盛闻知道皇帝这是要将这场爆炸定性为意外，既给天下人一个交代，又借此收走崔氏在兖州的根基。
帝王权术如同庖丁解牛，刀刀避开筋骨，却将血肉剔得干干净净。
皇帝的眼中终于出现了几分满意。
这招瞒天过海用得漂亮，将他，梅贵妃，崔氏全算计了进去。
狸猫换太子的知情人不多，加上牵扯了平乐宁氏一案，即使是皇帝也只能打落牙齿和血吞。
这是条阳谋，是个他们即使知道也无法还击的阳谋。
盛闻抬头，皇帝可以无数次出手将他过家家似的的戏班子直接掐灭，但对方终究是没有出手。
帝王无情，盛闻把这句话在心底反复咀嚼了两遍，眼神再次暗沉了下来。
千里之外幽州
宁直的马蹄踩碎最后一丛结冰的灌木，附近山脚下的村庄亮起了灯火，忽明忽暗的光晕里，几个灰衣人正挨家挨户地分发煮沸过的牛乳和豆浆。
按盛闻的说法，“牛奶和豆浆中的蛋白质能和汞结合使之沉淀，防止吸收”。
宁直虽然听不懂，但他还是照办了，他又联系太医院拟了几道排尿导泄的方子，寄希望通过排泄把有毒物质排出体外。
这幸亏是盛闻不知道，他要是知道了肯定要多嘴两句：
西医治标，中医治本，中西医结合，治成标本。
“宁公子，前方就是崔氏别庄。”凤歌勒住缰绳，她借着雪光展开一张羊皮地图，“据我们抓到的工匠交代，工坊底下的汞浆已渗入地下水，不出三日，下游村落便会有人出现症状。”
宁直摸了摸腰间的虎符，冰凉的青铜纹路硌着掌心，他想起盛闻在云来街将虎符交给自己时，靠在轮椅上写计划草图时懒洋洋的模样。
笔尖在改良的白纸上划出利落的弧线，“崔氏要借火药谋反，我们便借火药清场。”
“记住，炸的是工坊，救的是百姓。”
…
“多此一举。”宁直收敛了眉眼，若是他做这件事，必然会等到崔氏别庄上上下下所有人都因朱砂中毒而死之后。
最好再带两具面目全非的尸身回去，这才显得崔氏黑了心肝。
罢了，谁叫他这辈子跟了个心软得像棉花糖似的主子。
宁不鸣爬上了门楣，他学着夜枭啼叫，示意其余人可以进攻了，宁直轻轻一夹马腹，马儿嘶鸣一声，“跟我冲！”
宁直的马队如夜鸦扑入庭院，安了蹄铁的马蹄轻而易举地碾碎了青砖上的积雪。
盛闻的重骑兵梦虽然还没完全实现，宁直已经将改良的马鞍马镫并蹄铁全装给了这支禁卫。
刀刃在灯笼影里划出冷光，各处传来瓷器碎裂，锐器刺破人体的声响。
崔氏的别庄管事举着烛台从月洞门窜出，正撞见凤歌的长鞭扫来，烛火应声而灭，黑暗中响起颈骨断裂的脆响。
宁不鸣带着人寻到别庄暗渠，底下传来潺潺水声，下游三里便是百姓的水井，宁不鸣取出准备好的炸药。
一不做二不休，此处的水源已经污染，不能再放任其毒害下游百姓，干脆直接炸断，以绝后患。
凤歌和宁不鸣因陈州的天灾人祸失去家人，沦为小偷乞丐，这事和放出私钱冲击陈州市场的崔氏脱不开干系，他们早已恨毒了这些世家大族。
正忙碌间，东跨院突然传来弓弦破空声。
宁直旋身挥刀，一支弩箭擦着肩甲钉入廊柱，箭头淬着蓝汪汪的毒光。
私蓄死士？
宁直的瞳孔放大了一瞬，七八个灰衣人从房梁跃下，各自拿着弩箭短匕，齐齐向宁直攻来。
“留活口！”宁直低喝一声，他转劈为扫，试图将死士砸晕。
死士却不给宁直这个机会，他们身手敏捷，三四个禁卫才能勉强压制，一旦他们自觉无路可退，便咬碎口中的毒囊自尽，完全不给宁直等人机会。
庭院深处传来爆炸声，宁直顿时反应过来中了计，他们会用爆炸将此事掩盖为一场意外，对方自然也会用爆炸毁尸灭迹。
宁直恨恨地刺破最后一死士的咽喉，派人去寻找别庄内残存的证据信物，自己检查死士的尸体有没有留下什么线索。
其实双方都是知道，恐怕是查不出什么东西来的。
当第一缕天光爬上飞檐时，别庄正堂已堆满收缴来可能派上用场的东西。
宁直翻看着崔氏与番邦的通商密信，将从吐蕃等地运来朱砂的下家一一记在脑子里，和户部的文件相对应。
“宁公子，后宅地窖发现这个。”宁不鸣呈上只小匣子，“在暗室里发现的。”
