可在这一世相处下来，黛玉等人却惊喜地发现，巧姐儿真不愧是凤姐的女儿，天生聪明强记，又乖巧懂事，认字念书进度极快，心思灵活，很会举一反三。
除了教她读书外，黛玉和秦雪又带着她锻炼身体、活动筋骨，在园子里尽情地疯跑、疯玩，要让她“德智体美劳”全面发展，做新时代的“五好”小少年。
自从来了潇湘馆，巧姐儿不仅爱笑、爱说话了，也不似从前那样孱弱爱生病了，凤姐将这些变化都看在眼里，更是满心欢喜。
从前瞧了那许多大夫、又请那许多有见识的乳母嬷嬷们悉心看护，真是含在嘴里怕化了、捧在手心儿怕摔了，极尽照护之能事，可即便如此，巧儿的弱症都无甚起色，小小一个人儿缩在乳母怀里，怯怯弱弱的，瞧着真让人心疼，如今有这样改善，凤姐很承黛玉的情，明白告诉跟巧姐儿的乳母、丫头等人，以后凡是林姑娘教导的，听命便是，让吃什么、穿什么、去哪里顽，便是与家来的习惯不同，也不许驳，只要为着巧儿好，怎样都使得。
巧姐儿也正跟着黛玉学格律。她慧心颖悟，又因年幼懵懂，便是对着同样的景致，也能察旁人不易察之意趣，常有惊人之语。
见她基础打得已算扎实，有时黛玉也鼓励巧姐儿试着作上一两首，虽是笔力稚嫩，读来却都很有意味，黛玉选了其中作得极巧的两首，令巧姐儿誊写了，自己亲手裱装了送去给凤姐，可把凤姐高兴得了不得，当即就命将壁上挂着的什么劳什子的名人的字画统统取了下来，把巧姐儿的诗换上，左端详、右端详，似乎怎么都瞧不够似的。贾琏回来，念了两遍，也赞不绝口。
平儿打趣道：“奶奶不是最不耐念诗作词的？”
凤姐笑道：“不耐仍旧是不耐的，只是咱们巧儿写的不同，我瞧着就很好。”
香菱见巧姐儿这样小的年纪便有这样诗才，更是艳羡不已。
黛玉叮嘱香菱，学诗不可心急，要先读后写，熟读后再落笔，务必要将前人佳作读至精熟，直至融会贯通、心有所感才好，万不可急于求成。
她又不忘鼓励香菱，以香菱的资质悟性，如今不过是起步比人迟些罢了，如今却也不晚，只要用足工夫，假以时日，一定也是一个大诗家。
香菱将这些教诲都仔细记在心里，她不肯辜负黛玉的教导，愈发沉心研究，常常至于无人无我的境界，黛玉见了，暗暗点头，又反过来以香菱之勤学来鼓励巧姐儿，教导她更加踏实用功。
给香菱的诗集俱是经黛玉用朱砂笔细细点选批注过的，香菱每每读到会心之处，一旁皆有娟秀清晰的小楷在旁点拨注解，不过寥寥数语，却字字珠玑，每每让香菱茅塞顿开，受益良多。
香菱读诗的时候，黛玉便点上一支线香，坐在窗前抚琴。香菱若有哪里读不懂的，随时可以发问。香菱却也是个最懂事的，不愿为自己的事情过多打扰黛玉，每日只在潇湘馆学足半个时辰，便即回去蘅芜苑自行用功。
这样一晃过去十余日，香菱手不释卷，连夜里就寝也要小丫头催上几遍才肯吹灯躺下，便是躺下了，也是迷迷糊糊只想着诗，被守夜的小丫头听见几回她夜里断断续续念的什么，不解其意，怕她是发了癔症，次日忙去学给宝钗听，宝钗心中有数，一面叮嘱小丫头不许往外乱说，一面却又有些后悔——没想到香菱竟这样执着疯魔起来，可事已至此，强要她放弃学诗反倒不好，也只有听之任之、无奈摇头了。
就似这般精诚所至，香菱前后统也记熟了几百首诗词在心里，将那格律、韵脚也俱十分通晓了，黛玉便开始拟些简单又应景的题目叫香菱试着作来，两人再品评修改、细细琢磨，通过一个字一个字的推敲，让香菱明白“炼字”的紧要。
并非所有人都可以信口吟咏出可一字不改的传世佳作，但是反复推敲修改也可成就名篇——文曲星是公平的，允许天资与努力两种途径一起通往成功。
知识更是公平的，它总能给努力以回报。
依黛玉和秦雪的想法，不仅想要教香菱学她心心念念的作诗，更是想让她多读些好书、启发些道理，诗词不过是助她前行的舟楫，而真正有益的，是让她找回自我，拥有自己的见识与心气儿。
香菱太温驯、太知足了，满心满眼都是薛家的好。她对现状太满意了，爱戴薛姨妈、依赖薛蟠、敬慕宝钗，没有半句怨言，莫说薛蟠是这样一个行止，便是再恶劣百十倍、待她再粗鲁轻慢，她也一味地是淡然处之、逆来顺受。
