壁小，怕是容不下您这位大医师。”
颜怀义被她直白的态度激得有些不悦，但想到任白芷在场，又不好发作，只是冷冷说道：“我不过是个寻常大夫，治些风寒小儿的小病。若陈掌柜觉得不合适，我另寻他处便是。”转头便要走。
“陈掌柜这话可说的不再理，”任白芷笑着接过话头，语气温和却不容置疑，“医馆不同于其他铺子，不需要很大，一个坐诊间，一个柜台，一些药柜，足以。更何况
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，医馆开在当铺旁，若手头紧的，正好可以来典当点东西，换个药资，也便利。”
陈氏听到这儿，眉头稍稍舒展，心中已有几分意动，但仍有几分犹豫：“可这铺面是新隔出来的，墙上未免有些薄，若有病人吵闹起来，怕是会影响我这儿……”
“这个顾虑简单。”任白芷从容不迫地说道，“颜医若是租下这里，我会帮着协调，重新加固隔墙，保证两边互不干扰。”
陈氏听后，心中暗暗点头，但目光转向颜怀义，语气稍缓：“那不知颜医意下如何？”
颜怀义本就被任白芷一路压着气势，此刻见陈氏主动让步，心中虽仍存几分不甘，但想到自己若真能另起炉灶，也不失为一个出路。
他冷哼一声，淡淡道：“若陈掌柜不嫌弃，我也可以试上一试。不过，租金得好好谈。而且租期至少得三年，期间，不能再涨租金。”
任白芷见状，嘴角微扬，笑道：“三年便三年，这事儿我可以替陈掌柜做主。至于租金，眼下这般大小的闹市铺子，月租怎么也要二十贯，咱这是隔间，打七折，十四贯？”
“一言为定！”听到这数字的颜怀义丝毫没有犹豫。他太清楚在这个地段，能以这个价格租到这样的铺面，是多么难得事。
陈氏虽心里依旧有不满，也不好再多说，只能点点头。毕竟任白芷这丫头，现在是她店铺的东家。
“好，那便如此定了。”任白芷微笑着拍板，随后转向颜怀义，眼神中带着几分促狭，“颜医，以后可就是邻里了，还望多多关照。”
不远处的李林兰，眸光微微一眯，远远望着眼前这一幕，脸色瞬间沉了几分。手指下意识地攥紧袖口，心中浮起一阵不快和不安。
他今日会到此，是在向钱四打探何苏文近日有没有来找任白芷时，无意探听到，任白芷近日忙于张罗许家当铺的改造。
许家当铺，不就是他那个庶妹李紫芙舅母的当铺么？他爹好像跟那间当铺有什么秘密合约，每月都能从蒲记拿到一笔钱，瞒着何氏喝花酒。
这任氏，去趟那浑水干什么？
想到这里，他竟下意识踱步到了许家当铺。
生意似乎确实比之前门可罗雀好了些。他观察一会儿后正准备离开，却看见颜怀义跟着任白芷来到了这儿。
离得远，他不太听得清两人在说什么，只是看神情，似乎，是朋友？
那之前西街药铺的事儿，颜怀义不会跟任氏说漏嘴了吧？
想到这里，他眸色一沉。真是烦人的棋子，又得让他善后。
想到这里，他心下已然有了主意。