“弘毅二年夏，换子…”
“烧了。”宁直看完，他冷冰冰地开口，声音比落雪更冷，“就地修整，天亮后回京。”
有些秘密该永远埋在废墟里。
他前世无需皇子身份，就能爬到一人之下万人之上的位置，今生亦然。
何况，他可不希望日后不知道从哪儿冒出一个人拿着这些东西，假充是天家血脉。
既是为了让他自己安心，也是为了让皇帝安心。
“公子，咱们的人已经在下游村落开始分发牛乳了。”凤歌递来半块冷硬的炊饼，脸上沾着烟灰却笑得畅快，“大年夜白得的牛乳，百姓们都说甜得很。”
宁直嗯了声，他咬了口干粮，不知道盛闻现在做什么？或许正陪着皇帝演一场“君臣不相疑”的好戏吧。
狸猫换太子的真相，终究是悬在帝王头顶的双刃剑。
皇帝留着他，又放出宸妃，是想扶他重新扛起平乐宁氏的大旗，和崔氏等老牌清贵打对台么。
自己这位…盛闻是怎么说得来着？
自己这位生物爹，还真是一如既往地看中自己呢。
远处传来车轮压碎石子的声响，是附近医馆拉着药材的驴车到了。
宁直望着满地狼藉的别庄，忽然觉得这一炸炸得确实漂亮，与其说是清场，不如说是盛闻给皇帝递的台阶。
炸了崔氏的丹炉，救了百姓的性命，再将谋逆证据干干净净地“搜出
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”，既坐实崔氏罪名，又让皇帝不必担着屠民的恶名。
帝王权术需要鲜血来润色，而盛闻偏生在血污里种了朵花，让这出戏多了几分慈悲的幌子。
“收队吧。”他拍了拍衣上雪粒，将死士的尸体一并推进火堆里烧了。
这等腌臢手段，还是别让盛闻看见的好。
毕竟那个人啊，总爱把心软藏在万千的思虑之中，偏生让人舍不得拆穿。
正月初三，盛闻在乾清宫偏殿见到了浑身霜雪的宁直。
“胳膊没少，腿也没少…又疼了吗？”盛闻上上下下地把宁直揉搓了一边，确认没什么大毛病，“这怎么回事这？”
宁直卸去外袍，露出内衬的里衣，左肩上新结的痂在烛光下泛着淡红，他无所谓地道，“再不治就好了。”
盛闻指尖悬在那道结痂上方，“落疤了怎么办？”
“殿下不是说，伤疤是男人的勋章吗？”
“你竟敢用我的咒语对抗我？”盛闻抬手狠狠地拉扯着宁直的脸，“你当自己还是以前呢？不好好养伤，长大了之后一条腿长一条腿短，就长不到之前那样八尺高了。”
“殿下正论。”宁直学了影随的口头禅，他忽然伸手扣住盛闻的手腕，触感瘦得硌人，比在年前时更细了些。
要挨骂了。盛闻立刻一缩，抱头等着狂风暴雨的来袭。
宁直什么也没说，只是叹了口气，“是我让你为难了。”
“管你屁事。”盛闻道，“是我看老四和崔氏太嚣张了，顺手敲打一下而已，不碍事。”
宁直垂眸，“殿下不好好吃饭，日后也长不到八尺了。”
“你还能知道我能长多高？”盛闻道，“上回这时候我已经挂…”
“呸。”宁直一把捂住了盛闻的嘴，“过年呢，不要说这些不吉利的话。”
宁直松了手，盛闻才喘了口气，“见过父皇了？”
“我刚将查到的东西禀了陛下，陛下似乎不是很在意，只是问起除了那些还有什么发现。”宁直声音压得极低，“比如弘毅早年的东西。”
盛闻顿了顿，当年太子出世，皇帝大喜，不仅大赦天下，还将当年的年号改为弘毅。
士不可不弘毅，任重而道远。这年号代表了皇帝对小太子的殷殷期盼。
弘毅早年，其实是想问狸猫换太子事发那年吧。
“你如何回的？”盛闻问。
宁直回忆着，“崔氏私通番邦，连吐蕃的密信都藏在暗格，被大火一并烧去——弘毅早年的旧匣子不过是用来压箱底的，自然也在那场爆炸中被毁尸灭迹了。”
“帝王多疑，最怕旧事重提。你烧了那旧匣子，便是替陛下堵了所有想开口的嘴——包括你我。”盛闻想了想道，“这样最好不过。”
“但愿。”宁直道，“这世上最安全的秘密，是知道的人都死了，我只怕事情不会如我们想的这样简单。”
“兵来将挡，水来土掩。”盛闻道，“先前连梅贵妃也奈何不了你们，何况这次还有我。”