这不怪她，但黛玉想等她自己醒悟过来，明白女子不必一定依附于谁、更不必屈居任何人之下，也可有自己的一方天地，她们要做的只是给香菱充实知识、增强自信。
这日黛玉拣了几套书来，递与香菱，香菱见了便笑道：“姑娘可是托我转交给我们姑娘的？姑娘尽管放心，我一定好好儿带到。”
黛玉听了不觉莞尔，道：“你们姑娘博览群书，我们都是不及的。这几本书她早烂熟于心了，我是特意选来给你读的。”
香菱听见别人夸赞宝钗，心里先自欢喜，听得这些书竟是给自己读的，忙上前轻轻翻了翻，见是《世说新语》、《古文观止》等书，不禁咋舌道：“姑娘说笑了，这都是些好书，我是什么样的身份，哪里又读得明白这些。”
黛玉笑道：“你一眼便瞧得出这些是‘好书’，已自不弱。你先前虽认字不多，可胜在用功，这一程子又念下那许多好诗在心里，早是‘今非昔比’了，可不要小瞧了自己，只要用心读，一定是读得明白的，且保管你能读出些味道来，到时只怕不让你读、你还舍不下呢。”
香菱依言将《古文观止》揭开一页，念了两句，又搁下了，为难道：“这可比诗难多了，诗总是像画儿一般，到底浅显些，又朗朗上口，我读了那句子，心里仿佛便看到一幅画儿一般，越瞧越有趣儿，可这里说得是什么，我怎么似懂非懂的，多瞧两眼还
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犯困呢，姑娘饶了我罢。”
黛玉笑道：“急不得，只管慢慢来也罢了。不信你问紫鹃她们，先前她们也是你这般，后头跟着我学了几篇，慢慢体会出意思来了，便不觉得困了，越发有精神呢。”
紫鹃正在橱里找东西，闻言回头对香菱笑道：“这话是真的。”
香菱仍在犹豫，黛玉柔声道：“我也不教你‘死记硬背’，那是最没趣儿的，不必做酸儒，不过是借这几本书，教你学学篇目里的‘精神’与‘美’，体味何为文之‘心’。说到底，学诗也不能只从诗上学起，什么都要读一些，诗上的东西才能‘融会贯通’，前儿你不是说羡慕我们会用那些典故？典故正是从这些书上来的，你不去读，如何晓得呢？”
到底是作诗相关的事最能劝得动香菱，她点点头，将那几本书小心捧了，打定主意一定要读明白才使得，又谢过黛玉，只说若有不明白的，后面再来请教。
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鲍二家的如今成了凤姐手下最得力的一条暗线。
不，她现在不叫“鲍二家的”了，她与鲍二已没有关系了，众人都叫她“杏花嫂子”。
凤姐眼里容不下笨蛋，手底下的人皆是一等一的厉害，都是荣国府下人之中的佼佼者，又忠心、又会办事，只是都在明面上服侍，各领各的差事，有些事情便难以交待给他们，如今有了杏花嫂子在暗中帮忙，确实方便许多。
这个女人本来是凤姐心上的一根刺，只要她在眼前晃，便是时时刻刻提醒着凤姐曾经的“失败”，可凤姐到底是有器量、有丘壑的人，也肯花心思培植有用之人，且也自负一诺千金、说一不二，只要这个女人肯替自己好好办事，她便不计前嫌，再也不提从前的事。
慌不择路的鲍二后头到底是被官府逮住了，他废物惯了，就连跑路也跑不明白，待得消息传回来，贾琏考虑到此事到底是因自己而起，况且鲍二家里也是府里的老人，本来想保他，这也不过是一句话的事，却被凤姐一个冰冷又玩味的眼神杀过来，贾琏到底心虚，话到了嘴边又咽了回去，便也作罢了。
凤姐冷笑几声，让旺儿出去传话给外面的人，只教秉公办理——逃奴该当何罪，律例上写得明明白白，不必事事问着府里。如今家里只请官府做主，依法处置了鲍二，也好给底下的人提个醒儿，别以为主家仁慈，就忘了规矩本分。
鲍二是头回逃府，念是初犯，官府便按例责了他一百鞭，又在其右边颊上刺了“逃人”字样，别的倒也罢了，仍旧发还给荣国府。
这一百鞭子下去，鲍二皮开肉绽、苦不堪言，脸上又多了那块屈辱的印记，官府的人像拖死狗一样给他丢在外头示众，围观的人群指指点点一回，自有荣国府的人将他领回去候着主子们发落。
这样的人，府里自然不能继续留用，凤姐便让人将他发到外头庄子上去，不许他在主子们眼前乱晃，又以鲍二有罪的缘故，让鲍二家的与其和离。